紅樓同人之良緣

第26章 怡紅四美拈酸争強

卻說寶玉與寶釵成婚未滿一年，房中已經納了四個姨娘，原本王夫人的意思是只将襲人升為姨娘，其餘三個開了臉放在屋裏，也是給寶釵留個體面的意思，誰知寶玉天生癡意，不肯薄待了那三個丫鬟，日日在王夫人面前撒嬌撒癡胡攪蠻纏，到底是遂了他的意。

原來寶玉自為失去黛玉，便萬念俱灰，再不肯立身上進，只一意頹唐，在脂粉叢中覓得半日的安慰，又加上深怨家裏為他強娶了寶釵，拆散了與黛玉的姻緣，因此上便将一腔怨氣發洩到寶釵身上，雖他素日平和，不會惡言惡行，卻只刻意的冷淡，便足以讓寶釵難堪——兩人新婚以來，尚未同房。

就連那襲人，也遭了寶玉的厭棄，雖不朝打暮罵，卻是再也沒有了從前的溫存體貼，百依百順。自從納了麝月、秋紋與莺兒三人，便只留連在新歡房裏，哪管舊人暗中垂淚？只是襲人在寶玉房中日久，行事公平，素來有威信，與麝月、秋紋二人也交好，倒也彈壓得住，才未鬧出些拈酸吃醋的笑話來。莺兒卻是委委屈屈地從了寶玉的，心裏總向着自己的姑娘，雖納在寶玉房裏，并不刻意兜攬，又兼寶釵恩威并施，籠絡住衆人，因此寶玉房中也還算安靜。

只是那秋紋卻也是個心大志大的，往日并沒有什麽念想，如今得了寵，更有寶玉恣意慣了，難免縱容，漸漸的便有些要僭越了襲人地位的意思。近日因寶釵負擔起管家之責，日日忙碌，襲人也從旁協助，很是操勞，早出晚歸，在家的時間不多，秋紋便更為拿大起來，與麝月也就罷了，對莺兒常常言語推板，有隐隐欺壓之勢，莺兒心中不忿。

今早寶釵為着湊足送粥米的雞蛋而過訪梨香院，又打發襲人去倉庫監察點數買辦采買的過冬的木炭，寶玉院中只有幾個姨娘，便不服帖起來。昨夜寶玉是宿在秋紋的房裏，莺兒在倉庫相幫襲人，與買辦鬥智鬥嘴，踩了一繡鞋的灰，早飯都未曾好生吃，到晌午才忙完了，回來時，卻見寶玉提着鞋披着一件狐裘懶洋洋地從房裏出來，頭發尚未梳，顯然是才起床，身後跟着同樣襟敞帶褪的秋紋，互相牽挽着去看院中的臘梅花，莺兒不由得心中氣苦，為自己、為自家姑娘不平，又因着寶玉好性，便大膽發作道：“二爺倒真真是好睡，怪不得二奶奶從前在家裏就說二爺是富貴閑人，這都什麽時候了？二奶奶管家都起來三個時辰了呢，卻有人睡到日上三竿還不餍足。”

寶玉覺得她嬌嗔的樣子很可愛，因此并不生氣，卻擡手擦去莺兒臉頰上的炭灰，笑道：“将嬌滴滴的莺莺小姐變成賣炭的娘子了。”又折了一枝綠萼梅給她插在鬓上，讓莺兒哭笑不得，有火氣也不好意思發了。

跟在莺兒後面進院的襲人比莺兒還要狼狽，寶玉卻是視而不見，襲人也不擡頭，只默默回自己房裏梳洗去了。這裏秋紋便心裏頭泛酸，冷笑道：“莺兒姐姐真真不愧是跟着二奶奶的人，好個家教呢，什麽時候咱這院子裏的人就敢派起二爺的不是來了？”莺兒本不是生事的人，但聽秋紋夾槍帶棍地連帶上了寶釵，便越發地氣了，過來拉着秋紋，要跟她去太太面前評理，問她究竟是誰沒得家教。秋紋便哭哭啼啼地說莺兒打她，兩個人鬧将起來。

