四序同塵

第71章 烈焰

盡管初逢之夜彼此并未交換姓名，但那位主動向炎炘伸出友好之手的墨發少女正是此後讓炎炘惦念了将近十年的寒漣。

靈地四國終年僅有一氣環繞、一季滞留，但彙聚了四氣的太乙城卻春夏秋冬四季分明。

居住在太乙城之中，不僅每日能夠感受到晝夜的氣溫變化，每三個月還會經歷一次顯著的氣候變遷。

比如在依照太乙城的天氣特征而被劃分成夏季的四至六月，城中晝夜降雨的頻率就會明顯高于被劃分成冬季的十至十二月。

而為了讓其餘居住在四國本土的靈地子民也充分感受到這種季節變換的氛圍，雲日月星四柱的初任柱主便聯合當時四國的初代國主一同制定了四個具有季節特色、迎合靈地文化的大衆節日。

即每年春季元月一日用以祭祀天上神明的天聖祭，每年夏季五月五日用以凡人同親友歡聚的地靈慶，每年秋季七月七日用以伴侶之間定情或獨處的乞巧歡以及每年冬季十月一日祭奠屍解故人的寒衣奠。

每逢佳節之日，作為靈地中心的太乙城都會舉辦一個面向四國大衆的歡慶盛典，此日進出太乙城的限制會減少而從外地趕來太乙城的游客則會增多。

正因如此，當時只有六歲半，同樣是跟着自家至親來到太乙城歡度佳節的寒漣才會理所當然地把深夜意外闖入醉夢閣的炎炘當成了一個第一次來到太乙城，還不清楚城中規矩的普通外地游客。

但當時還保留着幾分孩童率性的寒漣沒有想到，在她眼裏出人意料卻又無關緊要的一次意外邂逅竟會給以後的自己帶來一個甩不掉的麻煩。

因為從見到她的第一面起，外表稚嫩內心卻相當早熟的炎炘就已經不自覺淪陷。

在見到寒漣之前，炎炘從來沒有對自己決定的生活方式産生過動搖。

她與炎炀雖是孿生，卻一個像娘一個像爹，自兩歲起她倆的能力和外形差距也開始明顯變大，除了頂上的一頭紅發同樣夾雜着一小绺自娘親那兒遺傳而來的青絲便找不出半點相似之處。

同樣翌日才滿六歲，她站在一直苦練技藝的炎炀面前，不僅發色顯得暗沉無光，還要足足矮了一個頭，說她比炎炀小上兩三歲恐怕都有人信。

但她以前聽到類似調侃諷刺她身形長相的話語內心都只會一笑置之，根本不當一回事，可真以這般孱弱矮小、毫無亮點的尋常面貌站到自己有意讨好之人的面前，她才意識到脫離了炎家子女的身份，她竟沒有半點值得他人深交的外在價值。

以至于她後來無數次慶幸自己趕在了一個好的時機出現，不然她跟漣兒還不知會以什麽樣的形式相遇。

那晚她還未完全意識到自己已經情窦初開，但還是順從了自己的內心接受了漣兒的賞月之邀。

當時的她還不知漣兒的姓名，但看到漣兒那一頭墨裏夾霜的亮澤秀發，她也猜到了漣兒也同她一樣雙親都來自兩個不同的國家，只不過她的雙親是來自青陽和朱明，而漣兒的雙親則是來自白藏和玄英。

對比她白日碰到過的、其他正常成長的他國孩童，她也不難猜到她與漣兒其實年歲相差無幾。

只是當時的她瘦小得不像一個身體健全的朱明幼童，個頭甚至比公認身材嬌小的同齡玄英女童還要小一個型號，即便她說自己跟漣兒年歲相近，恐怕當時的漣兒也不會真的相信，更何況漣兒從一開始就沒有讓她們彼此做一次正式自我介紹的打算。

“謝謝你邀請我一起賞月，我應該怎麽稱呼你才好？”

據當時心情大好的寒漣自己所言，她剛取得了一個重大突破，所以被家裏的人獎勵到節日提前閉館的醉夢閣游玩一個時辰，至于為什麽她能夠在閉館後的醉夢閣裏獨自賞月，則是因為托了在閣中就職的一位家中長輩的關系。

寒漣還對炎炘說，一個人在偌大的醉夢閣之中随意游玩，雖然聽上去很美好，但卻有些無聊和孤單，正好這個時候炎炘誤闖了進來，心血來潮的她便想要測試一下自己和這位素不相識的外來小旅客是否有緣。

