第9章 (9)
劉氏還不信，她自然是知道自己娘的性子，天天念叨是挺煩人的，加上王氏總是打不還手罵不還口的模樣，很難相信是她在中間挑撥是非。
每次母子兩吵架，王氏總是一把鼻涕一把淚的規勸婆婆，然後轉身進屋也不知道跟丈夫說些什麽。
直到劉氏成家之後，漸漸從那個家裏抽身出來，才慢慢體會到這裏面的一絲說不清的感覺。
你要說王氏的壞，完全說不出來，她做了一個媳婦該做的一切。可事後一回想，總覺得有那麽一點不對勁。王氏一般都是嘴上說的無比好聽，做出來的事實就不是那麽一回事了。
後來老太太去世了，劉氏娘家最親的人就剩哥嫂兩個了。即便這時的劉氏已經看明白王氏的為人，也沒什麽心思去琢磨了，反正她也出嫁了，各過各的，只要王氏能照顧好他們自己家就行。
王氏當着後來出來的劉榮壯的面直說不客氣，笑着收下了那些腌肉。
幾人進南屋看，床上的被褥都換洗了，地上明顯剛清理過，王氏說道：“這些天你們兩夫妻就帶着圖哥兒住這，蘆花跟燕子一起睡，勝哥兒跟我們家黑子一起睡。”
劉氏應道：“诶，這樣挺好的。盼着今年這邊支流沒事，等雨期過去了，我們也好趕回去種上二季稻。”
王氏挽着劉氏的手，“榮珠啊，你都好些年沒在家住過了，這次就多住些日子回去，家裏也不缺你們一家的吃。”
說到吃，胡木生道：“嫂子，我那簍子裏還帶了些糧過來。”
劉榮壯虎着臉，“你說你這人，來家裏住幾天還帶糧過來，你當我這裏是哪啊？家裏缺你們幾口啊？要是有什麽事上門來就是，咱們家還過得去，沒得浪費力氣帶着這些糧食來。”
聽着就像是火氣上來了，劉氏趕忙拉着人往堂屋走，“哥，我跟你說個好事，你知道我家今年買了幾畝地嗎？”
胡木生無奈地對着王氏笑了笑，王氏道：“讓他說了吧？別理他，他就這脾氣。”
劉榮壯說得這話也不是大話，他們家家境的确很好。這都歸功于劉榮壯那一手十裏八鄉都知道的好手藝，誰家翻個新房，建個大屋都要請他去。當初蘆米家的屋子翻新，就是劉榮壯去當的包工頭。
下午兩家人坐在一起聊天，彼此都說了一些今年來的情況。劉氏給劉榮壯說了買地的事，說了蘆花明年去鎮上鳳飛閣的事，劉榮壯難得的誇贊了一下蘆米。
“蘆花，手藝活就是要天天練，以後去了繡樓要更努力，別給爹娘丢臉。”
蘆米做得筆直，認真道：“知道了，舅舅，我肯定會努力的。”
這時場面突然就冷了下來，劉榮壯道：“說說吧，杏花怎麽了？”
劉氏嘆了口氣，看了看自己的丈夫，這才慢慢說道：“杏花都離家出走快一年了。”
劉氏将杏花的事一五一十的說了，劉榮壯寒着一張臉，吓得勝哥兒又想裝睡。
“木生，後來你去鎮上找，是怎麽個情況啊？”
劉氏就說到胡木生去鎮上，她也很好奇之後的事，這會聽見劉榮壯問上了，也跟着搭腔道：“當初回來就陰陽怪氣的，都過去這麽久了，總可以說出來了吧？”
作為知情人士之一，蘆米擡頭看了看爹，胡木生低着頭，好半天才說道：“有啥好說的，我去鎮上沒找着，也不知道杏花死哪去了，丢下爹娘弟妹一走就是一年，一點音信都沒有！我就當死了這個女兒。”
2727于圩鎮
