第65章 糕點匣子
“別殺我！別追了！別殺我……”
天東吐白, 朦胧的霧色掃蕩黑夜，奉京城郊西外，枯黃雜草叢生, 幾只烏鴉飛略老樹前頭，留下幾段令人膽顫的寒鳴, 焦媽媽攥着懷裏的包袱, 五指都在泛白, 一個勁兒地絮叨。
死寂之中，一聲大喝劃破天際：“老婆娘在那——”
焦媽媽一哆嗦, 絆到石草，直直跌了下來。
幾日前的早晨, 分明還是安逸, 焦媽媽睡在排屋的炕上，算着夢裏掙到的萬貫銅錢, 砸吧着嘴不肯醒。
就在這時，“哐啷”一聲門響, 寒氣和人一道闖了起來——
章媽媽帶着人, 重重撞開了她的屋門，把焦媽媽吓得直接從炕上蹦了起來。
焦媽媽罵罵咧咧的：“章老婆子！你好歹也是大戶人家的粗使, 怎的這般沒規矩！沒看到我在睡覺嗎！”
章媽媽居高臨下地睨着她，語氣輕慢：“還睡着呢？府裏出大事了，媽媽還不知？”
猛然被吓醒, 焦媽媽心口還怦怦直跳，不覺得能有啥大事, 嘴上好賴問：“……啥事不能等我起來了再說？”
“等你起來？”章媽媽嗤笑, “還以為自己在夫人身前伺候呢？今時不同往日了。”
“這兩日府裏丢了一塊同心玉佩, 是高參議送給老爺的壽禮, 金貴非凡。不想今日老爺問起時，忽然就找不到了，這會兒正着急上火，滿府搜查呢，這麽要緊的時候焦媽媽還睡着，還真是兩耳不聞窗外事……”
焦媽媽瞪了她一眼，這姓章的就是說話不好聽。
章媽媽裝作沒看見，揮了揮手：“行了，搜吧！”
“嘿！說搜就搜？這可是我的房間。”焦媽媽也就是嘴上埋怨，也不敢攔着人不讓查，到底是主子的事。
章媽媽扶了扶鬓發，裝模做樣地長籲短嘆：“沒辦法，夫人查得急嘛。”
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直到那時，焦媽媽還沒反應過來這事與她何幹，若無其事地在疊被褥，可沒過多久，一聲清脆的“找到了”打破了屋裏的沉靜。
一小丫鬟從她櫃裏翻出了玉佩，把東西遞到章媽媽手中！
章媽媽舉着玉佩，一把把焦媽媽推倒在地：“好你個賤奴，竟存了這樣的熊心豹子膽，膽敢偷主人家的東西！來人，打上十二板子，扔出府去！”
焦媽媽剛直起身，心火騰騰地冒，眼珠都要瞪出來了，她猛然沖上前，卻被站在兩旁的家丁死死地捂住了口，飛快地拖出了排屋。
直到被章媽媽一個包袱趕出府時，焦媽媽才反應過來自己是被陷害了！
可她空長着一張口，根本無處說理，在府門前喊了幾嗓子，就被張管家帶着人拿棍子來趕。焦媽媽氣得頭皮發麻，在附近客棧等了幾日，想找顧晴說理，可根本見不到人！
時日久了，焦媽媽也反應過來，哪裏是章老婆子要害她？分明是顧晴要趕她走！
焦媽媽心灰意冷，在客棧的木板床上躺了幾日，到底是沒辦法，只好收拾鋪蓋，回老家。
初五的清早，天沒亮，焦媽媽就背着包裹出了城，一路都在罵罵咧咧，可剛出城門，她便靜了聲，因為有人在跟着她……
她一個四五十的老婆娘，還能被人劫色不成？只能是搶劫了。
焦媽媽攥着包袱的手驟然收緊，好歹在淮安伯府幹了十幾年，積蓄還是有的，可這些銀錢她還要拿回家傍身呢。
焦媽媽又氣又怕，心下忐忑，只能盡量往主路上走。就這麽走了一刻鐘，路上的人越來越少，可身後的人卻跟得越來越緊。
