第13章 (13)
，借助北極會堂積累財富，暗中籌備軍隊。東吳名義上雖然仍為南楚轄地，實際上與獨立之國無異。雲霁任堂主之前，曾孤身遠赴北齊兩年，回來之後，竟已打通了北齊的所有關節，得免十年商稅。随後女帝複國，南楚的所有水旱道路也都向北極會堂敞開，稅賦折免。”
左鈞直咋舌道：“雲中君好大本事！”
雪齋不屑道：“本事是不小，但恐怕也就是從那時起，和女帝有了牽連，以至于好好一個人物，最終毀在了女帝手裏。”
左鈞直無話可說。雲中君雖為皇夫，卻無封邑，更無實權。史書記錄、坊間傳說，別說其事跡，連其本名都無。即便他不曾是叱咤風雲的霸主，哪怕是個平凡男人，這也未免太窩囊了些。
雪齋繼續道：“北極會堂在雲霁手中，發展到了巅峰，與西洋國家都有貿易往來，海上稱雄，富可敵國。當時我國尚不知天姥城有軍隊暗藏，在一次海權争執之後貿然大舉進攻，竟遭到了雲霁的圍剿。織田政權的衰敗之跡，也是從那一場大戰之後開始顯露出來。”
左鈞直嘆道：“雲中君軍隊、資財俱足，胸有韬略，要說當時逐鹿中原，也未嘗不可，最後怎會心甘情願做了皇夫，将東吳拱手相讓？”
雪齋冷笑道：“這就是你們女帝紅顏禍水了！明殊那個老妖物還活着，你們女帝離間了明殊和雲霁，致使明殊走上了他爹的老路，親手毀了雲霁這個他一手栽培的人。”
左鈞直抖了一下，“那當今皇上難道不是……”
雪齋哽了哽，“不是，明殊用了種更狠的手法，據傳，是斷了雲霁六根中的五根，也就是令他眼不能視，耳不能聽，鼻不能聞，舌不能嘗，身無觸感，獨獨留存意根，可思可想。”
左鈞直打了個寒戰，“若将意根也斷了，或許更好。身體僵化，對外物一概無知，卻還能想事情，這真真是最殘忍的事情！”
雪齋道：“自然！你們天朝枉稱禮儀教化之邦，卻仍有這般狠毒的皇室子孫！”
左鈞直無心争辯，急問道：“那後來呢？”
雪齋講到此處，反而不疾不徐，吊着左鈞直胃口。“後來？後來自然是你們女帝陰謀得逞。明殊年老體衰，毀了雲霁，卻也相當于自斷左右臂，女帝趁虛而入，殺了明殊。為了讓東吳臣服，将僵屍一般的雲霁搬回皇宮，立為皇夫，順理成章地不費一兵一卒，将東吳收入囊中。北極會堂，自此成為你們天朝的皇家內庫。女帝能夠那麽迅速地揮師北上，滅亡北齊，得多虧了這聚寶盆搖錢樹一般的北極會堂！”
左鈞直只知女帝立皇夫、一夕之間收服東吳的史實，卻不知其中竟是這樣的內情。有些不敢置信，追問道：“可是雲中君後來好了呀，倘他不是心甘情願，又怎肯安服于女帝身後？女帝倘是對雲中君無情，又怎願意同他生育子息？”
雪齋嗤笑道：“好？哈哈哈哈！你們的雲中君，至今是個瞎子！”
左鈞直震驚，想起那晚，半面妝說：“我爹的眼睛盲了，需要這珠子做藥引。”後來掠走半面妝之人，面上縛着五指寬的白绫。
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已經毋庸置疑了。半面妝，就是雲沉瀾，雲沉瀾，就是雲霁，也就是雲中君的女兒。看雲沉瀾的年齡，該是比明嚴要大。
所以當今皇上，還有一個起碼同父，不知是否異母的姐姐。
