第16章 封息功
水天一色。
船在大江裏行了十幾日，這是最後一天，今天傍晚就可以在艾州靠岸，棄船登車再行一兩個時辰，就可以到扁鵲鎮。
清早，船依雩州渡口停泊，補給糧水。
往北走一份，天氣涼一分。已是七月，昨天下起大雨，溫度驟降，此時江面上水霧輕煙，風貼着肌膚，都是涼滋滋的。
“小六，不下去走走嗎？”
柳雲婷牽着唐鳌的手，登上甲板。她的兩個女弟子跟在她的身後，神情雀躍。
林木葉搖搖頭，
“那你休息吧，我們回來給你帶好吃的。老三呢？”
“還沒起床呢，他估計得一路睡到艾州。”馮大夫說着，咯咯笑起來。她自小生在湖邊，第一次看見楊大夫這樣的旱鴨子，坐個船都可以暈得七葷八素。
“那我們去吧。”
一行人撐着傘下船。
細雨蒙蒙，水面開闊，青山對繞，景物宜人。
林木葉貪看美景，不覺在船頭站了許久。
一陣悅耳的琴聲響起。
她探頭回望，果然看見那條雕着大朵金色牡丹花的朱漆船。一個人坐在甲板上，撫琴而唱：“煙雨蒙蒙水迢迢，商女娉婷學楚腰。不知時幾許，蓮花生、金步搖。秋風春水莫計恨，何妨把杯消寂寥？今夕複明夕，願伴長逍遙。月将圓、花将好，誰能料一朝抛卻紅顏老？遵山河、沿路返，笑靥默默，不敢看、青青河邊草。”
朱船一邊唱，一邊将船慢慢靠到岸邊，漸漸和柳氏的船相鄰而泊。
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那唱曲的女子穿着一身大紅紗衣，頭上戴着大牡丹花頭飾，身段曼妙，舉止優雅。曲畢起立，四周環顧，與林木葉對視一眼，暗暗打量，輕輕點頭示禮。
林木葉也微笑着點頭。
這條船從前天開始就和他們前後相随，經常聽見有絲竹聲樂傳來，唱的都是沒聽過的曲調譜子。他們相随而行共有三天，只是從來沒有在同一個船港停泊，也沒有移船相見，是以雖然知道是有這麽一條船，卻從沒見過主人。
原來是這樣一個傾城傾國的國色。
一個穿着白衫烏紗的男人從船艙裏走到國色的身邊，看她正看着林木葉，不由也看過來，朝她點點頭。
林木葉也點點頭。這個男人身量高大，長得很好看，與牡丹花很登對。
男人給牡丹花披上一件鬥篷，道：“剛剛還下雨，霧氣重，何必坐在船頭吹風？
“沒事。我就是喜歡吹風。”
船夫鋪好甲板，他們牽着手上岸去了。
半個多時辰以後，柳雲婷和唐鳌回來，直奔着鄰船而去。馮大夫回來拿了醫箱，對林木葉道：“原來隔壁船一直坐着武虞芳公子，難怪經天透日地唱歌。他們船上有個病人，請了咱們先生過去看診。我這就過去了，先生問你想要去的話一起去。”
林木葉趕緊同馮大夫一起過去。
病人躺在一張很是繁複華麗的床上，青色的帷幔垂下來，只露出一段手腕和手掌。那手很白，手指修長纖細，病中微幹，指甲卻齊頭修得很整潔。
這應該是一個女人的手，看上去很年輕，并且不會蓄那種長長的怪惡心人的塗着各種顏色的指甲油的指甲，也不會喝杯水也得翹着這個手指彎着那個手指。
柳雲婷摸了脈，道：“我得檢查她的周身。”
武虞芳道：“好。”
他向牡丹花使了個眼色：“流殊在這裏幫柳大夫。”又向唐鳌道：“唐公子，你我到外間喝杯茶水？”
唐鳌微笑道：“好。”
流殊掀開床幔，露出床上病人的臉。雖在病中，可仍看得出這是個絕色美人。她面色蒼白，睡容卻十分安詳。
柳雲婷“咦”了一聲，仔細查看她的臂腿，又貼在她心髒聽了許久，稍有了然之色。仍舊整理好，到外間見了武虞芳，問道：“令妹是否與象機門交手過？”
武虞芳道：“不能十分肯定。當時天色太過黑暗，場面亦是混亂。”
柳雲婷道：“按武公子所說的症狀，令妹這個情況，應該不是中毒，只是有人将她的內息都封住了而已。”
武虞芳道：“我也聽說過象機門的封息功，實不相瞞，登船前已請了幾位相士看過，可他們都說是中了毒。無可奈何，聽說穆先生已經回到扁鵲鎮，所以才特地過去求醫的。”
