開封府小飯桌

第36章

“先生因何故又問此事？”包拯不解, 明明上次提過之後，公孫策已表示理解, 不會再多問。

包拯忽然反應過來，“莫非和我們剛剛所言之事有關？”

公孫策應承, “若趙小兄弟真為皇族，是否可動用關系捎信給聖上？若這份名單由他來傳遞，既能給大人免去麻煩，也不會有欺瞞聖上之嫌。”

“不可, 趙小兄弟本就是因家裏反對, 不得已才來這裏做廚子。若因我的緣故暴露了他的身份, 心實難安穩。”包拯想都沒有多想, 就立刻否定了公孫策的提議。

公孫策：“可是大人，事有大有小, 趙小兄弟也并非不明事理之人, 他亦心懷正義，十分關心大人。大人, 這件事非同小可，切不可魯莽行事。

而且此事讓我忽然想到趙小兄弟之前曾經道出的猜測, 有人在暗中針對大人。若這件事的背後，真這有什麽謀劃者盤算得并非是什麽殺人案，就是為了利用金水蓮的事，讓大人參本那十八名官員，如此就相當于讓大人變相地将朝中大員得罪了大半，給自己放了絆腳石。

這之後大人身上再随便牽出什麽事, 那些大員們必見機不遺餘力地對大人落井下石，如此的話，後果不堪設想！”

包拯覺得公孫策分析的不無道理，不過真的有人會針對他幹出這麽複雜的事麽？包拯對此內心是深度懷疑的。

他又的确不想因自己的事情而去牽連趙寒煙，這孩子能從家裏走出來，在開封府勤勤懇懇做事，絲毫不拿架子，而且做這麽多好吃的給大家帶來快樂，已十分不易了。他真的沒有理由去給人家添麻煩。

包拯嘆了口氣，最後猶豫道：“此事容緩幾天再定吧。”

公孫策知道包大人心思正直，不願給他人添麻煩，當下又要體諒自己的好言勸慰之心，遂才勉強決定拖一段時間再說。但公孫策深知，以包大人率直忠君的性子，最後還是會選擇向聖上呈奏。

包大人是難得為民謀福、除暴安良的好官，公孫策不想僅僅因為這種事就讓百姓們失去了一個如此正直剛毅的好父母官。

公孫策告退之後，便直奔廚房，即使冒着被包大人訓罵的風險，他也要去和趙寒煙商量此事。

趙寒煙剛從春來手裏接手大廚房送來的牛肉。

大廚房負責買辦的車到山和春來一向聊得比較投機，這次就是特意讓春來去拿他們廚房剩下的好東西。

這會兒春來拎着一堆東西回來了，卻忍不住對趙寒煙抱怨：“都是一些邊角剩餘的爛肉，沒什麽吃頭。我特意瞧了，他把那紅豔豔得好牛肉都留下了，只給我這些碎肉、肥肉還有牛下水，兩塊剃的幹幹淨淨連肉渣都不剩的大骨頭。這分明是在耍我！”

“我倒是覺得他沒騙你，這些确實是好東西。再說白給的，你還嫌？別人還沒有呢。而且我看這肥肉其實并不多。”趙寒煙翻弄了幾下‘白肉’，“其實多都是筋頭，并不肥，這東西和剩下的那些碎肉、牛骨、牛腸、牛肺、牛心、牛肚放在一起炖一鍋筋頭巴腦，特別好吃。”

“是……是麽？”春來不太懂吃，其實他沒太聽懂‘筋頭巴腦’是什麽意思，只當自己是見識短所以不懂，遂不太敢把自己的無知亮出來給趙寒煙知道。

反正小廚子說好吃，那肯定就是好吃，他相信小廚子。

而剛好在這時候，趙寒煙看見公孫先生一臉肅穆地走了過來，似乎有很重要的事要和她談。趙寒煙就吩咐春來把那些筋頭、牛肉和牛雜都收拾幹淨，切成适口的小塊，放到冷水裏浸泡。她随後就擦了手，去迎公孫策。

“我們去僻靜的地方說話。”

趙寒煙點點頭，意料到事情似乎挺嚴肅。

還是梧桐樹下，相對于那邊兒廚房裏的忙碌鬧騰，這地方真算是安靜了。

兩廂落座之後，公孫策就道：“你在開封府也有些日子了，咱們之間相處的還算不錯，我就不和你講什麽客套話了，直接開門見山。”

