九萬裏風

第14章 徐無鬼第五（上）

【徐無鬼第五】

江州葉修陳果一夥正興建山莊，而西北雍州，周澤楷單人匹馬也已到了輪回城下。輪回城以“城”為名，領地寬廣是南方幫派所不能比的，莊園本身居于半山，各處房舍逶迤依山而建、地處險要，極是易守難攻；山下外門諸弟子聚衆居處，與小城差似。其財力雄厚，于衆豪強中也少有相提并論者，若不是處西北苦寒之地，怕是天下英傑都要想辦法于之中謀個地位。

周澤楷照例在将馬交于外門弟子，才沿山路上山。他剛進了山門，便有弟子過來道：“城主，長老在淩雲臺之上等你。”

這淩雲臺本是山頂之上一塊天然平臺，三面皆是懸崖峭壁，下面深谷不知幾許，總是雲氣翻滾，望不到底。建了輪回城後，前任城主特地在這平臺上修了欄杆，偶做宴客之用，大多時候則無人上去。周澤楷舉目望去，心中有些計較，便點點頭，展開輕功縱躍而上。

到了臺上，便看見白發老者正負手立于臺邊看着崖下白雲，聽見周澤楷腳步，亦不回頭，只道：“城主辛苦。”

周澤楷知道馮憲君傳書早已到了，但卻摸不準長老态度，這一句話中也聽不出喜怒。他又寡言，便等着長老開口。

長老默然半晌，忽然道：“城主，你可知輪回城之來自？”

周澤楷搖了搖頭——他下山便為輪回城招攬，其時早不是輪回城剛立之時，昔年之事只聽得一二，根底卻是未明。長老望了他一眼，道：

“十數年前，此處尚是戰場。當時西北重鎮節度黨明于此擁兵自重，竟懷不臣之心，自號為王，欲為一國之主。朝廷震怒，派兵征剿。本以為是一二月之事，後戰事纏綿，竟拖了三年有餘。當是時，此處山間皆修軍堡，攻防不止，峽谷水畔長草如今仍有昔年白骨。若不是恰逢了天下動亂、異獸并出，黨明軍隊為異獸所折損，而吉王趁勢挾擊——怕是我們腳下站的這塊地方，早已不是國朝領土。”

周澤楷遲疑片刻，問：“輪回城是……？”

長老道：“黨明雖敗，此一方卻異獸橫行，民衆不堪其苦。吉王因是而撥巨資、斥人手，依昔年軍塞邊城建輪回城，招攬四方豪傑，解民衆于倒懸水火之中。因是，輪回城雖然掌十方金牌之一，與那其他江湖門派又有所不同——這話，我一直未對城主說明，是我的過失了。”

周澤楷默然，想起那日葉秋所言——吉王于西北起家，走的是殺伐決斷的路子。天下動亂，給江湖門派不少便利，他數次上書，皆論及江湖豪強尾大不掉，務必以整頓為要。他停了一晌，才道：“長老怪我、未盡全力。”

長老嘆了口氣：“周城主不知這裏厲害，馮憲君又多方隐瞞，原也怪不得你。只是這事緊要……終是輪回城，欠了吉王一次。”

周澤楷低下眼去，想到葉秋那晚告誡，又想起江湖上種種朋友潇灑自由，竟是不知如何回答。他自小和師父在山上學藝，武功自然高絕，卻極少接觸這一般複雜問題，一時之間，也理不清如何才是對、如何又是錯。他心中正矛盾交戰，便聽山下一聲銳響，三短兩長——竟是城中有人入侵警號。周澤楷猛地擡頭，聽見山下響起交戰之聲，一邊拔了長劍，便準備下去救護城衆——畢竟淩雲臺地處最高，山下敵人一時絕攻不到此處。卻沒想到一陣狂風呼嘯，從空中竟飛來一只偌大鐵鳥，上面跳下兩個人來，還未落到臺上便已經亮了兵刃，朝着周澤楷和長老各自本來。

周澤楷心中便知不妙，已是先發了三顆石子去打那刺客——卻又被跳下來盾劍死死拖住。他心中焦急，引着盾劍往長老那邊且戰且走，只求能暫時以一敵二緩上一緩待援兵到來。那盾劍倒也不攻擊，只将一面盾牌舞得滴水不漏，直是決不讓周澤楷過去的架勢。周澤楷看到那邊長老已經處處直拙，一發狠，竟是縱上山壁，居高臨下将一袋子飛蝗石貫了十分內力，朝刺客當頭蓋臉地打了下去。

那盾劍救護不及，刺客肩上已是綻出兩處血花——周澤楷還未松得口氣，便聽那刺客斷喝一聲，竟是不管長老拳勢，匕首挺出，直取長老喉嚨——全然是舍命一擊之勢。說時遲那時快，周澤楷一踢山壁，人與長劍合一，一道白虹也似便朝那刺客撲去。

可那盾劍竟也手段高超，大喝一聲高高躍起，竟是豁出命去，于周澤楷在空中換了一擊。周澤楷一劍刺入盾劍前胸，卻看見刺客不顧長老一招雙風貫耳擊在太陽穴上，拼上最後一點力氣一刀切了長老喉嚨，一道血泉噴出濺了三尺之高。

