第49章
天色漸黑，遠處的天際染上一層黧紫色。
裴子清站在西照坊靖王府的書房外面，已經等了一個時辰了。
書房外重兵把守，卻連個坐的地方都沒有，他一直站着，腳已經僵硬發麻了。
李淩自庑廊下走過來，拱了手。“裴大人。”
裴子清看也未看他。
“裴大人，殿下今日忙，可能不得空見您，您還是回去吧。”李淩低聲勸道。
裴子清終于開口了：“我有事面見殿下。”
李淩輕輕嘆了一聲，不敢多說，從旁側悄悄退下。
寒風漸起，夜晚冷得滴水成冰。
半刻鐘之後，書房的門終于打開了，走出一個小厮傳話：“裴大人，殿下請您進去。”
朱槙終于肯見他了。
裴子清跨步進去，屋內蠟燭點得明晃晃的。
靖王朱槙斜倚着書案，正凝神聽着他的幕僚們說話。
“……東勝五衛之中，右玉縣的右玉衛，用以防守殺虎口，仍是如今防禦力最強的衛所；出長城向西的玉林衛，雲川衛，鎮虜衛，東勝左衛皆有兵力不足，才造成防守空虛。在下認為，應就近在陝甘行省中征兵五萬，以解燃眉之急。”
裴子清一聽，就知道是在商議土默特部的事，便站在一旁等着。
朱槙只略一思考，就否決了這人的提議：“陝甘地區人煙稀少，突然征兵五萬不是易事，且征齊了，這樣的兵對上土默特部，也只是白白送死而已。先從寧夏衛調兵支援吧。”
Advertisement
另一個幕僚小心道：“殿下說的甚是，只是便是寧夏衛，一時出五萬兵力，怕也會兵力空虛。不知後續的軍隊能否跟上，眼下似乎因風雪阻隔，咱們從大同派遣的兵力已耽擱十餘天了……”
朱槙嘴角一勾：“寧夏衛積威已久，無人敢犯，如今還是東勝五衛更為重要。你們回去先就此拟個折子，我奏明皇上。”
靖王殿下都已經說了，幕僚們自然不敢不應。他們亦認識裴子清，又向裴子清拱手：“裴大人。”
裴子清颔首，低聲道：“殿下，我有事要禀報。”
朱槙端了茶杯喝水，道：“你們退下吧。”
那幾個幕僚才行禮退下。
朱槙坐了下來，語氣平和地道：“你在外面等了一個時辰了。說吧，有什麽事。”
裴子清便開口道：“太子已經認定，失火之事是有人蓄意縱火，怕有人想謀害皇後。故已經派了大理寺連同兵部調查，要找出兇手。”
“謀害皇後……”朱槙聽得一笑，“他這理由找得荒唐。”
朱詢做事向來讓人摸不着頭腦。當今這皇後鄭氏多年無所出，外家背景亦不強盛，在宮中多年一直不算盛寵，誰會去謀害她。再者若是要謀害，飲食下藥可比燒宮殿有用多了，何必弄得如此大張旗鼓。
他只道：“你且先等着看看他究竟要做什麽吧，暫也不急。”
裴子清應喏，随後頓了頓說：“我還有些事想問殿下。”
朱槙看向他，淡淡地嗯了聲，示意他說。
他這樣漠然的樣子，突然讓裴子清想起了很多年前，他第一次被丹陽縣主邀請的情景。
那時候的裴子清堅決地拒絕了元瑾。而次日後，他就被帶到了朱槙面前，他微笑着給他斟了酒，告訴他：“丹陽縣主找你的事，我已經知道了。”
那時候他連忙說：“殿下不要誤會，我已經拒絕了。”
朱槙搖了搖頭，說：“我是想讓你答應。”
他一時錯愕，沒反應過來殿下是什麽意思。
朱槙看着他，重複了一遍：“我想讓你留在丹陽縣主身邊，做我的內應。”
裴子清仍然是拒絕：“殿下，這個我恐怕做不來。您還是讓我留在您的身邊吧，您分給我什麽任務都行……”
朱槙就道：“你現在只能為我做這件事，”他一頓，笑容收起來，語氣冷漠，“并且，你也沒得選。”