但是雲中君，真的是因為眼睛盲了，才順從女帝的麽？
他能禦風而行，目不能視對他幾無影響。
雲沉瀾要她的滄海月明珠給雲中君做藥引治眼疾，雲中君卻将珠子還給了她。
似乎，雲中君并無意重見光明。
雪齋又道：“至于你們女帝對雲霁是否有情，我便不知了。她心心念念的驸馬郎已經婚配，或許對于她來說，婚嫁只是衍息子孫的事情，正如你們當今的皇帝一樣。更何況，聽見過雲霁的人說，雲霁的容貌乃是神仙品，不似人間所有。好色乃人之本性，你們女帝日日伴着他，難免會不動心。”
左鈞直出神慢慢道：“不光容貌是神仙品，更奇怪的是長生不老，青春永駐……”
雪齋奇道：“你別的不知，倒是知道這個？”
左鈞直默然，她怎會不知道？這件事情上，恐怕沒人比她更清楚了。
她的媽媽，白度母夫人，之所以要四方雲游，早些年自然是為了躲避高昌國的人，最後幾年，卻是為了尋覓海上仙山，求不老之藥。
她永不會忘了媽媽看到自己生出華發時的驚駭，以及聽說雲中君容顏永駐時的狂喜。
她的媽媽，太愛爹爹了，以致于無法面對自己一日日的老去，看到鏡中朱顏凋零，幾近癫狂，到最後，竟拒絕爹爹見她。
雪齋道：“要說青春永駐，雲霁服了那藥之後二十餘年容顏未變，大約是真的。但若論長生不老，卻不大可能。明殊雖然活到了耄耋之年，就算女帝不殺，很快也會死。你們女帝讓雲霁能動能聽能言，卻獨獨不能看，除了限制他的行動之外，只怕也是存着私心。雲霁永遠是二十七八的相貌，她卻漸漸紅顏老去。倘是雲霁能看見，豈能忍受？”
左鈞直緩緩點頭。
世間的萬事萬物，俱有代價。
佛經上說：“五欲六塵，如逆風舉火把，風吹焚自身。”
雪齋所說的那藥，聽來雖然神神道道的，卻未嘗沒有道理。六根不斷，肉身永在消耗，豈有長生之理？
媽媽愛欲在心，怎可能斷得了六塵侵擾？她若知道所尋求的不老之藥要做出這樣的犧牲，不可以再去愛爹爹，她是否還會去繼續尋求？
媽媽到最後，幾乎走火入魔，爹爹被折磨得心力交瘁，終有一日，對媽媽說：墀真，我當初豈會沒有想過你會先我老去？既是選了同你一起，我自然是不在乎。倘是你真的那麽介意，那我便廢了這一對眼睛罷。
當時正煩躁不安的媽媽，頓時安靜了，回過神來，撲過去大罵爹爹胡說八道。
她躲在門縫後面，看見媽媽在爹爹懷中，哭了許久。
不久之後媽媽便去世了。
回郢京的路上，她和爹爹曾夜中投宿一間山寺。那寺中方丈見到爹爹，道：早知如此，何必當初？十年一覺，大夢當醒。施主有慧根善念，卻種孽緣，命中或有大劫數，不如駐足于此，皈依我佛。
爹爹沉默良久，帶着她下了山。
美人自古如名将,不許人間見白頭。
雪齋說到此處，她才想到，倘若媽媽仍在世，鶴發雞皮、龍鐘老态之時，爹爹尚是壯年。爹爹真的能夠愛她如初麽？
非是她不信任爹爹。而是人的本性。
人的所見所感，和理智與心靈，往往并非一致。
也許爹爹能罷。只是這個問題永遠不會有答案了。媽媽沒有讓爹爹陷入面對這種難題的境地，她将生命結束于繁華未盡的時候。
于是爹爹心中的媽媽，永遠是那幅畫像上的樣子。那畫像上，是媽媽的臨終絕筆：
我生君未生，君生我已老。恨不生同時，日日與君好。
