第17章 江湖小報
次日一早,古大夫翻着那些小報唉聲嘆氣。
馮大夫還沒醒，林木葉一向早起，正在梳頭，從鏡子裏看見古大夫的樣子，笑道：“怎麽了？你的陸公子同人私奔了嗎？”
古大夫嘆道：“買錯了。這上面都沒說陸公子的消息。”
林木葉道：“看來武公子說錯了？”
古大夫道：“不是。這都有日期的。我該買前幾天的，而不是這幾天的。昨晚匆匆買了，沒仔細想。你看，只有這幾天的消息。”
林木葉接過來看。只見都是兩面折頁、張開有棋盤那麽大小的薄油紙，當中印着《鄒氏晚報》、《月牙西州晚報》、《忘機早報》等字樣，有文章有白描圖。她大略掃了幾眼，說的都是江湖誰誰誰又約誰誰誰決鬥了，哪家的弟子踹了哪家的門房，哪派的公子娶了哪家的小姐，哪門的商號開到了哪州的地盤等等。日期是最近幾天的。
“日期最近的還最貴，唉……你說能換嗎？我拿去換下？”
林木葉搖頭道：“換不了吧。你若是原封原樣地拿回去還換得了，都疊成這樣皺巴巴的，換不了。”
古大夫哀嚎一聲，想了半天，道：“我要去書店問問，你陪我去嗎？”
林木葉搖頭：“先生怕要起來了，要是有吩咐找不到人可不好。”
古大夫道：“先生昨晚歇得晚，不會這麽早起來的。再說我們快去快回，耽誤不了事的。小六，不，林師姐，你跟我去一趟吧？”
林木葉噗呲一笑，道：“要不是小四還在睡覺，我才懶得跟你去。”
兩人匆匆梳洗完。古大夫領路，沒兩刻鐘，找到昨天買報的書店，店老板還認得她，招呼道：“客人最近有什麽關注的人麽？一早來追最新的早報嗎？艾州的早報出來了，只是其它地方送來的報紙，還要傍晚才會送到。”
古大夫道：“我昨天買的小報沒認真看，回去以後看了才知道不是我要買的。您這兒有沒有八天以前的小報？”
“八天以前的？您是要艾州的，還是西州的，還是天下的？”
“我要……凝州的？”
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老板想了想，道：“客人莫非要看七月初五凝州之戰的消息？”
“……嗯。”
老板道：“我這裏有七月初六的《鄒氏晚報》，還有七月初五的《月牙中州晚報》，還有最近的七月初九的《忘機早報》，都有那天的消息，您要哪一份？”
“有這麽多？都是說什麽的？”
“《鄒氏晚報》專門關注江湖英雄的消息，公子排行榜上的公子更是事事關注。客人您要是想看的是陸飲果陸公子的消息，自然要數鄒氏的《鄒氏晚報》最好，他們逢五逢十印刷，七月初六是為了陸飲果特地加印的，印完分發至各地，一般都是隔幾天夜裏送達各州，所以叫晚報。月牙谷出的也是晚報，不過他們按東西南北中劃分，凝州屬于中州，所以是中州晚報。各州的月牙晚報報道各州的商賈大事，凝州這次的事鬧得大，所以他們也有報道。《忘機早報》七天一印，由忘機先生主持的，報道天下大事，不過他們的人物圖像請的是天下最好的畫工，雕版請的是最好的雕工，有些圖還是忘機先生親自畫親自雕版的，栩栩如生，所以成本最貴，也最精美最受歡迎。”
古大夫道：“那《忘機早報》上有陸飲果公子的畫像嗎？”
“有。有。這三張都有。不過其它的畫少，畫得最多最好的是《忘機早報》。這次有一張陸飲果公子的小象還是忘機先生親自畫的，很多人買來收藏。不過要說起品評江湖公子，最詳細的還是《鄒氏晚報》。”
“那我三家的都要了。”
