第9章 (9)
不知道這‘一樹梨花壓海棠’算不算美事。
年成老雖老，但他官職不低，據傳言，嘉光帝還有意在年底封他為鎮國公，若真如此，錢華将來嫁過去，便是個國公夫人，一品诰命。這總比孤老一世，被人在背後指指點點，或削發為尼強吧。
“是啊，況且将軍夫人去世了這麽多年，如今您膝下就只有一個孫女，終是單薄了些，而且孫女也大了，不久便要嫁人的，何不就此娶位夫人，若生下一男，起碼給年家也留個男丁不是？”安太妃語重心長道。
“那還是個孩子。”年成一臉苦逼樣，心裏把鄭紀州十八代祖宗都罵了個遍，要不是那臭嘴，他能攤上這種破事兒？他又不戀童，要是徐娘半老，又帶着風韻，興許他還能考慮。
安太妃心道：你個老不羞把人家小姑娘的衣裳都扯破，還裝什麽衛道夫，要不是大夥合着都打不過你，還犯得着跟你這不要臉的廢話。面上雍容的淺笑：“怎麽說錢家四姑娘也是養在深閨的嬌女，如今……”
“老夫可是什麽都沒做過。”年成高聲打斷安太妃，這輩子估計沒有哪一天，比今天更令他對‘禮教’二字深感無奈：“不就是扯破點衣裳嗎？有什麽了不起，我家紅玉跟人切磋時，不小心扯破男人衣裳那是常有的事，難不成她全要嫁。”
安太妃被他一虎嘯，驚得險些跳起，這場說媒便因安太妃以不舒服為名退場，而宣告失敗。
據說當日，鄭紀州被年成追了七條街，最終只得躲到太後的永樂殿……
端木涵與杜婉婷坐在一處僻靜的石桌邊，聊起錢華落水之事。
其實端木涵對整件事的過程也不是非常清楚，事情實在突然：“當時我已在湖邊等你，年将軍與國舅突然間拉拉扯扯的到我跟前，非要給他們評理，斷一盤棋的輸贏。”端木涵說着，不禁失笑：“他們下棋，都只差一兩粒子，和局多，又誰都不服誰。兩人越吵越大聲，我怕他們把人都引了來，就只能将他們先帶開。不想才走兩步，年将軍就發現先夫人送他的玉佩不見了，獨自折回湖邊。我與國舅剛進行園不久，就聽說湖邊出了事，我們趕過去，就見錢家姑娘身上濕透，縮着身，暈在地上，年将軍也濕了半身衣裳。我便陪同年将軍去換身幹淨衣裳。問他怎麽回事，他只說當時他在湖邊彎着腰找玉佩，突然看見前方巨石堆後，像有人影在動，便立起喝了一聲‘誰’，就聽‘撲通’一聲……”
就在始作俑者平靜的說着別人的意外時，坐在後花園花廳內的端木玥，整個人已經驚呆了：居然在湖邊的不是端木涵，為什麽不是端木涵？
作者有話要說：
☆、26責罵
“我寧死也不嫁，母親，求求你，不要讓我嫁給年将軍，我求求你。”錢華跪在地上，含着淚哀求。
錢夫人怎麽也沒想到，女兒會發生這樣的事，聽着外邊的謠言，又惱又哀：“發生了這等事，現在哪還由得你嫁不嫁？到底當時是怎麽一回事，姑娘們都玩在一塊，為何就你獨自跑出花園？”
錢華被錢夫人這麽一問，心裏一窒，跌坐在地上，只知道哭，一句話都說不出來。怎麽會這樣？明明端木玥跟她說端木涵在湖邊，可是她卻沒有看到那個月華般的身影。只看到一張白發蒼蒼的雷公臉，聽到虎嘯般的喝聲，便不慎滑入了湖裏……
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這一切，叫她怎麽說？