作者有話要說：原諒我吧……這句被用濫了的詩還是出來了==
☆、東海潮生（二）
雪齋見左鈞直雙眸低垂，隐有淚光，月光之下臉蛋兒瑩潤雪白，小巧瑤鼻和粉色嘴兒越看越是韻致十足，令人忍不住想捧在掌心好一番呵護……品嘗……收斂心神，暗暗吃驚道：此前怎不覺得這小姑娘有這股誘人勁兒？好生奇怪……
雪齋道：“現在應該想到了吧？天姥山本是雲霁所居之地，他走之後，這位名叫雲沉瀾的姑娘就住在了這裏，或許是他的女兒，或許是他的徒弟，總之淵源深厚。那個劉徽，被女帝踏破家國，一心只想報仇雪恨。可惜你不是雲沉瀾，連讓他借機接近你們皇帝的機會都沒有。他對你也不過是逢場作戲，喜歡他，有何意思？”
左鈞直執着搖頭道：“不是逢場作戲……他……他曾在韓奉面前護我，不惜自己被欺侮……”
雪齋笑得眼淚都要出來，伸手揉揉她的發心，道：“左鈞直，你真是單純可愛的小姑娘！到了這個地步，我也不妨向你明說，劉徽背後，是北齊啊，在關外和女真聯盟的北齊！敵人的敵人，便是朋友，你以為同韓奉相通的，只有我們扶桑人？韓奉通過劉徽，與北齊也有往來！他的繁樓，正是我們多方牽線接頭的一個據點。韓奉一旦起事，北方女真和北齊都會動手，我們送點武器，沿岸煽風點火一番，便等着坐收漁翁之利，這種絕不會賠本的生意，自然要做！”
左鈞直僵在當場，震驚得一句話也說不出來。
她……她從未想過劉徽在郢京的目的是要複仇！
她以為……劉徽只是想正正當當平平安安地活下去……她嗜書如命，于是也偏愛一切愛書、惜書，包括劉徽這種開書局的人。她總覺得，和書聯系在一起的人，必是像她爹爹那般內心溫潤無争之人。
她還想幫他除掉韓奉，來保護他！
可笑！可笑！她真是太可笑了！
難怪他的繁樓裏面會有暗道密室。
難怪他言語間，對沙榮的行蹤知曉得那麽清楚。
難怪他每年都會消失好幾個月。
難怪他和韓奉韓禪，會混在一起。
難怪他見到雲沉瀾真面目時，會有那麽一剎那的遲滞。他必然見過女帝和雲中君，想必那時就猜出了雲沉瀾的身份，想到了通過雲沉瀾來接近明嚴的主意。不然的話，以他的修為，打敗雲沉瀾并不在話下。
……
真是傻透了。
他對她應該還是有幾分真心的罷，不然不會一次次拒絕她。對于他來說，逢場作戲多容易，更何況她這種自己送上門去的。
只是那幾分真心，在他的家國仇恨面前，實在是微不足道呵……
一陣山風卷着雪粒灌進她的脖子裏，刺骨冰寒，卻未必有她的心冰寒。
現在她該怎麽辦？她能怎麽辦？雪齋既是告訴了她這些，就沒想要放她走罷？
“左鈞直，你看看你的國，多麽的混亂不堪？你所愛的人，多麽的不值得？我與你相識雖不久長，卻看得出你身為女子，卻有男兒般的遠見卓識和治國平天下的抱負。天朝重男輕女，你再大的本事，也無用武之地。”
雪齋執住左鈞直的手腕，展身站了起來，将她拉到身前，手指東方遙遙天光和隐隐可見的大海，聲音堅定如鐵，鄭重铿锵：“左鈞直，随我去日出之地！我以天皇和将軍的名義起誓，你，左鈞直，将為我扶桑國之上賓，步月登雲，一展宏圖！”