初冬的天，焦媽媽出了滿頭的汗，心裏卻想這些劫匪也太不是東西了，她看着有這麽值錢嗎？！
越走越快，越走越偏，周圍的人越來越少，焦媽媽心如打鼓，沒一會兒步子便亂了，一不留神，地上的石草絆住了腳，焦媽媽整個人跌了下來——
身後的人瞅準了這個大好的機會，當即大喝：“老婆娘在那呢，大夥給我上！”
一聲令下，像是惡鬼奪命，焦媽媽慌不擇路，把包袱背到身前拔腿就跑——可她到底是一個四五十的老婦，哪跑得過幾個大漢？
眼看着就要被人抓到，焦媽媽來不及跑，眼睛一花，整個人直接滾到了坡下的泾水河裏！
那些人遠遠瞧着焦媽媽突然不見了，咒罵一聲，加快腳步追了上來！
可偏就這時，城門口處來了一群官兵，黑色官服，腰上還別着腰牌，一看就是大理寺的。
那些個混混看到官兵，頓時就慌了，在座的不少都有過案底，或是被通緝，哪敢繼續久留？往下瞅了一眼，見焦媽媽真掉進河裏，人也沒影了，連忙拔腿就跑。
河畔的葦草枯黃幹焦，在朔北淩冽的風裏，發出悉索的晃蕩，幹草聲和腳步聲相互遮掩，掩飾了方才的亂局。直到不知多久，腳步聲漸止，談話聲也漸遠，焦媽媽才從河裏爬上來。
天色黑了。
這日直到夜朗星稀，焦媽媽才在附近尋到了個破廟落腳。
廟很破，人卻不少，三三兩兩圍成一堆，打量着焦媽媽的目光很是警惕。
但許是她真的太狼狽，一路進來滴了一路的水，滿臉淤泥都遮不住的淤青讓衆人放松了警惕。
焦媽媽筋疲力盡地尋了個沒人的角落，直到坐下，才重重地松了一口氣。她謹慎打量周圍，旁邊只有一對老夫妻——兩人看着五十多歲的模樣，衣衫褴褛，冬月這麽冷的天，還穿着草鞋。她顫巍巍地蜷縮起來，心想着，天一亮就起來趕路。
夜深了，天越發冷，濕衣裳黏在人身上，像是掙不開的水草，風一吹，冷得人腦門痛，焦媽媽一夜都沒睡着，四更天時，好不容易的睡意模糊，臉上忽然被人來了一拳！
焦媽媽整個人往後一倒，吓醒了。
她捂着臉，躲到一旁，還弄清發生了什麽事，就聽到旁邊那老女人瘋似的開口——
“我要去找女兒，我要女兒，我要我的女兒！”
“放開我！你放開我！”
“都怨你，女兒才不見的，都怨你！”
瘋女人說着話，轉眼便嗚嗚地哭起來了，這聲音夾在夜裏，像是鬼魅哼鳴，焦媽媽一身雞皮疙瘩都起來了，蜷縮着望向四周，破廟裏，竟無一人擡頭。
和她一起的男人也被踢了一腳，罵罵咧咧醒後，大力地用手把人抱住：“明日便帶你進城，睡覺！先睡覺……”
“別吵，安靜，安靜……”
“明日就帶你去了。”
老男人沒完沒了的說着話，女人一個勁的哭，一個勁的罵，這一哭一哄，花了不知多少時間，才漸漸安靜下來。
破廟裏有人悉索兩聲，證明自己還活着，男人抱歉地對周圍笑笑，撇過頭，見焦媽媽一直在看着他們，抱歉道：“……對不住，我婆娘腦子不好。”
難怪周圍沒人坐。
焦媽媽冷着一張臉，若不是因為她現在沒力氣，早就罵回去了，她前些個在顧家粗使，後來又到了淮安伯府幫工，哪受過這氣？
男人尴尬解釋：“我和我婆娘就一個女兒，好端端的還被我弄丢了，那時想着，是個女娃，丢了就算了，為了哄她，我還過繼了堂兄的兒子來養。不想那兒子是個白眼狼，養大了，心裏只有生父母，考上秀才之後，就把我和我婆娘趕出來了，我們也是沒辦法，只能到奉京來找女兒……”