付了錢，古大夫随口道：“我昨天買錯的那幾張，能退的嗎？那不是我要看的，還比我今天買的貴。”
“可以。客人是昨天買的，可以退。”
“可是……我給折了……”
老板遲疑下，道：“那恐怕不行了。不過小報可以留着，萬一哪一天昨天前的事情有人要，這些小報的價錢可就翻倍了。”
古大夫道：“那得等到猴年馬月啊。”
老板笑道：“這可不一定。就比如這公子排行榜中的那位高雲征高公子吧，三年前還籍籍無名，這兩年忽然聲名鵲起一飛沖天。幾年前有提到過他名字的小報，現在價格漲了十倍，金主仍舊只愁買不到，沒有一個嫌貴的。”
“有折痕的也要？”
“就是揉皺了的也是十倍。”
古大夫笑道：“那也不是誰都有高公子那樣的好運吧。”
“運氣這種事誰知道呢。再比如你今天說的這個陸飲果公子吧，往期的小報現在已經漲了二十倍，忘機閣出的帶小像的三十倍。”
古大夫啧啧贊嘆，道：“那要多買幾張屯着，以後指不定還會再漲呢。”
老板說：“就是要說這個呢，就前幾天凝州這次以後，也有很多人說陸公子的小報要貶值。現在已經又變回了十倍的價錢，還會不會再掉真難說。”
“怎麽說？”
“咳，也就這麽說說。客人您回去看了小報就知道了。”
古大夫回到客棧房裏，自己一個人坐在桌前看了許久，長嘆一口氣。
馮大夫剛起床，見她那副樣子，問道：“這是怎麽了？一大早難道跟誰玩牌輸了？”
林木葉道：“一早買了幾張小報回來，寶貝似的看了幾遍，就這樣了。”
馮大夫道：“昨天不是剛買了幾張？”
“說是買錯了，又去買了幾張。”
古大夫嘆一口氣，站起來，道：“白果果然就是陸飲果。《忘機早報》上的這副小像畫得很像，印得也很好。”
她将《忘機早報》遞給馮大夫，道：“原來那幾天白果在咱們潤州，真的是隐居避禍去的。他的師門丹州羊氏名面上派他代表羊氏出席長月會盟，實際上暗下殺手殺他。”說着拿起手上的《月牙中州晚報》讀起來：“……七月初四日夜，羊氏弟子奉命于凝州城北空虛觀外擊拿陸飲果、王植略、長孫百。羊氏弟子、陸王長孫并各派聲援者、武夫、文士、白丁，皆混戰至午夜。重傷一百三十七人，輕傷一百八十三人。七月初五日，凝州杜氏出面調停，設宴請各方。陸王長孫等願求出師自立，羊氏不允，不歡而散。”
又讀《鄒氏晚報》：“……羊景純走後，羊氏長老盡去，小人并起。式微之跡象，已經是路人皆知。有論者說：陸飲果進入公子排行榜前十，是羊氏複興的最後的希望。存亡之間，沒想到羊氏年輕一輩争權奪利，其勢頭甚至超過前一輩。
羊攸武藝有餘，帥才不足，上下皆知，但因為是羊氏嫡子，他在年輕弟子中的象征地位舉足輕重，沒想到他不以大局為重，專恣個人好惡，所倚重提拔的羊氏弟子中，沒有幾個真才實學的；又驕傲自大，自以為是。所以羊氏的一點過錯，交在他手裏，全都擴大成了十倍的過錯；羊氏的一點正确的事情，交在他手裏，又全都消失無蹤。所以妒賢嫉能，一心想排擠陸飲果、長孫百等人。雖然這次在凝州對陸、王、長孫等三個人公開出手、使原本掩蓋在羊氏內部的矛盾變成天下皆知的醜聞，也許并不是羊攸的本意，但是他的行為德行在那裏，如果不想辦法加以糾正的話，恐怕羊氏的衰微，不過是幾年之內的事情了。