那是裴子清第一次看到靖王強硬、漠然的一面，這和他平日的溫和有禮大相徑庭。裴子清才意識到，這個人真的就是靖王，他有足夠的野心和手腕，只是平日，都僞裝在面具之下。
裴子清深吸了一口氣，說道：“屬下只是想問，殿下娶薛二小姐，可當真是因為喜歡她？”
朱槙眼睛一眯。
他一向覺得，裴子清是個聰明人，懂進退知事理。
裴子清想娶丹陽的事，他覺得只要自己出面了，裴子清自然就知道退了。怎麽今天居然進來，問他如此冒然的問題。
“裴子清。”朱槙道，“你應該知道，我剛才為什麽沒有見你。你覺得你問我的問題，是你該問的嗎？”
朱槙面無表情的時候，便是非常無情而強硬的氣場，令人膽寒謹慎。
裴子清也知道自己這話問得很不應該，靖王殿下是什麽人。他平日與他們相處平易近人，不代表他就不是上位者。
他道：“殿下恕屬下失禮，只是屬下想知道，殿下是否非娶薛二小姐不可。倘若哪日……二小姐不如您的意，您會拿她怎麽辦？”
朱槙沒有回答，他覺得裴子清久居高位，很多時候的确不知道自己身份了。
他已經提點，竟還如此不知輕重。
“我與她的問題，你不應該管。”朱槙淡淡道，“并且，你日後都不應該再見她。”
朱槙這樣的人，必然都是強勢而有占有欲的。對他已經标明是自己的人，他便不會容忍別人的觸碰。
裴子清能感覺得到，殿下是真的喜歡元瑾，否則他已多年不娶，又怎會貿然娶元瑾。
但是他們二人怎麽能在一起！
裴子清非常了解元瑾，她自來便是重權勢重感情的人，太後和蕭家皆折于朱槙之手，她不會就這麽簡單地嫁給朱槙的。兩人當真成婚，勢必還會出現許多變數。兩人皆強勢而聰明，到時候必有一傷。
但是他無力阻止，以他的身份，難道還敢要求靖王殿下不娶元瑾嗎？同樣的，他為了元瑾的安全，也不能說出她真正的身份，這便是一個兩難的問題。他只能在一旁看着罷了，這兩個人之間，似乎旁人是根本插不進去手的。
這時候，外頭有人進來通傳。“殿下，魏永侯爺顧珩回來了。”傳話的人頓了頓，“侯爺回來便來拜見您，現已經在客堂了。”
朱槙才嗯了聲：“帶他來見我吧。”
他淡淡對裴子清道：“今日這事，我當沒有發生過。日後便不要再提了。”
裴子清輕輕地嘆了口氣，道：“……屬下知道。”
這時候門被下人打開，外面一陣寒風撲進來。
一位年輕男子走進來，他長得很高，身着玄色長袍，臉瘦削而俊美，五官深邃如雕如鑿。唇色略淡了些，大概是在外面冷了太久的緣故。他半跪下請安：“顧珩參見靖王殿下。”
這位便是魏永侯爺，顧珩。
他十七歲就跟着祖父征戰沙場，二十二歲立下赫赫戰功。雖長得俊美。卻又是真真正正的武将。
朱槙叫了他起身。顧珩也看到了裴子清，兩人微微颔首。裴子清與他地位差不多，皆都是靖王心腹，只是兩人并不熟悉。
朱槙亦忘記了方才的不快，面含了一絲笑意：“你一去宣府便是一年，如今倒也舍得回京了？”
“家中唯有婦孺，卻也放心不下。”顧珩的聲音有種別樣的冷淡，卻不是因別的緣故。只是他天生性子就冷些，他自小長得好看又聰明，家世才學無一不優秀。所以不僅被家裏人重視，走到哪兒都有姑娘對其臉紅，私下悄悄示好的亦不在少數。他于此煩不勝煩，自然性子也越來越冷。
所以他當初才能被蕭太後千挑萬選出來，要娶丹陽。
裴子清一旁看着，他突然覺得，這世間的萬事萬物，因緣際會，當真是極巧的。
當初顧珩因為不想娶元瑾而被太後貶官，他便投入了靖王的陣營中，追随靖王推翻了太後。現如今，靖王殿下卻要娶元瑾了，怎的不是造化弄人。
“你若成了家，有人照顧你母親，便大可放心了。”朱槙笑道。