端木玥明明白白的告訴她，端木涵會在湖邊，可是為什麽在湖邊的不是他？是端木玥騙她嗎？以前端木玥也曾告訴她，端木涵好男色，可是端木涵卻成了親，今日又是端木玥……
錢華突然眼前一黑：“端木玥……”
……
“你在幹什麽？”蕭焱的怒吼聲從書房傳出。
望着被墨汁潑得花哩麻糟的書案及畫卷，墨滴還一滴滴的流到地板，他幾近崩潰，端木涵不知道從哪給他弄了這個瘟神，說什麽有個丫鬟近身服侍，凡事都方便些，就這方便？蕭焱無奈的側望房梁。
“吼什麽吼，我見你的墨幹了，想給你再磨一些罷了，誰知道它會倒？”阿紅眉毛一挑一挑，明顯也在生氣。她知道自己倒黴得做錯事，可她不是故意的，蕭焱憑什麽這麽吼她？除了她阿公外，敢吼她的，早都在閻王那報道了，哪裏習慣受這種鳥氣，拍桌咆哮道：“真是好心被雷劈，哼！”趁機，腳底抹油——溜了。
蕭焱吓得愣在了原地。
獨自坐在亭中的石桌邊，撐着腦袋，望着書房門口，阿紅惱上了自己：怎麽會這麽不小心，好容易磨的一下午的墨，就為了拍只該死的蚊子，全給灑了。明明暗中發誓不跟他吵的，怎麽又一時怎麽沉不住氣，唉！
她今日本來已經磨好一大洗筆盆的墨……
許久，見蕭焱戴着帷帽出了書房，阿紅連忙沖下假山：“你要去哪？”
“你一丫鬟，敢管我去哪？讓開！”蕭焱也不是憐香惜玉的人，更不會在丫鬟面前示弱。用力的伸手，想一把推開阿紅，沒想到自個兒卻摔倒，瞬間閃過一絲疑惑，卻沒來的及深究，就已經消失。
“摔着哪了沒？”阿紅緊張的上前扶起他，像拎小雞一樣的四下裏查看。
“放手，男女授受不親……”蕭焱拍開她的手，一甩袖，大步流星的往外走：“別跟着我。”
阿紅只當沒聽見，緊緊跟在他的身後。
蕭焱轉身，見這煞星就是不放過他，憤怒之餘，靈光一閃，轉向‘聚春園’……
要了間雅室，蕭焱脫下帷帽，老鸨扭着腰，親自上前招呼：“唉喲，我的世子爺呀，您可是好久沒大駕光臨了，讓我們柳煙姑娘好想。”
“那你還不快去把她叫來。”蕭焱神色暧昧，人卻避開了些，老鸨識相的應了聲，便親自出去喊柳煙，走時還贊嘆的看了阿紅一眼，本想摸摸她的小臉，被她險險的避開了去，惡狠狠瞪了一眼，吓着一跳，遂而一甩帕子，略帶惱怒扭走。
這聚春園，算是除了端木府外，對蕭焱來說最安全的地方，做這一行生意的人，個個都是八面玲珑，自然是知道得罪世子爺的下場，絕不可能去出賣他的行蹤，只不過，他不會在這種閹膩地方過夜。
蕭焱揚着唇，帶着一臉戲谑看着阿紅不喜的打量着四周，卻見她突然轉頭看過來，回他一個微笑。蕭焱撇撇嘴，轉開眼去。
不多時，柳煙輕輕撩起珠簾兒，掩唇嬌笑着翩然入內，花容月貌，婀娜多姿，每一個動作，都足以讓好色之徒熱血沸騰。
“世子爺安好。”腰枝一擰，聲音婉轉如莺的道了聲福，溫柔如水的眼波，便勾着蕭焱不放。
阿紅向前一大步，插在兩人之間，挑釁的瞥向柳煙，像在說：小心你的眼……
蕭焱‘唰’得一聲合起折扇，想把阿紅拔開了去，阿紅轉頭，詢問的看向他，見他的目光卻是落在柳煙身上，緊緊皺起眉頭撅着嘴，片晌後，才不甘的退開。
