第99章
寇珍來見阿俏，阿俏才知道，她在惠山的時候，省城這裏一直有人将她與寇珍比較。随着寇珍在飲食界名氣漸漸響亮，連帶她的知名度也有所提升所謂“寇珍阮俏”是也。
寇珍開玩笑地望着阿俏，說：“外頭人用這個名號，就是在說，寇家做出來的珍品佳肴，味道那是沒的說的，而阮家那位送去惠山學藝的姑娘，相貌乃是一等一的，所以人都叫她‘阿俏’！”
阿俏不依，上前咯吱寇珍，兩個女孩嬉笑成一團。阿俏這才發覺，昔年那位古板嚴苛的“訓導主任”，性情已經開朗得多了。
“對了，阿俏，你回省城之後，有什麽打算？想不想将你在靜觀大師那裏學到的在省城好好露一手。”玩鬧之後，寇珍順手捋了捋耳邊的幾绺散發，換了一張嚴肅臉。
“我正有此意。”阿俏點點頭，将回城之前，她與張老板所商量的一切事宜向寇珍和盤托出，“這樣我可以擺一道以‘雲林菜’為主的席面，或者，幹脆在省城裏擺一次‘辋川圖小樣’。擺席面的場地和材料費用我都可以請張老板幫幫忙。”
“辋川圖小樣？”寇珍驚訝地問，“你竟然能做辋川圖小樣？”她随即由驚轉喜，拉起阿俏的手，大聲說：“這太好了。不如，不如我倆一起……我現在能做‘素蒸聲音部’了，我倆幹脆一道擺一席仿唐五代的‘燒尾宴’吧！”
素蒸音聲部？
阿俏聞言也愣了一下。
這“素蒸音聲部”與她的“辋川圖小樣”一樣，乃是一道天下馳名的“看菜”，幾乎就是專門用來看的菜不是中看不中吃，而是叫人一見了就不忍心下口。唐代有十部樂，唱歌伴奏的人就叫“音聲人”。而“素蒸音聲部”就是用素菜和面，蒸出七十個模拟蓬萊仙境音聲人的面人。這七十個面人的服飾、姿态、面部表情，全都各不相同：有彈琵琶的、有鼓瑟吹笙的、有翩翩起舞的，組合起來，就是一個由七十人組成的，盛大的仙樂歌舞場面。
這道“菜”，本是唐代“燒尾宴”一道最重要的大菜。這道菜能做出來，相當于将唐代飲宴的巅峰“燒尾宴”複原了一半。
“我有‘素蒸音聲部’，而你能做‘辋川圖小樣’，這樣我們兩人的技藝加起來，正好在席面上呈現盛唐氣象。”寇珍越說越興奮。
“我還有個主意，早先剩我一個人在省城的時候，就有那好事之徒想要撺掇我寇家和你阮家比試一次，看看這私房菜誰家能做得更勝一籌。不如這樣，我們幹脆借比試的名義，把人都請過來，然後聯手擺這一席‘燒尾宴’，這樣既替你打響了名號，我也跟着沾光，也好教那些閑人曉得，我寇珍，和你阿俏，我們兩個是情誼不容旁人挑撥的好朋友！”
“好啊！”阿俏望着寇珍，也覺這是個絕妙的主意。她聽寇珍說得懇切，心裏頗為感動。須知她兩年不在省城，這個地方是人一走茶就涼的，所以如今她的人望遠遠不及寇珍。寇珍此舉，乃是真心實意地提攜阿俏。
接下來兩人便商量了擺“燒尾宴”的細節，彼此分派了任務，各自去忙。
按照寇珍的主意，兩人是打了“比試”的旗號向外宣傳，實際上則是聯手擺一出大席面，期望達到震撼世人的效果。
于是阿俏通過阮清瑤去尋一名記者。阮清瑤別的不行，但是在“黎明沙龍”裏混得久了，人脈很廣。她很快就給阿俏聯系上了一名省城報社的年輕記者，名叫上官文棟的，兩人約在一間咖啡館裏見面。
上官文棟聽了阿俏的想法，推了推鼻梁上的眼鏡，問：“所以你們兩人名義上是打擂臺，可實際上卻是聯手演出。我若是文章寫得天花亂墜的，回頭旁人問起來，你們該怎麽解釋？”
阿俏見對方問得犀利，點點頭說：“這個您盡可以放心，我們準保賓客前來，一見了這席面就能徹底忘了‘打擂臺’這回事兒。”