顧珩冷淡的臉上，便略微露出一絲苦笑：“殿下這是取笑我了。”顧珩不成親的原因，整個京城都知道。便是他年少時的心愛之人，一直苦覓不到，到如今也是如此。
“倒是聽說殿下終于要成親了，還未恭賀殿下。”顧珩又說，“殿下倒的确缺個身邊照顧的人了。”
“若真娶了進來，還不知道是誰照顧睡。”朱槙想到元瑾那細皮嫩肉的手，怕是個十指不沾陽春水的小姑娘，哪裏能指望她照顧他。
旁裴子清聽到現在，也笑了笑：“顧侯爺不在京城這段時間，令堂已與侯爺選了上好的姑娘，只消侯爺看就是了。”
母親給自己張羅親事的事，顧珩一直知道，只是他沒有興趣，并且說了好幾次母親也不聽。他若能帶個人回去自然好，但如今他苦覓便山西無果，早已在懷疑她是否已不在人世了。
“裴大人取笑了。”顧珩只是微微一勾嘴角。
三人岑寂，夜色蕭冷。
今日定國公府中來了尚衣局最好的兩位繡娘，說是奉了靖王殿下的命令前來，要量元瑾的身段做嫁衣。
“還是殿下用心了。”老夫人在一旁看着，有些感嘆。
果然是一山更比一山高，這宮中繡娘的确不一般。憑手便能得元瑾的腰身肩寬。用料亦用不着元瑾選，都是禦供，已全都是最好的。
元瑾都打定了主意，反而便都坦然了，任繡娘們為自己量好了尺寸。她安然坐在老夫人身邊，量好之後，她叫身後的丫頭：“紫桐，你去送送兩位嬷嬷。”
身後站着的丫頭，除了一個紫蘇，還有個剛選進來的紫桐。她比一般女子高很多，目光清亮，樣貌普通。
聽了元瑾的話之後，她應喏去送兩位繡娘。
因她即将出嫁，老夫人便想給她添新的丫頭。一開始元瑾選了這個紫桐，還讓老夫人有些納悶，以為元瑾是不喜歡丫頭長得美貌，怕會分去靖王的寵愛之類的。這兩日她才發現，這紫桐竟是個心思穩重細致的，她站在元瑾身後，若不必要絕不多說一句話，一旦元瑾吩咐了什麽事，便能做得極好。
有一次她的玉镯摔碎了，還是紫桐用镂雕金箍修好的，竟做得比原來還要好看。老夫人自己都想要過來使了，跟元瑾嘟囔，覺得她看人的目光非常毒辣。
目光毒不毒辣元瑾不知道，反正這是徐賢忠他們安插進來的。人倒是真的好使，那只是老夫人明面上看到的，她沒看到的，這姑娘真正好的地方是有武功傍身，一人能頂四五個大漢。元瑾曾經幫着太後選拔人才，她知道這樣的人培養起來有多難。
兩祖孫喝着茶，薛元珍着一身嶄新，由丫頭服侍着從屋中走出來。
“祖母，您看看我這身如何。”
顧珩前日晚已經回到了京城，魏永侯府便發了請柬，說要大家今日下午去赴宴。故薛元珍正在捯饬穿着。
她穿一件嵌邊提花綢的褙子，以珍珠點綴花瓣，淡粉月華裙，用的是稀罕料子月羅紗，走起路時裙擺如煙波微蕩。新制的紫瑛石赤金頭面非常精致，襯得她兩頰淡粉，美不勝收。
老夫人看了眼睛一亮，立刻誇她好看。都弄得薛元珍有些不好意思了，看向元瑾說：“妹妹穿得如此素淨？怎的不也換個鮮亮的。”元瑾只簡單穿着青色的杭綢面綢襖，暗藍馬面裙，梳了個簡單的發髻，戴蓮紋金簪。
元瑾一笑。“重頭戲是姐姐，我自然以襯托姐姐為主。”
在沒必要的情況下，她不會打扮得太好看。再者她即将嫁給靖王，即便我行我素，也不會有人說什麽。
老夫人也不在意元瑾的穿着，将薛元珍捯饬滿意了，一行人往魏永侯府去。
魏永侯府在京西，離定國公府半個時辰的車程，正好離西照坊較近。
一行人在月門下了馬車，已經是在魏永侯家的內院外，由婆子引了進去。