唐鳌道：“象機門一向神秘低調。江湖相士多愛自稱是象機門的門人，實際上許多不過是冒名詐稱，恐怕不是入門弟子。”
武虞芳道：“我也知道。只是當時倉促之際，實在沒有辦法找到象機門。柳大夫見過封息功？”
柳雲婷道：“幾年前我在扁鵲鎮見過。當時施用封息指的人是象機門的內門弟子，所中之人的脈象症狀與令妹一樣，只是令妹所中的力度更輕些，我猜，可能只是封息掌。”
“那……有何解？”
柳雲婷道：“如果是封息掌，找到一位真正的象機門的相士可解，扁鵲鎮中就有兩位；老師當年也施針解過，雖然沒有成功，但是此後反複研究出一套行針法，用來解封息指可能不夠，但解封息掌應該可以。我也學過這套針法，只是一來行舟颠簸，不利施展；二來此處離扁鵲鎮已經極近，令妹中掌日淺，封息功尚且不會致傷，不妨再多等一日，到了扁鵲鎮确診後再定。”
武虞芳神情一松，道：“聽柳大夫這麽說我就放心了。既然如此，我們就等到了扁鵲鎮中先請那兩位相士為師妹相看？”
柳雲婷收拾醫箱道：“嗯，這樣最為穩妥。”
“只是聽說象機門人一向性情高傲，不拘俗務，更不肯輕易與人相與。恐怕我與他們素不相識……這如何開口？到時候還須勞煩柳大夫代為引薦一二。”
柳雲婷道：“無妨。這兩位是象機門的外門弟子，不看相，沒有那樣神神叨叨。而且他們也是大夫，接診病人本是分內之事。”她想了想道：“不過他們師門裏的規矩好像不能炫耀宣揚身份。你可以裝作不知道，送令妹過去。事後他們也會囑咐你代為隐晦一二。”
武虞芳喜上眉梢，道：“如此，真是多謝柳大夫了。”
柳雲婷笑道：“謝倒不必，這三人都是我的弟子，封息掌脈可遇不可求，武公子如果不介意的話，我想讓弟子們都為令妹把把脈相看學習。”
回到柳氏的船上已是半個時辰以後了。柳雲婷吩咐将楊大夫一起叫上，對四個弟子們細細講了武虞芳師妹的脈象與氣色，又将行針法仔細說了兩遍。
楊大夫道：“這麽說，中了封息掌，除了昏睡，只要解得及時，既不會喪命，也不會受傷？這是什麽武功呢？也可以稱得上仁慈了。象機門又是什麽門派？”
唐鳌道：“象機門一直都很低調，號稱下識運數，上通天道，所以入門弟子最早時稱為運道師，傳說他們都精通推演之術，能夠預知生死，趨吉避兇，乃至左右一人一家一國乃至天下的命運。因此豪富之家，權勢之族，都希望能夠請到一位為其護航。只是象機門開門收徒，分為內外：有天賦的收進嫡系內門，天資稍差的內門弟子傳授一般的推演之術和天文之道，這嫡系和內門弟子數量極少；再次的，教授粗淺的相術，這類弟子數量多，雖然不入門，但據說已經可以預知風雨、規避禍事了。”
馮大夫笑道：“這不是街上那些擺攤看相的騙子相士們常常吹的那套話麽？”
唐公子笑道：“正是因為象機門神通莫測，所以凡是出來擺攤看相、給人測算八字的，都喜歡自诩是象機門人。實際上象機門的弟子們也喜歡經常幹這種事情，就好像你們扁鵲鎮要求門下的大夫一定要各處游醫以廣見聞一樣。所以有可能你上街遇到擺攤算命的相士是個江湖騙子，也有可能是真正的象機門弟子，不過機會不足千分之一。因為象機門收弟子講究緣法，即使是外門弟子，每代數量都不多，入門弟子有的時候更甚至只有一兩個。
傳聞封息功是象機門開派祖師創立的，說象機門上窺天道，有損壽數，鑽研推演，傷神勞心，加之重器在握，如果沒有一二防身的技能，難免淪為權勢附庸、為強人驅使威脅，所以創立了封息功。因為象機門主生不主殺，所以封息功以封閉敵人內息為要，并不直接殺人。至今江湖出現過封息掌，其次是封息指。封息掌是所有象機門弟子都學的，但封息指據說只有悟性高的弟子才能學會。
