開封府小飯桌

第22章

小廚子魚做得好吃, 會猜人心，還可以參與破案。而自己除了一身武藝之外, 還會什麽呢？

白玉堂發現別人身上的閃光點後，天性不服氣地就想從自己身上找到更多的閃光點。這會兒什麽貓也忘了, 他更想與之比較的人反而是小廚子。

可能是剛剛吃得太飽，影響思考，白玉堂竟一時想不到自己還有什麽優點。他覺得自己很有必要出去冷靜一下，走一走, 消消食, 再好生仔細考慮一下這個問題。

“多謝寒弟款待, 白某告辭。”白玉堂說罷, 縱身一躍，翻牆而去。可見他輕功了得, 身姿輕盈得就像是風吹一片白紗。

“好好地幹嘛不走門, 翻牆呢。”春來不解道。作為皇帝身邊的暗衛，春來也算是高手, 可對他來說能正常走的時候，決不會運功耗力。

春去很理解哥哥的想法, 解釋道：“許是江湖人，随性，所以不累。”哪像他們做侍衛的要日夜輪值，有的還因為蹲點熬夜頭發大把大把掉，二十幾歲掉得跟頭禿驢似得。

春來點頭，拍拍春去的肩膀, “還好還好，我們現在生活輕松了。”

春去點頭，再點頭。

趙寒煙在旁聽他們兄弟對話，莫名覺得心酸又有點好笑。

“行了，你倆也別忙了，去休息。”趙寒煙體諒道。

倆人倒半點不客氣，還真走了，臨走前還不忘囑咐趙寒煙一句晚飯做好了記得叫他們。

秀珠在旁冷眼看着，随後湊到趙寒煙身邊小聲道：“公子，我怎麽覺得他二人似乎并不知道你真實身份，若真知道怎麽也該致謝一聲啊。”

趙寒煙點頭，補充道：“不僅不知，而且還不知我是女子。”

“啊？”秀珠愣了下，想想他二人平常和她家郡主的言談時的表現，似乎真沒有把他們郡主當成女子看，“莫非聖上什麽都沒說？”

“極有可能。”趙寒煙腦海裏随即浮現趙祯那個笑面虎，“我這身份幹廚子，被外人特別是皇族人知道了，必會‘衆口铄金，積毀銷骨’，聖上也必定因我受到牽連。所以知道的人越多，就越危險，他那麽謹慎的人，必然不會肯冒這個風險。八成是扯了個什麽無關緊要的理由，讓他二人護着我，如此剛好可以更為保密的前提下兩全了。因不想他們不知道我的身份，所以在一開始的時候他就囑咐我說不必私下和春去春來道破身份。”

趙祯當時的理由是避免不必要的麻煩，其實而今這麽理解下來也對，道明身份也确實麻煩。正不過‘君心難測，腹黑至極’，确是如此了。

“聖上真不愧是聖上。”秀珠揪着兩根眉毛，嘆服至極，轉即她反應過來什麽，看向趙寒煙，“公子也不愧是公子，早就看穿這一切，若非今日秀珠主動提及，怕是還不知道呢。”

“這有什麽好說的。”趙寒煙說話間，把六條腌好的鯉魚都包好白菜葉，讓秀珠趕緊放進爐子裏，看好火。

“來旺去個茅廁怎麽還不回來，這火我可不會燒呢。”秀珠道。

“小火就行，大了不好挽救。”

趙寒煙囑咐罷了，取來一塊眼肉肥牛，也便是牛脊背中部肥瘦相間的肉，因為狀似眼所以有此稱呼。這種部位的牛肉切薄片涮起來吃，細膩如絲，口感最好。

趙寒煙則打算用它切肥牛片，卷着時令鮮菇。這道菜是由上次燒烤時的火腿片卷蘑菇腿演變而來。趙寒煙上次吃的時候，覺得火腿片的口感還是有點柴了，蘑菇腿卷在裏面也有點幹。所以這次她把蘑菇蓋和蘑菇腿一起切絲，再把泡軟的筍幹也切絲，一同入鍋用少量的芝麻油翻炒，不放鹽，只加點醬料提味，考慮到有人不吃辣，所以做了放甜醬和辣醬兩種。簡單的清炒，會把食物最本來的香味煸出來，這時候盛出，然後就把炒好的蘑菇筍絲拌上孜然芝麻，包進肥牛片中，用細竹簽固定好，擺盤。