“先生請。”趙寒煙很喜歡開門見山。

“剛剛堂審時問出的那十八名官員的名單，大人想要直接呈奏給聖上。”公孫策邊說邊觀察趙寒煙的表情。

公孫策見趙寒煙微微有些蹙眉，料想她如此聰明，肯定想到了自己所想，很可能和自己一樣不贊成包大人的做法。公孫策這下有了吃定心丸的感覺，接下來就直接和趙寒煙坦白其中的利害，又問趙寒煙的身份如何，是否可以幫到包大人。

“不瞞趙小兄弟，我的提議剛剛已經被包大人嚴辭拒絕，他覺得不該給你增添麻煩，但是此法……”

“我懂，我來說最合适。”趙寒煙幹脆地點頭應承，答應了公孫策的請求，“我會托人幫忙捎過去，對我來說是有些小麻煩，但比起大人所要遭遇的不算什麽了。”

“趙小兄弟真能幫忙？”公孫策驚喜不已，面容也放松了很多，“如此最好不過！我替包大人多多謝過趙小兄弟。對于趙小兄弟的身份，那我就不多問了，說實話我心裏大概有一個猜測，但不具體知道反而更好，以後我也不會去細琢磨。總歸在這你就是我們開封府人人都喜歡的小廚子。”

“多謝公孫先生的體諒。”趙寒煙起身去送公孫策。

公孫策忙從袖子裏拿出那十八名大員的名單，遞給了趙寒煙。

趙寒煙看到名單的那一刻，心裏想的第一句話就是她之前在公堂上都白記了。

趙寒煙送走公孫策之後，就拿着名單回房，用筆在名單前寫一句話，講明大概情況，然後把名單裝進了信封裏，在信封上寫了一句很直白很不正規的話‘這是密信，請聖上親啓’。

把信寫好之後，趙寒煙就直接将信送到了東廂房，也便是春來的房裏，特意塞到了被子下面。等晚上春來鋪被睡覺的時候，他自然就會看到這封信。

趙寒煙辦完事之後，就跟沒事兒人一樣回到了廚房。

春來等人已經把那些牛肉和牛雜收拾好了，泡進水裏。

趙寒煙先将洗好的牛骨，丢進鍋內，加滿一鍋水。等燒開後煮上一個時辰，等骨湯變白，用紗布做一個調料包，裏面放着八角，桂皮，陳皮，草果，香葉，胡椒，紮好之後丢進鍋內，再加入蔥姜蒜。之後就把換了幾次血水的牛雜和筋頭牛肉放入清水內焯一遍，再放入牛骨湯的鍋內，等水沸騰之後撇去浮沫，加入一把幹山楂後繼續煮。

牛肉比較不容易爛，加入山楂不僅有消食化積，酸爽解膩的作用，也會加速牛肉的軟爛。大概煮一個時辰後，肉就差不多了。

趙寒煙在這段時間準備了白蘿蔔、鮮蘑等幾樣素菜。等到牛肉和牛雜煮到酥而不爛的時候，放入鹽，醬油和用少量的糖提鮮，下蘿蔔塊和山藥塊，稍微再煮一段時間，把半鍋湯再收一半後，放入鮮蘑和綠葉小白菜，等一炷香後蘿蔔入口若化，蘑菇、山藥和白菜葉，也都煮得剛剛好，放入今早又炸的豆腐丸子，用牛湯肉湯在豆腐丸子上面澆兩下，便可停火出鍋。

這鍋筋頭巴腦在炖之前，趙寒煙特意沒有用油炒，只用了濃郁的古牛骨湯來煨，肉香十足，卻也爽口不膩，裏面的牛心、牛肚、筋頭、牛肉等等，幾乎把牛身上口感和味道不同的地方都俱全了，加上有多種配菜在其中，吃起來的時候幾乎不重樣，斷然不會有幾口就吃膩了的感覺。

一鍋肉溫而不火，強身健體，還有美容養顏之功效。且不說裏面的肉如何香，就說如白菜蘑菇豆丸子之類的素菜，咬到嘴裏除了素菜本身的清新的口感之外，咀嚼時還會将滿滿濃郁的牛骨湯汁擠出，令人在唇齒之間回味悠久。這一鍋筋頭巴腦可謂花樣口感，是讓人百吃不厭。

趙寒煙這會用得是椒鹽餅子和豆粉玉米餅做主食，椒鹽餅酥脆可口，自不必說了。豆粉玉米餅則因加入細膩的香甜豆粉，把玉米面原有的粗糙融合變細，并且玉米中因增加了豆粉的甜，異常增色。相對于椒鹽餅的酥鹹，玉米餅就是軟甜。互相互補地吃起來，口感不厭。

