第6章 還債 收養石頭
沈知意前腳剛進千金臺，後腳就有人迎上來接待她了。
“小女郎，這兒可不是你該來的地方。”一個彪形大漢面無表情地提醒道。
“我來還債，麻煩通知一下你們的掌櫃。”沈知意面色如常，說明自己的來意。
“去那邊等着，我去叫掌櫃的出來。”彪形大漢指着大堂角落的座位說道，然後轉身上了樓。
沈知意點點頭，走到那邊坐下，等着主事的人來。
這千金臺外面看起來跟暴發戶似的，內部倒是布置得很雅致，牆面上挂着些書畫，桌椅櫃臺也是雕花木，跟沈知意想象中的賭坊不太一樣。
“小女郎久等了。”樓梯那邊傳來一道帶着兩分歉意的聲音。
沈知意看過去，是一個穿着青衫的青年，臉上挂着溫潤的笑意，給人一種如沐春風的感覺。
沒想到這賭坊的掌櫃竟然如此年輕。
“想必郎君就是這千金臺的掌櫃了吧？”沈知意起身說道。
青衫男子颔首，說：“在下正是。”
“我是來還沈家村沈柏的賭債的，煩請郎君查看一下家父欠債幾何？”沈知意确定好來人身份，開門見山道。
“女郎稍等片刻，待杜某查找一下。”杜懷軒說完，就翻起手上拿着的一本冊子。
約摸一盞茶的時間，杜懷軒合上手中的冊子，對沈知意說道：“令尊共計欠債十九兩五百錢，這是借據，女郎可以核對一下。”
沈知意接過對方遞過來的幾張略微泛黃的紙張，上面寫得很清楚，沈柏何年何月何時借了多少錢，簽了字蓋了手指印，做不了假。
收起借據，從錢袋子裏數出相應的銀錢，沈知意回道：“勞煩掌櫃清點一下。”
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杜懷軒掃了一眼，點頭說：“數目無錯。”然後翻開冊子劃掉了記錄沈柏欠債的那幾行。
“告辭。”沈知意起身抱拳道。
“女郎慢走。”杜懷軒也起身回禮道。
看着沈知意離去的背影，杜懷軒唇角勾起一抹意味不明的笑，在心底說了句：這女郎年紀看着不大，膽子倒是不小。
沈知意剛走出千金臺的大門，等在外面的小石頭就小跑到她跟前。
“小女郎辦完事了？接下來要去哪裏？”小石頭殷勤問道。
“你知道牙行在哪裏嗎？我想租一間便宜僻靜的小院子。”沈知意對小石頭說着自己的需求。
“知道知道，我認識一個牙人，是專門做這個的，小女郎跟我來。”得了吩咐，小石頭喜笑顏開，看來今日在這個小女郎身上能賺不少，态度愈發熱情。
沈知意不置可否，她無所謂牙人是誰，只要能租到合心意的小院子就行，“帶路吧。”
“好嘞，小女郎這邊走。”
小石頭一蹦一跳地走在前面帶路，跟剛剛板着臉帶路的模樣截然相反。沈知意不禁在心裏感嘆：果然，有錢能使鬼推磨。
“到了。”小石頭拐到一條小巷子，在巷子口的一戶人家門前停下來說道。
“叩叩叩。”
小石頭上去敲門，沈知意趁機觀察了一下這條巷子，青石板鋪路，地面幹淨整潔，有的住戶門前牆邊還種着花，環境很不錯，看得出來都是認真生活的人。
“吱呀！”門從裏面打開，一個白發幹瘦的老者探出頭來。
“小石頭？這個點兒來我家幹啥，又想來蹭吃蹭喝？我今日可沒做你的份兒。”老者嘴上說着嫌棄的話，語氣中卻透着幾分歡喜。
“吳老頭兒，小爺今日是來給你介紹生意的，可不是來蹭飯的。”小石頭一臉傲嬌地回道。
“給我介紹生意？”老者這才注意到小石頭身旁還站着一個人。
是個小女郎，看着年歲不大，粗布麻衣也掩不住那一身的氣質，眉眼還沒長開，卻已經能看出幾分日後的風華了。
吳淞打量沈知意的同時，沈知意也在打量他。
開門的老者穿着素淨，精神矍铄，眼裏是歷經世事才會有的通透。
“當然，”小石頭接話，“這位小女郎想在汴京城租個小院子，小爺我是看你給過我幾口吃的，才把這樁生意送給你的。”
“進來再說吧。”吳淞打開門，側身讓開路，說道。
沈知意跟在小石頭身後進了院子，進門就被院子裏的各色花草驚到了，花草的擺放錯落有致，與小院子的布置相得益彰。
這老者不簡單啊。沈知意在心裏給這個老者打上了一個世外高人的标簽。
“坐吧。”吳淞在院裏的小石桌邊坐下，倒了三杯茶，“這是小老兒自己曬的花茶，嘗嘗看，味道怎麽樣。”
沈知意端起茶杯，喝了一口，入口甘甜，不似尋常茶水入口時的微苦，還帶着獨特的花香。
“好喝。”沈知意贊美道。
“不知小女郎想租個什麽樣的小院子？”吳淞問道。
“吳老伯，我想打聽一下，汴京城什麽地方最熱鬧？”沈知意不答反問。
