第73章
在除夕那夜發生“實驗室入侵”事件之後，飛行學校随即加固了重要地點的門窗門鎖，并且派學生輪流值守檢查。可在此後的整個正月裏，學校裏風平浪靜，什麽事都沒有。那天晚上實驗室裏曾經出現過的神秘腳印，很快就被人遺忘了。
可是阿俏在學校食堂裏幫忙，倒漸漸覺出些不尋常來：
學校食堂裏存放的食材，她能感覺出是被人動過了，只是這材料并不一定會減少，有時候反而會多出來。
比方說某天阿俏念叨着竹林裏該是抽春筍的時候了，可她忙着竈下的各種活計，還沒來得及背上小背簍去竹林裏挖筍。待到阿俏忙完，将食堂廚房裏打掃趕緊，正準備回西林館，她一開廚房後頭的小門，就見到門外摞着一堆春筍。
阿俏伸手一掂，見每個春筍個頭都不大，正是最鮮嫩的初生筍子。挖筍的人看起來是個行家。
她站在門口，張望了一會兒，四下裏并無旁人。只有遠處教員們正帶着學員們在飛行跑道旁邊訓練，準備試機。
小範師傅也不在。今天他說好是到丈母娘家去幹活兒，要晚點過來的。
阿俏不動聲色，将春筍全收回到廚房裏去。一會兒範盛光過來，阿俏才問起，範盛光不知所以地“啊”了一聲，撓了撓後腦，突然想起了什麽，趕緊說：“阿俏，這肯定是我四姨家的二表舅送來的。昨兒他跟我提過一句，說要上山挖筍子，回頭會給學校捎一些……哼，這家夥，東西送來扔門口，也不曉得進來跟你打個招呼……”
阿俏疑惑地看看小範師傅，心裏在盤算“四姨家的二表舅”是個啥親戚。不過學校裏經常有鄉裏鄉親地過來捎一把時鮮的出産，一堆筍原也不在話下。她就打消了心裏的疑問，用商量的口氣向範盛光說：“那感情好，這麽多好筍，我看廚下有過年時候留下的火踵和鹹肉，不如今兒炖上一大鍋‘腌篤鮮’？”
小範師傅連連點頭，贊阿俏這主意出得好。
可這點兒春筍并不是唯一的一回，在那之後，阿俏經常在廚房小門外，或是在窗臺上發現各式各樣新鮮的食材：一大把荠菜、馬蘭頭或是秧草、現掐下來嫩得出水的枸杞芽兒、剛剛炸出爐的新鮮豆腐泡……小範師傅每每只用“二表舅”來搪塞，阿俏也沒法兒反駁他。
過了驚蟄，天氣不賴，阿俏就将舊年裏曬好收着的魚幹取出來，支了個簸籮把魚幹放在裏面擱在廚房小門外頭曬着，免得再返潮。她自己則回西林館幫靜觀師太準備觀音生日的典儀去。
豈料天有不測風雲，阿俏還沒回到西林館，一時間烏雲密布，黃豆大的雨點已經沖着阿俏砸了下來。
糟糕！她的魚幹阿俏趕緊轉身，原路返回，迅速沖回飛行學校，一路緊趕慢趕，氣喘籲籲地奔到了食堂外。
那曬着魚幹的簸籮卻不見了！
阿俏搓着手，将廚房那扇小小的後門推開，伸衣袖将她自己頭臉上落下的雨水擦去，一擡頭，就見到那盛着魚幹的大簸籮正擱在竈臺旁邊，裏頭的魚幹幹幹的，一點兒也沒有淋濕。
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這時候小範披着蓑衣，戴着鬥笠，也趕到學校裏來了。他一面在門外抖着竹笠上的水，一面對阿俏說：“這雨下得這麽急，阿俏你沒被淋着吧！”
阿俏伸手指着那籮魚幹問小範：“這是你替我收進來的麽？我剛曬上出門，就下了雨，趕回來的時候就發現整個簸籮都被拿回屋裏來了。”
範盛光也不以為意，說：“嗯，我早先看着放在外頭容易招野貓，就先拿回來了。”
阿俏算算時間，總覺得不大對。可是小範的話她又沒法兒反駁。這段時間裏，她總覺得學校這食堂裏有個第三人，但是這第三人卻又始終不出現。
正在這時，阿俏突然注意到地面上有幾個淺淺的足印，足印不帶泥點，純是下雨之後帶着水汽進屋才留下的。
阿俏低頭去觀察，見這足印又窄又小，阿俏伸腳去比比，覺得這纖足只有自己腳掌的三分之二大。