而且在食用的時候可連湯盛一碗筋頭巴腦，根據自己的喜好是否加蔥和香菜。拿着自己喜歡口味的餅子，連湯帶肉肉熱呼呼地就着吃，也可以把餅子泡到湯內，等餅子吸滿十足的湯汁兒後再咬一口，味道甭提多香了。這道菜吃的時候雖然看起來不怎麽優雅和精致，可一旦吃了絕對是會讓人直呼上瘾的美味佳肴。

一頓飯下來，小飯桌衆人皆沉浸在了美食的愉悅之中，暫且忘了今天案子的堵心之處。

不過衆人拍拍肚子之後，到底還是要商量案子的後續該如何處置。

包拯還在挂記十八名官員名單的事，所以十分寡言。

“既然案子的兇手已經緝拿，并且對殺人一事供認不諱，我覺得這案子倒是可以結了，以免夜長夢多。”王朝提議道

“我有點搞不懂，如果金水蓮自首的目的只是為了和喬氏見一面的話，未免也太解釋不通了。”馬漢撓撓頭，繼續動腦琢磨道，“看金水蓮的言談舉止，還有她固執己見的性子，不像是會傻到就為了見喬氏一面而自首的人。”

王朝接着道：“所以說更應該盡快處置了金水蓮，避免危險。”

“那‘歐二春’呢，這事不問了？”趙虎提出異議。

“這事沒堂審時就早問過她了，說是因聽說了歐大春的案子，覺得歐大春的所作所為和她自己有些相像，所以那日就順口起了的名字叫‘歐二春’。我覺這事也解釋得通。”王朝道。

“怎知這不是她随口胡謅的借口，一旦她背後還有另一位她不肯供出的黑手呢？”馬漢又懷疑問。

公孫策覺得他們說得各有道理，就問包拯的意思，卻發現包拯正垂眸沉思什麽，似乎并沒有聽到他們的問題。

“大人？”公孫策輕輕喚了一聲，在包拯回神之後，又重新解釋一遍他們剛剛讨論的事。

展昭在這時候補充道：“既然再無法審出新的東西，早日行刑更好些。現在外頭有關這個案子風言風語越來越多，盡早将兇手繩之以法，可盡快平息風波。”

包拯點點頭，立判金水蓮三日後行死刑。之所以要等到三日後，便打算給金水蓮留時間，希望她能在死亡的威脅下可以幡然醒悟，再行坦白。

但直到三日後，金水蓮也沒有再多說一句有用的東西。最多就說句‘別煩了，既然聖上不肯赦免，我願等死’。

三日後，金水蓮被判斬刑。午時剛過，身首異處。

喬氏則被轉交至刑部處置，最後聽說被杖一百，發配嶺南。這種懲罰其實對于一個女人來說，比死還可怕。

既然兇手已經死了，這件事就算暫且告一段落了。卻沒想到就在刑部發配喬氏去嶺南的途中，喬氏被半路突然沖出的一名女子用刀捅死了。負責的縣衙查問之後得知此女身份，正是開封府當初發畫像要找的随意齋出逃走的廚娘巧兒。

而今卻沒機會盤問巧兒了，她在殺了喬氏之後，就自盡了。

趙寒煙和開封府衆人至此才明白，這才是金水蓮最後的一步算計。她知道自己不出現的話，喬氏便不可能離開開封府，也不可能有下手的機會。其實她們便是不殺，喬氏也活不了多久，但這應該是一種執着了，便以命相抵，也要完成她最後的殺人計劃。

開封府随後因為段小王爺的到來，再無暇顧及這件事，總歸人都死了，也沒什麽辦法，就過去了，大家還要繼續以後的日子。

公孫策粗略調查得知段小王爺的喜好，帶着王朝趙虎等人好生布置了房間。這院子原來是包大人所住主院，因為貴客到來，所以特意騰出來迎接。

“去街上再置辦點兒大理的東西放在屋裏用心擺一擺。”公孫策很是擔心會有人趁機找包拯的麻煩，所以段小王爺的事他就格外上心。

趙寒煙則也為迎接段小王爺提前做好了菜譜。

萬事具備，只欠段小王爺來。

但等呀等趙寒煙沒等來段小王爺，卻看到了另一張熟悉的面孔。

開門小厮給自己的說法是：“你堂哥來看你了。”

趙寒煙看見正站在開封府後門對自己笑的趙祯，緊張地心跳飛快，趕緊把他拉到一處僻靜之地，“這府裏可有認識堂哥的人，還真敢來？”

“普天之下若非……你懂的，我如何不敢。”趙祯對趙寒煙輕輕一笑，然後驚訝打量她，“你胖了。”