左鈞直緊抿着唇，一聲不語。雪齋另一只手也落下來，雙手握住她雙腕将她圈在身前，音轉溫沉，磁鐵般吸引人：“我雖不如你喜歡的那劉徽生得俊俏，自認也算得上個英雄豪傑。你若看得上，便随了我。看不上，我幫你另外物色良人。我扶桑俊才不輸天朝，勝過劉徽者無數。”
說的是打商量的話，語氣卻半點沒有回旋的餘地。這本來就不是個容得別人讨價還價的男人。
左鈞直沉默半晌，道：“雪齋将軍，我覺得好困。”
已是囊中之物，雪齋也不急躁生氣，啧啧贊賞道：“這麽快就學會敷衍人了，孺子可教。”幫她緊了緊身上大襖，随意道：“以後便在我艙中睡，我艙中有火盆，不冷。”
雪齋素來是說到做到。
左鈞直柔順緘默，由着他指使着人連夜将她的行李并小床搬到了他房中。
和衣而眠。
艙中漆黑，艙窗敞着通風，可見水色幽藍點點。炭火片片暗紅，暖洋洋的着實比她的小艙舒适許多。
左鈞直睡得安然。
她并不擔心雪齋會對她做出什麽。雪齋的那兩段話說得很清楚。首先她對他是個有用的人，退而求其次她才是個女人。
雪齋那并不是在求她抑或是勸她，而是先利誘，後威逼。
你，左鈞直，若願意為我所用，将有大用。
倘是不願意為我所用，那便做我的女人入我後宮。
且權衡罷。
只要還在第一個層次上，雪齋不會動她。更何況她也不是個美人。
左鈞直放松了身心，很快甜睡過去。她睡得很熟，連雪齋起床都不知曉。
次日中午便抵天姥城。
左鈞直曾讀過馬西泰寫給家鄉友人的信，其中形容天姥城曰：
“……蓋諸地商賈，販運貨物之巨，雖合全世界之數，不及天姥一巨港也。每年有巨舟千艘，載運胡椒至天姥。其載運別種香料之船舶，尚未計及也……梯航萬國，此其都會……四海舶商，諸藩琛貢，皆于是乎集……”
這個形容，毫不誇張。這次來，左鈞直發現天姥城的港口愈發大了，較五六年前擴展了兩三倍不止。水上船舶辏集，巨大船帆遮天蔽日，桅杆鱗次栉比、高聳入雲。岸邊雜貨山積，各種膚色、服飾的藩客往來如織，水手、舟師、商賈、市舶司官員等各色人等雜作一處，熱鬧非凡。然而再細細看來，熙熙攘攘間卻并非雜亂無章。時時刻刻有船只舶貨出入吞吐，各循其道，秩序井然。
市舶司查驗勘合公憑和船上人貨時，雪齋指點道：“天朝市舶制度本來古已有之，自成體系卻是在你們雲中君手中。如今雲中君雖早已不親治天姥城，天姥城循其律令卻能欣欣向榮，可見法度之效，大過于人。你們的雲中君，我甚是欽佩。”
左鈞直若有所思地點頭，道：“治港如此，治國亦如是。倘若制度行之有效，上至王子、下至平民俱能約束，那麽即便國君平庸無能，國家亦不至于速速衰亡。”
雪齋知她是想起大楚裂國的教訓，道：“你在天朝，不過塵芥微職，距離皇帝有九品之遙。我則手握國之權柄。你來我扶桑，時時處處可與我這般懇談無間，豈不是比你做個任人宰割的四夷通事要有趣許多？”
左鈞直不痛不癢道：“将軍如此锲而不舍，真令人心折。”
雪齋淺淺眯起眼笑了，眼角笑紋亦是剛毅如刀鋒刻畫。“本将軍向來說一不二，像這般勸人，還真是第一次。你若不領我這個情，我也只好把你丢進東海裏喂魚。”
左鈞直眺望着前方浩渺無極的碧藍海水，雪白的沙鷗在天際飛翔，時而有海魚躍出水面，銀鱗閃閃。“上古炎帝有女名女娃，溺于東海，化身精衛之鳥，日日銜西山之木石，湮于東海。不知道是天上的哪一只啊。”
