第2章 花菇白灼河蝦
下午四點多，日影已經投到了樹木距離地面一米多的地方。
很快，日光就會完全消失了。
雖然地上還能看到不少栗子的刺球，但何田決定今天的收集工作到此為止了。她拉着大米緩緩向山下走。
從這裏到家，步行的話需要半個多小時。太陽落下的速度在進入秋季後越來越快，當陽光消失，森林中的氣溫會快速降低。
現在，大約是十幾度，當他們走下山時，何田和大米呼吸時，口鼻都會冒出白色的汽。她的臉頰也感到冰冰的。
快到家的時候，何田停下，把挂在駝筐上的水桶解下來，去取水。
何田的木屋建在一條山澗附近。
山上的水從山澗流下來，沿着山勢流進山邊的河中。
那條不知名的河日夜奔騰，向東流去，只有在冬天才會被冰雪凍上。可厚厚的冰層之下，河水依然在安靜地緩緩流動。
在何田居住的這一帶，河面最寬的地方，即使趕着馴鹿雪橇，也要奔跑一個多小時才能從一邊到達另一邊，最窄的地方，是兩處高聳陡峭的懸崖之間，站在一邊，看起來好像用力扔一塊石頭就能扔到對面去。
奶奶說，所有的河流最終都會到達大海。
大海是什麽樣的？冬天也會結冰麽？
何田正胡思亂想，突然聽到水桶裏叮當一聲。
她低頭一看，兩只河蝦不知什麽時候掉進了桶裏。它們可能是被水流沖進來的，也可能是忙于打架，不知不覺走進了她的水桶。它們都有手指那麽長，是兩條成年雄蝦。
何田提起水桶，兩只蝦還揮舞着鳌打在一起。
她開心地笑了，今晚的晚飯可以吃的豐盛點了。
山澗裏不時能看到河蝦。它們藏在石頭縫裏，和山澗周圍高大的樹木投下的樹影裏。這些石青色的河蝦幾乎是半透明的，在水裏游動時很難發現它們，它們游動得又很快，但也不是完全捉不到。
用一根樹枝拴上一根線，或者是結實的細草繩，繩端拴上誘餌，比如一小塊魚皮，耐心坐下，不久蝦子就會游來，狠狠咬住誘餌，這時就要眼明手快，快速把釣竿提起，連着蝦扔進水桶裏。
何田小時候經常在夏季蹲在山澗邊釣蝦，一個下午可以釣到七八只蝦。最大的也不過食指大小。
現在回憶起來，那實在是很奢侈的游戲。
在她釣蝦的時候，奶奶或是在劈柴，或是在忙着種植，還要時不時跑來看看她是否安全。
何田提着水桶，大米在走在前面，它被何田養了兩年，已經認識路了。
回到木屋，何田把爐臺邊上的一個水缸裏打開，這個陶缸上蓋着一個木蓋，缸裏養着一尾小魚。
就要到冬天了，家附近這條山澗在第一場大學後就會上凍，到時，要取水就要到河邊。每次取回的水放在水缸裏，以防河水上凍，一時半會敲不開冰層。
缸裏養一條魚，它會吃掉附着在水缸上小雜質。如果沒有魚水缸裏的水在幾天之後就會變得黏膩，不能再引用了。
她把一半水倒進缸裏，另一半倒進銅壺。
那兩只蝦被她留在水桶裏，它們的大鳌時不時敲在金屬桶壁上，發出當當的聲響。
何田打開爐膛外的鐵板，裏面的炭火只剩下灰白的灰，只有最深處還有一點點紅色的星火。
她用挑火的鐵鈎把炭灰向外一勾，碎掉的碳灰紛紛從爐子底部的鑄鐵篩條的空隙落到地板上放着的灰鬥裏，早上離家時放進去的那塊紅薯從灰裏露了出來。
它已經熟了，捏在手裏還是滾燙，能感覺到烤硬的外皮下有軟軟的薯肉，香氣也一起飄了出來。
何田把紅薯放在爐臺上，向爐膛裏添了一塊劈得只有手掌大小的木柴，又加了一撮曬幹的苔藓。
苔藓立刻被原本已經被灰白色的碳包裹住的星火點燃，它的火苗又把木柴點燃，火越來越旺了，何田又添了一塊方磚似的厚木柴，用一根蘆葦杆向火爐裏吹了吹。
紅紅的爐火把她的臉也映得紅紅的。
火苗從竈眼升起來了，何田把銅壺放在上面，關上爐膛的鐵門。
燒水的時候，她把大米背回家的兩個藤籃提到門廊下。
板栗刺球分成一堆，扔進一個籃子裏；大米的草和樹葉放在一個竹匾裏，鋪平，拿進屋子，平平地挂在天花板上懸下來的吊鈎上；還剩下的，是各種野果和堅果，幾串山楂，在枝頭風幹的山棗，一些榛子和橡子，還有幾粒花菇。
何田把今天的收獲分類裝進不同容器裏，堅果放在木箱裏，明天如果天氣好拿出去曬幹；山楂和酸棗先放在草籃子裏，準備待會兒用草繩穿起來，天亮後挂在專門晾曬幹果的窩棚裏；至于花菇，就和蝦一起吃吧。
門外，最後一絲陽光已經徹底消失，天空變成了灰藍色，黃色、橙色、綠色的葉子的顏色也随着陽光的消失而黯淡下去，很快就會變成黑色的影子。
何田摘下大米身上的毛氈和缰繩，領它向屋後走。
