第59章 章節
經人推薦，結識了金八爺。
金八爺為了巴結、取悅湯姆雷，便舉薦了舊日曾共同鬼混的老友“蘇州四鬼。”湯姆雷子爵高傲地舉手示意，徑直過來坐在中間的太師椅上。貼身侍衛獻上香茶，金八爺向司令官将四人一一介紹後，湯姆雷嘴角泛出幾絲笑紋，用蹩腳的漢話說：“各位朋友遠路來此，本司令官熱烈歡迎。”諸葛靈狐長眉一挑，投石探路：“司令官閣下，我們兄弟四人闖江湖數十載，出生入死，歷盡人間磨難，心中早想返樸歸真，洗手不幹，如今經八爺力薦，我們奈于多年情面，不好推辭，就餐風飲露，飛馬兼程馳至司令官麾下，願效犬馬之勞。”湯姆雷面頰肌肉抽動了一下，嘿嘿一笑：“你們兄弟經金老先生介紹，個個武藝高強，技擊絕倫，若能和我們英軍心神合一，精誠合作，我想你們前程将是不可限量的。”
諸葛靈狐談鋒一折：“閣下，我們願竭誠相助友軍，不過，我們可不是求得仕途上的進取，而是……”
湯姆雷微張鑲着金牙的嘴，奸笑一聲：“我明白，我明白，諸位無非是為了些硬頭貨’吧？嗯？對于這個問題，盡管開價，我是可以滿足你們要求的。可是——”他藍眼球一翻，頓挫了一下：語如匕首出鞘：”恕我直言，中國有句俗話，眼見是實，耳聽是虛，本司令官尚不清楚四位高手的武林技法，是上乘？是中乘？還是下乘？”
諸葛靈狐放肆地仰頭一陣狂笑：“司令官先生，中國還有一句俗話，抓不住黃鼠狼，也不能惹出一屁股騷，我們兄弟四人中，數老四武技最差、最低，就由他來獻醜吧！”
四鬼江谷魂撩起半閉的眼皮，唾星四濺：“請拿來一縷鐵絲和一雙筷子來！”于是，湯姆雷命下人取來約大拇指粗的一縷鋼絲和一雙象牙筷子。
只見他用蒲扇般大手握住鋼絲，瞪圓射出混濁光芒的雙眼，丹田運氣上湧，将一卷鋼絲塞入口中，他兩腮一鼓，猛聽嘎嘣，一聲，鐵絲立刻被咬斷，然後，又象嚼豆子一般，把近一米長的鋼絲咬成許多碎段，吐在左手掌心上。接着他用目一掃，只見幾只蒼蠅在嗡嗡飛竄，他用右手從左掌心中抓起幾根寸斷鋼絲，一仰手腕，一片銀光飛出，一只只蒼蠅被活活釘在牆上。
湯姆雷看傻了眼，擊掌叫絕。諸葛靈狐眼神向司令官瞬間一瞥，嘴角擠出幾絲洋洋得意的魚紋，問：“閣下，是否再讓我的其它兄弟，獻獻拙技？”
湯姆雷咧開嘴巴，眉飛色舞，笑逐顏開地頻頻搖手：“果然名不虛傳，本人佩服，佩服。”
他命手下人立即豐陳酒馔，從壁櫥中取出六只明末雙龍戲珠的寶藍酒盅，由英軍翻譯逐個斟滿酒後，湯姆雷舉杯，言辭充滿官場客套：“各位高手請！這是敝國第一流的超級威士忌酒，幹杯！”說罷，舉杯咕嚕一聲飲得涓滴不剩，席間五位也揚頸将杯中物全部倒進喉嚨。
“金老先生想已經将我的意思向諸位講清楚了，馮氏父女的民團已成為我們的心腹大患，不知諸位有何高見？”
長時間沉默不言的三鬼蔣九魔，突然接上話茬，聲如鳴鐘擊罄：“耳聞馮家父女武功十分了得，我就不信這一套！明天我單人和他們較量一番，敢說出掌叉他五個洞，五指一扣，抓他身上一把肉！”
二鬼牛金鱷嘴巴一咧，音似巨石落潭：“對！我們哥們兒就是不聽邪，明天即可奔赴謝莊，血洗馮家，殺他個片甲不留。
湯姆雷連連擺手：“不不不，看來你們還不懂得政治和軍事策略，我的意圖是投下香餌釣金鳌，所以，不能貿然妄動，宜後發制人。我們汲取了以前武力征服中國民衆的失敗教訓，因此，不能明攻，只能暗鬥。要麻痹他們，我們的計劃要神不知鬼不黨地進行，最後讓他們在糊裏糊塗中，被一網打盡。”
金八爺點頭贊許，捧場說：“完全正确！司令官不愧是位卓越的軍事家，孫子兵法雲‘莫若知其行而行勿躁，循循誘之為上策’。”諸葛靈狐庀問：“閣下，不知您怎樣一網打盡？”湯姆雷龇牙一笑，詭秘地說：“這是一個軍事絕密。為了萬全起見，不能直言，請原諒。只要你們熊按我的囑托和命令，不折不扣地去執行，都會如願以償。”諸葛靈狐胸前攏拳：“我們帶來十幾個兄弟，一定唯命是聽。”