等爐中的六條烤魚完成，分別做辣的和不辣兩種澆汁完畢後，趙寒煙又從兩種口味的烤魚裏分別舀了兩勺湯澆在鮮菇肥牛上。帶着烤魚香味微微沸騰的湯汁在澆蓋于薄肥牛卷的剎那，立刻就讓紅白相間的肥牛變了顏色，燙得半熟。

而在上菜的過程中，溫熱的湯汁會繼續捂熟肥牛，等這道菜端到桌上的時候，肥牛就熟得剛剛好，半點不老，半點不柴，口感異常鮮嫩還有嚼勁兒。繼續咬下去，內裏帶着些許醬香的筍絲和爽滑的蘑菇就在口中翻騰，筍絲清脆有咬頭，蘑菇蓋滑嫩，蘑菇腿兒勁道，可謂是各種口感俱全，再配上味道同樣絕美的烤魚，讓人根本就放不下筷。

為案子發愁或跑腿一整天的包拯、展昭等人，因吃飯時的專注享受，一身疲憊終于得到了舒緩。不管是腦子還是身體，一張一弛，勞逸結合之後，再想案子的時候更有精神和力氣了。

王朝滿足拍拍自己的肚子，“這段時間怪案子真不少，最大的安慰就是咱們開封府來了個令人叫絕的小廚子。人好看，飯菜好吃，美味到我每次吃她的飯都想大叫三聲。”

“我想哭。”馬漢道。

“為何想哭？”這飯後閑聊的片刻，包拯本來只想在旁靜聽就是了，結果馬漢的話立刻勾起他的好奇之心。

“趙小兄弟做飯的味道，讓我想起了我已故的祖母，她做飯就特別好吃，而且小時候可疼我了。”馬漢嘴角含笑地回憶着。

包拯自然明白馬漢這種思念已故長輩的心情。今天趙虎和張龍不在，安靜了些，包拯便看向展昭，問他感覺如何。

“好。”展昭補充解釋道，“找不到比這個字更好的形容了。”

公孫策和包拯都笑起來。

随後展昭就帶着王朝馬漢告退，繼續為查案奔波。

公孫策則繼續和包拯聊前話：“看來大家都很滿意這位新來的小廚子。”

包拯點點頭，“誠如先生開始所言那般，趙小兄弟非俗。”

“學生也算有些閱歷，當初見她第一眼時就知如此，大人慧眼如炬，必定比學生更早看出來了。”公孫策謙虛道。

“确實是你識人在先，我在後。”包拯微微笑着，“不過這等非俗之人，便猶鶴立雞群，多數時候好辨。比如我當年見展護衛，再比如而今見白玉堂。”

“白玉堂一身好功夫，聰慧機敏，且有俠義之心，若能為開封府所用，必定如展護衛一樣是難得的人才，只是這白玉堂性子倨傲，做事十分随性，不愛遵循章法。江湖氣重了些，怕是很難屈就于官門之下。”公孫策分析道。

“你說的不錯，”包拯認同，嘴角卻洋溢着幾分篤定的笑容，“但你發現沒，這位錦毛鼠兄弟似乎很喜歡咱們開封府的小廚子，在吃上頗為執着。”

