開封府小飯桌

第23章

公孫策贊同：“能做到這點确實不簡單, 若府裏的下人們不能同時暈厥，先暈的必定會引起清醒的警惕, 後者就會跑出去求救了。大戶人家的仆人分工細致，人手分布府中各處, 即便在井水裏下藥，也沒辦法保證每個人都能在同一時間喝水，以致一起中藥昏迷。兇手到底用了什麽手段會讓所有人都能同時昏迷，一時還真叫人想不出頭緒。”

包拯琢磨了下, 點了點頭, 這件事他也同樣沒想明白。

在場的人也都和包拯一樣, 在心裏做了各種猜測, 但每一種猜測都沒有辦法完美實現令所有家仆都能暈厥的效果。

“此事查起來倒也不難，只需詢問這兩家仆從在昏迷前都共同經歷過什麽, 也便很容易就清楚了。”包拯推敲道。

公孫策附和：“等趙虎他們從陳州回來, 該能弄明白怎麽回事。”

“陳州路遠，這一去一回, 最快怕是也要五天。”趙寒煙緊起她每天都刻意描畫的濃密劍眉，“怕就怕這期間還會有事發生。”

此一言, 在場的衆人都安靜了下來。

“不會這麽邪門吧，就五天，兇手會在這期間殺人？”王朝忽然想起上一個歐大春的案子，心有餘悸地問。

包拯和公孫策也都拿不準，不過他二人皆覺得趙小兄弟在這方面判斷的敏銳程度異于常人，遂雙雙詢問地看向趙寒煙。

趙寒煙本就是在心裏早有不好的預感, 才會說出剛才那番話，“在我看來，有超過七成的可能。”

“七成？”王朝不解追問趙寒煙，“趙小兄弟有此判定的依據是什麽？

“先要确定一件事，兇手到目前為止犯了幾次案，錢樹一家，鄭宏，馮志新，是否認同？”趙寒煙問。

馬漢琢磨了下，鄭宏死法與馮志新一致，皆是赤身鞭打吊在梁上，這麽特別的殺人手法，必為同一兇手無疑了。至于錢樹一家，因尚還沒有卷宗過來，并不知這一家人死狀如何，但錢樹一家家仆集體昏迷的情況倒是與鄭宏別苑的情況類似，所以應該也可以判定錢樹一家的死與殺害鄭宏的人為同一兇手。

馬漢如此思慮完後，點頭認同了趙寒煙的說法。

“是麽？”王朝還沒轉過彎兒來，見馬漢和包大人、公孫先生都點頭了，有些着急地用胳膊撞了一下馬漢，讓他給自己解說一下。

趙寒煙暫時沒說話，等馬漢給王朝解釋完了之後，接着道：“一個月前，七天前，到而今馮志新的案子。從三起兇殺犯案時間間隔以及作案地點的變化來看，兇手在升級。”

“升級？”馬漢疑惑問。

“意指兇手變得越來越強，越來越厲害。”趙寒煙面不改色地糾正掉自己的用詞，繼續道，“三起案子的間隔時間越來越短，這點大家都知道事，就不用多說了。便講一下案發地的轉變，錢樹一家和鄭宏案案發地皆為私人宅院，夜深人靜時，且把府中人全部弄暈之後，再進行謀殺，相對來講行兇環境比較安全。而馮志新的兇案地點則在鬧市內的客棧，周遭的客人雖然酣睡，卻有随時醒來的風險，但兇手對此卻已經毫不畏懼了。”

公孫策點點頭，“趙小兄弟分析的不錯。”

“完了完了。”王朝嘆口氣，“照趙小兄弟的分析來看，兇手真有可能就在未來的五天內犯案。”

“還有一個依據就是歐大春的案子，歐二春在走和歐大春類似的路，但歐大春殺人的時候受天氣條件限制，歐二春則不是。所以相較于歐大春，歐二春更為冷靜聰慧，謹慎膽大。”趙寒煙比較道。

“更完了。”馬漢接茬感慨，“歐大春的案子當初咱們查得就夠費勁兒了，而今又來個比歐大春更厲害的，接下來幾天我看咱們都得跑斷腿了。”