五六年未至，天姥城中的異域風情愈發濃厚。除了扶桑、高麗、琉球、暹羅、交趾、爪哇、呂宋等許多周邊國家之外，還有許多頭裹白巾，來自波斯和阿拉伯的巴士拉、哈姆丹、設拉子、花剌子模、大不裏士等許多地區的穆斯林。有詩贊曰：“纏頭赤腳半蕃商，大舶高樯多海寶”。而金發碧眼的西洋人亦是不少，渾身濃香撲鼻，熏得左鈞直直打噴嚏。天竺人熱衷于刺青，蓮花、猴子、四頭的梵天，四臂的毗濕奴，還有……林伽相的濕婆……
城中商區店肆稠密，異寶珍玩充羨其中，随行侍衛沿途購買補充出航物資，左鈞直和雪齋自然是見得多了，直直前行。
過了商區、棧房倉庫區、又行得一段，便見得大片的高牆大宅，多是西域風格。其中男女衣裳鮮潔，銀帶銀刀，或戴圓帽，或佩頭巾。雪齋腰刀蹭到一個雄偉多須的男子，那男子登時怒目而視，左鈞直忙行西域之禮，以高昌語說了兩句，那男子點頭離去。
雪齋怫然道：“我很不喜歡你這般低聲下氣。”
左鈞直愣了一下，道：“這是西域高昌國人，兇猛好戰，控制着天山南麓的交通要沖，壟斷西域香料和絲瓷貿易，在天姥城勢力極大。我們不過短暫居留，多一事不如少一事。”
雪齋道：“你還會高昌話？”他知道她是左相的孫女兒，卻未細究過她母親的來歷，是以不知。
左鈞直垂目道：“我媽媽算半個高昌人罷……”
雪齋笑道：“那感情好。難怪你生得不像中原女子。”說着，繼續大步前行。
左鈞直驚了一下，忙追上去問道：“怎的不像了？”
雪齋見她一臉認真，終于頗有了些在意自己容貌的小女兒情态，不由好笑。上上下下把她打量了一番，道：“你看看天姥城的江南女子，個個嬌小玲珑，誰像你這般長胳膊長腿的？”
左鈞直比了比自己和雪齋，也不過到他的鼻子。之前和劉徽，也只到他下巴而已，再加上常在四夷館中出入，身邊俱是男子，所以從來不覺得自己高。今次被雪齋這麽一說，再瞅瞅周圍的漢人女子，果然好像自己是高了點……
難怪……難怪當時及笄禮上自己換了女裝，劉徽凝視了她半日，最後吭氣道：“左鈞直，你穿女人衣服真是難看，以後還是別穿了。”
左鈞直有些灰心。雪齋又道：“還有，皮膚太白，眉毛太淡，嘴不夠小，唇不夠紅……”
左鈞直聽他說來，自己簡直一無是處，忽又聞“倒是有一樣像的——”，眼神期待地閃了閃，雪齋悠悠道：“太平。”
左鈞直甩袖暴走。雪齋笑得開懷。
臨走之前，照例是要祈風。前朝和早些年間，祈風之禮俱是由市舶司主持。後來四夷俱入，信仰混雜，民間祈風和祭祀便漸漸取代了官方祈風。“……俾波濤宴清，舳舻安行，順風揚颿，一日千裏，畢至而無梗……”
左鈞直向雪齋嘆道：“倘是有一日，船舶不必借助海風航行，亦無須人力劃槳踩輪，海貿規模，或将是今日之千百倍不止，四海一家，天下大同，倒是令人向往。”
雪齋和藹地看了她一眼：“聽你信口開河、異想天開，倒也是一種樂趣。”
天妃宮也是要拜一拜的。宮中供的是護船神媽祖。左鈞直當年在天姥城雖未進過天妃宮，但因東南沿海媽祖神像随處可見，連扶桑貢船上都有媽祖神龛，所以這個在古代和前朝陸續被冊封為“護國明著靈惠協正善慶顯濟天妃”媽祖神她還是挺熟悉的。