“丢的時候不記得找，現在老了，想要女兒了？”焦媽媽嚼着冷風開口，她小時候就是被爹娘嫌了賣的。
男人長嘆一聲：“想過，但那時不是年輕嘛，以為還能再要，到現在人老了，才發現只剩這麽個女兒了，不找怎麽辦啊，我們老何家還想要個後……”
焦媽媽在心裏看他們不起，但左右她也睡不着，閑聊幾句也無妨：“你女兒今年多大了？”
“三十有六了，若是幸運，應該成家有孩子了……”男人不無感慨地說，“我也不求她能養我們，就是想見見她……”
“你女兒長什麽樣？”
男人看了她一眼。
焦媽媽就說：“我在奉京大戶人家家裏打過雜，說不定知道你女兒。”
“……我哪知道長啥樣？都過去這麽多年了。”男人皺着眉，像是在想，“我就記得她腳踝上有三顆痣，黑色的，其他的就不知道了，應該是個大眼睛吧。”
男人說完這句話，焦媽媽瞬間愣住了——顧晴的腳踝上不就有三顆痣嗎！
焦媽媽想到顧晴，牙根恨得癢癢，章媽媽若不是得了她的令，怎可能輕易把她趕出府去？而且，她越想越不對，怎的她剛一出城，便有人跟着？她一身粗布麻衣，看着就是窮鬼，幾個銅板的模樣，能叫那幾個漢子追這麽久？
剛才這男人說自己的女兒丢了，顧晴她不是顧老将軍的親生女兒，顧晴怕不是因為這事，想要滅她的口吧？！
焦媽媽一時怒從心中來，雖然這些年顧晴待她一般，可她真的從未想過把這事說出去，但顧晴竟要為了這事殺她！
焦媽媽想着這日的驚心動魄，下了決心，既然她不仁，就休怪她不義。
她蹲下身，同男人講：“你要找的那個人，我好像見過。”
男人瞬間就愣了。
“她是淮安伯府上的夫人顧氏，她右腳踝上就有三顆痣，我先前在伯府做粗使，我是親眼見過的！”
匆匆日色到了傍晚，琇瑩院開始做起了晚膳。
這次月事，時間比上次長，绾媽媽說這是好事，姜辭開心又不大開心。
她已經連着好幾日吃的都是淡口了，以至于現在上桌用膳，看到那碟涼拌藕片，連筷子都不想提。
今日晚膳時，姜辭興致缺缺，直到雲霜說：“世子和绾媽媽還沒回來。”
這話把姜辭說得心癢癢。
她掰着手指數日子，大抵還有兩三日，應當沒多大關系，這般想着，姜辭溜去了廚房，叫廚娘給她做了道麻婆豆腐，知道不能吃，所以只有巴掌大的一小碟。
就嘗個味道，就着飯吃，不辣，姜辭說服自己。
雲霜在門口放風，姜辭在房裏動筷，誰知還沒來及下筷，筷子就被人抽走了。
江逾明站在她身後，看着桌上那碟紅彤彤的豆腐，溫聲問她：“是誰前兩日晚上疼得睡不着？”
姜辭的眼睛跟着筷子走，很沒底氣：“……是我。”
“那還吃辣？”
姜辭的肩膀都耷拉了下來，難過：“我還沒吃呢。”
江逾明把碟子拿走，同她商量：“讓廚房給你做道鹹菜？”
鹹菜不得勁，姜辭張口想說，可也知不行，往後一靠，在江逾明身上，嘟囔：“不想吃鹹菜了。”
江逾明覺得她可憐巴巴的，就說：“再堅持兩日。”
姜辭不靠他了。
晚膳用到一半，绾媽媽才回來，一進門還沒見禮，先瞧見了那碟豆腐，正要說話。
姜辭先發制人：“可不是我要吃，是夫君突然想嘗麻婆豆腐。”
绾媽媽卻是一副“我能信你”的神情。
江逾明從小到大愛吃什麽，绾媽媽比姜辭還清楚，她就沒見江逾明吃辣的，麻婆豆腐？水煮豆腐還差不多。