“連環兇殺案帶來的不僅是死者數量的增加，還有給全城百姓們帶來的恐懼。這種案子若在東京城頻繁發生的話，不止我們開封府會受到質疑，更有挑釁皇權的意味。”趙寒煙又多分析了一句。

“挑釁皇權？”包拯敏銳的感覺到趙寒煙話裏的深意，挑眉和趙寒煙對視之後，他轉而擺擺手，打發走王朝、馬漢等人，只留下了公孫策陪自己，接着問趙寒煙具體何意。

趙寒煙：“大人不覺得奇怪麽，歐大春一走，歐二春就來了，這兩樁案子以大人的能力當然可以招架。但若以後還有歐三春，歐四春……而且随着排行數目的增加，兇手的犯案手法也極有可能越來越兇殘，謹慎，難以破解。兇徒制造的恐懼感深入民心帶來恐慌，到那時作為主管東京城刑名案件的開封府必會遭受質疑。百姓聲讨，朝堂之上若再有人口若懸河，以此參奏，帶上幾名不大不小的官員附議。包大人恐怕就不可能繼續坐在這開封府的公堂之上，指不定還會蒙冤成為階下囚。”

包拯垂下眼眸，陷入深思之中，暫且未發一言。

“這——”公孫策倒是有些着急了，走了兩步，湊到趙寒煙面前，“趙小兄弟此言可是認真？”

“先生覺得呢？”

公孫策一怔，昨日馮志新裸死在狀元樓客棧的事，确實在東京城內已經開始瘋傳。其父可是殿前都指揮使，他在衆目睽睽之下死狀慘烈，勢必會引起議論，誠如趙寒煙所言，若再有案子發生，必會在百姓之中造成恐慌。不止如此，那些官員貴妃以及世家公子們，只怕聽聞此事後也都會唏噓擔憂，唯恐同樣的危險也發生在他們身上。若真有三春、四春、五春等等，那後果将不堪設想！

公孫策轉即對包拯道，“大人，這件事我們不得不防，必須盡快深查，弄清楚。”

包拯點頭，擡首時字再看趙寒煙時有很多贊許，“多虧有趙小兄弟的提醒。”

“小兄弟年輕雖輕，但看事情透徹，深遠，令人佩服。”公孫策道。

“二春出現的時候，誰都會考慮一下有沒有三四五六，這其實沒什麽的。”趙寒煙擔心道，“我只是隐約覺得，有人在針對包大人。”

趙寒煙之所以很确認這點，是因為她當初就是受了皇帝趙祯的命令，來‘監視’開封府和包拯。接連參本包拯的人到底是誰趙寒煙雖不清楚，但從當下發生的種種事件來看，定有人在針對包拯無疑了。

“包某做事向來問心無愧，未曾授人以柄，那些人奈不了我。這倒沒什麽可懼，你二人不必擔心。”包拯自問行事從未曾犯過錯，為官更是清正剛直，即便連環殺手不停的出現也并非是他個人的錯，到時只需向聖上闡明清楚就是，想揪他把柄的人怕要失算了。

“正是因為大人行事穩妥，找不出錯來，對方才會用這種曲折手段，繞着來。為官無錯也并非就沒有罪，不作為、失職，也同樣可作為把柄。”趙寒煙對朝堂那些事其實并不大懂，但這三年來在趙祯身邊呆時間長了，聽他沒事絮絮叨叨講朝上那點糟心事，多少也受到了熏陶。趙祯可是個腹黑的，身為帝王他看到的問題反而比包拯更多。

包拯心頭一震。

“大人，欲加之罪，何患無辭。敵在暗，我們在明，還是小心為上。”公孫策見包拯點頭了，心下暗暗松了一口氣，“好在此事我們已經推敲到了，可提前防備，必不能讓針對大人的賊子得逞。”

公孫策轉而疑惑地看着趙寒煙，本想問她怎麽會知道這些事，沒有些朝堂閱歷的人絕不可能分析出這番話來。但他話還沒出口，就被包拯的咳嗽暗示回去了，公孫策意料到包大人對此不疑，該是因為趙小兄弟身份的關系。看來這趙小兄弟的身份比他想的還要高一分，非是普通世家子那麽簡單。

