第18章
黃昏時分，大型野獸開始出沒在樹林中。皇帝興致勃勃騎上馬，要趁着這會獵幾頭野獸來祭天，立立君威。
同行的隊伍中，緊跟在皇帝兩側的是淑貴妃所生的三皇子和皇後所生的六皇子，淺淺和榮憐月跟在兩位哥哥後面。榮憐月有親哥哥照拂，一路有說有笑，淺淺與六哥哥卻說不上幾句話。
淺淺上面有六個兄弟姐妹，大公主出嫁和親，二皇子因為母家落罪受到牽連，被貶去邊境蒼州做官，無召不得回京。三皇子與四公主如今是最得勢的。六皇子只比淺淺大了半歲，有皇後庇護，是個矜貴的少年。
淺淺曾有一個親哥哥，便是很少被人提起的五皇子，可惜生下來不久便夭折了。
她騎在馬上，抓着缰繩有些緊張，黃昏時分，森林中隐約傳來狼嚎虎嘯，不斷勾起她那日被猛虎追獵的恐懼記憶。
騎馬跟在身旁的男人目不轉睛的看着她，見她臉色不太好，伸手去在她腰後扶了一下。他的動作被黃昏在林中拉出的樹影遮掩，沒有落在別人眼中，卻叫淺淺心下一緊，轉頭看向他。
身邊都是榮家人，淺淺沒敢張口，看他目光溫柔，臉龐在夕陽的暖光中顯得格外柔和。
他長得真俊。
不似謝卿杭的青竹書生意，也不似崔千鶴那般潇灑飄逸，更像個一夫當關萬夫莫開的将軍，如山石般堅定不移。
同他接觸久了，淺淺不問也能猜到蕭祈應當是武将家出身，而且……許多年前，有許多因罪被查抄的文臣武将之家，淺淺的二哥哥也被此事牽連。
蕭祈能從查抄中活下來，應當很不容易。
如他一般好身手的人，跟着她實在是屈才，若有機會定要替他找個好出路。
剛才還滿腦子恐懼，只這一會，腦子裏想的便全是他的事。
隊伍行進森林深處後漸漸散開，淺淺無意打獵，故意避開人，與蕭祈一起慢悠悠的往回走。
幽靜的森林裏，淺淺小聲抱怨：“進了林子不還是要分開，平日裏連句客氣話都懶得同我說，還要把我拉過來裝合家團圓，他們不嫌累，我還嫌麻煩呢。”
蕭祈在她身邊輕笑：“公主既不喜歡，咱們回去就是了，就當是出來騎馬散散心。”
聽了他的話，淺淺微微一笑，還未答他，就見一旁樹叢中沖出來一只梅花鹿，直直往她面前沖過來，淺淺的馬受了驚吓，高高擡起前蹄，吓得她驚叫一聲。
“公主別松手！”蕭祈眼疾手快，擡手拉弓，一箭射穿了鹿身，回手拉住淺淺的缰繩，替她穩下馬匹。
搖晃的馬身颠的她頭暈，淺淺穩住身子，等回過神，眼前只看到一頭被射殺的鹿，鮮血淋漓。
還沒來得及害怕，梅花鹿跑來的方向傳來了馬蹄聲，一隊人馬從密林中出現，顯然是追着這只鹿過來的。
追在最前頭的皇帝眼見自己追了半天的獵物被七女兒的侍衛射殺，心有不悅，冷聲道：“沒想到你手底下的人還挺有本事的。”
淺淺不敢看皇帝的眼睛，低聲答：“父皇過獎了，他怎能比得上您英勇無雙。”
身旁的蕭祈并不覺得自己做錯了事，但他不想因為自己給公主惹麻煩，低下頭來免露鋒芒。只透過額發間的縫隙看了皇帝一眼，那張盡顯老态的臉沒有帝王的威嚴，只有難以掩飾的刻薄與疲倦。
皇帝的身板已不似從前，哪怕打獵興致沖沖，佝偻的身軀和眉間的神态都躲不過旁人的眼睛。
反倒他自己覺得神采飛揚，吩咐人将鹿帶走。思考着要如何處置突然出現的淺淺，一旁的榮憐月便提議說：“既然這個侍衛箭術了得，不如七妹妹割愛，讓你的人來陪父皇獵幾只野獸。”
聞言，皇帝滿意的點頭，朝着蕭祈招手，“這倒不錯，你過來，陪朕再往裏去看看。”
淺淺連拒絕的權力都沒有，看向蕭祈，對上他的視線，無奈的點了點頭。
蕭祈雖不情願，卻咬緊牙關不在皇帝面前說話，只盼他不要過度注意自己。
皇帝帶着人走遠，榮憐月卻沒有跟着過去，單獨與淺淺在一起，笑說：“七妹妹，天色已晚了，不如我們結伴同回營地？”
淺淺本想拒絕她，但自己又不認路，眼看着天越來越黑，說不準就從哪裏竄出來一只狼，她手無縛雞之力，怕是無力應對。
想來也是凄涼，她身邊就帶了一個蕭祈，父皇随口就要了去，也不說再撥個侍衛護她回去。
太陽從天邊落下，金色的陽光在層層疊疊的雲彩中折射出不同的色彩。直至天色完全黑下來，天空中的雲漸漸聚集起來，密林中更顯陰暗。
淺淺跟着榮憐月走了很久，始終不見營地的火光，反而越走樹木越密，幾乎連路都找不到了。
淺淺從身後喊她：“四姐姐，我們是不是迷路了。”
榮憐月騎馬走在前面，冷聲道：“榮淺，我有沒有跟你說過，不要忘了你的身份，再讓我看見你在我面前争風頭，我就給你好看。”