胡木生一家五口就算是在劉榮壯家裏住下了，七月份正午的溫度有将近三十 度，不适合去地裏農作。閑在家中的胡木生每日跟着劉榮壯學學石匠本事，也算明白明白房子要怎麽橫梁才不會塌。劉氏則是每天幫着王氏搭理一下家事，便坐在一起編扇子。蘆米沒事帶帶胡圖，繡繡畫，再不然就是跟燕子玩一些翻繩之類的小游戲。
要說難過的，就屬勝哥兒了！
以往在湖塘口，現在這個季節那肯定是要跟着水根哥到處玩的。去年的時候蘆米答應他，讓他今年跟着去溪裏摸田螺的。
現在他跟着舅舅家的黑子哥整天端着書本看，挪一下屁股都會被黑子哥盯着看上幾秒鐘。
“三姐，我想出去玩！”趁着爹娘跟舅舅舅娘說話，勝哥兒賴上了蘆米。
燕子看了他一眼，吓得勝哥兒老實地一邊待着去，“爹，勝哥兒想出去玩。”
勝哥兒吓得一抖，“沒有沒有，我不出去玩，我是說……我是說……我是說我這篇課快玩看了。”
劉氏在劉榮壯說話前就先開口，“別老念着出去玩，看看你黑子哥，從來都不會說出去玩。”
劉榮壯面目表情地看着勝哥兒，在勝哥兒心中他就跟黑閻王差不多，“勝哥兒，上了學堂就要認真念書，等長大些考個秀才，也讓你爹娘高興高興。”
勝哥兒點頭如搗蒜，拿正書本假裝目不斜視。
蘆米看着勝哥兒時不時扭動就知道他心不在焉，勝哥兒才六歲，在現代也還只是上幼兒園，哪裏是能坐下認真看書的主。勝哥兒在家的時候野管了，哪裏被這麽嚴格的拘着過，蘆米心有不忍，湊到劉氏身邊，小聲耳語道：“娘，勝哥兒這幾天都好乖，看了好些書了，要不就放他出去玩玩呗。”
劉氏看了眼對面的王氏，拿眼白了一下蘆米，“我心裏有數。”
劉氏說了心裏有數那自然是心裏有了計較，她又不是不知道劉榮壯在孩子們心裏是什麽模樣，而且她也覺得哥哥管孩子管的太嚴厲了一點。
過了兩天，劉氏尋了個借口，把蘆米和勝哥兒一起帶出去玩，這次的目的地竟然還是蘆米一直未去過的于圩鎮。
搬來快一個星期，外面傳進來的消息是，汝河河水暴漲一路往下游奔，上面派的官員也是一路快馬加鞭趕到榮郡縣，在官員的指派下，榮郡縣縣令帶人駐守堤壩。使得于圩鎮支流并沒有被大水沖擊。但連日的大雨，即便沒有大水，一些村落也還是鬧了好些小型水災。
劉氏帶着蘆米和勝哥兒坐着劉家灣一個鄉親的牛車進鎮上，聽着鄉親們聊天，劉氏樂道：“看來咱們住不了幾天就可以回家了。”
蘆米要進鎮的心情是激動的，十多年都沒出小村子，不好奇外面的世界那就是怪胎了。
于圩鎮雖說是個鎮，但處于南方，土地富饒之地，小小的鎮也和北方的縣城差不多大小。鎮上商家無數，路邊的小攤販一個挨着一個，叫賣聲絡繹不絕。
蘆米跟着劉氏下了牛車，一路走來，蘆米覺得這個鎮比以前老家的鎮都要熱鬧上許多倍。
“娘，今天是趕集嗎？這麽多人？”
劉氏牽着勝哥兒，“今天哪裏是趕集的日子，咱們這裏初四，十四，二十四才是趕集的日子，今天才十八。”
蘆米這麽大都沒進過鎮，六歲的勝哥兒就更不可能到過了。勝哥兒現在看什麽都新奇，看什麽都高興，一雙眼睜得大大的，就怕漏掉一點什麽新奇玩意沒看到。
劉氏道：“蘆花，咱們既然到了鎮上，我就帶你去看看鳳飛閣。給她們家繡了這麽久的繡品，你也去認認門，以後要是農忙你就自己來鎮上。”
