開封府小飯桌

第8章 點心小女孩

包拯随後聽公孫策和展昭簡述了今日的案情，當然也得知這其中有不少是廚子趙寒的推斷。包拯立刻表示想要見見趙寒，卻發現當下已然是子時，估摸那孩子該是早就睡了，便不打擾了。等至第二日，包拯終于見到了趙寒煙，觀其容顏清俊，舉止落落大方，言談爽利，心嘆果然不俗，對其越加欣賞，就順嘴問她有沒有興趣做開封府的捕快。

趙寒煙搖頭，“既不會功夫，身子也不夠強壯，怕是連自己都照料不好，如何能抓得了壞人，還是做飯比較适合我。”

“你可以像我這般做師爺。”公孫策在旁提議道。

“多謝大人和先生的擡愛，我其實懂得不多，平常就愛耍個小聰明罷了，真到緊要的時候，幫不上什麽大忙。我還是做飯吧，若大人和先生真覺得有能用到我的地方，我人就在廚房，叫一聲就是。”趙寒煙再次婉拒道。

既然趙小兄弟執着做飯，包拯也不好強求，他和公孫策互相看了一眼，就點頭作罷。其實也确如趙小兄弟所言，他人就在這，等他們需要的時候叫他一聲就是了。不過确實有些奇怪，至少在外面多數人看來捕快該是比廚子體面些的活計，但趙小兄弟卻看不上。但轉念再想，自古以來有才華的人都有點怪，趙寒小兄弟本來就見識不簡單，估計也可能是一位怪才。

包拯笑道：“也罷了，如此也好。”

……

燕語鸠鳴，蟬聲陣陣。

初夏一過，迎來了盛夏，天氣漸漸轉熱，東京地界眼看就要到了雨季。

開封府至今還沒有查到蓑衣兇手的真實身份，接連數日，展昭率趙虎等人兵分六路在整個東京城進行排查。一是找目擊證人，二是找可能犯案的兇手，前者或許還有一些可能，後者則跟撞大運一般。

第七日，大清早就見天蓋厚厚的一層烏雲，黑壓壓得迫人透不過氣。人在地上走，覺得天上的黑雲随時能要砸下來一般。

“看這天，勢必要下一場大雨。若真如小廚子推斷的那般，很快就會出現下一名受害者。”展昭推窗看天後，皺眉對身邊的公孫策道。

公孫策也踱步到窗邊，情緒難逃憂愁。

至晌午，天淅淅瀝瀝下起了雨。開封府絕大多數衙差都被放出去巡街，不過用這種方法去防範兇手犯案，就猶若大海撈針一般。

“包大人呢？”展昭問。

“在書房，”公孫策徐徐道，“陳州來信，大人看過之後臉色一直很沉。”

“什麽事？”展昭關切再問，如果他沒記錯的話，陳州遇災，聖人前些日子已然下旨撥糧赈災，這時候包大人從陳州接到來信，極有可能與陳州的災情有關。

公孫策搖搖頭，低聲對展昭道：“八成不是什麽好事。”

話音剛落，二人就見包拯穿着一身朝服面色嚴肅地走過來。

“我要進宮一趟。”包拯說罷看着窗外，“下雨了，但願不會再有無辜者命喪蓑衣兇徒之手，開封府這裏還要勞煩公孫先生和展護衛鎮守。”

公孫策和展昭雙雙恭敬應承。

……

踏雲巷，普旺茶樓。

因巡街到半路下雨了，開封府的衙差張淩帶着他四名屬下躲到茶樓內吃茶，還特意要了幹果點心邊吃邊聊。

“張哥，展護衛讓我們巡邏，咱們在這躲雨合适麽？”

“有什麽不合适，偌大的東京城上哪兒找線索去，再說我不說你們不說，誰知道我們在這躲雨。”張淩理直氣壯道。

“張哥，想好怎麽處置那小廚子沒有？”孫橋笑問。他素來和張淩的關系最好，沒少在張淩那裏得便宜，人送外號‘張淩的小狗腿’。

“什麽小廚子？莫非是小飯桌那邊新來的那位廚子？”另一位衙差好奇問。

“對。”張淩不爽地把一顆花生仁丢進嘴裏，嘣的一聲把嘴裏的花生狠狠咬碎，“早想好了，不過這些天我不當值的時候，小廚子幾乎都在廚房，在府裏我沒法動他，我也算是個有身份的人，不好當衆在府裏惹事。”

他的貴妃姐姐還指望他在開封府混出名頭，可以與衆不同，從小做大，他當然不能在開封府裏惹事。

“那好辦，咱們想辦法把小廚子騙出來。”孫橋提議道。

“我看算了吧，這事兒要是回頭被公孫先生和展護衛知道了，你們兩個都得吃不了兜着走。”

張淩啪地拍桌站起來，眼睛狠狠地瞪着同桌的幾名衙差，“你們想去告狀？”

餘下的三名衙差紛紛搖頭。

“那你們不說，他們怎麽會知道。”張淩指着他們，警告道，“告訴你們，你們誰敢把我的話告上去，我張淩從今以後就和他勢不兩立，把他折磨到死。”

“不會，不會，他們肯定都不會說。”