她猛地一擡頭，見到範盛光正一臉驚愕地看着她觀察足印的樣子。阿俏立即笑着問：“小範師傅，這下您還有什麽想對我說的？”
範盛光伸手撓着後腦，臉上一副為難之色，支支吾吾了半天，突然“哎呀”了一聲：“說着怕野貓怕野貓，不會有外頭的貓兒趁着下雨偷偷溜進來了吧！”
他說着飛快地在食堂裏轉了起來，一面轉一面說：“阿俏啊，你替我将廚房看好了，我四處看看，是不是有野貓溜進來了。”
阿俏見到範盛光這幅模樣，險些沒笑出聲來。不過她也确知了一件事，小範師傅，應該是一早就知道有這樣一個人，并且默許了這人在學校附近出沒，給廚房悄悄地送來這樣那樣的東西。
她和小範夫婦兩個相處得久了，知道這夫妻兩人都是心地善良的人，又都不善作僞，否則也不用整天“二表舅”“二表舅”地找借口了。小範師傅能義務幫學校這麽久，将學校當家一樣，肯定不會對鄧教授他們的科研成果起什麽壞心。
只不過，範盛光既然知道這些嬌小鞋印的主人，可為什麽又不願正大光明地說出來呢？
還有一件，這個神秘的人物，看起來對學校似乎也沒有任何惡意的樣子，可為什麽要在除夕那天夜裏，偷偷地潛進學校實驗室裏呢？
阿俏輕輕抿着嘴，見到範盛光正在滿屋子地亂走，她暫時不打算說破。
急雨下不長，到了午後終于停了，惠山山麓裏挂着一彎鮮亮的彩虹。
李善人不知從哪兒得了整整一筐的長江刀魚，和一條常人手腕那麽粗的鳗魚。他本就喜歡顯擺，當即叫人送了來飛行學校的食堂。
江刀是極為珍稀的食材，清明前的江刀魚骨尚軟，滋味極鮮，但是數量稀少，價格昂貴。李善人竟然往學校送了這樣整整一筐，可以算得上是出手豪闊至極了。
見了李善人，小範師傅趕緊上來鄭重道謝，善人長善人短地恭維了半天，将李善人誇得心花怒放。阿俏躲在旁邊，一時記起小範師傅教過她的，對付李善人要“順着毛捋”，眼見着小範師傅将李善人捋得像是只得意的家貓，她忍不住藏起來偷偷地發笑。
“記住，這可是江刀，不是湖刀，回頭你對大家夥兒也可得這麽說，江刀，江刀啊！”
長江刀魚的價格比湖裏出産的刀魚價格要貴上數倍，李善人為了顯示他的豪闊，才會特地強調這一點。
小範師傅指着那條鳗魚，說：“這麽肥壯的鳗魚也很少見。李善人，這回學校可不知該怎麽感謝您才好！”
豈料這話提醒了李善人，他下了這麽大的本錢可不只是行善，而是來擺闊兼找茬兒來的。
于是這李善人腰板一挺，大聲說：“小範，你們這裏那個西林館的姑娘還在嗎？”
小範點了點頭，阿俏則從竈臺後面探出身子，大大方方地打招呼：“李善人您好，有什麽我可以幫您做的？”
李善人見阿俏也在，立即一板臉，挺了挺脊背，冷哼了一聲，大聲道：“你這丫頭不是號稱廚藝挺不錯的？今兒這刀魚和鳗魚，我就交給你來料理。”
範盛光和阿俏都覺得是太陽從西邊出來了。範盛光很高興，大聲地應了，連連稱好，贊這是李善人明智的選擇。
可是阿俏沒說話，她能覺察出李善人來意不善，看起來不想是給她長臉，反倒像是給她挖坑的阿俏輕輕地抿着嘴，點了點頭，又問：“李善人對烹調這刀魚和鳗魚，有什麽要求？”
李善人背着手，趾高氣昂地說：“我備下的這些好材料，你要确保，今兒個晚上，全校師生，從上至下，人人都能嘗到江刀和鳗魚這兩樣。”
範盛光“哎呀”了一聲，去翻了翻那竹筐，說：“李善人，學校上下有百十號人，您這些刀魚恐怕是夠了，鳗魚卻只有這樣一條，恐怕……”
李善人冷哼了一聲，說：“這我可不管，怎麽料理是阮姑娘你的事，可提不提這要求，卻在我。”
阿俏很平靜，接着問：“善人，還有呢？”
絕對不會這麽簡單的！若只是做供全校師生都能品嘗到的菜式，那對她來說太簡單了。