若炎炘能跟她想到一塊并找到她當時所在的位置，她就決定邀請炎炘同她一起坐在塔邊欣賞太乙的夜景。

但如果炎炘止步于八層之下或者途中亂動了閣中要物，那炎炘只要一踏上水梯就會被一直在最頂層監視閣中動态的高人直接送出閣外。

炎炘聽完寒漣的講述才發現自己在無意之中違反了閣中的規定，便連忙對着周圍的空氣，向那位她既看不見也感受不到的所謂高人表示歉意，不過內心卻在為自己歪打正着結識了寒漣而竊喜。

“你就叫我小玄吧。相逢即是緣，有緣豈問出身和名號？再說你我尚且年幼，若真有緣，總有再相見之時，到時候再正式介紹彼此也不晚嘛。”

可惜當時的漣兒未遂她意，并未向她坦白自己的真實身份。

後來回想她才明白，漣兒誤以為她是平民出身，擔心坦白身份之後，她就無法淡然處之。

至于漣兒後面說的那些總有機會再見的話，實則也是出于好意，旨在激勵當時看上去靈力稀薄到近乎于無的她不要放棄修行，只要她足夠努力，有朝一日還能在太乙城謀得一官半職。

“既然你都這樣說了，那你也叫我小朱吧。但等下次見面之時，你一定要告訴我你叫什麽名字喔！”

“嗯，我會的。”

雖然當時的她還不清楚漣兒的确切身份，但稍微動腦一想就能猜到漣兒的身世應當不輸于她們朱明炎家，于是她便學着漣兒借用國名當化名的方式回應了漣兒。

之後她便同漣兒愉快地聊起了天，她聽漣兒講述在玄英經歷的趣事，漣兒聽她訴說在朱明生活的瑣碎，明明初次相逢，又一個來自天南，一個來自地北，卻像多年不見的老友一樣暢談起了彼此還未正式啓程的人生。

相處時間雖然短暫，卻彌足珍貴。

然而她從聽到漣兒暢想她們下一次相逢情景之時就已經高興得找不到北，因而她也沒有意識到她跟漣兒掌握的信息從一開始就不對等。

漣兒內心其實并不認為她們還能夠重逢，當時的漣兒已經被選為了玄英的國位繼承人，身份地位的鴻溝擋在身前，即便重逢，她們恐怕也無法再像當晚那般自如地相處。

怪只怪她先前總是不屑交際，竟沒有第一時間聽出漣兒口中的話語實際只是一種出于禮貌的托辭，還單方面地把這句話當成了與漣兒一起許下的約定。

直到半年後她滿懷期待地趕去與漣兒再會才恍然大悟，原來自己只是漣兒璀璨人生中一個無足輕重的過客，漣兒早已淡忘了她。

可笑那晚對這一切都毫無自覺的她，同漣兒分開之前，還企圖邀請漣兒來為翌日就要滿六歲的自己慶生。

漣兒雖以明早就要返回玄英婉拒了她，卻還是送給了她一個漆黑小鐵盒和一小節珊瑚斷肢來當她們相逢一場的賀禮。

她也是到後來才知道，這兩個看上去并不昂貴的小禮物其實本是漣兒練習中階技藝所用的道具。

鐵在水中容易生鏽，玄英篤信士若能在防止鐵生鏽的同時，以水作刃斬去水中某物便能觸碰到致诘師的門檻。

漣兒所謂的重大突破指的便是自己靈階的提升。而漣兒今後還要朝着高階奮鬥，那些用來突破初階的道具已經派不上用場，又正好碰到翌日就過生辰的她，于是本欲留作紀念的兩個小物件就被轉交到了她的手中。

當然，這些玄英靈士訓練相關的小知識她都是半年後從淨湖姐姐那兒問來的。

淨湖姐姐聽她打聽玄英之事還順帶告訴了她，在她們玄英國的海裏就長着一種跟她很像的美麗珊瑚。

這種珊瑚名為“烈焰”，初時暗沉無光，不引人注目，但一旦長成就紅如火焰，再也無法忽視。

她當然也知道淨湖姐姐對她說這番話其實是想要安慰和鼓勵當時認清現實、情緒低落的她，因為半年前收到漣兒遞給她的那一小節珊瑚斷肢之時，她就已經從它燦如烈陽的外觀感受到了其中暗含的祝福。

盡管此前衷心祝願她茁壯成長的那個人已然遺忘了她們之間的短暫交集，但她卻把那人送給她的祝福牢牢記在了心裏，直到此刻仍不願忘懷。

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作者有話要說：

下一章開始走劇情了。