然而天妃宮中的媽祖像，和別處的不大一樣。
神像身着紅衣，右上額角眼際，用朱砂顏料繪着一朵紅蓮。
雪齋低聲道：“看着面熟？天姥城和東吳民間所拜的媽祖，确實就是雲沉瀾。雲沉瀾生長于東海之濱，水性應該是極好。相傳東海漁人常見一名朱衣女子弄潮于千丈海瀾之上，十多年來搭救溺水船民無數，人們視之為媽祖轉世。”
左鈞直聽聞，心中既是贊羨，又有些黯然。
這個雲沉瀾，卻是個性情中人，身份高貴，卻不涉朝政，反而要随性自在地做一個草莽豪俠。
這樣烈的脾性……生得又美，不恰是劉徽此前最喜歡的那種女子麽？
倘若沒有血海深仇，他二人也是良配……而她，左鈞直……或許真如雪齋所說，是他萬花叢中，最不起眼的一朵吧……
可是若劉徽是為了複仇去接近雲沉瀾，那最後豈不是會害了她？
可是她不可以說，說了，便是害了劉徽……
左鈞直一時間又是自卑，又是憂心，矛盾重重，酸苦交集，心中亂麻一團，剪不斷，理還亂，茫然無方。
作者有話要說：扶桑這事兒，真是寫個沒完了……
可是很多事情不墊一墊，後面又沒法弄……
真心痛苦。
小括羽，偶對不住你~~~
☆、東海潮生（三）
左鈞直害怕深水。
扶桑九艘貢船，四艘留在天姥城裝載貨物，五艘揚帆回國。約莫半個多月後，已經接近琉球群島的北段。
天地浩淼，茫茫無際。極目四望，唯見水天一色，魚鳥潛翔。自從陸地從眼界中消失，左鈞直便再也不敢到船舷一步。
幼時在南海，她媽媽曾一時興起，帶她随當地的采珠人一同下海采珍珠。她初學潛水，初見水下的斑斓世界，興高采烈。
玩得忘乎所以，見到碧綠水下有巨大一片漆黑深潭，知道那是海底更深處。強烈的好奇心驅使她不顧之前采珠人的警告，向下潛了一點，又一點，慢慢接近那片神秘的海域。
海沙突然攪動，澄清的海水頓時渾濁一片。猛然間雙腿被緊緊纏住，任她怎麽掙紮也動彈不得。
她看到了兩只巨大的帶着無數吸盤的觸手擺動了過來，像是那巨大黑洞伸出的邪惡魔爪，要将她吞噬進去。
她口中含着氣管，半點叫喚不得。就在她以為自己要死了的時候，幾名采珠人趕過來，抽刀斬斷了那些觸手，方将她救了出來。
如今見到水下一片烏沉沉的顏色，左鈞直便覺得心中悸然。
後來又聽聞了許多水底巨獸的故事。尤其是天姥城藩客所講的辛巴達航海記，更是驚心動魄，令她許多個夜晚夢到那條巨大的章魚。她總覺得那深不可測的水下，潛伏着黑暗的、島嶼般巨大的怪物。
這種揮之不去的幻念令她十分煩惱，雪齋還嘲笑過她許多次，待發現了她害怕的原因，卻又樂不可支，逼着左鈞直每晚睡覺之前給他講一個海洋巨怪的故事……
故事講到第十天，正說到塞壬之海。左鈞直默默地想，海怪的存貨已經不多，照這樣講下去，沒到扶桑，怕是只能開講白秋練來濫竽充數了。
講到睡意朦胧處，忽聽得兩聲巨響，雪齋警覺起身，提刀披衣奔出門去。左鈞直扒着窗子一看，不由得大驚失色，只見漆黑夜色中烈火熊熊，煙炎張天，前方的兩艘大船四分五裂，不斷有身上着火的人大叫着落入水中。水面上數十道黑影幢幢，正與着白衣的雪齋親軍搏浪而戰。