思及此，公孫策免不得又多打量趙寒煙一番，包拯這時也剛好看向趙寒煙。

趙寒煙知道自己那番話引起公孫策的懷疑，但包拯那裏該是還好，遂随便找了個腌菜的借口先告辭了。剩下的讓包大人自己想轍去給公孫策解釋了。

“大人。”公孫策見趙寒煙離開後，恭敬地對包拯喊了一聲。

“他身份不俗，知道這些實屬平常。”包拯用‘平常’二字暗示了公孫策。

公孫策立刻頓悟，曉得趙寒煙該是高門貴族，指不定會是哪位權臣或皇親的子嗣。但身份若如此高貴，竟會跑來開封府做廚子，又有些解釋不通。

公孫策遂又要發話問包拯。

包拯在接受到公孫策疑惑的目光的時候，就立刻懂他想說什麽，“這孩子有點特別，你不用想複雜了。你吃他做的飯菜，就該明白，她對做菜這件事很熱衷，不然又怎會把那麽簡簡單單的一道菜做出來仙味兒來。”

包拯說到後面那句的時候，帶着笑意。

公孫策：“可是大人，他跑出來做飯的法子有很多種，為何偏偏來了我們開封府？”

公孫策知道自己懷疑趙小兄弟不太好，但這件事有弄清楚的必要。

“剛好趕上我們缺廚子，碰巧聽說了。還能有什麽好去處，去酒樓做廚子？你瞧他做飯樣式，盡管做得好吃，顯然還在從簡單的學起。既然是生手，除了咱們招不到廚子的開封府，還有誰會要他？”包拯對八賢王之子的人品自然不疑，加之他愛才心切，說起趙寒煙時嘴角總是不自覺地帶笑。

公孫策見大人都如此說了，心料大人必然都已經暗中了解清楚。再說貴族家的秘密事他也不想知道，趙小兄弟人好就是，而且不知道他的真實身份，吃他做的菜還能更安心些，遂就将此事放下了，不再深究。

片刻後，展昭進門，詢問道：“趙小兄弟可說了他的推斷？”

“倒把這事兒給忘了。”公孫策恍然想起來，小廚子說要等驗屍結果再說兇手特點，結果才剛岔話到別處去了，人還因為不好意思先行告退。

“那我去問。”展昭希望能從趙寒煙嘴裏得到更多關于兇手的線索，這樣的話他帶着王朝他們去搜查的時候就能縮小範圍，更精準一些。

展昭到廚房時候，發現昨天那抹熟悉的雪白身影又出現了，卻是在房頂坐着。上頭的人見了他，睥睨一眼，就扭頭看了別處。

展昭心下暗笑一聲，也沒吭聲，走進廚房，見趙寒煙正忙碌，問一句：“來客人了？”

“什麽客人？”趙寒煙不解地反問展昭。

展昭估摸趙寒煙還不知道房頂上有白玉堂，笑着用手指指了指房頂。

趙寒煙疑惑地看一眼展昭，擦擦手，往外走，然後仰頭朝房頂看。

展昭則在旁看熱鬧，轉頭見菜盤子裏有切好的白蘿蔔，取一塊放嘴裏，酸甜清脆，“嗯，你這蘿蔔腌過？倒是和普通的腌蘿蔔不太一樣？”

“自然。”趙寒煙順嘴回道，“這叫泡菜，不止蘿蔔，白菜也可這麽做。”

趙寒煙看完白玉堂後，沒說什麽，繼續進廚房張羅。

“有點意思。”展昭随即就問起趙寒煙正事。

趙寒煙也才想起來，“兇手是女子，曾受過鞭笞虐待，身上有舊疤，走路時警惕性很強，讨厭男子，行兇時會以草帽黑紗示人，帶一包裹，用來裝繩子，也會随身帶着迷藥。”

展昭又拿了一塊蘿蔔，“你這推斷又是從何而來？”