柳煙正疑惑的打量着阿玉，蕭焱又‘嘩’打開了折扇，這次拉回了柳煙的注意力。
“柳煙姑娘，瞧見這丫頭沒？白長了張好臉蛋，做起事來，卻是半點女人樣都沒有，本世子決定将她放你這□幾日，打罵随你，如何？”蕭焱的話雖然是對柳煙說，卻是一臉看好戲的盯着阿紅瞧，可惜，阿紅卻是盯着柳煙不放，對蕭焱的話卻無動于衷，好像說的不是她，蕭焱心裏憋了一團火。
柳煙感覺到阿紅的敵意，撇了阿紅一眼，心中不屑，對着蕭焱嗔怪道：“哼！世子爺好久不來，好容易來上一回，卻是派活兒來了。”
蕭焱雖是香樓花坊的常客，話說也風趣，看似年少風流。但多年來，無論是對柳煙，還是對其他各家的花魁們，都是只觀不采。他人長的俊美無雙，比起外邊那些豪客不知養眼多少。柳煙這個閱客無數，早已無心無情之人，也曾為他消瘦過一段日子，總幻想着有朝一日，得他的垂憐。可如今也已不對他抱有希望，甚至認為他可能不能人道。
阿紅美雖美矣，卻是少了風韻，柳煙自認，如果自己都入不得蕭焱的眼，阿紅一個丫鬟，又算得什麽？
“自有你的好處。”蕭焱掏掏身上，瞬間僵住，這才想起，一時心急，忘帶錢了。
阿紅見他躊躇，不解的問道：“怎麽了？”
“身上可有帶錢？” 蕭焱小聲問。
阿紅一掏袖管，出手就是一張五百兩銀票，她不知道蕭焱出這錢，是為了把她扣在聚春園的。
蕭焱也不考慮她這錢哪來的，直接抽走交給了柳煙：“好好教教她怎麽當丫鬟。”說罷，戴上帷帽，二話不說，閃人。
“等等我。”阿紅也要跟蕭焱出去，卻被柳煙攔住：“姑娘，世子爺可是把你交給奴家管教，奴家自然是要盡職把你教好來。”
“別逼老子打女人。”阿紅瞪着柳煙喝道。
柳煙一時心虛，不自覺的放下手臂，等阿紅快速追了出去，才回過神來，吩咐門外的龜奴：“攔住她。”
……
蕭焱才回秋水院的客房，松了口氣，給自己倒杯水，喝上一口，就見阿紅捧着木盆子進來，像剛才什麽也沒發生一般，命令道：“過來洗腳。”
蕭焱被嗆一陣劇咳。
阿紅連忙放下木盆，走過去想為他舒背：“怎麽喝水都能嗆着？真是沒用……”
“咳咳，你，你怎麽……回來的？”蕭焱噌得起身，手指着阿紅，口齒不清。
“不就是跟着你回來的嗎？”阿紅不以為然的回答。
而此時聚春園內一片狼藉，龜奴護院躺了一地，老鸨與嬌花們縮在角落驚魂未定，阿紅就甩了一鞭子而已……
蕭焱氣得發抖：“去……把你主子叫來？”
“我主子？”阿紅眨眨眼，一時聽不懂他的話。
蕭焱覺得自己要瘋了：“去把端木涵叫來，我要換人，換人。”
“你給我再說一遍？”阿紅眼冒兇光，敢叫換人？找抽還差不多……
……
已回到端木家，在正堂外踱步，等着杜婉婷出來的端木涵，不可抑制的打了個噴嚏。
“四爺，可是着了涼。”一直陪他在外邊等侯的青書，有些擔憂的道：“都快二更了，往常這時候，老太太早該睡下來……”
端木涵暗中嘆了口氣，在杜婉婷撲到他身上的那一薩那，就知道要出事，偏又推不開她，許是那會子嗅着她身上，淡淡的清香，觸着柔柔軟軟的臉兒，舍不得推開吧。這下，可如何能圓得過去？端木涵絞盡了腦汁都想不到說詞。
正堂大門緊閉，堂內只坐了三個人。