不過象機門對直系弟子要求極為嚴格，對旁系的再傳弟子卻不作任何要求。旁系弟子對外可以說是象機門弟子，但實際據說不能窺察天道，不能算是象機門的傳承。所以往往旁系弟子通學算術、外家武功，勤于實務的人才倒是出了不少；至于封息掌，聽說除非一心鑽研，否則也只是學形不學神。所以武公子的這位師妹，很有可能是受了象機門直系弟子的襲擊。只是他們一向不敢主動襲人，不知道出了什麽事。”
馮大夫啧啧道：“又是旁系又是直系，又是外門又是內門，內門裏還分嫡系不嫡系……怎麽分得這麽麻煩，又說直系弟子數量不多，怎麽那麽大規矩呢？他們又不是有幾千幾萬人，真有傳說中那麽厲害？”
柳雲婷看着唐鳌道：“我當年也是機緣巧合碰上了，才知道象機門有內門外門之分。你怎麽知道這麽多？”
唐鳌笑道：“我小時候家請了一位象機門的內門弟子。他說我很合他的緣，想要收我做徒弟。我當時很小，說他既不是掌門，也不是嫡系弟子，我拜他做師父，就變成了旁系弟子，既然都不能算是象機門的傳承了，何必再拜師。他很是惋惜，勸說幾次，說要拜入嫡系門下除非天才或是極有機緣的人才行，我與兆州沒有機緣，所以嫡系是不會收的。我以為他嘲諷我不是天才呢，所以心裏一直記恨着。記得特別清楚。”
林木葉道：“這個象機門，真有那麽厲害？”
“傳說畢竟是傳說……但是象機門的确很厲害，我曾聽兆州的客商說，現在天下叫得上名字的錢莊，雖然不挂象機門的招牌，實際上就是象機門的。他們商行天下，是‘不記名的月牙谷’，在兆州當地很有威望。”
古大夫道：“真這麽厲害，怎麽低調得起來呢？
柳雲婷搖頭：“關于他們的很多事都只是口口相傳，不足取信。不過按我所知道的一些事情，他們對門人要求嚴格，江湖上的許多事都不露臉，所以難辨真假。總之大家以後行醫，都敬而遠之的好。”
他們說着話，船不停行進，天黑前如期在艾州靠岸。穆氏醫館的馬車早等在岸邊，接了一行人，整點行李，往扁鵲鎮前進。走了一個多時辰進入鎮內，街道兩旁漸漸熱鬧，各種酒肆、飯店、客棧、醫館林立，夜宵的攤點擺滿路邊，小油燈下昏黃的炊霧掩着小販熱絡的臉頰。
兩輛車停在一家挂着“淩任醫館”招牌的醫館前面。
此時天色已晚，街道兩邊許多醫館已經關門，這間醫館卻敞着大門。
柳雲婷帶着衆人走進去。
只見烏油油的地板白亮亮的牆壁，朱漆的櫃臺一塵不染——卻沒有人。
“有人在嗎？”武虞芳喊道。
“來啦。”裏面有人應聲，片刻掀開藍布走出來，卻是一個十八十九年紀的女人。
柳雲婷喚她：“任大夫。”
她一眼看見柳雲婷，歡喜道：“柳師姐？你回來啦。”
柳雲婷點頭：“嗯。剛到。淩大夫呢？”
“他在後面洗碗——請坐，我去叫他。”
坐下沒多久，一個穿長衫的男人走出來，和任大夫一樣，都是年輕瘦小的模樣，臉色卻很紅潤，目光炯炯有神。
“淩大夫，好久不見。”
“柳師姐。”淩大夫向她見禮：“這兩天就聽說老師派了車去接您，沒想到這麽快就見到了。”他看看站在柳雲婷身後的那些人，又看看武虞芳那些人。“您剛到，這個時候來找我們夫婦，是有什麽事情交代嗎？”
聽話的人都有些意外，沒想到兩個人年紀輕輕，就已經成婚了。
柳雲婷介紹道：“這四個是我的徒弟；這幾位是我來的路上巧遇的一位病人，今天帶她過來，你們給瞧瞧？”
林木葉等人與淩任兩人行晚輩禮，淩任兩人年紀輕輕，忙回禮，笑道：“不敢。”也不耽誤時間，早就看見邊上半躺着一個裹着風帽的女人，忙道：“移到那邊榻上。”
流殊将武氏師妹抱到醫館西邊的榻上。任大夫過去摸脈，一會兒向淩大夫道：“你來試試看。”
淩大夫見她面色凝重，不由也慎重起來，摸了脈，和妻子交換了一個眼神，對柳雲婷道：“不知道這位病人的家屬是哪位？”
武虞芳道：“在下武虞芳，這位是我師妹。”
“原來是武公子，失敬。敢問一句，她是因何變成這樣的？”
“八天前我們在凝州。不知道淩大夫聽說過丹州羊氏與陸飲果決裂的事？……我們恰巧碰上了。入夜以後，師妹趕到城北，當時現場很是混亂，師妹在我們前頭跳進了混戰的人群，等我也跳進人其中，遠遠看見師妹站立不穩，将要昏倒。我到了她身邊扶起她跳出人群，沒有看見是誰向她出的手。當時魚龍混雜，難以判斷是誰向師妹出手的。回去以後師妹一直就這樣，不像中毒，但也總是昏迷不醒。”