它自己走進了窩棚，何田把小窩棚的兩扇木窗放下拴緊，再從放柴草的棚子抱了一籃幹草，她把還有幾分濕潤的嫩草卷成幾束，挂在牆上釘的一個木環上，剩下的幹草放在窩棚一角，她留了一根幹草纏在手指上。
她摸摸大米的耳朵，“晚安。”
大米搖着腦袋，嚼着嫩草。
關好大米的窩棚門，天空已經變黑了。
可樹林裏并不平靜。
風把樹葉、枯枝、野草吹動，它們互相摩擦，發出各種細小的聲音，其中摻雜着秋蟲的最後幾聲鳴叫，在夜間捕食的動物發出的聲音，還有遠處貓頭鷹發出的咕嚕聲。
何田回到木屋時，這附近唯一的光亮就剩下水壺下那點跳動的爐火。她取下挂在門口的油燈，走到爐邊，打開燈罩，将纏在手指上那根幹草放在水壺下的火焰上一碰，再把這點火苗放進油燈裏，點燃了燈芯。
她把油燈挂在屋梁下的挂鈎上，淡淡的金色燈光灑滿整個小屋。然後，她關上厚重的木門，先拴上兩根手指那麽粗的鐵栓，再用門後那根一頭尖利的木樁抵上。小屋裏所有的窗戶也都被一一關緊。
這時，水也燒開了。
何田拿了只不鏽鋼碗放在爐臺上，把兩只蝦扔進去，注入滾水。
她這時才把身上背着的水瓶摘下來，灌滿了水，重新放回保溫布袋裏。
她順着釘在一側牆壁的木梯爬上去，小屋的上方用木板棚出了一層，是睡覺的地方。
簡陋的床上鋪着毛氈，還有一床花布被子。
何田把水瓶塞進被子裏，爬下來，準備吃晚餐。
那兩只蝦現在已經從頭到尾被燙成了橙紅色。
她撈出蝦，放在一只不鏽鋼盤上，把一枚花菇放在碗裏，用筷子攪了攪，花菇上的樹皮、土灰浮上來，在水面盤旋。
切成薄片的花菇和剝掉殼的雪白河蝦肉靠在一起，躺在不鏽鋼盤上，另一旁是金色的紅薯肉，熱騰騰的食物在昏黃的燈光下散發出袅袅白氣。
何田想了想，從調料架上拿了罐辣椒粉，輕輕捏了一撮，灑在盤上，她又灑了一點點鹽，和幾滴核桃油。
辣椒粉是今年夏天種的辣椒曬幹後磨的，核桃油是去年的核桃榨的。
辣椒、鹽、帶點清香的核桃油還有野生的花菇，讓河蝦的鮮甜更加突出，很奇怪的是，紅薯的甜味和辣椒也十分相稱。
何田吃完晚餐，又給自己泡了杯菊花茶。
菊花是初秋時在林子裏采的。帶着枝葉整棵剪下，用草繩紮緊，放在竹籃裏，籃子裏放一塊石頭，整籃浸在山澗中半個小時再提出來，花上細小的灰塵就都沖掉了。
花和嫩葉掐下來放在竹匾裏晾曬幹，花可以泡茶，葉子裝在枕頭裏，睡覺的時候滿是清香，幹枝也有用，趁它們還沒完全幹掉的時候和長莖草或是桦樹皮細絲擰在一起，編成小籃子，晾幹後挂在屋子裏，裏面放上松枝、木炭和各種幹花，一整個冬天都散發淡淡香味，把這種小花籃挂在貯存糧食或者皮貨的窩棚裏，還可以防蟲蛀。
何田今天用過的碗盤餐具全都放在爐臺右側的陶制水池裏，水池底部的圓孔用一個拴着草繩的陶塞子塞着。水池的下面放着一個帶蓋的陶罐。
她從水缸裏舀了一瓢水倒在碗盤上，再灑些灰鬥裏的碳灰。明天早上再洗碗。到時草木灰就會把油膩去除了。
何田把油燈從屋梁上取下來，放在爐臺上，今天收集的板栗和各種堅果還得處理呢。
栗子一粒粒從刺球裏剝出來，品質不好的和刺球殼一起扔在一只藤籃裏，山楂和酸棗用草繩串好，先挂在窗子上。
爐子裏的火發出畢剝畢剝的輕響，何田打了個呵欠，扭扭脖子，捶捶肩膀，拿起爐臺上的菊花茶喝了幾口。
入夜之後，森林的氣溫會快速下降，在淩晨四點時，可能達到零下十度。
但何田的小屋裏，氣溫卻始終維持在二十度之上。爐臺連着的煙囪是用陶磚砌成的，每塊陶磚都有六個空，能起到保溫作用，這條陶磚煙囪和木屋牆體上厚墩墩的整條木頭，把爐子裏的熱度保存在屋子裏。
她剝完最後幾顆栗子，把它們放在一塊石頭上，挨個用小斧子在尖端劈了個小縫，再擱在爐臺上。
何田用熱水洗漱了一番，把油燈挂在房梁上，重新給水壺添上清水放在爐臺上，她又往爐膛裏填了兩塊木柴，等它們燃燒起來，關上爐膛的鐵門，爬上床。
她床邊放着一只長長的細竹竿，長度剛好夠她從床邊伸向房梁挂的油燈。
何田把竹竿一端對着燈芯，從自己這端輕輕吹口氣，油燈滅了。
她裹緊被子，把那只包在保溫袋裏的水瓶抱在懷裏，沉沉睡去。
小屋的外面，霜花無聲無息凝結樹葉上，樹枝上，窗沿上。
袅袅青煙從小屋的煙囪散出，向林子的上空緩緩飄動。
作者有話要說： 第二道菜。謝謝大家給我的地雷！祝你們晚餐愉快。
