小廚神[快穿]

第3章 我在青樓當廚子（2）

所謂花街柳巷，便是指青樓妓館通常紮堆開在一個地方，一來方便客人尋歡，二來是官府便于管理，也正是因為這個，青樓裏的競争相當激烈。

軟玉樓的老鸨蘇娘子是個精明能幹的人，她每年會定期購買一批外地美妓上新，花大價錢請人來教導妓子琴棋書畫，又将軟玉樓的妓子分為三等，一等名妓只許賣藝，與富貴公子周旋斂財，這也是最掙錢的一等，二等妓子賣藝也賣身，白日在樓下大堂歌舞助興，晚上開張接客，這是軟玉樓裏最穩定的生意，最末一等就是不賣藝只賣身的，堂上挂了紅牌，接待往來行腳商人，價錢不貴，掙個口碑。

上京城的青樓聚集地有個頗為好聽的名字，叫做楚楚巷，分東西二區，分別開在上京城東和城西，西區價賤，東區楚楚巷才是真正的銷金窟，軟玉樓就是東區楚楚巷裏的翹楚，和軟玉樓齊名的青樓只有三家，楚人館，玉霞閣，還有一家溫風樓，當然，有實質競争的只有楚人館和玉霞閣，溫風樓是小倌館，賣的是男色，與軟玉樓的利益無關。

楚楚巷地方不大，誰家客人多了誰家客人就少幾個，但各家有各家的看家本事，軟玉樓主打才藝，楚人館賣弄風情，玉霞閣的妓子多為官妓，客流不同，也從來沒有哪家逼死哪家的情況，但最近小半個月以來，不光楚人館很少開張，就連有官妓購買渠道的玉霞閣都遇了冷。

要知道這個季節正是官府發賣官妓的時候，玉霞閣才花了大價錢買了四個美貌官妓，甚至有一家原戶部尚書的女兒，才十五歲，去年家裏滿京城挑選青年才俊，如今流落風塵，是正兒八經的落難貴女，玉霞閣不是軟玉樓，有錢就能一親芳澤，就這，這位身價一萬兩銀子的大小姐來了有四天，都還沒開張。

玉霞閣的老鸨周媽媽實在坐不住了，一早就讓她娘家弟弟周雄去軟玉樓打聽，這幾天樓子裏不開張，姑娘們也都懶懶散散閉着門，不料周雄剛走沒多久就有人登門，是個二十來歲的小郎君，長得一般，看着也很老實，卻是玉霞閣的常客。

幾年前這小郎君年歲更小，跟本家兩個哥哥來喝花酒見世面，對當時正紅的素玉姑娘一見鐘情，青樓裏的鐘情本是笑話，素玉原本也只當逗個樂子，但一晃四年過去，昔日一擲千金的貴客早就散了個幹淨，唯有這個小郎君隔三差五仍來看她，樓裏那麽多年輕美貌的姑娘都視而不見，時日長了，這些姑娘倒也看明白了，都開玩笑管這小郎君叫姐夫。

小郎君手裏提着個大大的食盒，平時他帶什麽東西除了專門送給素玉的，其他都是随手散了給素玉做人情，這會兒沒肯散，食盒提在手裏，臉紅紅的，交了十兩銀子的見面錢，周媽媽也習慣了，擡擡手讓他上去。

素玉早就不紅了，不紅的姑娘連單間都沒有，平時睡通鋪，有客人才去專門的花房待客，但因為有個細水長流的小郎君常來送些銀錢，素玉現在還住在二樓的單間裏，有個丫鬟小綠伺候着。

這小郎君姓劉，叫做劉開元，家裏是做絲綢生意的，上京的商戶裏也算一號，素玉昨晚沒客，正坐在鏡前梳妝，這時候是不給人進房的，劉開元等了片刻有點急，在門口喊道：“玉兒，我不進去，我給你帶了些吃食，你讓小綠出來拿，冷了就不好吃了！”

素玉沒理他，把妝畫完又細細打理了頭發，才披上外衣來開門，見到劉開元心裏就有些欣喜，卻還是端着，冷哼一聲道：“小郎君可是厭了我，出去跑了一趟商，回來就大吼大叫，下次是不是要踹門了？”

劉開元連忙搖頭，又讨好地把食盒捧起來，臉上笑笑的，“玉兒別生氣，你看我剛回來，才見了爹娘就來見你，這是我在軟玉樓……”

聽見軟玉樓三個字，素玉的臉色就變了，劉開元來玉霞閣從來不點別人，她也為這個得意，覺得自己一個官妓哪怕一輩子就這樣了，至少還有一段真摯的感情，可劉開元在玉霞閣不點姑娘，在別的青樓難道也做君子？

劉開元本是個鋼鐵直男，談了四年感情已經學會看素玉臉色，頓時慌了，立刻解釋道：“不是你想的那樣！我經過軟玉樓的時候，聞見裏面的香氣，聽人說軟玉樓換了新廚子，手藝比萬象樓的禦派師傅都好，我讓人進去打了包，過來跟你一起吃。”