對此提議蘆米舉雙手贊同，她一直對鳳飛閣很好奇的，而且她這次帶了一幅繡品在身上，拿去讓董娘看看。
繡品其實也算是個奢侈玩意，看它的價格就知道，不是有錢人還真不會去買。
坐落在南區打水巷的鳳飛閣作為于圩鎮上最好的繡樓，店面裝飾都比一般的繡樓來的精致華麗。
蘆米一路邊走邊看，南區大概就是于圩鎮的富人區，這裏走動的行人穿着都比剛開始看到的要好上許多，街邊的院牆也越來越高越來越寬。
劉氏指着遠處一家門口有石獅的人家說道：“蘆花，瞧見那戶人家沒？那就是周府，胡圓就在那裏面當縫補丫頭。”
蘆米視力好，遠遠就看見門匾上大大的周府兩字，看這大門的确是有幾分架勢。
從周府往前繼續走，看見一條深巷轉進去，就能看見鳳飛閣。
鳳飛閣一樓的廳堂裏，還有好些客人在。蘆米跟着劉氏進去，鳳飛閣廳堂裏招呼的夥計見過劉氏，把她認了出來，“嬸子又來交繡品嗎？”
劉氏拉過蘆米，對活計笑着道：“前些日子農忙，我家丫頭也沒來拿繡活。今天我碰巧帶了丫頭到鎮上來，就帶來給董娘看看。”
夥計擡眼上下打量着蘆米，“這就是你家丫頭啊，嬸子，你坐着等會，我去後面傳報一聲。”說着就從一處小門那進去了。
蘆米跟着劉氏站在一旁等着，心裏想着，鳳飛閣的夥計倒是和氣。
這邊正想着，那邊就聽見一個充滿鄙夷的聲音，“我說你們不買繡品能不能站外面去，別影響外面這裏做生意。”
蘆米和劉氏回頭看去，說話之人也是夥計打扮，想來是剛才跟客人介紹繡品去了，沒看到這邊的情況，以為她們母女是來閑逛的。
劉氏陪笑道：“這位小哥，我們是來找董娘的。”
夥計橫眉豎眼，不滿道：“別瞎套近乎，董娘忙着呢，哪有空見你們啊。再說了，你們是要買多精貴的繡品啊？還用找董娘親自下來！”
夥計勢利，蘆米也不是好欺負的，她冷聲道：“怎麽？買帕子的就不是客人了？在場這麽多客人，買的玩意各不相同，莫非在你眼裏只有買大繡品的客，沒有買帕子的客？”
蘆米的聲音并不小，廳堂裏的人都聽見了，幾位正在看繡品的婦人都停下來看着這邊。
劉氏看着這麽多人看着，往前走幾步擋住大家的視線，和稀泥道：“算了算了，小事而已。”轉身對蘆米小聲說道：“你怎麽能這樣，要是被董娘看見還以為你是什麽難說話的，到時候不要你了，看你怎麽辦。”
蘆米寬慰劉氏，“娘，別怕。咱們又沒什麽錯處，他身為夥計，不好好招呼客人，卻在這裏勢利眼看人。知道的會說是他一個人的問題，不知道的還以為鳳飛閣所有人都這樣。”
話音剛落，就看見剛才出去的夥計跟在一人身後從小門走了出來。走在前面的是一位四十來歲的中年婦女，雙鬓微白臉色疲憊。廳堂裏的夥計看見她都喊了聲“董娘”。
董娘掃視了一眼廳堂，問道：“這是怎麽了？”看見站在廳堂中間和蘆米對持的夥計，便道：“成兒，說說這事是怎麽了？”
叫成兒的夥計立馬說道：“這兩個莫名其妙的女人跑到咱們繡樓大吵大鬧。”
劉氏一聽他說這樣扭曲事實的話，立馬争辯道：“胡說八道什麽，董娘，我今天是帶丫頭來給你瞧瞧，這個小哥什麽都不知道就想趕我們走。”