襲人正自在自己房中梳洗，聽着外頭鬧起來，連衣服也來不及換，挽着濕漉漉的頭發就出來了，莺兒與秋紋已經厮打到了一起，衆丫鬟婆子叫叫嚷嚷地各拉各的偏架，急得襲人直着脖子喊：“你們兩個都瘋了，這是在做什麽？還愁咱們這屋裏出的笑話少嗎？多少人都盯着呢……”莺兒情怯，便嗚嗚哭着住了手，秋紋卻掐着腰，抗聲道：“姐姐這是在說我嗎？我并沒有做出什麽虧心事來，怕人家笑話怎的？不像某些人，表面裏姐姐妹妹親親熱熱地裝賢良，背地裏告小狀、捅刀子……”

襲人被噎在當場，又見寶玉嘴角挂着絲冷笑，也不說話，也不勸阻，只冷冷地盯着自己，顯見得是對秋紋的話久已信以為真了，心下不覺一寒，一時萬念俱灰。她原本就有宿疾，這些年時發時好，一向調養得宜，倒也不覺怎樣，只是近來不如意事頗多，再加襄助寶釵管家，很是勞累不說，還時常受氣，今日清早起來，粥未吃一口，茶未喝一杯，陡然受了這樣的惡氣，不由得濁氣上湧，嗓子眼兒一甜，吐出一口血來，昏倒在了地上。

這裏衆人正在大亂，寶釵已經三兩步走進院門裏來了。她見襲人昏厥在地，不由得急得落淚，先喝止住衆人，将襲人七手八腳地擡進她的屋子裏，掐着人中将她喚醒了，再打發婆子出去請大夫，不多一會兒，王太醫來了，給號了脈，不過是急怒攻心，血不歸經而已，開了藥，煎來看着襲人喝了，見襲人昏昏沉沉地睡了，寶釵才扶着莺兒的手出來，見晚霞已經鋪滿西邊的天空。

寶釵伫立良久，深深嘆了口氣，便往寶玉的書房裏來——自從成婚以來，寶玉便一日的正房都沒有待過，平時都是在書房裏起居的。寶釵才一進門，便見壁上挂着一幅對聯，墨跡尚未幹：“水仙子持碧玉簪，風前吹出聲聲慢；虞美人穿紅繡鞋，月下引來步步嬌。”

寶釵一皺眉，走進裏屋，見寶玉散開衣襟，翹着腿坐在太師椅上，手中握着一本莊子，秋紋正站在椅子後面給他按摩着肩膀，見寶釵含怒進來，秋紋心怯，不用人說，便悄悄退開了。寶釵正眼也不看她，只走到寶玉面前說道：“你又胡鬧了，那樣的濃詞豔語，怎可公然張挂在書房裏？讓老爺太太知道，如何的傷心？”

寶玉便冷笑道：“誰都是你這樣的正人君子？再無半步行差語錯的？何必來挑剔我這樣的畸零之人？”

寶釵道：“這話卻又令人不解了，你并非山野村夫，可以縱情任性，放浪不羁，現放着祖宗基業、父母高堂，皆望你能成人立世，做出一番事業，光宗耀祖，你卻只留意于老莊，學些佯狂之态，游手好閑，惹老爺太太生氣不說，今日越發連往日的情分也不顧了——那襲人服侍你多年，今日她被氣昏在地，你竟管都不管，真是最無情之人。”

寶玉愣怔了半晌，反唇相譏道：“我若是有情，早已出家做和尚去了。就是無情，才能活在這金絲籠子裏，不游手好閑，還能做什麽？我若是舍不得襲人，便從與你成親那天起就不能活着的了。”說罷，頭也不回地就甩簾子出去了，寶釵只被氣得眼前一陣陣發黑，然而竟是無可奈何，呆立了半晌，才想起自己原本是叫他去安慰襲人的，不想反把自己氣傷了，原不該指望他能回心轉意。

這樣想着，跨出門檻來，見賈府的衆丫鬟婆子站了一院子，正等着她示下臘月裏備年節的事項，寶釵不由得深吸一口氣，且定了心神，畢竟自家的日子卻還是要過下去的。

且說寶釵整整忙了兩三個時辰，見人分派，才粗粗将衆管事的婆子媳婦打發了出去，竟是累得渾身一點兒力氣都沒有了。然而回到自己院裏，還要先去看望襲人。彼時襲人已經吃了藥蘇醒過來了，只默默地靠在枕上垂淚。

莺兒和麝月在旁邊陪着，見寶釵進來，莺兒輕聲說道：“花姐姐一直不肯吃粥呢。”寶釵便坐在她床邊上，款款地安慰道：“你這樣一個明白人，何必自苦如此。寶玉待你如何，你自是知道的，他不過是一時半會兒的轉不過彎來，事情過去了，自會前來俯就。”