老夫人坐在正首一聲不吭，難得建起對杜婉婷的好感，一下子又降到了谷底。
大夫人怒聲責罵，将今日所有怨氣，趁機全撒在杜婉婷身上：“大庭廣衆，你們居然……我都不好意思說出口，你們自已聽聽外邊怎麽說？雖說你們是夫妻，又年輕氣盛，閨房私意也是有的，但總不得這般輕薄，不知廉恥。那園中上上下下那般多人，多少又眼睛，你們怎麽會糊塗至此，這成何體統？臉面性命你還要是不要？”
面上義憤填膺，心裏卻極舒服，端木涵夫妻倆今日當衆摟摟抱抱，有目共睹，侯府家業怎麽給這樣敗壞門風的人繼承？
頓了一頓，大夫人又道：“你可想過你們夫婦倆今後如何在世上立足？讓侯爺如何面對同僚恥笑？讓府中姑娘們又如何說親？端木家沒有你們這種不知羞恥的子孫。”說罷，大夫人頓時意識到，杜婉婷的行為，可能會影響到她寶貝女兒将來的親事，更加惱怒。
看了老夫人一眼，見她只憤怒的盯着杜婉婷，知道老夫人此時也不會為杜婉婷說話：“罷了，明日讓族中長輩與侯爺一道來決定，如何處置你們。”
只要讓宗族衆人皆知此事，就算小題也能被大作。即便不能将兩人致于死地，也足夠把他們趕出宗族，兒子的世子之位便無人再擋着。至于女兒的親事？大夫人有些頭疼，但想想，杜婉婷是入門不久的媳婦，又不是端木家長大的女兒，她當衆勾引自己男人，關端木家的姑娘們何幹？
杜婉婷跪在堂正中，心底乍舌，她沒想到會這般嚴重，不就一時情急，抱抱自己的相公嗎？又不抱別人的，說的好像她偷人一般，不會抓去沉塘吧？怎麽辦？怎麽辦？
作者有話要說：
☆、27自傷
杜婉婷任由着大夫人罵個不停，心底有些自嘲，這個時空，禮教深嚴，對女子更是苛刻，加上這個所謂的婆婆，更是不會放過任何一個整治她與端木涵的機會。這次若真栽在這個婆婆手上，定是萬劫不複。這種時候，這個婆婆想到的不是如何将小事化了，而是不顧侯府聲譽，把此事化大，告宗族長輩們是什麽意思？是想要她的命，還是想逼端木端休了她，又或者，想讓他們一同從端木家的族譜消失？
杜婉婷眯眼看着大夫人，與其乖乖俯首示弱，受人擺步，将命運交于他人之手，不如搏上一搏，讓自己翻身作主。
瞬間，杜婉婷一臉茫然道：“母親嚴重了，今日在安王府湖邊發生那樣的事，兒媳一時心急，不想地上極其濕滑，兒媳滑了一跤，不慎拍到四爺身上，好在四爺接得快，拉住兒媳婦，才沒摔着。可是剛站穩，才走一步，又是一滑，更是吓壞了，情急下才扶在了四爺身上，幸免一難，并非存心……請祖母，母親明查，今日安王府湖邊，都是水跡，極滑得。”
安太妃生辰，請的自然都是有頭有臉的人物，杜婉婷就不信，哪一個敢厚着臉皮站出來，說自己見着她與端木涵夫妻倆身體相觸，非但沒有避開眼去，反而仔仔細細看下全過程的。甚至還能分得出她是因滑到才扶在端木涵身上，還是摟抱在一塊。這種事，哪裏是争辯的清的，何況那是他相公，又不是其他人。
大夫人蹭得跳起，怒道：“你還狡辯……”
杜婉婷立刻打斷她：“當時錢姑娘正出了那檔子事，兒媳一沒傻二沒瘋，若非一時沒站穩，何必在衆目之下冒死，将錢家禍水引到自個兒身上？母親既無親眼所見，為何非要一口咬死兒媳與四爺輕薄？對府中有何好處？”