董娘看向蘆米，問道：“剛才你說外面這裏的夥計怎麽了？”
蘆米從劉氏身後站出來，道：“夥計是與顧客直接面對的，在某一方面而言，夥計也代表了鳳飛閣的形象，他今天在不知情的情況下驅趕我和我娘，說不定下一次他就會驅趕其他衣着不華麗的顧客。”
成兒大聲道：“胡說，我怎麽可能會這麽做。我是看你們在店裏磨磨蹭蹭，萬一你們是偷兒怎麽辦？”
蘆米怒視他，真是越說越不像話了，“捉賊捉贓，莫不是所有在店裏磨蹭的都是偷？你怎麽知道我不是因為選擇繡品而猶豫不決的？莫非你知道我包袱裏帶有多少銀子？”
成兒看着沒人幫他，心中焦急，氣急敗壞道：“我用得着看你包袱嗎？就你們那窮酸樣……”
“夠了！衛歌，帶着成兒去後面。”
董娘開口打斷成兒的對話，蘆米就看見一開始招呼她們母女的夥計拖着成兒去了後面。
董娘安撫了一下廳堂的客人，轉身對她們母女倆說道：“你們跟我上來吧。”
鳳飛閣廳堂右側有個小樓梯，蘆米跟在劉氏後面随着董娘一起上到二樓。
二樓既然也是賣繡品的，看得出繡品都比樓下的要好上許多，也有不少客人在看繡品。董娘同客人笑了笑，便帶着她們母女兩人進了一個小房間。
2828見董娘
房間不大，進門就能看見一扇大窗戶，一眼就能讓進來的人看到鳳飛閣的後院。窗戶邊擺了一幅繡架，架上還有未完成的繡品。蘆米視力好，遠遠看着好像是在繡花鳥圖。
房間中央擺着一張小圓桌，董娘走到圓桌邊示意讓她們母女倆坐下。蘆米跟着劉氏剛坐下，就見一個小丫鬟上前麻利地斟茶倒水，小丫鬟退下的時候還不忘把收起來的門簾子放下來。
董娘端起茶杯喝了一口茶，才慢悠悠道：“胡四娘子，這就是你家閨女蘆花啊？”
因為在一樓廳堂發生的事，劉氏心裏還有些忐忑，這會子聽到董娘發問，連忙拉着蘆米說道：“是啊是啊，蘆花，這就是教你的董娘，叫董娘！”
蘆米對董娘笑了笑，“董娘好！”
董娘神情淡淡的撇了她一眼，這一眼讓蘆米也看不出她是高興還是生氣，亦或是因為疲憊而不願多說。
劉氏用胳膊撞了下蘆米，“蘆花，你今天來不是帶了一幅繡品來嗎？拿出來給董娘看看。”
說到繡品，董娘的神情才稍微有了一點變化，她看向蘆米，“什麽繡品，拿來我看看。”
蘆米從包袱裏取出繡品遞給董娘，她這次帶來的繡品是屬于蝶戀花類別，這一類別特別受閨房小姐們的喜愛，蝴蝶鮮花，看上去很美很清新。
董娘展開繡布，對着光線仔細地看着。劉氏很緊張，眼巴巴地等着董娘給出評價。這幅蝶戀花她自然是看過，當初她還讓蘆花把蝴蝶繡的華麗一點，可死丫頭沒聽她的，藍色蝴蝶是好看，可是會不會太樸素了一點？
蘆米心裏倒是沒劉氏那麽多小道道，她對自己的這幅繡品還是很滿意的。
董娘看得很認真，幾分鐘後來收起繡品，對蘆米說道：“你不覺得蝴蝶太樸素了一點嗎？”
劉氏一愣，随即推了一把蘆米，“當初我也說蝴蝶素了一點，讓她加點色，死丫頭就是不聽。”
蘆米被劉氏一唬，便在心裏郁悶了一下，看來她的某些審美并不符合這裏的大衆審美。
董娘手輕敲了一下桌面，“讓蘆花自己說。”
劉氏尴尬得笑了一下，拿眼神示意蘆米讓她自己說。