吳淞答道：“最熱鬧的地兒，當屬秦淮河畔那一條街。”
沈知意繼續問道：“那附近有什麽便宜的小院子嗎？”
吳淞：“有是有，就是一到晚上會比較吵。”
沈知意聽完之後，心下了然，秦淮河畔那都是富貴人家尋歡作樂的地方，向來是夜裏熱鬧白日裏冷清，來往的富貴人多，小販們想賺錢，當然都往那邊去，自然是熱鬧非凡。
“沒事，只要便宜就行。”沈知意已經決定就在那附近租房，一來是便宜，二來是離繁華之地近，她不用跑太遠。
吳淞本來相勸兩句，一個小女郎還是不要離那種地方太近，來來往往的人多，魚龍混雜的，說不定會吃虧。但見沈知意一臉篤定的模樣，勸說的話又咽了回去。
“那你跟我來吧，那附近剛好有一間院子要出租，價錢也不貴，一個月只要一百錢。院子的主人小老兒認識，應該還可以給你便宜點。”吳淞對沈知意說着院子大概的情況。
“麻煩吳老伯了。”沈知意跟在吳淞身後，乖巧道謝。
吳淞帶着沈知意去看了那間小院的情況，沈知意還算滿意，麻雀雖小五髒俱全，該有的都有，于是很爽快的先簽了一個月的合約。
“吳老伯，今日多謝你了，這是你的酬勞。”沈知意把準備好的中介費放到吳淞手上。
托吳淞的福，這間院子的主人給她少了十五文錢的租金，為表感謝，沈知意多給了五文錢的酬勞。
吳淞數了數，發現多了五文錢，立刻皺眉說道：“小女郎，你多給了，我們說好的酬勞是十五文錢。”
沈知意按住吳淞想把錢取下來退給她的手，笑道：“吳老伯，沒錯，今日多虧你，我才能租到這麽便宜的院子。”
拗不過沈知意，吳淞也不再堅持，日後多照顧一下這個小女郎就是了。
“那你早點休息，我先回去了，有事可以來找我。”吳淞說完就離開了。
送走吳淞，沈知意關上小院的門，對蹲在院子裏數螞蟻的小石頭說道：“小石頭，你想不想跟着我？給我打工，我包你吃住，等賺了錢，每個月還給你開工錢，怎麽樣？”
小石頭聽完之後，在心裏考慮了一下：聽起來好像還不錯？這小女郎看起來挺大方的，應該不會克扣他，實在不行他跑了就是，反正他也沒什麽損失。
“可以，但是你要讓我每頓都吃飽。”小石頭拍拍沾了泥土的手，站起來看着沈知意說道。
“好，那就這麽說定了，我們拉勾勾。”沈知意伸出小指勾上小石頭的小指，說，“拉勾上吊一百年，不許變，誰變誰是小狗。”
小石頭呆呆的看着眼前這個好看的小女郎，一點也不嫌棄他手髒，跟他拉了勾勾。
“小鬼，發什麽呆啊，還不趕緊去洗洗，髒死了。”沈知意伸出食指戳了一下小石頭的額頭，笑嗔道。
收養小石頭是突然冒出來的念頭，小孩兒剛剛向她飛奔過來的樣子突然一下就觸動了沈知意的心，反正也不是窮得揭不開鍋了，遇上即是有緣，撿來養着吧。
再者說，她對汴京城人生地不熟的，而小石頭剛好對汴京城熟得很，也解決了她的一些麻煩。
因着是臨時起意收養小石頭，所以沒給小石頭買衣服，小孩兒洗完澡沒衣服可以換，在浴房郁悶的敲門抗議。
沈知意忍着笑，從包袱裏翻出一件沒穿過的外衫，透過小孩兒打開的門縫遞進去，說：“你先穿上，別着涼了，我去成衣鋪子給你買衣裳。”
幸好現在已近夏初，天氣比較暖和，否則小孩兒鐵定凍出風寒。
“哦。”浴房裏傳出一聲悶悶的回答，然後急忙補了一句，“你可快點兒，別出門就迷了路，找不着家了。”
“知道啦。”沈知意笑着應道，拿上銀錢出了門，臨走前沒忘了鎖好院門。
沈知意邊走邊問，跟着熱心市民的指引，順利找到了成衣鋪。
回想了一下小石頭的身量，進去之後問清小孩兒衣裳在哪一塊，直奔而去，然後迅速挑好衣服，結賬，動作一氣呵成。
拿上店家包好的衣裳，出了店門，往自家小院走去。
“诶！”剛出店門走了兩步，左肩就被一個微微低着頭匆忙往前走的人撞到了。
“小女郎，你沒事吧？”撞到沈知意的那個人轉身抓着沈知意的胳膊，一臉擔心道。
是個長相平凡的婦人，丢進人群就找不出來的那種，沈知意皺了皺眉，肩膀被撞得有點疼，但人家也不是故意的，搖搖頭開口說：“大嬸兒，我沒事。”
“那就好那就好，小女郎對不住啊，我眼神有些不好，你沒事的話我就先走了，孫子還在家裏等我回去做飯呢。”婦人解釋道。
“嗯，大嬸兒你以後走路還是多看着點吧，再撞到人就不好了。”沈知意揉着肩膀說道。
婦人連連點頭，說：“好好好，我以後會注意的。”說完就想快步離開，卻被一道清冷的聲音叫住了。
“站住。”