公孫策恍然大悟，佩服包拯慧眼，表示自己以後還是要多向大人學習識人用人之道。

“你回頭得空和趙小兄弟商量一二，讓他幫我們一起收服了這只‘俠義鼠’。”包拯囑咐道。

公孫策轉即忙拱手領命，想想也不必等了，擇日不如撞日，就趁現在去和趙寒煙講明。

趙寒煙剛和秀珠、春來等人用了晚飯，見公孫策到了，忙請他在梧桐樹下桌邊落座，一盞紅燈就挂在彎斜的樹枝之上，夏蟲脆鳴，弦月如鈎，偶來一陣微風晃動紅燈，令燈下人影子晃動。

趙寒煙點了去驅蚊香放在桌上，又給公孫策上了涼茶，在公孫策力邀之下，才坐了下來，聽公孫策開門見山的講明了他的來意。

“白玉堂這個人不大好勸，”對于不能保證做到的事，趙寒煙不會随便答應下來，“我會盡力。”

“趙小兄弟肯盡力，那這事兒就成了大半，我再次替大人謝過趙小兄弟，自己呢則更要好好謝過趙小兄弟，這包括你答應幫忙，你費心為大家琢磨美味的飯菜，還有你參與查案，三件。”公孫策起身，對趙寒煙拱手欲作揖。

趙寒煙忙伸手做攙扶的動作，但她并沒有去觸碰公孫策的手，“先生如此就是折煞我了，都是小事，且是我自己願意的，哪用言謝。”

公孫策謙和表示該如此，随後才笑着和趙寒煙告辭。

秀珠在旁一直陪着，等确認公孫策走遠後，就拉着自家郡主回房。

“公子，這開封府的人真好啊，除了那個張淩，就沒有人拿架子的，還時常個個謙遜地互相道謝，真好。”秀珠詞窮，為了表達自己的感情就說了兩個‘真好’。

“是呢——誰？”趙寒煙應承的時候抖了一下尾音，因剛剛她看前頭不對，隐約覺得牆邊那顆樹後有人。

“是我。”樹後走出一位衙差打扮的男人，低着頭，正對着趙寒煙，從聲音到形态舉止看起來都是一副很愧疚要道歉的模樣。

趙寒煙和秀珠提着燈籠再靠近幾步，便認出了來人，正是她們剛剛提到的張淩。

“還真是說曹操，曹操到了。這大半夜的，你來幹嘛，還想吓唬欺負我們公子？”秀珠厲害問。

這一聲問似乎有點高，就聽不遠處的院子裏傳來腳步聲，接着就看春來春去兄弟蹭蹭跑來，手裏還拿着棍棒。到地方後，倆人就舉着棍棒對着張淩，“你想欺負人？”

“不不不，我不是，我不敢了！”張淩慌張擺手，急得快要哭了，他理虧地看一眼趙寒煙，蔫蔫地垂頭解釋，“我是來和趙小兄弟道歉的，前段日子我心存戲弄、報複趙小兄弟的心思，實屬不對，後來包大人和公孫先生訓斥的時候，我還存着推诿的心思，而今想來更覺得自己可恥可惡。我父親知道此事，好一頓罵我不是東西，也罰我跪了宗祠，險些不容我這個兒子，他說我變了，不是以前那個心地善良的孩子，狂得眼裏只有自己。我反思了幾天，越發覺得自己不是東西，夜夜難寐。思來想去，還是該親自來一趟，好生地深刻地再給趙小兄弟誠摯道歉一次。怪我仗勢欺人，以為家裏有位姐姐在宮中高貴了，便可在外為所欲為，因為我的錯，已經害死了孫橋一條命了，我真罪無可恕！”

秀珠懷疑地打量張淩：“你、你是認真的？”自認國舅爺的人，把自己捧成了皇親國戚的人，會這麽簡簡單單地認錯？

張淩點點頭，然後拱手對趙寒煙行道歉禮，“我欠趙小兄弟的，趙小兄弟不管怎麽打罵我，我都不會吭一聲。”

“早就接受了你的道歉，你再道一次，我一樣接受。”趙寒煙笑了笑，“等着看你以後的表現。”