蘆米之所以會不按照劉氏建議的那樣繡，自然是有自己的一番想法，這是董娘讓她說她便将心裏的想法說了出來。
“這幅繡品的名字叫藍色燕尾蝶，主要表現的就是兩只燕尾蝶，花簇只是一個襯托蝴蝶的背景。兩只蝴蝶在花簇中嬉戲追逐，樸素一點更能顯出蝴蝶的靈動。我覺得太多複雜華麗的蝴蝶給人的感覺并不真實，跟我這幅繡品的風格不合适。”
蘆米說話的時候董娘的視線一直盯着她，蘆米一說完，董娘便問道：“這些東西是誰教你的？”
“我的繡工一直是跟着我娘學的，後來便是跟着您信裏寫的學。至于這些花樣圖式，都是我自己琢磨出來的。”蘆米如實說道。
董娘點頭不再與她多言，轉向同劉氏說道：“蘆花也算我鳳飛閣半個繡娘，她的這幅繡品你若賣給鳳飛閣，就算十五兩銀子。”
經過富貴滿堂和千嬌百媚兩幅繡品，劉氏也知道董娘的奸商本質，對董娘的十五兩報價并不太滿意。
“董娘，你看我們家蘆花手藝經過你的教導，這繡出來的東西遠遠看去跟真的一樣，你看是不是……”
董娘手揉着太陽穴，擡眼看了看劉氏，淡淡道：“我跟你明白說，在我鳳飛閣當繡娘，自個繡出的繡品拿出來賣，跟我是五五分。蘆花是明旺介紹進來的，手藝我也很滿意，雖說蘆花現在沒進鳳飛閣當正式的繡娘，但我也按照五五比跟她算。你要是不滿意這個價，你大可以拿到外面的繡樓去賣，這個也不會影響蘆花在我這當繡娘的事。”
董娘這話說的很是直白，把事實例子擺在桌面上說，說的還是正式繡娘的待遇。蘆米這個在家接活的編外繡娘被給予正式繡娘的待遇，這個好處說得明明白白，最後賣不賣就讓劉氏自己看着怎麽選。
劉氏一時也沒急着說話，心裏的小九九轉得飛快。當初沒有胡明旺介紹搭橋，第一幅賣價五十兩的富貴滿堂董娘用了五兩就收了。第二幅千嬌百媚那是胡明旺自己求的，自然出價要高。這第三幅蝶戀花的，蝴蝶色調樸素，董娘也沒表現出喜歡還是不喜歡，說不定這幅繡品拿到外面去還賣不了這個價錢。
劉氏想到這一點，便說道：“董娘，我家閨女都是你們家的繡娘，我怎麽可能會把繡品拿到外面去賣。”
董娘無所謂道：“你不用擔心，繡品在哪賣都一樣，你要是能在外面賣個高價，我還替你高興呢。”
劉氏忙道：“這不能的，你都說的那麽明白了，我們哪裏還有意見，你說十五兩就十五兩，我們肯定是信你的。”
既然說定了，便是一手交錢一手交貨的事了，這些事自然不用董娘親自處理。
“你們去廳堂找衛歌，就說是我的意思，要是有什麽問題，你讓他上來問我。”
蘆米跟着劉氏臨出門時，董娘冷淡的 聲音從身後傳來，“小姑娘家出門在外，不要太牙尖嘴利了，凡是要多看多聽少說話，意氣用事強出頭是沒用的。”
母女倆同時愣住了，劉氏反應過來後，轉過身說道：“董娘說的是，今天我們家蘆花也是莽撞了，平時在家她可是乖巧的。”
蘆米皺着眉頭在後面輕輕地扯了下劉氏的袖子，劉氏對她說道：“蘆花，董娘是好心教育你，你也要記着。”
劉氏說的這些話在誰的耳朵裏聽着都是示弱的，蘆米雖然不喜歡劉氏這麽示弱的說話，但心裏卻是明白的。
劉氏的為人算是比較溫和的，但是絕對不是這般示弱的人。人無牽挂便為所謂懼，但是做父母的總是會為了自己的兒女對一個陌生人示弱。