大夫人當時确實沒有在場，她在廂房內與錢華的母親商議對策，一時被杜婉婷堵得說不出話來：“你……”
“夠了。”老夫人瞪了大夫人一眼，威儀的喝了一聲。她此時雖然也怨杜婉婷與端木涵，當衆丢了端木家的臉，但是，不等于她認同大夫人的作法，将這件事越鬧越大。并非她心疼杜婉婷，而是要挽回侯府的面子。杜婉婷的辯解不管可不可信，終是可以讓人接受。有錢華與年成那檔子事在先，他們夫妻間的事，就明顯的小多了，可以說根本不值一提，誰會去再乎那是扶是抱。
“可有傷到？”老夫人冷冷的問了杜婉婷一句，明顯的不是很相信。
杜婉婷恭敬的回答道：“腳踝處極疼的，想來是崴了腳，本來有打算回府後，找個大夫來瞧瞧的。”既然演戲就演足了，到時一并讨回來便是。
“還是找個來瞧瞧吧。”老夫人明顯的動容了，語氣緩和了不少，并示意個丫鬟将杜婉婷扶起。
“是。”杜婉婷整個人靠在丫鬟身上，還一時站不穩又跌跪下去，這次可不是裝，腳真是跪麻了。
看着丫鬟扶着杜婉婷慢慢出了正堂，大夫人胸口起伏不已，但她從老夫人的态度看得出，不能将這事鬧大，可心裏有不甘心，突然眼中精光一閃：“來人，去回春堂請許大夫來。”
這位許大夫是臨安城各家都極信任的大夫，醫術自然不在話下，為人也極剛正，更不會随便四處說人是非，但脾氣也比一般大夫大些，若杜婉婷敢裝，不但他能當場揭穿，杜婉婷還能被他當面罵個狗血噴頭，就算花銀子，也別想收買。
到時杜婉婷真傷了腳便罷，否則，即便對外要為她遮羞，榮慶府上下也會知道，他們的四爺與四奶奶就是對放蕩胚子。
老夫人看了大夫人一眼，并不說話，大夫人低下頭，以帕遮唇，冷冷撇起一邊嘴角……
見杜婉婷出來，端木涵與如蓮幾人就迎了上去，杜婉婷急忙避開端木涵的手，對他輕輕搖了搖頭，便讓茹蓮扶她回屋，端木涵看了堂內一眼，只得跟在杜婉婷身後。
“他們怎麽說。”走了半路，端木涵輕聲問。
杜婉婷淺笑道：“一會兒會叫個夫人來，給我看看腳傷。”
“看腳傷？”端木涵不解的低頭，看向她的腳，帶着怒氣問：“可是動了家法？”
“我只是崴了腳，情急之下扶在了你身上，為何要動家法？”杜婉婷低下頭，緩緩道，擡起頭時，已經笑的燦爛：“你是我相公，扶一下都不許呀，我是跪的腳疼，老太太心疼我罷了。”
端木涵此時才把心吞肚子裏，寵膩的搖搖頭，他想破頭，倒沒想到這個理由，但僅片晌又覺哪不對：“可大夫若看出你沒嵗了腳呢？”
“反正都是腳疼嘛。”杜婉婷敷衍道，把端木涵愣在了原地……
到了房中，杜婉婷便趕端木涵先去沐浴，自己也好讓如蓮換身衣裳。
“想個法子，讓我腳踝像崴的一樣。”杜婉婷吩咐道。
“姑娘，你……”如蓮不明白她為什麽要這麽做。
杜婉婷知道她想問什麽，直接打斷她，現在時間可剩的不多：“一會兒大夫就來了，不這麽做，我與四爺今後難在府中立足，今日的确是我做錯事，要想個法子彌補……”
“您與四爺是夫妻，這樣的碰觸……”如蓮不等她說完，便焦急道。杜婉婷笑道：“這種事，能越傳越大，唯有如此，才能讓他們閉上嘴，你下手輕點便是。”
閉上眼，杜婉婷靜靜等着如蓮下手。今日她的腳若沒傷着，大夫人是絕對還會拿這件事做文章，但若她的腳真的傷着了，她就還有機會扳回一城。