有侍衛渾身是水，飛一般跑來報告雪齋：“将軍，是水鬼！”
雪齋長刀猛然紮地，“水你媽的鬼！火藥術，織田傭軍、雜賀衆！雜賀善火不善水，必有母船，命衆軍收帆備戰，打！”
左鈞直只聞船身隆隆作響，後方兩船船側數個小門乍然而開，伸出火铳。船上軍士羽箭匝密，俱在弦上。
隐隐見得海天之際出現一艘大船的影子，十多艘飛魚船如離弦之箭，沖向三艘貢船組成的船陣。明光火箭飛蝗般襲來，只是剎那之間，左鈞直所在之船便成火海！而三艘貢船上的火炮、飛箭亦是叢發，将舟輕身小的飛魚船接連擊沉。
漆黑夜幕，沉沉海域，這一刻被映照得通天熾亮。雪齋悍然連斬四名雜賀先鋒，目光似刀，不顧身邊舢板、大艙俱已起火，大聲吼道：“全速！撞母船！”
巨大貢船兩側白浪洶湧，浴火排波，向那天邊大船疾航而去。那些飛魚船雖然輕捷，身量卻不足貢船百一，幾艘躲閃不及，直接被貢船撞飛！
轟然一聲，左鈞直只覺得天暈地轉，艙中火盆滑開傾覆一邊，艙中頓時火起。船身已然傾斜，左鈞直緊扒着艙窗，奮力從窗口爬了出去。
殺聲動天。兩艘船船身俱已斷開，飛速下沉。雜賀母船上多火藥，早已烈焰騰飛。貢船上人皆熟水性，雪齋棄船令下，紛紛跳入水中。後方貢船亦有小鬥船前來接應。
雪齋立于鬥船之上舉目四望，卻不見左鈞直身影。擡眼向兩艘将沉的大船上望去，驀然見到翹着的艙頂上立着個纖削身影，四圍烈火熊熊，映得那冷然飄飛的烏發白衣異常孤寂。
雪齋怒吼道：“左鈞直！你站那裏作甚！快跳下來！”
那身影卻紋絲未動。
“你還怕水麽？”他張開雙臂，“跳下來！我接住你！”話語未落，兩枝冷箭飛過，射穿了他脅下衣衫。身旁親衛急急将雪齋拉下，“将軍！危機未去，此處不可久留！”
“左鈞直！”
“将軍！”烈火之中的聲音清清亮亮地響了起來，“将軍心意我感激不盡，但我左鈞直，生為天朝之人，死為天朝之魂！寧葬魚腹，不事異邦！”
雪齋暴怒，“迂腐！”
然而那颀長身影縱身一躍，不是向他這邊，卻是向兩船之間的火海沉波！
雪齋傾身就要跳入海中，卻被身邊幾名親衛死死拽住。“雜賀衆遺黨猶存，将軍請以大局為重，勿為一異國人赴險！”
雪齋怒極，長刀狠狠斬落海波，濤濺三尺。左鈞直！你真是寧可死也不願意為我所用？！你謀劃着逃離我有多久了？！
忽而想起抵達天姥城的那一日，她眺望浩渺大海，問他精衛鳥是哪一只。這段時日的相處，他早已習慣這個有些古怪的姑娘毫無端倪的飛來之語，也未曾放在心上。
“萬事有不平，爾何空自苦；長将一寸身，銜木到終古。我願平東海，身沉心不改；大海無平期，我心無絕時。”
她是想同他說“身沉心不改”吧！那個時候就生了死志了？
可惡！可惡至極！
雪齋憤然轉身，“雜賀傭軍，盡數斬殺！一個不留！論頭計功！那個左鈞直，活要見人、死要見屍！”
男人平日裏俱帶笑意的桃花眼裏黑濤隐湧，帶着水汽的長發發尾以織帶束起，濃墨一般渲染在月白錦衣上。
“你同我說出海來玩玩，怎的緊趕慢趕走了這麽遠，倒像是專程來救人的？”
女子側對着他，傾身擰着濕漉漉的及腰烏發，素手紅唇，緋色衣袍勾勒出玲珑曲線，美豔逼人。
“我救的這人，不是恰合你的心意？”