上官文棟想了想，說：“你們的故事很有意思，到了你們比試……嗯，不對，是聯手表演的那一天，我也能來，寫一篇後續報道麽？不用坐在席面上，能讓我看見席面，把這場面和氛圍都能寫出來就行。”
阿俏當然沒問題。兩人将諸事談妥，從咖啡館作別，上官文棟就回報社去了。
阿俏則從鼓樓鬧市往阮家大院那邊慢慢走過去。她兩年沒回省城，城中已有不少變化。阿俏一擡眼，遠遠地見到上次她與姜曼容比試切磋的那間“醉仙居”，記起母親寧淑曾經提起過，“醉仙居”現在已經易主，原主淩老板回鄉養老去了。
然而眼前的“醉仙居”看起來依舊富麗堂皇，巨大的金字招牌高懸樓上，一樓大堂裏人來人往，生意興隆。這新主人将此處經營得不錯。
阿俏信步往前，在一間櫥窗跟前停住了腳步。
櫥窗裏陳列着日常用的青瓷碗碟，用聚光燈照着其中最精美的一兩件，叫人自然而然地将視線投在那兩件上。青瓷表面泛着質樸而柔和的光線，這提醒了阿俏：是了，初回省城，她想要憑借一道“辋川圖小樣”揚名立萬，光有美食還不夠，還需要美器。
她信步走進“知古齋”，一名夥計前來招呼。阿俏終于還是不敢提沈謙的名字，只向夥計說了要求，她想要釉面質樸大氣，邊長在一尺二寸以上的方形素白色瓷盤，而且一要就要二十個。
“這個……”輪到夥計撓頭了，“這位小姐您請稍候一下，我得請示一下我們老板。”
阿俏趕緊搖手，“我也只是随意一問，若是貴店貨不趁手，也不打緊。”
方形瓷盤本就極少，何況還是那麽大尺寸的，燒制不易。不過若說做“辋川圖小樣”，卻還是方形的瓷盤來得好。她早先在惠山做過的那一次，用的是圓形盤，雖說已能震住前來觀賞的諸位香客，可到底還是缺了點什麽。
那夥計趕緊留她：“您千萬別走，要是錯過了您這樣的主顧，我們老板鐵定要教訓我。”說完那夥計轉身就跑，咚咚咚地往樓上去。
阿俏獨個兒留在知古齋一層的鋪面裏，滿眼俱是書畫文玩，可她卻無心欣賞，心裏既期盼又忐忑，不知沈謙是否會來見。
少時是那夥計眉花眼笑地下來，阿俏見到，稍稍舒了一口氣，心頭卻有一點小失落。
“我們老板說了，這位小姐您什麽時候要這樣的物件兒，我們在那之前一定送到就是。”
阿俏說了日子，又問：“我該先付一點定金吧！”
夥計趕緊搖手：“這……您連東西樣子都沒看到，就能将這事兒交給我們‘知古齋’，我們哪裏敢讓您破費？自然是等東西到了，給您過目确實是您想要的，再說這價錢也不遲。”
阿俏“唔”了一聲，點點頭，謝過那夥計，轉身出門。
她沿街走了幾步，突然回頭，往知古齋二樓亮着燈的辦公室看過去。辦公室窗前空無一人，阿俏便低下頭，腳下蹬着的粗跟皮鞋在地面上磨了磨，随即轉身，默默地沿着街道離開。
沈謙在二樓辦公室窗前立着，避在窗內，正以手支頤，猜她已經離開了，才稍稍探出頭來，遠遠望見她發上別着一只名貴的玳瑁發夾，免不了微微擡起唇角。
人說思念像酒，釀的時間越長便越醇厚。他盼着下一回見她的時候，能飲一盅又甜又醇的好酒。
出乎阿俏的意料，寇珍所在的寇家，将這次“燒尾宴”的地點，定在了已經易主的“醉仙居”。
“醉仙居”易主的全過程，瞞得住外人，卻瞞不住寇家這樣的人家。阿俏一問起，寇珍立即去幫她打聽，不多時就得了消息，原來這“醉仙居”的新主人，不是別個，而是本省商會的會長，巨賈曾華池。
阿俏對這曾華池有些模模糊糊的印象，記得阮杜兩家比試的時候他是首席評判來着。只是這人看着與人為善，總是笑臉迎人，可是阿俏總是不喜。