“因女人在身形和力氣上跟男人相差甚大，在行兇時，很少會選擇正面硬碰硬的辦法，更偏向‘迂回’的方式，比如下藥、偷襲等，這為其一。其二她出現在客棧，不出聲，蒙着黑紗，有掌櫃證言說她穿男裝但身形并不高大，以及鞭打馮志新那個部位的作法，都非常明顯的反應出她為可以喬裝成男人的女人。其三就是吊挂死者的時候，梁上有近半尺長擦痕，如果是康健有力氣的男子，哪怕身形矮小了點，也會輕易将體重正常的馮志新吊起，如此梁上的擦面的痕跡很短且輕，但我們案發現場看到的擦痕面長且嚴重，可見是兇手吊起屍體的時候體力不足，反複拉扯繩子磨木梁導致。

至于身上有舊疤痕，女人複仇，必會盡可能地将自己曾經受過的苦再報複回去。警惕性強厭惡男人，是因為她曾經受過男人的鞭打欺侮後本能産生的反應。黑紗草帽和帶繩子就不用解釋了。”趙寒煙回道。

“多謝。”展昭點點頭，對趙寒煙拱手，随即就告辭去忙着緝兇。

白玉堂這時候從房頂落了下來，走進廚房，他從懷裏掏出一只挂着紅繩左右攢了兩顆的白玉珠的銀鈴铛來，晾給趙寒煙看的時候，鈴铛就‘鈴鈴鈴’地響了三聲。

“給蘭兒的，她不會說話，若找不到人的時候，帶着它聽聲就成了。”白玉堂解釋道。

趙寒煙舉起粘面的手，表示自己不方便接。

“那我自己給她送去。”白玉堂轉身就走，沒走兩步，他轉身回來了，去水盆那邊洗了手，拿起一塊甜醋蘿蔔塞進嘴裏，這之後才走。

趙寒煙的表情從疑惑不解轉為忍俊不禁，想了想，自己也拿了一塊放進嘴裏，倒想嘗嘗她做得蘿蔔有多好吃。結果發現也沒什麽特別，就是爽口罷了。

因晌午的時候，有公家的飯，包拯和公孫策也都在飯點的時候人在開封府，所以不用趙寒煙這邊準備什麽。包大人本來也有盡可能減輕趙寒煙活計的意思，畢竟又要顧及案子，又要做飯，兩邊忙起來都挺累人。

所以今天中午和往常差不多，趙寒煙就把他們廚房幾個人的飯菜做好就行。她才從公堂回來，時間上來不及，就簡單做了切面和雞蛋醬，燙了點豆芽，再把烤熟的火腿切絲，一起放在面碗裏，配上酸甜蘿蔔。別看這一碗面簡單，因為用得是大宋本土最純天然的雞蛋，醬裏的蛋香味十足，所以一碗面條雖簡單卻很誘人。在這炎炎夏日令人懶怠到嘴都不想張的午後，過水的涼面和着香香的雞蛋醬最适合不過，再配着豆芽菜和香噴噴的烤火腿絲，拌一下，吃起來不僅爽口還有滋味。

既然白玉堂也在，趙寒煙自然多做了點，帶他一碗，畢竟是來給蘭兒送禮的客人。

一炷香後，圍桌而坐的大家都吃飽了，這次李三主動負責撿碗筷洗碗。

蘭兒一把抓住趙寒煙的手，指了指後門的方向。

“你想出去玩？”趙寒煙問。

蘭兒點點頭。

“好。”趙寒煙把自制的圍裙取下，去換了件衣裳，就來找蘭兒。

這時候蘭兒已經牽着白玉堂的手在門口等待，見趙寒煙來了，她就高興地舉起另一只手，讓趙寒煙也牽着她。

于是趙寒煙就帶着某種詭異感覺，和白玉堂一起拉着蘭兒去街上遛跶。

半路駐足一家甜豆花攤子，蘭兒要喝，白玉堂請客，三人就坐下來喝豆花。鄰桌坐着一名婦人，二十多歲，面容嬌豔，身穿一件素淨青花裙子，也正在喝甜豆花。

婦人心聲：老娘吃完這碗甜豆花，就殺了那厮！