素玉這才高興了，抿着唇給了劉開元一個笑，把人讓進房來，劉開元沒讓小綠伺候，自己殷勤地把食盒裏幾樣菜肴端出來，把一盤糕點放在素玉手邊上，這菜原本隔着食盒就有些隐香傳來，只是劉開元出去跑了三個月的商，和素玉見面正是情濃，誰也沒注意，這會兒食盒打開，菜肴上桌，奇異的香氣滿溢出來，兩人面面相觑，都忍不住咽了咽口水。

劉開元本是一肚子話想說，這會兒也沒法說了，兩個人分食了六道菜和一盤糕點，劉開元也就算了，素玉平時是節食的，一時都吃撐了，端着茶水消了會兒食才緩過來，吃完漱了口，那香氣還是經久不散。

劉開元呆坐了會兒才回過神，感嘆道：“怪不得軟玉樓生意那麽好，我在外面看着，隊伍都排出楚楚巷了，要不是二哥店裏的夥計在前面排隊，我都買不着。”

素玉有些日子沒出門了，倒也挺感興趣，兩人又說了會兒話，正好底下周雄也回來了，周媽媽迎上去問，周雄摔了個茶杯才罵罵咧咧嚷起來，“老子還當他們家姑娘騷出楚楚巷，媽了個巴子的是換廚子了，排了一個早上的隊，那菜香聞得餓死老子了，結果他媽的到我的時候就賣光了！屁都沒吃着！”

周媽媽不太相信，吃喝玩樂，吃雖然排在第一位，但上京的貴人哪個不是錦衣玉食長大的，到楚楚巷來玩姑娘還惦記着吃喝？再說他們玉霞閣的廚子也不差啊，上京城最好的廚子吃的是名頭，在宮裏幹過禦廚出來就能開宗立派，這些禦廚傳人就叫禦派，玉霞閣的掌勺大師傅就是個禦派，是為着二十年前紅遍上京的官妓柳明月留下來的，軟玉樓還能弄來比這更好的？

可生意沒了也是真的，周媽媽也跟着啐了幾口，讓人把掌勺大師傅請來，青樓之間也是有官面上聯系的，偶爾也會讓各家姑娘到別家去見見規矩，這會兒雖然換成廚子，也大差不離，周媽媽準備讓自家大師傅去軟玉樓見見規矩，先摸清楚對家的廚子是哪裏人士，什麽門路，再琢磨如何應對。

軟玉樓的新任大師傅張小白正在三樓最好的雅間裏聽曲，青樓裏夜夜笙歌，廚子也是晚上做事，他昨天晚上忙活到大半夜，早上又被叫起來忙了一早，喝了濃茶提神，結果睡不着了，蘇娘子這半個月靠着張小白的手藝掙得盆滿缽滿，臉都笑爛了，看張小白實在是疲憊到手都擡不起來了，立刻就心疼了，讓人把他帶到雅間裏睡西域的軟床，因為人睡不着，又讓最當紅的黃莺姑娘溫言軟語唱眠曲兒哄他睡覺，還配了兩個專精按摩的師傅，一個捏肩膀按手，一個揉腿捏腳。

黃莺姑娘唱曲累了，喝了半盞張小白昨晚炖下鍋的銀耳梨子湯，吃了兩塊脆皮奶酥，磨磨蹭蹭着又唱幾句，張小白被按得舒服，眼睛都沒睜，有些無奈地說道：“還有一包曬好的肉幹，在竈上笊籬邊上，姑娘讓人去拿了吃吧。”

黃莺正在偷吃糕點，聽了這話本來挺高興的，一聽在竈上就垮了臉，“小白，你把東西放在竈上肯定就沒了啊，下次姐姐給你唱曲，你把東西藏在身上，給姐姐帶來好不好？”

張小白以前在仙界見過不少仙娥，但都規規矩矩的，實在不如青樓裏的姑娘可愛，他點點頭，打了個哈欠，終于有了一點睡意。

黃莺和兩個按摩師傅先前得了吩咐，這會兒都松了一口氣，輕手輕腳帶上門出去了。

今天的軟玉樓仍然客滿，稍微沒什麽錢的客人都被擠出去了，坐在大堂底下的客人平時都是上二三樓專門開雅間叫姑娘的，二三樓的雅間客人平時都是一等貴客，真正的一等貴客……看樓子裏太擠都不進門了，專門讓人打包吃食到隔壁溫風樓去吃，也不敢走遠，美味佳肴都是有自己脾氣的，菜冷了味道就要打折。

溫風樓蹭了隔壁的便宜，客流量大漲，專門騰出雅間來置辦得跟大酒樓雅座似的，原本就是男風館子，小倌們換身衣服就能當小二使喚，倒也得了不少貴人賞賜。

對這種情況心下有數，張小白毫不猶豫向蘇娘子提出漲薪，畢竟雖然有賣身合同，但廚子的手藝是可以自己拿捏的，心情不好菜就不好吃，怎麽能不漲工錢？

掌勺的第一個月，張小白的薪資水平成功趕超樓裏的一等名妓，幹上了高薪職業。