周澤楷正驚怒，卻是那盾劍又大喝一聲，頂着胸口長劍不退反進，用盾沿重重切進周澤楷脅下。這一招用足了十分內力，周澤楷喉間一熱，內力失了掌控，竟是重重摔在臺邊。

那盾劍勉強落地，拔了胸口長劍丢去一邊，給自己使了一道急救千金方，白光閃過後才搖搖擺擺去查看一邊刺客。他自覺已将周澤楷傷得夠重，但青年卻翻身而起，也不急着取劍，一掌便朝盾劍背後擊去。

盾劍吃了這一掌，但他身上畢竟重甲保護兼周澤楷內傷在前，反倒叫他拔劍回身，一柄大劍咄咄逼人朝周澤楷攻來。周澤楷滑步退開，順便腳尖一挑，重新将地上荒火踢到手中，和這盾劍厮殺起來。

這一交手，周澤楷卻察覺出來對方身手特異，進退法度竟全然和其他盾劍迥異，竟是一時讓他失了節奏。那盾劍仿佛也知道這時機一失便要失卻先機，也發了狠，暴風驟雨一般攻過來，一副以血換血的樣子。周澤楷囊中飛蝗石皆盡用盡，被盾劍一搶攻，也只能靠着步法游走勉強支拙。

所謂“剛必不能久”，盾劍這般搶攻過了片刻便露衰竭之相。周澤楷運一口氣，荒火斜挑而上，直取盾劍手腕關節之處。那盾劍後退一步，然而周澤楷只飄飄如條游魚滑了近身，劍影一閃變過招式，仍是刺在他脈關之上。那盾劍手便拿不得劍，勉強擋了一下就被周澤楷以劍指着喉嚨：“你是、什麽人？”

那盾劍并不回答，只看着他，唇邊露一個詭秘笑容。周澤楷剛睜大眼睛，就覺後背一涼——卻是那刺客不知何時爬了起來，無聲無息接近他背後、刺出一擊。他也不回頭，長劍反手刺出，将刺客刺了個對穿，可畢竟後力已竭，握着劍一個搖晃單膝跪在了地上。

那盾劍這次不再大意，單手持起盾，重重一擊打在周澤楷腦側——竟是直将青年撞到臺邊欄杆上。眼看這次青年一時爬不起來，他才忙躬身查看刺客傷勢，不管三七二十一的直将三張急救千金方貼了上去。刺客半晌醒轉，低聲問：“——成了？”

“成了。”盾劍說着，聽見山道上錯綜腳步之聲，竟是解了盔甲，抱起刺客從臺上淩空縱躍出去——一陣隆聲轟鳴自雲海底端傳來，卻是剛才那只鐵鳥又飛了上來，正好讓兩人落在它背上、長驅而去了。這一邊，江波濤才帶着人手爬上淩雲臺，見了長老周澤楷各自倒地大驚失色，道：“城主！”

周澤楷被叫醒過來，勉強支着劍扶了欄杆起身，正要說些什麽，手下欄杆卻是節節崩裂——原來此處風吹日曬，欄杆早已朽壞，更加上他們戰鬥氣勁四溢，內力早把它打得酥了——他腦中一陣暈眩，足下一個不穩，竟是朝着身後山峽跌了下去。

江波濤急得叫都叫不出來，連忙搶上去探看——卻看周澤楷還是最後一刻反應過來，運足了力氣以荒火向面前山壁刺出。那兵刃本是千錘百鍛、削鐵如泥，竟是一氣貫入山壁；周澤楷借此懸在了山壁之上——只那淩雲臺本是一塊向前而出懸岩，荒火雖嵌在上面，卻是再找不到個落腳之處。

江波濤又喜又急，連忙要人去找繩子好令周澤楷借以攀援而上；正這當兒，卻又聽得一聲銳響——那荒火竟也不知怎地，從中折斷成兩截。周澤楷再欲反應，已是抓了個空，整個人搖搖晃晃、朝着下方雲海落了下去。

最後一刻，他只看見崖上江波濤焦急面龐。然後日輪驟從雲朵之中閃出，明烈至極，竟晃得他不得不閉上了眼睛。

早知道、會遇到這種事情的話；就不該說等到華山之上。

臺上江波濤繩子剛抓在手裏就看見周澤楷落了下去，直是一顆心快從喉嚨口跳了出去；偏偏陽光一閃，勾勒出雲海之下偌大黑影——正好卻在周澤楷下落方向。他揉揉眼睛，再去看，卻又只見雲氣白茫茫翻滾作一片，連周澤楷都吞沒其中，更遑論什麽黑影。

他身邊門人都急得快哭出來，問：“副城主，城主、城主——落了下去——”

江波濤亦是心急如焚，只他畢竟身負高位，定一定神，道：“叫外門弟子、會衆皆結隊入谷搜索。城主吉人天相，武功又高，定然能成功脫險——”他說着，卻又想起在周澤楷身上見的血跡，只死死捏緊了拳頭，一個字也說不下去了。