長孫百是最顧全大局的。在閏六月二十八日，王植略返回丹州在羊氏的長老會上提出出師自立的想法的時候，他冒着被同門排擠的危險第一個表示贊同。其實他個人而言，既不願意站在王植略那邊，又不舍得丢棄多年的同門情義，本來就做到難以兩全。在羊氏內部混亂、人心思離的時候，他還一心希望将道義作為行事的準則，難免被人評價為‘大仁近僞’，因而遭小人嫉恨，君子也為他的迂腐扼腕。所以這次他本以為自己盡力維護陸、王兩人和師門的關系，沒想到雙方都沒有領情。他本意是打算護送兩位師兄安全離開，沒想到羊氏內部對他忌憚已極，謀劃着将羊氏年輕一輩中最有聲名的三個人一網打盡，所以連他也沒有放過。對于長孫百而言，就算他是一個棟梁，也很難頂住羊氏将要傾覆的大廈。
王植略很桀骜不馴，他是第一個提出要離開羊氏的人，也曾經在公開場合諷刺過羊攸乃至頂撞他的老師羊景午，所以三個人當中，他的名聲是最差的。不過也正是因為他的這種唐直，因為他并不忌諱為自己辯護，所以很多事情的真相才會漸漸被揭露出來，如果什麽都要依賴長孫百的‘仁忍’和陸飲果的‘為長者諱’，那麽會有多少明明可以放在陽光下說明白的事情，漸漸被烏雲遮蓋，随着時間的流逝，再也難以找到真相呢？
陸飲果一向不張揚。據說連月牙谷都不能掌握他的家世，因此有人猜測他的家裏其實是在廟堂做官、遠離江湖的。為了避免和羊氏的沖突進一步擴大，在羊氏暗殺他以後，他在潤州隐居了一個多月，王植略在決定退出羊氏前特地到潤州請問他的意見，誰也沒想到他的回答和王植略所想的一樣。在世人看來，是丹州羊氏一手培養了他，而他卻在羊氏最需要一個頂梁柱的時候離開，雖然事出有因，但是背棄師門、忘恩負義的指責，他又有什麽理由回避呢？現在羊氏将內部分崩離析的怒火都集中撒在了他的身上，他以公子榜前列的虛名，就算他個性堅毅、胸懷寬廣，亦不知道可以抵禦到什麽時候？
論曰：德高可以為師，傳道授業解惑。丹州羊氏以武藝收徒授業，三十年間，能在北邊苦寒之地立業以致名揚天下，出現了劍道天才東方堯、刀道天才吳幸這樣的優秀人物，弟子中更有才藝冠蓋天下的黃贊、單代。羊氏的興起，難道不是因為羊文博等首代長老的德行，感動了天下英才，所以才使才俊們願意在羊氏砥砺修行，終成大氣嗎？而如今羊氏中再也沒有首代長老那樣銳意進取、愛惜人才的風氣，為師者首先喪失了德行，就好比樹木沒有了根基，怎麽會長久呢？這幾年天下年輕的英才輩出，老一輩人總在想着怎樣才能将年輕人培養得更好，一代代傳承下去，都只說技藝如何取勝，卻為什麽總忽略德行的重要呢？”
馮大夫看了《忘機早報》，遞給林木葉。
林木葉果然見當中印了一張白果的小像，惟妙惟肖，畫像的左下角印着一個很小的印章，是個很小的象形文，有些眼熟。還有凝州之戰當時的畫面，人物、地點、場景都畫印出來了，圖文并茂，這樣雕版大幅刻畫，成本不知比單純的排字刻印貴幾倍，難怪《忘機早報》比別的報出得少，還貴得多。
“《忘機早報》說陸飲果他們離開凝州以後，已經各自被人接走。羊氏的人已經回到丹州。看來雙方僵持，暫時出不了事。”
林木葉點頭，看着那個小像出神。
“陸公子走了以後……有再跟你聯系嗎？”古大夫問。
林木葉頭：“沒有。”心想他為什麽要跟我再聯系呢，沒有再說，道：“時候不早了，下去吃早飯吧。一會兒還要準備去拜見師公。”
三人走到一樓。
許多人都已經在吃早飯了，武虞芳和應雪、流殊坐在一張桌子上，看見他們，紛紛點頭致意。應雪笑着道：“一起坐嗎？”聲音十分清脆悅耳。