劉氏之所以會對董娘這樣說話，為得也是蘆米能順利成為鳳飛閣的繡娘。但是蘆米并不認為鳳飛閣是她唯一的出路，董娘一直以一種高姿态同她們交談。這種高姿态蘆米并不反感，因為這很普遍。
董娘作為于圩鎮第一繡樓的老板娘，她完全有資本在蘆米和劉氏的面前擺出這樣的高姿态。但董娘最後說的幾句看似教導的話卻讓蘆米很反感。
“董娘您說的多聽多看少說話我會牢牢記住的，但是如果下次我還碰見像成兒那樣，侮辱我和我家人的情況，我肯定不會沉默的。”
董娘冷哼了一句，“行了，你自己要怎麽做跟我沒關系，你一個繡娘只要保證好繡品的質量就行了。我也累了，你們難得進鎮，四處逛逛去。不要再我這裏耽擱了。”
從鳳飛閣出來，蘆米回頭看着大門上的門匾，無所謂的笑了笑。
出了打水巷，劉氏就埋怨了起來，“你說你這丫頭，怎麽這麽意氣用事，董娘要說就讓她說兩句。那人是她店裏的夥計，你一個還在她手下待過的繡娘，兩個一比較，她還能護着你啊？”
“那也不能讓人随便說咱們吧？再說了她要是說我兩句我也不會放在心上的，可那個成兒連帶着也說了你，難道你讓我光看着他說你不成？我才不能忍下這口氣呢。”
人活着總得有點底線和原則的。何況被說的還是她的娘。就像劉氏護着她一樣，蘆米也同樣不忍心讓劉氏受委屈啊。
一直老老實實跟着她們倆的勝哥兒看着她們倆都不說話了，這才弱弱地問道：“娘，你給我買個糖人嗎？”
劉氏看了看蘆米，要說不感動是假的，可想着萬一蘆花因為這次的事鬧得不能去當繡娘，那就可惜了。遂嘆了口氣，說道：“你這孩子，唉，算了！勝哥兒，今天你三姐的繡品賣了，娘帶你們倆去買零嘴吃。”
于圩鎮沒有受到這次洪災的危害，倒是因為洪災而造成外來人員過多的現象。大街上人來人往，鬧區更是摩肩接踵，好不熱鬧。
走到菜市場，蘆米想起好些時候沒吃豬下水了。這裏的人弄豬下水的方式倒是挺多，但是弄這個麻煩，豬下水最好賣的時候也就是春節，豬腸子都要提前說好，不然都買不到。
“娘，好些日子沒買豬下水了，咱們買點回去，我給你們弄肥腸面啊。”
劉氏挺心動的，可轉念一想，“蘆花，等下次買吧。咱們現在是住在舅舅家，這些東西弄起來麻煩不說，這用料還那麽多。”
蘆米想想也對，“嗯，那行吧，那等咱們回家了，你可要記得買哦。”
三人正準備離開，突然聽見有人喊道：“诶，這不是胡四嬸子和蘆花嗎？呦，勝哥兒也在啊！”
幾人回頭一看，正是胡明旺。
2929小飯館
穿着一身深藍色粗布衫的胡明旺站在一個菜攤子後面，身邊還站着一位圓臉的姑娘，姑娘沖着劉氏她們微微一笑。
胡明旺從攤子後面繞出來，手在衣服上擦了擦，擡手揉了揉勝哥兒的腦袋，對劉氏笑道：“嬸子這是帶兩孩子來鎮上玩麽？”
劉氏指着蘆米道：“蘆花長這麽大我都沒帶她來過鎮上，這次鬧災，我們一家都到我娘家兄弟那裏住着。我兄弟管孩子管得嚴，這兩個野慣了的差點被憋死。旺財啊，這是你媳婦吧？”
胡明旺二十好幾，一直未婚，在湖塘口絕對是晚婚晚孕的典型代表。這可把他爹娘急壞了，偏偏胡明旺不是那種靠着“父母之命媒妁之言”就能讓他成親的主。十幾歲就獨自到鎮上混，混得好不好暫且不說，但是個性是練就得十分獨特，在村裏海三海四的性格家喻戶曉，。