湯姆雷把他們喚到身邊左右，叽叽咕咕耳語一番，面授機宜後，司令官舒展眉尖，話語慷慨痛快：“只要你們實現我的願望，各位每人酬金萬兩白銀！”
Advertisement
群魔亂舞，濫飲狂啜，直至金雞高啼，東方破曉。
曙光乍照，藍天如洗。婉貞、王興邦、東方萌等人，正坐在廳內敘談民團之事，一名團兵急匆匆進來禀告：“莊外有縣城新任司令官湯姆雷，登門求見。”
大家不覺一愣，王興邦不屑一顧地一揮手：“讓他滾回去，不見！”婉貞阻擋，說：“還是見為好，看他有何目的、企圖？”
王興邦鼻子重哼一聲，忿忿說：“黃鼠狼給雞拜年，能安什麽好心？”婉貞相勸：“好心還是壞心，我們拭目以待，見識見識也不無好處。”于是傳令把湯姆雷帶進來。
原來，三寶身患重病卧床不起，他已授權婉貞暫代團總職務。
稍頃，四名威風凜凜、手握鋼刀的團兵，帶領洋人湯姆雷和一名馬弁，走進了威嚴肅穆的大廳。二人全是衣著中國服裝，大家深感詫異不解。
湯姆雷頭戴青緞瓜皮小帽，正面鑲有一塊白玉，身穿深藍絲綢長袍，外罩黃色錦緞馬褂，腳穿黑幫白底布鞋，甚是端莊、樸雅、凝重。
婉貞、王興邦以禮相待，起身拱手、讓座、獻茶，英仆在一側垂手站立。
婉貞目光如寒星閃閃，盯着對方：“司令官閣下，今日屈駕光臨寒舍，不知有何貴幹？”
湯姆雷用中國傳統禮儀，抱拳當胸：“前一階段，我們英軍多次違犯軍規，傷害了貴國百姓的感情，前任司令官已被褫奪軍權，歸國受審。因此，敝人以英軍新任駐縣城司令官的身份，代表英軍向你們表示最大歉意。為了表示誠意，我們帶來五千兩白銀，給你們受難的百姓以撫恤，贖回我們之罪過。”
婉貞冷冷一笑：“用五千兩白銀想贖回侵略中國的罪行，這是否太輕了？”
湯姆雷連連點頭，臉呈愧色，說：“本人對大英帝國的侵略行徑也深為不滿，但軍人的天職是服從命令，尚祈諸位原諒我的苦衷。”說着，從懷內掏去手帕擦了擦似乎從眼角流出的兩滴淚珠。
婉貞一揚秀眉，帶有幾分睥睨神色，質問：“如果你們的态度是真心，而不是假意的；是誠摯而不是虛假的，那麽，你能用什麽行動來保證你所率部下不再殘害中國人民呢？”
湯姆雷雙手合掌說：“我可以向上帝發誓，我将嚴令士兵不再侵害中國民衆，你們如若不信，我們可以簽署協定，監督、保證我們之間不再發生沖突。”
婉貞和大家相視一眼，沉思片刻，爽快地說：“好！是否簽約待我們研究後通知于你。不過，只要你們能夠恪守前言，不做背信棄義之事，我們之間可以商量。”
送出廳外時，湯姆雷眼中閃出喜悅的藍光，謙謙說：“今天敝人身着貴國服飾到此，也是出于對貴國的尊重。今後，只要我們西洋人和你們東洋人經常接觸，互相加強了解，增進友好往來，則我們之間就會相通互融、理解、諒解了。”他幾句俗不可耐的濫話說完，即乘馬揚鞭而去。
洋人走後，大家回廳議論紛紛，主張不一，見解紛呈。最後，婉貞思忖良久，說：“我主張和英人簽約，這樣可使京郊百姓生活安定，免遭苦難和殺戳。關健是看他們今後如何動作？如果洋人玩弄詭計或鬼把戲，出爾反爾，我們就以牙還牙，以眼還眼，不為遲。”
這一見地博得在座絕大多數人的贊同。
翌日，婉貞派人去縣城英軍司令部，通知了民團這個決定。然後，婉貞全權代表民團和英人湯姆雷簽署了協定，并将公告張貼于京郊各個莊、鎮中。
過了幾天，果然不見英軍出城騷擾四鄉，各莊都傳來平靜、安谧的消息。
一日，英軍司令部派人飛蹄鴦至謝莊，請民團首領去縣城研究，處理兩名英軍士兵無辜打傷兩名中國城民之事。清晨，婉貞和王興邦共同前往，二人跨馬，縱蹄甩纓直奔縣城。行至中途，忽然前面傳來陣陣呼救聲，倆人扯缰收蹄向前望