“這淩老板當時是犯了事兒，手上沾了人命，不得已，賣掉全部家財以求脫罪保命，所以才賣了‘醉仙居’的。知道這事兒的人都說曾華池占了個大便宜。那價格……啧啧啧，這麽賺錢的産業，常人決計不會以這麽低的價格出售的。”
阿俏聽了，心中更有些煩亂這事兒聽着就像是有貓膩。
可偏偏在這“醉仙居”擺宴，是寇家定下來的事，寇珍一片好心，阿俏自然也不能以自己的一片好惡來左右旁人的決定。
“唉，阿俏，你放心吧。曾華池與我義父是多年的好友，看在我義父的面子上，‘醉仙居’這次肯定會用心來幫我們的。”寇珍安慰阿俏。
“再說了，你上回也看到的，醉仙居三樓那麽敞亮的大廳，省內獨此一家，‘小蓬萊’什麽的都是比不上的。那樣開闊的地方，用來擺‘燒尾宴’，才是最好。”
阿俏聽寇珍這話說得在理，不由點點頭。須知“燒尾宴”乃是唐時名宴，講究的是輝煌氣象。若是場地逼仄，賓客前來，全擠着坐在一處，那就是“小家子宴”，與“燒尾”二字沒什麽關系了。
想到這裏，阿俏就點了頭，拉着寇珍的手，笑着說：“那感情好，一切全聽你的。”
本省商會會長曾華池的私宅就在距離醉仙居不遠的鬧市之中，是一出清幽典雅、鬧中取靜的大宅院。宅院旁邊還有一處小院，與曾家宅院有一道暗門相連。
曾華池入夜之後才從這道暗門過來，敲開小院最末一進的月洞門，有女仆引他進門，“老爺，您來得正好，三姨太正在等您。”
曾華池不禁一陣心癢，搓着手對那女仆說：“這裏沒你的事，你下去吧！”
他走進一間香閨，不見他那位三姨太的人影，四處轉了轉，才聽見有人“噗嗤”笑了一聲，從屏風後面款款移步而出，來到曾華池面前。
這女郎不過是穿着一件最尋常的夏季真絲睡袍，睡袍質地柔軟，松松地挂在她身上。女郎足上則踢着一雙鞋面上嵌着牙雕的拖鞋，襯得她足上的肌膚一片玉色，看上去比象牙還要光潔柔滑。
“三姨太！”曾華池恭恭敬敬地行禮，目不斜視，生怕将眼前女子這副情形看多了，自己把持不住。
女郎“嗤”的一聲笑了出來，随意往身邊的湘妃榻上一靠，嬌聲喚道：“老爺，對外我可是您的三姨太，您見了我，如何又這般客氣？”
曾華池額頭上有汗，連聲說：“不敢，不敢，三姨太是任大帥的人，小人對任帥十分景仰，而對三姨太從來不敢有什麽非分之想。”
女郎冷笑了一聲，随手将撂在湘妃榻旁的一疊報紙擲在曾華池身邊：“這個……到底是怎麽回事？”
曾華池取來報紙，掃了兩眼，面上立即堆滿了笑，說：“三姨太，這就是兩個不懂事的小姑娘小打小鬧。我可是将她們那點兒小心思摸得一清二楚，她們對外聲稱是比試，其實不過是想聯手推這‘燒尾宴’而已。”
那位三姨太“哦”了一聲，念道：“唐時燒尾重現省城，寇珍阮俏誰拔頭籌曾老爺覺得這只是兩個小姑娘小打小鬧？”
曾華池啞了啞，登時想起面前人與寇珍阮俏之間的一段恩怨，臉上立刻出現決絕的神色，伸手為刀，在空中虛劈一記，說：“我聽三姨太的吩咐，三姨太說怎麽處置那兩人，我就怎麽做！”
三姨太聽見，忍不住笑了起來，随意甩脫了右腳上牙雕的拖鞋，露出用鳳仙花染紅的五點小小的指甲。這只纖足的足尖沖曾華池輕輕地勾了勾，人則緩緩開口：
“不急，不急……曾老爺既說是小打小鬧，那就是小打小鬧。不如我們……先來談點兒正事兒？”
曾華池見了她那只腳，就已經口幹舌燥，一個字都說不出，待到對方發話，這曾華池大喜，方才上前，伸手捧住了那只纖足，小心翼翼地，慢慢地摩挲着，直到那女郎舒服地嘆了口氣，曾華池才腆着臉，沖湘妃榻攀了上去。
