第9章
短短幾天的時間，重新擔任管家一職的迪爾梅德便對夏莉絲塔有了很大的改觀。
最初的時候，當看到書房裏堆積如山的公務，他心中是十分不滿的，甚至覺得夏莉絲塔沒有好好地履行公爵家女主人的職責。
可在接下來的日子裏，當夏莉絲塔一邊處理堆積的公務，一邊和他交接的時候，他才不得不承認：
可能只有她，才能把公爵家女主人的職責履行得如此完美。
僅僅只用了半天，伴随着不斷從書房向外傳遞的指令，本來已經呈半癱瘓狀态的內務重新開始轉動。
和迪爾梅德以為的并不一樣。
她處理事情的手段并不像他以為的那樣、是完完全全跟從教科書一般的死板，相反非常靈活。
她做事不僅是快，而且是又快又好，無論事情大小，處理的方式可以說是完美有餘，她的深謀遠慮讓人贊嘆，又時刻心懷領民，無疑是他最期望的那種領導者。
直到這時，迪爾梅德才猛然意識到，一直以來他都被自己的私心所蒙蔽，對夏莉絲塔抱有了何等的偏見，又是犯下了何等的過錯：
公爵大人需要的不僅僅是一個能讓他幸福的妻子，更需要一位能夠讓東境上下事務能夠運轉、能力出衆的女主人。
而在這一點上，他的妹妹愛比蓋爾絕對無法與夏莉絲塔相提并論。
她的優秀是連一點掙紮的餘地都沒有留給他。
沒有人能去讨厭一個十分有能力的人，起碼迪爾梅德不能。
當察覺到自己和公爵夫人說話時，語氣總是不自覺帶上了幾分敬重敬佩，甚至在心裏惋惜他們馬上會離婚的事情，迪爾梅德一開始覺得很尴尬，不過到後來就漸漸習慣了。
迪爾梅德：“您不下去迎接公爵大人嗎？”
聽說以前每次公爵大人遠行歸來，夫人都會親自在城堡前為他洗塵接風。
迪爾梅德以為至少在離婚之前，她一直會那麽做，卻不想，夏莉絲塔雖然起了身，卻只是去到了書房的露臺，沒有下去迎接。
“不去了，就在這裏看看吧。”
由于收到了雪山上魔獸活動異常的情報，公爵大人當即組織并親自帶領了一隊人馬上山查探情況，試圖找到背後的原因。
而今天，便是這支斥候隊歸來的日子。
“也不知道公爵大人這次會帶回來什麽消息。”
迪爾梅德不知道，但夏莉絲塔倒是相當清楚。
這次的探查雖然持續了整整十天，可并沒有得到太多有用的情報，僅僅是推斷出魔獸活動異常的情況會加劇，可會到什麽程度……所有人都說不好。
雪山上的魔獸一到冬天便會變得更加活躍，因此所有人都以為今年和往年一樣，僅僅是魔獸們在為冬天的入侵而興奮着，卻不知道……
即将到來的，是一場巨大的災難。
今年冬天，東境将要迎接的，是有史以來第二大的魔獸天災，僅次于九年後的那一次。
有太多的人在這次的災難中失去了生命、失去了親人、失去了家園，即便數年過去，東境依然被籠罩在災難帶來的陰霾當中。
而重來一次，夏莉絲塔沒有說非要去改變什麽。
畢竟此刻的她……無論是明天，還是今天，甚至說是下一秒，好像随時死去都沒有關系。
這樣的她……連自救都無法做到，又如何去拯救其他人呢？
之所以活到了現在，沒有立刻去死，甚至打算用所剩無幾的力氣，拖着疲憊的身體，撐到三百公裏外的雪山……
大概只是為了那些曾經給予她溫暖的人們吧。
這是她能為他們、願意做的最後一點的事情了。
“準備一下吧，接下來我們……”
她的尾音淹沒在了迪爾梅德的話聲當中。
“公爵大人回來了！”
聞言，正站在城堡裏露臺上的夏莉絲塔，下意識低頭望去。
她一眼便看到了凱蘭。
今天天陰。
沒有下雪，可整個世界灰蒙蒙的，像是眼前有一塊單色的濾鏡。
東境與野外所接壤的城門已在此時打開，迎接上山調查歸來的隊伍。
幾十人的隊伍統一騎着有魔獸血統的馬匹，而在最前沿的，則是一匹皮毛油亮的黑馬。
黑馬上身姿挺拔、強壯英俊的男人，是統領整個東境的公爵大人，夏莉絲塔的丈夫，凱蘭·赫裏德斯。
而在出色的騎士一行中，他依然是最顯眼的那一個，從骨子裏散發出來的那份從容自信、意氣風發，無疑是領導者才能擁有具備的。
除了他，歸來的隊伍中的另一個人，同是那麽的顯眼。
她穿着全隊中唯一一件雪白色的披風，與公爵大人一同受到領民們滿是愛戴的問安，嘴邊的笑容溫柔又甜美。
今天……本來應該是陰天。
可只是因為某些人的存在，好像瞬間天晴了。
看着已經通過了城門，正緩緩向城堡前進的隊伍，夏莉絲塔的臉色很平靜，就像片刻之前那樣，沒有什麽表情，即使有過一閃而過的動搖，消失之快也俨然如錯覺。
她沒有在露臺上停留太久。
只呆了一會，便收回了視線，安靜地回到了書房。
與迪爾梅德擦肩而過的時候，她很平靜地告訴他：“四個月之後，我就會離開。”
迪爾梅德先是一愣，算了算時間後，連忙追随着夏莉絲塔的後腳跟走出了露臺，急着問：“您要在冬天來臨之前離開嗎？”
夏莉絲塔知道他在擔心什麽。
雖然無法和九年後的“賢者”相比，如今只是“大魔法師”的夏莉絲塔依然是東境在過冬時候、迎戰魔獸入侵的重要戰力。
迪爾梅德擔心的大概是……假如她在冬天之前便離開了東境，會對抵禦魔獸的戰争造成不可忽視的影響。
不過，夏莉絲塔已經決定了。
即便得到了第二次的人生，重來一世，她也想要跟前世一模一樣的結局。
她平靜地看着迪爾梅德和映照在他身後的雪山。
“是的，我會在冬天之前離開這裏。”
“明年的春天……應該會很美麗。”