還有，明明是端木涵寫了字條，約她在湖邊見面，為何錢華也一個人跑湖邊？是巧合，還有其中另有原因？
杜婉婷相信錢華絕不可能是端木涵叫來的，但應該也不是大夫人叫來的，杜婉婷心想大夫人心中再想扳倒端木涵，也不會拿自己的娘家人當刀子使。這件事，她必須好好查一查。
如蓮施了點力在杜婉婷的腳踝揉搓，腳上傳來一陣陣酸麻，杜婉婷深吸了口氣道：“盡量要象一些，還不能讓人覺得是剛傷着。”
正說着，許大夫便已帶着一名女助手，在老夫人與大夫人陪同下，來到了映月軒。
許大夫入內為杜婉婷診脈後，命女助手上前查看杜婉婷的傷情，原來，京中的大夫們都帶有女助手，以方便為女眷檢查身體。這讓杜婉婷主仆微微松了口氣。
果然，女助手查看後，對許大夫說的，與杜婉婷希望的基本一致，許大夫囑咐了幾句，便到外堂開方子去，留女助手為杜婉婷上藥。
“你這幾日就好生在屋裏歇着，一會兒我讓鐘嬷嬷送點人參來，每日取點炖骨湯喝，可要仔細調養着，以後不許在這般毛燥了。”老夫人看了看她腳上的淤青，囑咐道。
大夫人寒着臉，立在一邊一聲不吭，她認為自己這步棋走錯了。只因杜婉婷回來時的腳明明是好的，大夫人本以為可以讓許大夫揭穿她。不想如今許大夫反而成了為杜婉婷正言之人，杜婉婷與端木涵在安王府的形為，便真的成了意外。
……
“到底怎麽回事？”端木涵站在床邊，看着那觸目驚心的淤傷，倒抽了口氣：“你之前怎麽不說？”
“一直不疼，被那女大夫藥酒一揉，才成這樣了。”杜婉婷低着頭，不敢看端木涵的眼睛，她知道自己道行還是不夠的，騙別人可以，但在他那雙能看穿人的眼睛前，杜婉婷沒這自信。
“還撒謊。”端木涵自然不相信，回想她來府時的确走的好好的，現在怎麽可能傷成這樣？眯眼走到心虛的低頭立在一旁的如蓮面前：“說，怎麽回事？”
如蓮不知道怎麽說，只得跪下。端木涵便猜着發生了什麽事，一把扯起她：“她是你主子，你居然……”
“別怪她，我是讓她這麽幹的，只在皮上搓了些，還沒破皮。”杜婉婷看了看門口處，小聲道：“如蓮有分寸的，根本沒傷着，我現在是還能走得好好的，若是許大夫自己瞧，興許還會看出破綻來呢。還有什麽辦法比這還簡單？”
“簡單？”端木涵氣得發笑，拿自己身體開玩笑，竟然說是為了簡單。
“那你說，還能如何？不這麽做，明日外頭的謠言，便不會放過我們，即便我們是夫妻。”杜婉婷面上看不出半點難受的樣子，拉開錦衾便下了床，走了兩步：“何況如蓮手藝好，腳上沒什麽不适，你瞧。”
“你給我躺回去。”端木涵直接将她抱起，見她真沒事，才安心，杜婉婷緊緊貼在他身上，暗暗發誓，不但要保護好自己，也要保護好他，誰要敢動他們分毫，龇牙必報。腳上，陣陣火辣……
如蓮識相的起身溜了……
作者有話要說：
☆、28商議
“這回是我做錯了，還差點連累你。”紅帳內，杜婉婷偎在端木涵懷中愧疚地說。
“小傻瓜。”端木涵一想到她腳上的淤青，就哭笑不得，心底淡淡冒着怒氣，手臂卻收緊了些：“為這點小事，你居然就弄傷自己，以後再不許了，你是我的人……”