馮大夫笑着擺手道：“不必客氣。”她知道林木葉不習慣和陌生人一起吃飯，在他們身旁的方桌坐下。坐不多時，用飯的人經過武虞芳的桌子時，都會再回頭瞧兩眼，竊竊私語，夾着又羞又喜的竊笑。好在到扁鵲鎮的人以求醫居多，人們看美人的熱情被疾病的憂愁沖得很淡，也就只剩下竊喜。
“師兄，你接下來有什麽打算？”應雪看看武虞芳，道：“要回武州嗎？”
武虞芳笑道：“當然是等你的傷全好了，再帶着你一起回武州。”
“我哪兒有傷呀。不是說中了封息掌，現在已經全好了。倒是你不該在這兒等我。你看流殊姑娘都陪你千裏迢迢走一路了，多不容易，你該多陪陪她才是。等回到武州，她想再見你一面就難了。”
武虞芳哼了一聲，道：“現在讓你一個人在這兒？我前腳剛走，你就要後腳去找陸公子，師父他老人家直接打斷我的腿，給你當嫁妝，你說好不好？我且問你。你是怎麽中的封息掌？以你的武功，難道真看不到對方的樣子？”
馮古林三人坐在旁邊，聽了武虞芳“去找陸公子”的話都暗暗納罕。
應雪嘟喃道：“天太黑，師兄都看不到，何況我呢……師兄，人家也是好不容易出來一趟，您就行行好放過我吧？爹他一向是雷聲大雨點小，您又不是不知道。”一邊說着，一邊向流殊使眼色。
流殊笑道：“若你是真想玩，我們就陪你在這裏多玩兩天又何妨？傳聞這扁鵲鎮百年前有仙人駕臨，景色優美，在這裏散散心，總比追着陸公子到北方苦寒之地要好。何況他現在在哪裏仍是未知，扁鵲鎮四方求醫者衆多，消息通達，你倒不如安心在這裏将養，探聽探聽消息，再做下一步的打算。”
應雪頓時蔫了，悶悶吃飯，擡頭看見樓梯上下來的兩人，這才展顏笑道：“柳大夫，唐公子。”
柳雲婷牽着唐鳌的手走過去，笑道：“早。應雪姑娘精神很不錯。”
應雪笑道：“還要多謝柳大夫和唐公子出手相助。我聽師兄說，幸虧在路上恰巧遇見了你們，不然師兄他還是一籌莫展呢。相救之恩，應雪沒齒難忘。”說着抱拳向他們行了一禮。
柳雲婷笑道：“不必如此。是武公子客氣。就算沒有遇見我們，只要到了扁鵲鎮，最後總會找到辦法的。”
說着和馮古林三人坐在一桌，商量着安排進山見穆醫仙。剛說沒多久，客棧正廳的告示榜上貼了新的告示，小二敲了三下鼓，高聲喊道：“飛俠峰新出通告：後天即七月十五晨巳時，丹州羊氏羊攸對戰丹州羊氏陸飲果，售座五百張。會仙客棧有售票，設一陪三賭局。客人會意者可至彭掌櫃處問詢。”
正在吃早飯的衆人一時安靜，等那敲鼓的小二走了，都圍到告示板前看。應雪騰地一躍而起，跳到告示欄前。
楊大夫剛從樓上下來，問道：“出了什麽事？”
古大夫說：“陸飲果要跟人對戰——飛俠峰是什麽？”
柳雲婷道：“飛俠峰是扁鵲鎮的一座山，山頂有一塊開闊平坦的谷地，那裏設了武場，經常有江湖人在那裏約定比試。”
“飛俠峰就在扁鵲鎮境內，一開始只有不計生死的對決才會約在飛俠峰。”楊大夫道：“時間久了，飛俠峰的名聲越來越響。現在只有江湖上有名氣聲望的人才租得到場地。”
古大夫站起來道：“我也去看看。”
馮大夫道：“難道飛俠峰有人管着？去比試還得交錢？”
“當然得交錢。比試得交租金，去看比試也得門票錢。就像歌舞班租場表演一樣。每場比試肯定都有賭坊設賭局，還能下注賭哪家的輸贏。”
“那這麽說，每場比試都能賺不少錢？”
“那當然。比試的人通過比試得了名氣，下次再比的時候，門票就更高了。場地的東家就更樂意把場子租給他們。很多比試都是東家特意請人來的。”