淩大夫點頭，道：“凝州那天的事我們也聽說了……既然是柳師姐帶你們來的，那麽就請在外稍等，我與內子将令妹移進內室治療。”
衆人将武師妹移進醫館內室，都退出來坐等。對坐無聊，唐鳌道：“在凝州，武公子見過陸公子嗎？”
柳雲婷不動聲色地看了林木葉一眼。
武虞芳愣了愣，心想傳聞陸飲果在潤州隐居一個多月，難道和柳氏醫館有關系？“那天我到得晚，救了師妹就回去了，沒有留心陸公子在不在。”
唐鳌點頭不語。
古大夫道：“我們最近一直在船上，很少聽到江湖消息。不知道究竟出了什麽事？”
武虞芳笑道：“這個……我也不不好說。江湖各種小報應該都有出消息，《鄒氏晚報》、《忘機早報》、《月牙早報》都各有報道。姑娘如果有興趣，不妨到夜市攤上買份看看。”
古大夫站起來，道：“你們要吃宵夜嗎？我去買些來？”
柳雲婷笑道：“去吧。只不要買味道重的東西，淩大夫任大夫不喜歡。”
古大夫拉着馮大夫去了。
柳雲婷道：“武公子晚上下榻的地方定了沒有？”
武虞芳道：“鎮上會仙客棧的一位掌櫃與我師門有舊，剛才下船時已經差人過去打點，今晚會住在那裏。”
柳雲婷點頭，道：“會仙離這裏不遠，倒也方便。這個時候，不知道還有沒有空間給我們？”
武虞芳道：“柳大夫難道不住仙公山？”
柳雲婷搖頭：“天色已晚，過去不便。”
武虞芳道：“如果唐公子與柳大夫不嫌棄的話，我這就差人去問問？那位大掌櫃在客棧裏說得上話，能訂到好房。”
唐公子道：“我差人一起去。如果還有空房的話就直接定下來吧。”
他們喚人來吩咐一番。去了沒多久，淩大夫走出來，道：“令妹沒事了。已經清醒過來。只是她昏迷幾天，今夜宜靜養，明天再進食走動。”
武虞芳大喜，感激不盡。衆人進去看時，她師妹已經睜着眼睛同任大夫講話。
“應雪師妹！”
應雪一張清麗絕塵的臉笑起來：“虞芳師兄，流殊姑娘。”
流殊笑道：“還認得人。昏迷了七罷天，可算醒了。”
于是歡天喜地地将應雪接回會仙客棧安置，柳雲婷接了馮、古兩人，也往會仙客棧去。
楊馮古林四個弟子一輛車。
馮大夫道：“我們就去買兩桂花糕，這麽快就好了？”
“你們去得還真挺久。”楊大夫伸頭：“江湖小報買回來了？”
古大夫将小紙包攤開，贊道：“我說怎麽從前那些武館學堂的學生們知道那麽多事，原來都是這些小報上說的。咱們潤州畢竟還是小地方，剛剛我去夜市裏轉了一圈，居然有兩三個賣報的書店。真是大開眼界。”
楊大夫道：“我們潤州也有啊。就在朱雀三坊往南，也有一家書店，也有賣報。”
“有嗎？我怎麽不知道？”
“剛開才一兩個月。我也是聽學生說的。不然那天陸飲果離開潤州，怎麽會有那麽多人知道，那麽大陣仗？”
說到這裏，車廂中忽然安靜。衆人小心翼翼看了林木葉一眼。車內琉璃燈不是很亮，她的表情沒能看得很清楚。
馮大夫用肘碰了碰她：“那個白果，真的是陸飲果嗎？”
陸飲果離開潤州的時候很熱鬧，有些消息傳到了他們耳中，但是他們一直都沒有跟林木葉确認。
林木葉想了想，道：“他說他叫陸飲果，但是沒說他是公子排行榜上的那個。我也不知道是不是那個。”
古大夫哇哇叫起來：“肯定是他呀！誰有他那樣的風姿！誰會叫那樣的名字！真的是陸飲果！哇……啧啧……”
衆人雖然心中一直懷疑，但總不敢下結論，這時默然片刻，楊大夫道：“這些小報上，有陸飲果的消息嗎？”
古大夫道：“我還沒來得及看呢。天又黑。一會兒到了客棧再仔細看看。”
不多時到了會仙客棧。柳雲婷介紹說這是扁鵲鎮最大的客棧，果然半條街過去，齊齊整整都是會仙的招牌門面，內裏的陳設幹淨，房屋寬敞。此時已近子時，各人安排睡下。
江湖小報