胡明旺年紀小的時候別人閑他們家條件不好，等他年紀大一點，正經人家看不上他那海子的性格。這一拖再拖就二十了，都算是老男人了，家裏有閨女的更不會想要說與他家。
就在胡明旺爹娘一籌莫展的時候，胡明旺撿了一個姑娘回家。今年六月份，在鎮上兩人就當着胡明旺爹娘的面拜堂成親了，這位圓臉姑娘正式結束了胡明旺的光棍生涯。
胡明旺笑了笑，回頭沖姑娘介紹道：“美華，這是胡四嬸子，這是她閨女蘆花，這個小夥子是勝哥兒。嬸子，她叫周美華，嗯，是我媳婦。”
周美華圓臉緋紅，沖劉氏腼腆一笑，喚了聲“嬸子好”，轉向看着蘆米關切道：“蘆花妹子臉色怎麽這麽白？莫不是走路熱了？上我這坐坐呗！”
蘆米搓搓臉頰，這張一到夏季就蒼白的臉可以欺騙多少人啊！
“嫂子，我一到天熱就這樣，沒事的。”蘆米指着菜攤轉移話題道：“旺財哥，這是你家的菜攤子？跟人合夥了嗎？”
胡明旺合夥要跟別人一起當菜販子的事，劉氏也在村裏聽人說起過。但是鑒于胡明旺的性子，也沒怎麽放在心上，這時候聽見蘆米的話，便随口笑問道：“旺財啊，你不是說你要同朋友合夥一起做販子嗎？”
胡明旺瞅瞅四周，人來人往的，便說道：“嬸子，這街上也不是說話的地，眼看這也中午了，我帶你們去吃飯吧。”
劉氏也是随口問的，哪知胡明旺開口就說請吃飯，弄得劉氏不好意思，連聲拒絕。
胡明旺便道：“難得你帶蘆花和勝哥兒來鎮上玩，剛好碰上了，自然要請你們吃一頓好的。就當我謝謝蘆花妹子上次給我趕工繡活，這樣總可以吧？”
劉氏幾番推脫，架不住胡明旺再三邀請，便點頭應下。同看攤位的周美華招呼了一聲，幾人跟着胡明旺走到一家小飯館。
在靠門邊的小桌上坐下，有夥計上前，“明旺哥，這幾位是您朋友啊？”
胡明旺道：“嗯，你去叫老李炒幾個咱們店裏像樣的菜端上來。”
蘆米聽到胡明旺如此說，便知道這家小飯館也是他的。
劉氏自然也聽出他話裏的意思，疑問道：“旺財，這店也是你開的？”
胡明旺給劉氏倒上茶水，“我和朋友一起開的，平時我們都忙着跑菜去了，店裏生意也不怎麽好。”
蘆米對胡明旺的飯店還挺好奇的，站起身四處打量着。店面不大，估摸也就三十幾個平方面。左邊擺着一處櫃臺，櫃臺後面有一個立櫃，上面擺着一些酒。店裏五張桌子，此時正是飯店，卻沒什麽客人。
靠櫃臺那邊的有個小門，蘆米站在小門處說道：“旺財哥，這裏面是廚房嗎？我能進去看看嗎？”
胡明旺正同劉氏說話，聽見蘆米的話回頭應了聲。
蘆米掀開門簾子，後面是一處小院子，右邊是廚房，左邊門關着的。院子中間還有一口井，剛才說話的夥計正蹲在井邊洗碗筷。
夥計看見蘆米進來，笑問道：“小姑娘是明旺哥的什麽人啊？”
蘆米看着夥計那張笑眯眯帶着強烈好奇的臉，不由覺得好笑，這夥計一看就是一個八卦的人吶！
“我們家同明旺哥一個村子的。小哥，你在這裏做多久了？”
夥計是個愛說話的人，原本以為蘆米一個小姑娘會認生，只是習慣性的問一句。沒想到小姑娘不但不認生，反倒是讓他感覺出這小姑娘也挺能聊的。