馮大夫道：“你怎麽知道這麽多？”
楊大夫道：“我之前在潤州時就看了很多小報，現在是半個江湖通呢。”
“為什麽不計生死的對決才會約在飛俠峰？”
“因為扁鵲谷裏都是大夫呀。打得半死不活，也有大夫可以救回來——不過現在的俠客都要面子，一般都是點到為止。”他看眼林木葉，又假裝望着那個布告欄，自言自語道：“也不知道這次裁判是誰？我也去看看。”
說着也起身去了。
布告欄前圍滿了人。應雪從布告欄走回桌子上，道：“沒聽說陸公子要到艾州來呀。飛俠峰的這個通告準不準？”
武虞芳沉吟道：“應該是陸公子跟羊氏最後的解決辦法了。就不知道王植略和長孫百怎麽處理。”
“師兄你見過那個羊攸嗎？跟陸公子相比如何？”
武虞芳道：“我雖見過，但是他的武功深淺卻不知道。他是羊氏的嫡傳，恐怕非同一般。”
應雪蹙眉思索片刻，道：“我去買票。”
唐公子聽見鄰桌的動靜，笑道：“你們知道很賺錢的飛俠峰的東家是誰？”
馮大夫問道：“是誰？”
唐公子道：“就是你們的師公，醫仙穆先生。”
仙公山的山腳有一個瀑布，山腰也有一個小瀑布。小瀑布之前，是一個開闊的谷地，四面環山，東面一座藍色的莊園依山而建。醫仙就住在仙公山莊裏面。
師公穆弦清在馮大夫等弟子的心裏是豐碑一樣的存在。雖然從前柳大夫不喜歡提他，但是醫仙之名冠絕天下，作為徒孫，更沒有誰不想見見的。
現在終于要見到了。
馬車在仙公山莊的雙闕外停下來。山莊的管事親自過來扶下馬凳，對柳雲婷道：“小……柳大夫，你怎麽才來？昨天莊主等了你半個晚上。”
柳雲婷聽了一愣，嘴硬道：“我又沒有叫他等。昨天到鎮上已經晚了，難道要連夜上山？山路又不好走。”
管事賠笑道：“咱們這仙公山的山道又直又寬又亮，咱們的車夫又是慣走這路的，你要真上來，哪裏會怕路不好走。”
柳雲婷柳眉倒豎，佯怒道：“老雷，幾年不見，你是不是專來堵我的？”
“豈敢豈敢。老雷不過是跟你開個玩笑罷了。”老雷把柳雲婷扶下車，見她回身扶下來一個穿着藍色長衫的青年，那青年身量高大，長得十分英武，随手拿着一只手杖。他頓時斂容，作揖道：“這位想必就是唐鳌唐公子了。久違大名，今天卻還是第一次見面。”
唐鳌笑着作揖道：“常常聽內子提起雷先生，今日得緣相會，深感榮幸。”
柳雲婷指着自己的弟子道：“這四個是我收的徒弟。還有兩個這幾天也會一起過來——這位是雷風鳴先生，是你們的師叔祖。你們向他見禮吧。”
楊林等四人吃了一驚。雷風鳴滿面絡腮胡，乍看是個腰如鐵缸的中年壯漢，其實眉眼臉皮還十分年輕，柳雲婷對他的态度也很随意，居然是師祖輩的人物？
驚疑片刻，見柳雲婷全不像是開玩笑的樣子，忙躬身行禮：“參見師叔祖。”
雷風鳴哈哈大笑，撫須道：“好好好……第一次見面，行行大禮是可以的，以後就不用這麽客氣了。”跪在地上四人未及反應，手上被塞進一個沉沉的紅包，腰間一陣風掃過，不知何時已經直身起來。
但見雷風鳴笑得酒窩浮現，道：“咱們扁鵲鎮的規矩，我先替莊主發了吧。”
四人看着柳雲婷。柳雲婷笑道：“還不謝師叔祖。”
四人趕緊道：“謝謝師叔祖！”
雷風鳴哈哈大笑：“不講這些虛禮，——莊主已經等候多時了。大家都進去吧。”
衆人跟着雷風鳴等走進山莊，但見亭臺樓閣，鳥語花香，格局與潤州的柳府很像，氣魄卻要高上幾分，只是都沒有門檻，連正門也沒有門檻。走過一條兩旁種着桂花樹的青石小道，進入一間三面開闊的廊廳。