她勾唇豔笑，斜目睨去，似諷似诮。
男子目色愈黑，逼近兩步，“這就是你帶我來的意思？”
女子欣賞着他隐怒的神情，愉悅地大笑起來，素手伸出當胸推了他一把：“你緊張什麽？我救她是受人所托，和你豈有半點相幹？只不過扶桑人武藝高強，人數衆多，有你這麽個高手，不用白不用不是？”
緋衣輕飏，她已快步出門。回眸一笑百媚生，道：“你水上功夫也不錯，不過沒我好。咱們也算是打一平手。”
幹淨明爽的艙室中溫暖如春，海上日光從窗中打入，照在床上半卧少女蒼白發紫的臉頰上。然而逆光的一邊，卻是一大片黑紅糜爛的皮肉，水泡帶血，其狀可怖。
床邊坐着個年近四十的女子，容色秀厲奪人，然而梳的仍是未婚女子的發式。正拿着淨布、小刀細致剔去少女身上被燒傷處的腐皮和污物。
“空蟬姑姑，這姑娘怎麽樣了？”
緋衣女子挽着猶帶濕意的長發發梢，向那中年女子說話，目光卻落在身旁的男人臉上。
“斷了三根肋骨，右腳腳腕骨折，都已經接好。多處燒傷，醒來會很疼，得用些曼陀羅和坐孥草。先燒後溺，肺部水腫，已經用藥急救過，眼下還算穩定。所幸阿瀾你救得及時，晚得半刻，這姑娘就難活了。”
雲沉瀾低頭彈開指尖水珠兒，“沒死就行，我也好交代。姑姑你忙了半夜，快去歇息吧，這姑娘我來看着。”別過頭看向男子板得古樸的一張臉，戲谑道：“難為你裝得個沒事兒人似的，半句話不說，我倒覺得你這人真是負心薄幸了。”
男子目光淺淺落在床上昏迷的少女身上，駭人的燎泡滿身，沁着血水。看了會，他輕飄飄問道：“這燒傷，能治麽？”
雲沉瀾坐到床邊，握住少女尚還完好的右手，兩指搭上腕脈。漫不經心道：“我只管救人，可不管治人。怎的？心疼了？”
床上的少女輕嗯了一聲，雙目仍是緊閉，渾身微微搐動，似是無意識中仍覺得疼痛難忍。空蟬看了眼雲沉瀾，起身出門，與男子擦身而過時，道：“劉公子，勿要擔心。我們家阿瀾幼時曾被燒得面目全非，比這姑娘還重，現在還不是美人一個？”
雲沉瀾不悅道：“姑姑，這不過是個外人，說這些作甚！”
空蟬微微一笑，快步離去。
劉徽道：“沉瀾，我答應了她的繼母，要多多照應着她。這丫頭單純得很，不懂人心世故，我視她如自己的侄女兒，你莫要想多。”
雲沉瀾笑了聲，“嗬……侄女兒，身中牽機都要死死護着，這叔侄之情，可真是非同一般哪！”
劉徽忽而低低一笑，伸手去握雲沉瀾的左手。雲沉瀾倏然撤開，他回掌反抓，疾如閃電，卻是一式小擒拿手，果然将她素手捉住。低了頭，一雙桃花眼漫着三春笑意，深深看入那一雙狹長的狐貍眸中去。
“……沉瀾……這是在吃醋麽？……我真高興吶……”缱绻如釀，蠱惑人心。
雲沉瀾竟也不閃，任他寸寸逼近，鼻息相纏，卻眸光黠然，淺淺笑道：“我雲沉瀾眼裏容不得沙子。我若讓你一輩子不許再見這姑娘，你可願意？”
劉徽吻上她眉際紅蓮，低低道：“這有何難？以後你去哪，我便跟去哪裏。你不想讓我見誰，我就不見誰。往事如塵，如今但求你一人。”
雲沉瀾素面微紅，推開他道：“那你出去，我給這姑娘上藥。”
劉徽放開她手，溫聲道：“我去讓廚房做飯，等你出來吃。”
艙門掩上，雲沉瀾兩指移開少女手
