第36章 天價火腿
有了吳家姑嫂的幫助，郁小閑只管寫字，在晚上九點多的時候就把貨品最後的包裝做好了。次日五點鐘上路，郁小閑的商隊一路上馬不停蹄，上午九點鐘就到了蕪湖縣境內，郁小閑還叫大夥住豹爺的店，她還想借助豹爺的關系把貨物賣一個好價錢。
到了地方說好了價錢，郁小閑的商隊就住下了，郁小閑和店主打過交道，這次還要把他當地頭蛇用。郁小閑一出手就是五兩銀子的好處費，當着趙岐的面給的。店主也算豹爺身邊的老人了，人脈極廣，他讓一個幫閑打着豹爺的旗號，帶着郁小閑派出的魯貴和一個腳夫，帶着藥材去藥材商那邊賣貨去了。郁小閑還特意交代魯貴把山裏出産量大的藥材價格記下來，特別留意如何分級和炮制，最好能讓人用紙記下來。
店主還給郁小閑的食材找了一個買家，是揚州來的一位李管家，他家主人的母親五月底就要辦八十大壽，要四處采買上等食材準備壽宴。揚州的廚子是天底下最挑剔食材的廚師，如今這個廚子就跟在李管家身邊，店主見郁小閑把自家的山珍誇的厲害，就先讓她試一試賣給揚州的這位客人。
郁小閑把所有的食材都運到了揚州會館，要是能被這位客人看中自家的山珍，以後頂級的山珍就能賣到揚州去，那個價錢比在蕪湖賣又要翻個倍。開辟了這條線路，就可以把這條線路送給方六爺的商隊，将來趙岐也能有個好前程。
其實郁小閑家的山珍加上火腿也不到三百斤，一個不茍言笑的廚師先看了郁小閑家的筍幹和蘑菇，又看了看野味肉幹，郁小閑很識相的用碟子裝了樣品，讓廚師品味，廚師嘗了一樣就吐了，又漱口再嘗，等品鑒完了，才把目光落在了兩條火腿上。廚師眼裏閃過的一絲驚喜，讓郁小閑看在了眼裏，以郁小閑在火腿老饕舅媽身邊的經驗，這兩只火腿至少是一級品，更難得的事，這可是山豬腿做的火腿，應該是市面上獨有的。
看見廚師拿出了一個錐子型的竹簽插入火腿三個不同的部位聞香，郁小閑心裏就樂開了花，她還真怕遇到不懂行的人，欣賞不了這獨一無二的山豬腿火腿。讓行家驗了，才可以賣出合适的價錢。
火腿的等級需要懂行的人插簽來判斷火腿。簽是竹子做的，像一個錐子一樣。一只火腿有三個不同部位，每一簽簽在不同部位。根據位置的不同分為上中下三簽。特級腿的要求，豬爪要彎，腳踝要細，腿形要飽滿像一片葉子一樣，脂肪的厚度不能超過二厘米，三簽都要有很好的香味。一級腿的要求：三簽中兩簽要有很好的香味，但三簽中的任何一簽都不能有異味。二級腿的要求：不能有異味。三級腿的要求：一簽有異味。一般懂行的人只吃一級腿。
山豬是野物，每天到處覓食，腿上的脂肪本來就比家豬少，這兩只山豬腿又經過了三年的自然發酵，香味宜人。郁小閑留心了廚師操作的整個過程，還有他的表情，就知道這兩條腿至少達到了特級，也許是三簽都有香味的極品火腿。
廚師鑒別完了，進去大約五分鐘，揚州的那位李管家就請郁小閑進去談價錢。那位李管家的主人是揚州巨富李家的管事，平日裏七品官在他面前都要賠笑，可偏偏郁小閑見了他卻很鎮定，這讓他不免有些高看郁小閑。李管家開口說到：“我家廚子說你的山珍好，可以全要，按行價，我給你一百五十兩銀子如何？”
郁小閑搖頭說到：“不成，光是那兩條極品山豬火腿就要價兩百兩，極品幹菇至少是一百文十只，山珍肉和特級幹菇一兩一包，是一斤裝的，少于這個價錢，我決不賣。端午将至，好東西不愁賣不出去，送到南京府，價錢還要加。”
李管家對其他山珍的價錢不覺的貴，可那兩只火腿的價錢無疑是天價，他問郁小閑說到：“那兩條火腿實在太貴了，不如一百兩銀子兩只如何，你要知道最好的金華火腿不過三十兩一只。”
郁小閑說到：“這是山豬腿腌制的，挂在山裏三年。最關鍵的是，做火腿的人已經死了，手藝失傳，以後世上絕無這樣的山豬火腿出現。你家廚子是個頂尖的，你問問他，就憑這兩條極品火腿能不能為您家老太太的壽宴贏來名聲，這樣的美味只有在您家老爺辦的壽宴上出現，足夠給您家老爺争臉。兩百兩銀子對您東家是九牛一毛，可錯過了這兩只火腿，您上哪裏找這麽好的食材。”