孫橋忙笑呵呵地勸慰，拉張淩坐下。而剛剛嘴欠的衙差則低下頭，不敢吭聲了。

幾個人繼續吃吃喝喝地閑聊，張淩被孫橋恭維地直樂呵，另外三名衙差倒沒這興致，但面上還是賠笑應和，叫人看不出端倪。

這時候茶樓進了人，店小二樂呵地去招呼。

“你們這的每樣點心給我來六塊，分別兩份，包起來。”聲音略低沉，透着愉悅。

“好咧，客官稍等！”店小二說罷，就去後廚包點心。

孫橋聽着聲音有點耳熟，擡頭去看，眼睛睜大，用胳膊撞了一下張淩。

“幹什麽！”張淩不耐煩地應一聲，去瞅孫橋。

孫橋用眼神示意張淩往門口那張桌看。

張淩随意瞟了一眼，眼睛立刻就定住了，竟是開封府的那個小廚子。

這可真是‘踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫’。

張淩放下筷子，得意一笑，令孫橋附耳過來，低聲對其嘀咕了幾句，然後就推了他一把。

“上吧。”

“張哥，那這事我要是做成了，有什麽獎賞？”孫橋一臉眼饞地看着張淩。

“去你最喜歡的狀元樓喝酒如何，要什麽随你點，眉頭都不會皺一下。”張淩豪爽道。

孫橋樂得差點拍手，“那感情好。”

孫橋心聲：早就想嘗一嘗那狀元樓的烤熊掌到底是什麽味，奈何花不起銀子買，這回可有機會了。一會兒我可得好好賣力欺負那小廚子，讓張淩高興高興，不然我哪有熊掌吃。

剛在桌邊坐下的趙寒煙從茶樓裏衆多吃客的心聲中過濾到了‘小廚子’三字，側目循聲看過去，自然就看到了大堂東邊桌坐着的張淩、孫橋等人。

這時候店小二把點心包好，笑着遞給了趙寒煙。

趙寒煙起身付了錢，戴上帽子，就往外走。

正朝着趙寒煙去的孫橋，見她要走，趕緊喊‘趙寒’。但對方好像沒聽到一般，徑直出了茶樓。

孫橋追出茶樓外，外頭正下着雨，街上稀稀落落的有三兩個行人，都穿着蓑衣，帶着帽子，幾乎看不到臉，根本分不清誰是誰。

孫橋趕緊跑回去，把自己的蓑衣套在身上，一邊跑一邊囑咐張淩放心，“我肯定把人給訓服帖了，等我好消息！”

“好！”張淩高興道。

孫橋在路中央站定，往路兩邊看。那個小廚子剛剛出去，肯定沒有走遠，路上這幾個穿蓑衣的人裏一定有他。

孫橋判斷了下身影，也判斷趙寒煙該是往開封府方向走，遂看着朝街東頭看去，果然有個背影很像，就趕緊朝那方向追。

半晌後，趙寒煙從茶樓後街的破宅子裏走出。忽有一破衫女孩跑了出來，拉住趙寒煙的手，張大黑白分明的大眼睛，仰望着她，但就是不說話。

“想跟我走了麽？我住開封府，那可是包大人住的府衙，很安全的。”

小女孩想了想，堅決搖頭，随即松開手轉頭又跑回宅子裏。

趙寒煙沒辦法，只好把門關上，回開封府。

這小女孩是趙寒煙在三天前發現的，當時她正和秀珠、春來一起買菜，看到幾名小乞丐在欺負一名衣衫破爛小女孩，女孩的年紀八歲左右，抱着頭躺在上嗚嗚哭着，卻沒說一句話。春來去趕人的時候，那幾名小乞丐還笑罵小女孩是啞巴。

趙寒煙和秀珠随即就去把小女孩扶起，誰知那小女孩一看到秀珠手裏提着血色的牛肉，就跟發了瘋似得掙紮。

娘親我想吃肉……娘親我回來了……啊！不！不！娘親！為什麽死了，好多血，好多血……父親，大哥，二哥……

趙寒煙從小女孩只言片語的心聲中，大概解讀到她的一家人好像被什麽人殺死了。小女孩因受驚過度，不能說話，不和任何人靠近，任何人一碰她，她就會發瘋。趙寒煙這幾天一直試圖接近小女孩，給她送吃的，但每次她都躲得遠遠地，只有她走遠了，小女孩才會去把食物拿過去。今天小女孩是第一次用手拉她，但能看出來小女孩還是很害怕，看起來還需多花些時間和她相處才行。趙寒煙是學過心理的，知道這種事急不得，更不能過于逼迫小女孩，當下就要以小女孩能接受的方式循序漸進，慢慢來。

趙寒煙回到開封府後，就把剩下的那一份點心打開，每樣取一塊品嘗。普旺茶樓的點心在全京城都很出名，趙寒煙在品嘗的同時，會研究其味道特點，猜其所用的材料。然後換位思考，若是自己在自己制作點心的時候，會怎樣組合食材才能令每樣食材的味道達到完美融合。

春來忽然急急忙忙跑來告知趙寒煙：“又死人了，這次事兒大了，是咱們開封府的衙差，叫孫橋。包大人讓你過去！”

“讓我？”趙寒煙不解問。

“對，說是他的死和你有關系。”