“我不後悔，這點小傷，值的。”杜婉婷粉面含笑的輕輕落下一吻，俏麗的眼妩媚動人。她知道自己做錯，但就算再回到下午在湖邊的情形，杜婉婷心想，她一樣還會撲上去。至于各方的指責，她會——虛心接受，死不回改。
端木涵只覺心底微微一顫，就連最冰冷的黑暗處，都被揉的溫暖。
“真傻。”瞬間宛如萌動的青澀少年，不知所措的喃喃，端木涵自己都不知道自己說的是誰，臉上漸漸起了紅暈，珍惜的品着溫而柔的觸感，目光漸漸迷離……
八角薰爐上飄揚着絲絲渺渺的檀木香氣，旖旎纏綿。
……
“母親，讓我出去，求求你，不要把我嫁給年将軍，求求你們。”錢華跌坐在緊閉着房門邊，無力的拍着門，她已經叫喊了很久，都無人理會。無意間餘光描着不遠處的銀鏡，便望了過去。鏡中帶着稚氣的清秀少女，此刻正含着一臉的淚水，無助的望着她：“我才十四歲。”
“放我出去，你們放我出去，我才十四歲，我不嫁，幫幫我，誰來幫幫我。”不知道哪來的力量，錢華用盡力氣從地上爬起，奮力的拍門，拼了命的哭喊，可惜房外無人回應，最後，她只能剩下斷斷續續的泣聲，再次跌坐在地上：“誰來幫幫我，嗚……小北，小北你幫幫我，我以後再不打你罵你，你放我出去，嗚……端木玥，你害我，你們都害我，嗚……”她不知道，小北早已經被痛打了一頓，拘在了柴房裏，此時，是死是活都沒有人問津。
錢家沒有人理會錢華的哭喊，哪怕是平日最疼她的母親，這時也由不得她胡來。定安侯正召集家人，在商議讓錢華過門該做的準備。對于年成的拒絕，他們也只當是年成怕世人笑他老牛吃嫩草，故意先拖沿幾日，過一兩日便會來訂親。想他一個七十歲的老頭，有幸娶一個十四五歲的嫡女當繼室，燒高香都來不及，還推什麽推。
對錢家上下人來說，錢華如果能順利嫁給年成，反而還是她的福氣，也是錢家的福氣。有年成這位大将軍當女婿，當天梯，錢家子孫平步青雲，指日可待……
……
阿紅側身躺在竹榻上，還不知道她阿公可能要被迫娶個，比她還小的阿婆。望着對面垂閉着的白色流蘇幔帳，思緒飄到了數年前萬壽節。
她記得那年也是夏日，她随阿公入宮拜見嘉光帝，阿公獻上了許多從西北胡番繳來的戰利品。其中有一把鑲着各色寶石的精美匕首，她非常喜歡，目光盯在匕首上，久久不能移開。當嘉光帝問她想要什麽賞賜時，她就癡迷的指了指匕首。嘉光帝贊她是将門虎女，便又将匕首賜回給了她。
當時她帶着這把匕首，一蹦一跳的來到禦花園玩，遠遠就看見禦池邊，有幾名男孩圍繞着一個身着錦袍的漂亮娃娃。保家安民與保護弱小的正義感，以及一股沒由來的憤怒，讓她沖過去，二話不說，拉起袖管，一手拎一個，将那幾名男孩統統摔到池子裏，任由他們在池子裏撲騰，任由宮女太監們，在周圍混亂。
看到那名漂亮娃娃還一臉恐懼，象是被他們吓壞了，她便拿來心愛的匕首，鬼使神差的上前，想送給他将來自衛用。哪裏知道，那漂亮娃娃大喊着，自己跳下了池子去。她當時真的看呆了，想都來不及想，就跟着跳了下去，把那名漂亮娃娃給拎上岸，近距離觀賞着全身濕透躺在池邊，皺着小臉，緊緊閉着眼，睫毛微微撲閃的精致五官。她伸手摸了摸他的臉，濕濕涼涼的，舒服極了。那時阿紅就下定決心，這個漂亮娃娃，她要定了。因為她把人摔下禦池，阿公親自帶她向嘉光帝請罪，這才知道那漂亮娃娃是賢郡王世子蕭焱。不久阿公就帶她回了西北。