廊廳正北面坐着一個男人
“莊主。”雷風鳴一面笑着把衆人引進來，“來了。”
男人站起來，笑的時候和雷風鳴一樣有兩個酒窩，看着柳雲婷笑道：“回來了？”又看向站在柳雲婷身後的四人。
他面白無須，眉黑眼亮，鼻梁高挺，長身玉立，看起來年紀竟然和唐公子差不多。楊林四人一直都想象他是個須眉皆白仙風道骨衣帶飄飄的老人，沒想到傳說中的師公居然是這麽年輕的豐神俊朗的美男子，不覺看呆了。
柳雲婷耳朵一紅，哼道：“幾年不見，老男人身體很好麽。”
四個人聽得吓了一跳，互換眼色，心想原來這人不是師公啊。
那男人笑道：“還不錯。你的臉色也不錯。”
柳雲婷又哼了一聲，向四個徒弟道：“這是你們的師公，姓穆，諱弦清。”
四人心想這怎麽又是師公啊，紛紛行禮。
穆弦清笑道：“不必多禮。怎麽排行？”
柳雲婷一個個介紹道：“這個是老三，叫楊汾沄；這個是老四，叫馮清揚；這個是小五，叫古疏幾；這個是小六，叫林木葉。” 穆弦清一一點頭，看到林木葉時，微微發了一怔。
“老大張歧和老二陳授已經出師自立了，我跟他們通信，說明天會趕回扁鵲鎮。”
穆弦清回神點頭，然後眼光自然而然落在站在最後的唐鳌身上，收起了笑容。
廊廳裏頓時安靜起來，氣氛莫名緊張。
柳雲婷輕輕握住了唐鳌的手。
穆弦清看見了，從鼻子裏哼了一聲——很不符合他豐神俊朗的形象，所以顯得有些滑稽。
唐鳌輕笑，拍拍柳雲婷的手，向穆弦清行了一個同輩禮道：“穆先生，好久不見。”
穆弦清不甘不願地回禮：“唐公子，好久不見。”
“今天我師姐不在嗎？”
“哼，蓉兒要照看孩子，恕不見客。”
“上個月她來信說外甥身上又起了濕疹，不知道現在好多了沒有？”
穆弦清鐵着臉微哼一聲。
雷風鳴笑呵呵地打哈：“早就已經好了，有莊主在，自然不必擔心。夫人昨天歇得晚，說早上不出來見客了。囑咐我給小姐、唐公子道聲歉，請客人下午得空了一定要去看她。”
唐鳌道：“我們午後就去看她。”
雷風鳴道：“各位的房間，前幾天就已經打掃好了。這就把行李安置一下？”
唐鳌知道他的意思，道：“那就有勞雷先生帶路。”
雷風鳴很是贊賞地看看唐鳌，一路領先，将唐鳌并四個弟子都帶走了。
弟子們的房間安排在一個叫聽雪院的小院子，院中有個大池塘，池塘後有樓有花園，每人在二樓各一個房間。安頓好了，四個徒弟聚在林木葉的房裏，八卦今天所見到的事：
“你們看，當年那個扁鵲鎮來的人沒說錯吧。”
“哪個人？”
“就是那個啊……我當時問他，為什麽咱們先生都不回扁鵲鎮的那個。“
“哦……”
“當年師公的夫人原來喜歡的是唐公子，結果因為陪唐公子來看眼疾，師公看見了，就喜歡上夫人，而唐公子就喜歡上了咱們先生。師公喜歡的女人喜歡唐公子，師公原本就看唐公子不順眼；結果唐公子居然還拐跑了師公從小養大的寶貝徒弟，所以師公一直看唐公子不順眼。他看唐公子不順眼，咱們先生自然要看他不順眼，所以他們這幾年才一直僵着。”
衆人聽了，再對比今天的事情，都覺得恍然大悟。原來師公和先生是這樣一段公案。難怪先生從來不說師公的事情，這些年也從來沒有再會扁鵲鎮。
“咱們這位師公看起來溫文爾雅吧。我跟你們說，據說當年唐公子半夜到山莊來看咱們先生，還被師公當面用石頭砸過呢。”