姜辭也知道绾媽媽不信，只得偷偷扯了扯江逾明的袖子。
江逾明就道：“是我吃。”
說着，就從碟子裏勺了一勺，放到自己的碗裏。
绾媽媽的目光在兩人面上轉來轉去，看姜辭一臉乖巧，說了江逾明一句：“你就慣。”又說姜辭：“身子是自己的。”
姜辭乖乖點頭。
绾媽媽說起正事：“先前定的衣裳全送來了，月中是太後娘娘壽誕，小夫人若是想裁新衣，得趕緊。”
“知道了。”
绾媽媽走時，把豆腐給收走了，姜辭立馬給江逾明倒水：“辣不辣？”
江逾明搖頭：“能吃。”
“你不是不能吃辣嗎？”
“不是不能吃，只是沒吃過而已。”
姜辭殷勤地把水端到他嘴邊：“下次我請你吃陳記的水煮牛肉。”
江逾明不習慣這樣喝，自己接過了杯子，抿完那口茶，感覺整個胃都是辣的，卻說：“好。”
姜辭又問：“那你吃過燒雞嗎？”
江逾明也搖頭。
姜辭便豪氣地拍了胸脯：“姜老板請你。”
江逾明無奈：“先用膳。”
翌日到都察院時，天越發冷了。
杜衡有話說都在茶室等他，這會兒瞧見人來，招手叫他：“那女子的身份查到了，你猜猜是誰？”
江逾明直接問：“是誰？”
“楊家先前丢的那小妾！”杜衡大聲道。
“你不是讓路重去織簇坊查嗎？織簇坊的掌櫃沒過早就來了，眼睛往屍體上一掃便知那衣裳是他們坊裏出來的，順藤摸瓜這麽一查，就查到了那人是楊進觀的小妾寧氏。”
“楊進觀如何說？”
杜衡笑了兩聲：“楊進觀進了大理寺，一看到地上躺着的那人，兩眼發紅，沖上去就掐着她的脖子，讓她把兒子還來！”
杜衡啧啧稱奇：“我長這麽大，還是第一次見人鞭屍。”
這便是又跑去大理寺了，江逾明就道：“先前路重說想把你請去大理寺，看來是對的。”
“對什麽對，我只是今日來官署的路上，碰巧遇上路重，捎了他一程。”
江逾明補充：“還順帶看了場熱鬧。”
杜衡“嘿嘿”笑：“我是看熱鬧，你是為什麽遲到？”
江逾明沒講，轉身進了官署。
杜衡不想也知肯定和他的小娘子有關，換了話題：“這兩日，楊進觀算是把大理寺接管了，說是一定要查出殺害他妾氏的兇手，我看啊，他其實也不是想找什麽兇手，就是想知道他兒子在哪。”
杜衡說着話，落了座，看到不少同僚桌上都有一個小的糕點匣子，便問：“這是什麽？”
同僚擡頭看，應道：“這是江世子的夫人送來的，紅茶餅，可好吃了。”
杜衡瞬間站起來：“為什麽我沒有？”
同僚就道：“杜兄那日不在。”
杜衡面色一下就不好了：“江世子護她的小夫人，跟護眼珠子似的，好不容易送一回茶餅，這麽好的福氣，我咋沒沾到呢。”
同僚就笑：“我還有兩塊，杜大人您請。”
杜衡氣哼哼地拿了一塊，圓型的紅茶餅，他咬了兩口，味道相當不錯，起身去找江逾明要說法，那日說送茶餅時，他也在的，怎麽說也該有他的一份。
“你說寧氏的死，會不會就是因為這個孩子？你說是不是那些歹人想搶掠孩童，結果遇上寧氏這個抵死不從的，對方搶急了眼，寧氏勢單力薄，這一搶一護，寧氏就英勇犧牲了……”杜衡編着故事，踱步過來，還沒說完，卻一眼瞅見江逾明桌子上的小春茶的糕點匣子。
他手欠地打開來看，問：“為什麽你的和大家的不一樣？”
江逾明懶懶地看了他一眼：“因為這是我的。”
杜衡作揖告辭。