那襲人眼淚滾滾地泣道：“二奶奶，您不用安慰我，我都知道，二爺這次是真的厭棄了我，可憐我一片癡心，白白托付了流水。我只是不服氣，當初這屋裏那麽多的丫鬟婆子，怎麽就一口咬定是我去太太那裏告了晴雯的黑狀？厭我我便認了，只是這口怨氣，實實地咽不下去，只怕是死了都不得閉眼呢。”說着就嗚嗚咽咽地哭起來，麝月也在旁邊陪着落淚，道：“沒有想到秋紋那小蹄子一朝得寵，就全不念當年的情意，若不是她在枕頭邊上吹風挑唆，二爺斷不會疑心襲人姐姐做了那事。”

寶釵剛想說話，忽見小丫頭豐兒慌慌張張地跑進來回道：“二奶奶，家裏來人了，說大奶奶又吵鬧了起來，抓着秋菱姑娘不撒手，說秋菱跟薛二爺不清不楚的，秋菱便要尋死，把太太都給氣得胃疼。”麝月還未聽明白，寶釵已經知道，是自己那嫂子又在尋事吵得家反宅亂，因為一向看秋菱不順眼，那金桂便每每生事，原以為薛蟠惹上官司不在家，她能消停一些了，誰知道又尋趁上了薛家二爺薛蝌，妖妖挑挑地勾搭挑逗，把薛蝌吓得不敢着家，偶爾與秋菱說句話，被金桂看到了，就認為秋菱與薛蝌有私，那顆不得滿足的心就泡進了醋甕裏，把秋菱恨到了極處。

寶釵一聽見這話，便知道今日是薛蝌又來家送哥哥在獄中的消息了，因此金桂才借機吵鬧起來，她一則關心哥哥的官司，二來關心母親別被氣壞，便顧不上再安慰襲人，忙忙地帶上莺兒，來回過王夫人一聲，便坐上車回家去看視母親。

還未到門口，就已經聽到院子裏吵得沸反盈天，那金桂撒潑地哭喊道：“我是那守活寡的可憐人，還要什麽面子？求太太別來挑剔我這小戶人家出身的沒有教養的女兒，不比您家裏把大姑娘送到豪門貴府裏頭享盡榮華富貴，可憐娘家竟連個油星兒也沾不着……”

薛姨媽聽她編排到了寶釵，不由得更氣，顫着聲音說道：“你別夾槍帶棍地胡亂拉扯，咱們也是體面人家，你也是從小讀書知禮，怎麽能說香菱跟蝌兒……”

那金桂還未等薛姨媽說完，便坐到地上拍着腿大哭道：“我哪裏敢說他們的不是？我連一個屋裏人的名字都做不得主的，還敢去挑剔他們幹了些什麽背着人的事了嗎？”

薛姨媽才想起自己氣急時把秋菱的名字又叫成了香菱，見金桂撒潑的樣子，氣恨道：“你也不用挑剔我的話兒，既然你容不下個秋菱，索性把她逼死了，倒也眼不見心不煩。”一邊說着，一邊管自進屋坐下垂淚，那秋菱早已哭得昏厥過去了，被幾個丫鬟攙到下房裏去。

那金桂還要吵鬧，寶釵已經進來了，她素來明理善言，金桂也只懼她三分，知道自己是站不住理的，胡攪蠻纏了幾句，也只得無趣地回自己屋裏尋消遣去了，寶釵連忙到母親的房裏來。薛姨媽見她進來，哭道：“不想家運如此，你哥哥是那樣，娶個媳婦又如此不懂事，近來只有香菱還能安慰我些則個，那個張狂東西卻非要時時尋她的晦氣……今日也只怪我，聽見蝌兒回來，說你哥哥的官司有望獻金贖罪，一時高興，忘了計較，便打發香菱給他送東西，被那東西看到，便大鬧了起來。”

寶釵嘆道：“嫂子糊塗，媽媽莫要生氣，就是香菱，也莫再叫她出房門，只隔絕了那邊才是。”她這樣說着，讓莺兒去照顧香菱，自己便忙問為薛蟠贖罪的事。薛姨媽這次派人去請關在房裏不敢出來的薛蝌。