“真的呀？”
“不然以師公對先生的養育之恩，怎麽都不至于鬧得這麽僵吧，還一鬧這麽多年……”
“咳咳！”
門口有人重重咳了兩聲。
衆人斂聲，見雷風鳴袖着手板着臉走進來，忙裝作再說別的事。
雷風鳴從袖中拿出一封信，對林木葉道：“小六，有你的信。”
林木葉很是意外：“我的信？”
“嗯。從潤州柳氏醫館用飛鳥寄過來的，已經到了幾天。”
“有勞師叔祖。”
林木葉接過來，信封上是楊櫃的筆跡，寫着“代餘伯手書”。
剛要拆開，雷風鳴向衆人咳了一聲，擠眉弄眼道：“你們師公又不會武功，怎麽會砸石頭呢？他不過揀了路邊的兩塊小石子，連唐鳌的衣角都沒扔到。可惜當時我不在，我若在，哪怕是小石子兒，也沒有唐公子如今抱得美人歸的好處了。”說着森森一笑，拂手出門。
衆人皆打了個寒顫。
林木葉拆開信封，先從裏面拿出兩張畫，正是袁家畫的那兩幅定親的信物圖。她心知是袁家的事有了後續，當着師兄姊的面，只好不動聲色地收回去。
馮大夫見是餘伯的來信，恐是林木葉的家事，道：“不早了，我得回去收拾房間了。”楊古二人也跟着告辭。林木葉這才又拿出那封信，取出了兩張畫，以及信紙。信是餘伯口述，楊櫃代筆：
“小姐，袁夫人聽說你已經離開潤州，原本給你寫了一封信，但是你不在，他們就沒有給我。聽說她挺生氣，把上次給你的兩張畫又退給我了，說他們千裏迢迢說的事情不是開玩笑的，希望小姐給個回話。所以我找到楊掌櫃，給你托個信。”
林木葉見信，一時有些氣結，看着那兩幅畫，心裏想着怎麽回信。忽然心念一動，仔細觀察那兩張圖邊款的钤章，果然跟《忘機早報》上那張陸飲果小像上的钤章一樣，只是更大更清晰。她将圖收好，到古大夫房間借了《忘機早報》，問：“這《忘機早報》的畫工是誰？”
楊大夫也還在和馮古兩人侃大山，拿來一看，道：“別的還真不好說，但就這張圖，是忘機先生親自畫的。”
“忘機先生是誰？”
“忘機先生，名陶然，號忘機，兆州人。是《忘機早報》的老板，是當今最厲害的丹青聖手，也是雕版高手。你看這張圖上的印章，是不是一個‘陶’字，又有點像‘忘機’？”
林木葉再看，果然隐着“忘機”，又問：“那忘機先生經常替人作畫嗎？”
楊大夫搖搖頭，道：“傳聞忘機先生家財萬貫，不靠作畫為生。他的《忘機早報》網羅了天下丹青高手作畫，而他自己一般是興之所起才會親自作一兩幅畫。所以市面上忘機先生的畫千金難求，誰拿到了都會做傳家寶收藏起來。”
林木葉道：“那這麽說，忘機先生從來不替人畫畫？”
楊大夫道：“這就不好說了。有一年忘機先生出游，看見街上賣瓜的老婆婆孤苦無依，很是可憐，就當場畫了一張西瓜圖送給她，跟她說：‘只要說是忘機先生的畫就會有人買，一定要等到出價百金再賣出去。’老婆婆果然很快就賣了百金。再回頭找忘機先生，卻找不到了。這是一段佳話。可見忘機先生還是會給人畫畫，不然丹青聖手的名聲又是怎麽傳出來的呢？不過他不缺錢，真要給人作畫，要麽随自己心情，要麽是求畫者的人情——你怎麽突然對這張畫這麽感興趣了？”
林木葉笑道：“沒有。就是覺得畫得挺好。”
楊大夫道：“後天早上的比試你們要去看嗎？下午沒什麽事，我要下山去買票。”
古大夫道：“我要看。我跟你一起下山。”
馮大夫道：“貴不貴？我也買一張。”
他們都看林木葉。
林木葉道：“我不看。而且我下午還有事要處理。”
疑是故人來