“還有麽，”李善人嘿嘿地笑了幾聲，“吃過刀魚的人都知道，刀魚刺多，剔起來煩得不得了，若不是這周遭左近地方的人，恐怕難以招架。因此今天我的第二項要求，就是你做出來的刀魚菜式，不能讓任何一名品嘗刀魚學校師生被魚刺所困擾。”
阿俏的眉頭悄悄地皺了起來。
李善人說的乃是實情，刀魚多刺，偏生那刺又細小，多如毫毛。本地人大多吃慣了多刺的魚，如鲫魚草魚之類，吃刀魚的時候只需小心，慢慢将魚肉剔下來，自然不會為魚刺所擾。
可是學校裏不只是本地學生，包括教授和教員在內，這所飛行學校的人來自五湖四海，為了同一個目标聚在了一起，要他們都能那樣精細地吃魚，幾乎是不可能的。
阿俏心想：這坑果然已經挖下了。
“我的要求很簡單，只有三點：一，做夠供全校師生品嘗的菜式；二，不讓吃魚的人為魚刺所擾；三，你的菜式要夠好，味道沒有瑕疵。只要你能做到這三點，我就不再計較當初靜觀大師選拔弟子時候的事兒，認可你成為‘雲林菜’的傳人。”
阿俏雙眼輕輕眯起，心想：看起來，這一戰，她還不能不應了。
小範還在旁邊打岔，費勁地向李善人解釋：“善人啊，您要曉得，有些人，像您，天生就是會吃魚的，可也不是人人都像您這樣……再說了，那刀魚的刺，您又不是不知道……”
阿俏這時候開了口：“行！”
為了讓李善人在衆人面前服軟點頭，也為了她師父靜觀師太以後不用再總向這些人行禮乞求，李善人的要求她不應不行。
“你可想清楚了，萬一有一人被魚刺卡了喉，我都不會認可你的！”李善人也沒想到阿俏竟然這樣幹淨利落地應下了。
“謝謝提醒，我想得很清楚了！對了，也請您晚上六點鐘的時候準時光臨我們這裏。”阿俏大大方方地邀請李善人。
李善人總覺得哪裏不大對勁，他好不容易花重金給人挖了一坑，人家卻毫不猶豫地就跳了進去，完全不像跌坑裏的樣子啊。如此半信半疑，李善人告辭離去，答允了晚間會準時過來，見證阿俏做的成菜。
“阿俏，你打算做什麽？”小範師傅送李善人出去，立即回轉，急急忙忙地問阿俏。
“範師傅，我需要你幫我！”阿俏正彎腰檢查筐裏的江刀。從魚鰓上看，這些刀魚确實是剛出水未久，十分新鮮。
“沒問題，要我做什麽你盡管說！”小範拍了胸脯，可又擔心地問：“刀魚刺那麽多，你……你打算怎麽做？”
還未等阿俏回答，小範自己先雙手一拍，說：“聽說省城那裏做刀魚，是在刀魚上拍了細細的面粉然後下鍋炸，回頭撈出來連骨頭也炸酥了，就自然不會被魚刺卡到喉嚨了。”
阿俏有點兒哭笑不得：“省城的法子？你确定？”
若是将刀魚按小範說的方法徹底炸透，魚刺固然不會紮口，可是那江刀魚肉柔和鮮美的質地卻全部毀去了。上輩子阿俏在省城曾經親口嘗過用這種法子做出來的江刀，之後便痛恨這種做法，覺得這簡直是暴殄天物，廚界之恥。
“畢竟李善人說過菜式要好，味道不能有瑕疵，”阿俏盯着這一筐江刀想了想，“若是我真的将這一筐江刀全炸酥炸透了，糟踐了這麽好的材料，我怕是一輩子都不能原諒自己。”
範盛光聽她說得嚴重，撓撓頭，讪讪地說：“阿俏……你剛才說要我幫什麽忙來着？”
阿俏趕緊告訴範盛光：“我想請小範師傅幫忙和面，軋些馄饨皮出來。”
“鳗魚馄饨？”範盛光眼前一亮，“也對，這鳗魚肉太少，阿俏你就幹脆和了肉餡兒包成馄饨，這法子好！”
阿俏卻沖範盛光燦爛一笑：“你也以為我會用鳗魚包馄饨？怕是李善人也這麽想呢。可這回我偏不，我就是要反其道而行之，我要用刀魚肉做馄饨，然後用鳗魚做面條兒，回頭讓學校裏每個人都能嘗一碗熱氣騰騰的馄饨面。”
範盛光聽了，仔細想了一想才悟出阿俏說的這種做法的妙處。
“阿俏，你可以啊！你等着，我這就去取面粉來給你軋馄饨皮去。”