幾分鐘後，蘆米對這家店鋪有了大致的了解。
飯店是胡明旺跟他那位在衙門當差的朋友一起開的，他朋友叫做陸焦，今年三十五歲。陸焦平時衙門裏事多，店裏生意沒怎麽管，只是偶爾看顧了一下販菜的生意。胡明旺一人幾用，要找農戶販還要找大戶賣菜，自己還擺了一個菜攤子，每天忙得焦頭爛額，飯店裏的生意也就顧不上了。
飯店裏的廚師李大龍是臨時招的，沒什麽特別之處，最多炒出來的菜不難吃。這位夥計叫陸雲，今年十八，同陸焦是遠方親戚，與胡明旺關系也很好，在店裏算是半個掌櫃。
陸雲想着管好飯店，奈何生意始終沒有起色，每個月的盈利交了店租子就不剩什麽了。他同胡明旺和陸焦提起過換廚子，可好廚子難尋，加上他們兩沒空，便一直這麽 下去。
說話間，蘆米就看見廚子炒好了兩個菜端到前面去。
“小雲哥，我去廚房看看，你這個碗要我帶進去麽？”
陸雲端着碗站起身來，“不用了，這碗我要拿到前面去，你想去廚房看就去吧，反正也沒什麽好看的。”
蘆米走到廚房，中間大桌子上擺着一溜的蔬菜肉類，要內角的櫃子那依稀看見好些雞蛋。左邊兩個大竈臺，其中一個竈臺上正蓋着鍋蓋蹲着什麽東西。蘆米上前幾步，比劃了一下大小，這處竈臺同她家的差不多大小。數了數竈臺邊放着的作料，比家裏的齊全多了。
蘆米皺着眉看着一罐粉末，伸手蘸了一點嘗嘗，喜上眉梢。
“小丫頭，在看什麽呢？前面上了菜，你就不要到這裏來偷吃了。”
蘆米回身一看，正是李大龍擦着圍裙進來了，她指着蓋着鍋蓋的竈臺問：“叔，這裏在煮啥啊？”
李大龍知道蘆米是胡明旺帶來的，聽見她發問只當她是肚子餓了，“這裏炖着魚呢，你要是餓了就到前頭去，剛才我炒了兩個菜過去。”
蘆米笑笑，一點離開的意思都沒有，站在一旁看着李大龍忙活。
直到李大龍把炖魚和炒空心菜起鍋後，蘆米才跟着他一起走到前面去。
劉氏看見蘆米出來，說道：“後院看什麽呢？還以為你不想吃飯呢。”
蘆米走到桌前坐下，桌上有開始李大龍端上來的兩個菜，分別是辣椒炒肉和燒茄子。
李大龍放下菜離開後，蘆米拿起筷子嘗了嘗幾個菜的味道，胡明旺看着她的架勢有點好笑，便開玩笑道：“蘆花妹子給評評吧？”
蘆米擱下筷子，笑眯眯地看着劉氏問道：“娘，你吃了這些菜麽？”
一開始菜沒上全，劉氏也就沒有動筷子，等着菜上全了，才動筷子就聽見蘆米問她，幾個菜嘗了嘗，劉氏沖着胡明旺笑道：“味道還好還好。”
蘆米接着問道：“旺財哥，你請這廚子一個月多少工錢啊？”
胡明旺說起這事就郁悶，他老早就對李大龍不滿意，陸雲跟他說換廚子，要不是他沒空，也不會留李大龍到現在。
“我一個月二兩銀子請他來，唉，我也沒時間管這店裏的事，他的手藝我也知道，其實這菜我都能炒的出來。”
蘆米點頭，故作理解道：“嗯，的确。”随即轉頭對劉氏道：“娘，我覺得這菜還沒我炒的好吃，你說是吧？”
胡明旺一聽，拍桌笑道：“看不出蘆花妹子還這般好玩，嬸子，你給說說，看看我這請的廚子能不能比過她啊。”
劉氏瞪了眼蘆米，道：“她胡說八道的，她那手藝哪裏能跟你請的廚子比。”
正在用筷子夾魚的勝哥兒突然道：“娘，這個魚比三