這麽多年來，她随時都在關注蕭焱的消息，每年都會讓京中的探子給她捎一張蕭焱的畫像。去年初，得知太後要将安平郡主賜給蕭焱，她便讓探子助蕭焱離家出逃，并在嘉光帝犒賞三軍時，要阿公去請旨，将她嫁給正在逃婚途中的蕭焱。
阿紅的這個要求是嘉光帝最滿意，二話不說就準了，她的身後，可是六十萬西北大軍，不用什麽杯酒釋兵權，她這一嫁，就等于乖乖的把兵權交回給蕭氏皇族，皆大歡喜……
突然，窗外閃過一道黑影，阿紅迅速起身，來到院中。
“紅玉啊，阿公今天遇大事了……”年成将今日在安五府的事，一五一十的對阿紅說了，急得在黑漆漆的庭院裏打轉，當年胡番百萬大軍直逼邊境，他都沒焦急成這個樣子：“阿公不能娶她，以前阿公帶兵打仗，回到家中，已是四更天，你阿婆趴在飯桌上睡覺了，桌上擺了滿滿的一桌菜，都是阿公愛吃的，你阿婆親自下的廚……”
阿紅掏掏耳朵，這桌菜她阿公對着她念叨了十多年了，她對阿婆的印象，估計就只有阿公口中的這桌菜。想了想，往後邊稍稍退了步說：“阿公啊，以我看阿婆都死了這麽多年，屍骨早寒了，不如您就娶了吧，以後我嫁了人，您也有個……”
“你這說的什麽話？我不能對不住阿婆，我不能晚節不保，那娃子比你還小……”年成快氣的跳腳。
“要不殺了她吧。”阿紅皺了皺眉道，有點堵氣道。
“她又不是敵兵、馬賊，不過是個嬌弱的小丫頭，殺她？唉！”年成覺得殺個小娃娃，這也下不了手呀。
阿紅翻了個白眼，反問道：“那你說怎麽辦？娶又不想娶，殺又下不了手。”說罷，轉身就往屋裏走，突然，停下走步轉身，疑惑道：“為什麽就她一個到湖邊？莫非她真仰慕你？”
“怎麽可能，我是被鄭紀州那臭嘴帶到那去找端木涵的。”年成靈光一閃：“端木涵？莫不是端木涵約得那丫頭？我找他去。”說罷，往牆頭一躍，消失在夜暮中……
“阿……”阿紅來不及叫住他，但又放心不下，緊皺着眉頭，急得跺腳，沒辦法，只得跟着年成去。
……
練武的人，五感極強，剛落到端木涵的院中，年成就聽到屋內傳出微弱的歡吟聲，心想今天真是見了鬼了，年老了，還成了聽壁腳的：“快走，別壞了人家的好事。”
“什麽好事？”阿紅也聽到了遠處似有似無的聲響，只是不解。
“等你與蕭焱那小子成了好事，就知道了，快走。”這種事年成了解釋不清，扯着阿紅就要離開。正當他們轉身，屋內的聲音已停止，一片銀葉從兩人中間險險的飛過，深陷進對面假山的石壁中，端木涵已經追了上來，帶着憤怒輕喝：“誰？”
“是老夫，呵呵……”年成只得轉過臉來，哭笑不得。
“年老将軍？”端木涵傻眼了……
不再理院名的兩人，轉身進屋，将外邊的事對杜婉婷說聲，免得她擔心。
“想來他們是找你問今日的事，我也一道去，多個人好商量，別吵醒院裏的人，免得麻煩，我們去後面抱廈談吧。”杜婉婷正好也想把這件事問個清楚，立即起身，穿好身裳，點了盞六角燈籠，由端木涵扶着出來。
到屋外，杜婉婷瞄了眼年祖孫倆，意示端木