秀珠拉了一下趙寒煙，她擔心郡主心性單純，被這個‘複雜’的張淩給騙了。

趙寒煙示意秀珠放心，轉即對張淩道：“好了，你可以回去好好睡一覺了。”

張淩有點不敢相信，“你真不和我計較？”

“先做個能讓我入眼的人，我或許會有計較的可能。”趙寒煙道。

秀珠：“……”

郡主這句話可真是堵心了，再看張淩那表情，就是在夜色裏，都能分辨出他臉色慘白慘白的。

張淩忙再行一禮，轉頭落荒而逃。

春來春去兄弟見沒什麽事，随後也回屋歇着去了。

“公子，我懷疑他只是一時裝蔫，等風頭過去了，肯定會伺機反撲。”秀珠本着警惕一切的心道。

“我聽他忏悔得挺深刻，認錯也都說到點子上了，再有瞧張貴妃的為人，還有張貴妃父親教子的做法，這張淩該是壞不到那裏去。”趙寒煙推敲道，“年少麽，犯錯的比比皆是。再說他就是不改，能奈我何。”

“對了，那白玉堂呢？”秀珠忽然想起了白玉堂的狂傲，“他那樣猖狂還性子倔的人可比張淩更容易犯大錯吧？”

“聰明卻是天生的。”

趙寒煙說了一句秀珠不懂的話，和她擺擺手，兀自回屋睡了。

秀珠撓撓頭，仔細想了想自家郡主這話的意思，最終沒想明白，就不想了，也睡覺去。

……

次日，天大亮，押送鄭圖的囚車入了開封府。

包拯立刻提審了鄭圖。趙寒煙也被公孫策叫到公堂旁聽。

鄭圖對于自己和嫂子于氏私通，代替自己兄長鄭宏身份一事供認不諱。

“我大哥已有近十年不曾進過我嫂子屋子，平常就在別苑玩弄那些他暗中擄來的來良家女子。我大哥這個人在做男人的事兒上就是個禽獸，他不喜歡生過孩子的女子，也嫌花巷子裏的女人髒，對買來的姑娘也沒太大的興致，偏偏就愛那些硬搶來的良家女兒，說是這樣才夠刺激。我早前知道大哥這愛好，同情嫂子，日子長了便和嫂子生出情愫……

出事那天晚上，是嫂子聽說他又幹擄人的龌龊事，氣憤至極，不想再有女兒家被他糟蹋，就去找他理論，還和我商量該揭發他，和離了，便與我遠走高飛。我也同意了，就同嫂子一同去了別苑，卻發現別苑裏安靜至極，連個開門的都沒有。我倆從後門進去後，發現府裏的下人們昏迷叫不醒，而正房內的大哥則赤身被吊在梁上身亡了，身上還被鞭打的全是傷痕，特別是那地方——都爛了。”

之後，鄭圖和于氏受驚之餘，就想到了替換身份的計策，後續的事基本與包拯等人猜測的一致了。

展昭看眼趙寒煙，問鄭圖可知錢樹一家。

“錢樹？”鄭圖皺了下眉，覺得耳熟，但一時間沒想起來。

“他妻子為鄭氏，可與你們鄭家有關系？”展昭補充問。

“啊，我想起來了，我有個庶妹，排行五，當年嫁地就是個姓錢的人家。是了，好像就叫錢樹。”鄭圖回憶道。

嫡庶有別，鄭圖對錢樹夫妻的印象也就止于此，并不知道太多。而陳州知府鄭宏的妻子于氏既然也有十年不曾和鄭宏接觸，恐怕也不會知曉這件事。

鄭圖能提供的線索基本也就這些了，包拯便命人将他暫且帶下去，稍後處置。

包拯随即對趙寒煙、展昭等人道：“不知諸位有沒有注意到，錢樹案和鄭宏案都有一個共同點。”

趙寒煙應承，“案發時，府內下人無一例外地全部昏迷，這事可不容易做到。”