聽到她的聲音，淺淺頓時感覺不好，“四姐姐，那只是誤打誤撞，我沒有要與四姐姐争。”
榮憐月卻不聽她解釋，她本想着能在父皇面前射殺那只鹿，也好讓父皇知道她的本事，沒想到辛辛苦苦追了那麽久，卻被榮淺的手下給截了去。
她抓緊了缰繩停下馬，轉頭呵斥道：“你跟你娘一樣都是騙子，說什麽不争不搶，裝出一副乖巧的樣子騙人讓人可憐你們，實則心機深的很！我今天就讓你知道，跟我搶東西是什麽下場！”
榮憐月跳下馬來，走到淺淺身邊，一把将她從馬背上拽下來。
“啊！”淺淺驚叫一聲，跌進灌木叢中，她驚慌失措，從榮憐月手中逃脫，“你幹什麽？這裏是皇家獵場，姐姐就不怕被人發現嗎？”
“我有什麽好怕的，你真有膽量，就去父皇面前分說，我倒是想知道，他會不會護着你這個沒用的棄子！”
榮憐月冷笑着，伸手一推，淺淺方才站穩的身軀頓時失去平衡，向後倒去，摔進了深坑中。
後背一陣悶痛，腦袋也暈得厲害。淺淺睜開眼睛發現自己掉進了用來補野獸的陷阱中，垂直的土坑都有兩個她那麽高，她根本爬不上去。
淺淺掙紮着撐起身子，擡頭看站在坑邊的榮憐月，想求她救自己，卻聽她站在漆黑的密林前低聲詛咒：“去死吧！”
惡毒的咒罵萦繞在耳邊，淺淺如墜冰窟。她大聲喊着救命，卻只能聽到榮憐月騎馬離去的聲音。
空氣越來越冷，淺淺抓着坑邊嘗試爬上去，手指都抓破了也夠不到，一次又一次摔回坑裏。耳邊是蟲鳴狼嚎，她一張小臉沾了土塵，衣服上也髒兮兮的。
她會被野獸吃掉。
“救命！”淺淺大聲呼救，直到嗓子都喊啞了，也聽不到一絲回答。
她背靠着坑壁蜷縮着，淚流不止。獵場裏的陷阱數量不多，榮憐月帶着她一路走到這裏，把她推下來，是早早計劃好要治她于死地。
如果她死了，說不定會被野獸吃掉，即使能被人發現全屍，榮憐月只會對人說是她迷了路，失足掉進陷阱中。如果她沒死，能活着回去對衆人講明事實，皇帝也只會覺得是她故意說謊栽贓陷害。
三皇子是榮憐月的親哥哥，六皇子跟皇後學得一樣冷漠，事不關己，高高挂起。這裏沒有人會幫她，所有人都覺得她是個沒用的累贅。
即使她死了，也不會有人在意真相。
活着好累，如果當時她和母親一起離開人世就好了。淺淺抱着雙膝小聲啜泣，漸漸的耳邊聽不見蟲鳴，連狼嚎聲也遠去，偌大的樹林中再聽不見其他的聲音。
她擡頭看過去，頭頂是深藍色的天空，遍布烏雲，沒有一絲光亮。
涼絲絲的雨落在她臉上，冰涼的溫度激得她打了個寒顫。下雨了……身下的土地被雨水打濕染髒了她的裙子。
眼看着雨越下越大，坑中的積水漸漸沒過鞋面，淺淺站在坑裏越發恐懼，。
“救命！誰來救救我！”她大聲叫喊着，聲音消散在雨聲中。
衣衫被雨水浸透，淺淺沙啞的嗓子再也發不出聲音，身子冷冰冰的，直覺得頭腦昏脹，腳下步伐虛浮，就快要暈過去了。
只是想安穩的活着，怎麽那麽難？
淺淺的意識逐漸模糊，仿佛一片飄零無依的落葉被雨水打落在污泥中，冰冷的雨水奪走了她所有的體溫，淺淺昏倒在陷阱中。
或許都是天命，旁人的冷漠，她的無能為力，注定了今日是她的死期。
淺淺用最後一點意識期待死後能與母親重逢，眼前卻只有無盡的黑暗。傾盆大雨裹挾着刺骨的寒意将她包圍，雨點打落在她身上，快要将她淹沒。
忽有一聲呼喊撕破了重重雨簾，響在她耳邊：“公主！”
他在叫誰？
腳步聲由遠及近，猛然落地，激起一片雨水。淺淺感知到自己冰冷虛弱的身子被人抱起，他搖晃她的身體，随後臉頰貼在她胸膛上聽他的心跳，緊張的喘息聲在雨聲中清晰可辨。
盡管能感知到身邊的事物，可淺淺卻無法睜開眼睛，只能任由自己的意識陷入沉睡。
男人的聲音慌亂起來，自責又內疚，高大的身軀将她擁在懷中，俯下身子為她擋住風雨，“我不該離開你的，都是我的錯，別睡，榮淺……”
他在叫我……
淺淺認出了男人的聲音，撐着沉重的眼皮睜開眼看他，見到了一張被雨水打濕的俊臉，眉眼之間滿是悲傷與擔憂。她想同他說句話，可嗓子疼的厲害，身子也冷冰冰的使不上力氣。
雨水模糊了視線，蕭祈看她睜開眼睛，欣喜若狂，将人往自己懷中帶了帶，“公主，你再堅持一會兒，咱們馬上回去，你不會有事的。”
淺淺無法回應他，只偏過頭往他懷中靠過去。
他身上好暖。仿佛一團燃燒的火焰，不斷烘烤着她冰冷的身軀。
淺淺閉上眼睛，眼淚和着雨水從臉頰滑落。
得救了，她該高興才對。
可是她好想在他懷裏大哭一場。