郁小閑的這番話說得很有道理，李管家連連點頭，讓她出去，自己和廚子商議了，不久就有人開始點貨搬運，這家人到底是沒有還郁小閑的價錢。所有食材按等級全收了，一共是四百三十二兩七錢銀子，李管家付出了四百兩銀票，另外給了郁小閑三十多兩散碎銀子。
李管家對郁小閑說到：“你是顧家商隊的人，顧家和我們老爺家也經常有生意上的往來，以後凡是有上好的食材，可以送到揚州來給我們府上。這次就是筍幹的樣子次了些，要是都按幹菇的樣子包了給我們送禮，到有些意思。”
郁小閑說到：“将來我在山裏收了好東西，一定送到府上讓您家先挑選，只求您一件事，我們交易的價格不要說出去，這次也一樣。世道不好，打秋風的多。”
李管家笑着答應了，還把主人家的名號和住址寫給了郁小閑，郁小閑雙手接過，突然想起來還有一盒子梳子還在車上，于是她請李管家稍等，從暗格裏取出了一盒子梳子請管家想看。管家對這些梳子愛不釋手，于是問郁小閑：“這梳子該怎麽賣，恐怕要一二兩銀子吧？”
郁小閑雙手奉上說到：“這些是用上好的紅木，香木雕刻，用野果香花草上色熏香的好梳子，有各色花樣子，共二十把。老爺家的老太太拜八十歲大壽，我沒有什麽好賀禮，我把這些送上，孝敬府裏的太太小姐們，還望不要嫌棄。”
李管家笑着接過了郁小閑的孝敬，誇獎到：“郁二爺真是個會做生意的人，回去我和老爺提一下，不如跟着我們老爺幹吧。”
郁小閑低着頭，笑着用女聲說到：“李管家，我其實不是二爺，是二姐，家裏老的老，小的小，我天生大腳，就模仿了男人出來讨生活。将來有機會，我一定去府上拜見，這一趟虧得你成全，我們一家人一年的嚼用都全了。”
李管家沒想到這個有些像北方漢子的男人居然是女人化妝的，仔細打量了郁小閑的喉結處，才笑了起來，說到：“你還真能演，看你的樣子還很年輕，沒想到這麽會做生意。”
郁小閑謝過了李管家的關照，在茅廁裏把銀票放進了自己的腰帶裏，拿着沉甸甸的三十多兩碎銀子出去了，趙岐看見了，心裏很是高興，畢竟全部賣完了。回到店裏已經是中午了，魯貴他們也回來了，那些藥材賣出了十兩六錢銀子，還帶回了藥價單子和分級炮制的方法。這次所有的山貨，所有成本達到了二十九兩八錢銀子，明面上的收入郁小閑拿出了四十六兩七錢銀子，加上藥材的收入一共是五十七兩三錢，兩下相減，出了二十七兩五錢的收入。
郁小閑瞞住了三百多兩銀子的收入，是故意的。一是像天價火腿這樣的事是可遇不可求，二是這次能這麽順利賣給大戶，以後不容易碰到，如果把這些收入公開了，反倒害了趙岐和魯貴這連個初學者，認為錢是好賺的。二十多兩銀子的收入才是教育初學者的好數字。
結算的時候是下午三點，郁小閑把賺的銀子放在桌上，把賬目簡單講給魯貴趙岐聽，而後說到：“我們家拿大頭，二十二兩，剩下的五兩，你和魯貴平分，五錢給那兩個腳夫，他們是不中用的腦子，能趕好車就給他們些獎勵，将來你們在商隊也要學會籠絡人心。現在趁着天沒黑，你們可以試着用這點銀子打點貨回去賣，算是練手，不過貨物不要太沉了，明天早上巳時準時出發。我給你們三十二兩銀子，你們帶着兩個腳夫替我買兩頭好騾子來，算是幫我的忙。”
魯貴沒想到郁小閑對自己也這麽大方，跟着郁小閑從四月十六出門，到現在不過十三天，就得了四兩半銀子，這些錢往年他是要攢一年帶回家去的，還允許他們打貨回程去賣，這是天大好事。當初他還笑話過趙岐投下全部家當幫郁小閑一家，現在看來自己還是趙岐有眼光，自己跟着沾了趙岐的光。
趙岐和魯貴出門的時候，郁小閑悄悄對趙岐說到：“你的本錢都要用去買海味，主要是海帶，紫菜，蝦皮價錢要多問幾家，別上了當。我還有三兩碎銀子給你，你記得幫我買些好布頭子和碎布來。”
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