這魏永侯府的老太爺，據說祖籍是江南人士，因此魏永侯府之中，亭臺水榭樓閣，無一不做得漂亮精致。內院倒也寬闊，拐過幾條石子路便到了顧老夫人的住處，婆子領着她們挑簾進去的時候，屋內已是熱鬧的說話聲，有人道：“……聽說今日會來，倒不知是個何等的模樣。”
“上次宮宴的時候竟沒得看清楚！”
“那時候誰知道她竟有這般造化……”
聽到通傳定國公府，裏頭的說話聲便平寂了下來。等老夫人帶着兩位孫女走進去時，只見衆夫人小姐的目光，立刻就集中在她帶的兩個姑娘身上，好奇探尋一時都有。
薛元珍有些不習慣，元瑾則很平靜。
說真的，以前她還是丹陽縣主的時候，出場都有這個震懾全場的效果。好久沒有了，她竟然有點懷念。
顧老夫人是東道主，先出面笑着迎了老夫人等坐下。
方才她們說的，便是如今京城中最熱鬧的一件事，那便是靖王殿下終于娶妻了。娶的卻不是什麽高門貴女，而是定國公府的繼女。靖王殿下是什麽身份，他若娶個姑娘，那姑娘同成了鳳凰也沒什麽區別了，因此就連顧珩的親事，大家都不甚關心了，讨論的全是這位繼小姐的邊角小料。
旁人不認得哪個是要嫁給靖王的，顧老夫人卻是見過的。老夫人只帶了兩個姑娘，排除了薛元珍，那剩下的不就是麽。她只是對薛元珍颔首微笑，随後就有些迫不及待地問老夫人：“這位便是你們府上的二小姐吧？”
老夫人看了元瑾一眼，笑着點頭。
顧老夫人便露出了祥和的笑容，拉了元瑾的手：“果然是個玉般做的人兒，難怪靖王喜歡，我見了都喜歡！”
元瑾見了卻一時覺得好笑，當初她是丹陽縣主的時候，顧老夫人對她就是谄媚讨好。爾後在山西，她是個普通庶房姑娘，顧老夫人對她不聞不問。今兒知道她要嫁給靖王了，态度又是大轉變。倒也是坦誠了。
老夫人微微一笑：“殿下早已囑咐我，好生護着元瑾。你這裏人多口雜，可莫讓大家都來同元瑾說話，她可應付不來。”
看這屋中這般多夫人小姐，若一個個的都要過來同元瑾套近乎，那還得了麽！
老夫人說這話也不怕得罪人，朱槙是什麽人，他咳嗽一聲，京城也是要抖三抖的。即将要嫁給他的元瑾，自然也是地位超然。
果然顧老夫人只是笑着應下：“這自然的，二小姐如今身份特殊，一會兒獨辟個亭子，我們說說話罷了。”緊着又問了些婚期上的事，确定好了她要去随禮，再拉着元瑾看了好久才撒手。弄得元瑾雞皮疙瘩都起來了，當年顧老夫人對她，亦不過是又懼又怕罷了，哪裏像現在這般谄媚。
好在她終于将注意力專轉移到了薛元珍身上，畢竟這才是她選定的兒媳。
如今有了個成了靖王妃的姐妹，顧老夫人對薛元珍就更滿意了。告訴她：“……顧珩已經在家中了，只是這樣見面，難免不夠別致。這冬景這般好，到時候我做個別樣詩意的景色，叫你們見見。”
薛元珍含羞點頭。
幾人又說了會兒子話，才聽到外面通傳。“傅夫人、傅少奶奶、徐三小姐到！”
薛元珍眼皮一跳，徐婉和徐瑤來了！
片刻之後，果然見到傅夫人攜着笑容溫和徐婉和徐瑤進來，都見過了顧老夫人坐下。
“今日來遲，還請老夫人見諒了！”傅夫人笑道坐下來。“是我媳婦這身子，不能快些趕路的緣故。”
這話聽得顧老夫人眉頭一挑，心中猜測，就問：“那可是……有身子了？”
“正是呢，足三月了。”傅夫人顯然極高興，身孕滿三個月，也沒什麽不能說的了。只是她一說完，徐婉便有些害羞地低了頭。
老夫人等又恭喜傅夫人喜得孫子。徐婉嫁入傅家一年才有孕，這還是頭胎，怎會不高興呢。
元瑾有些木然地看了徐婉一眼。
這樣的徐婉，帶着母性的光輝，已經早不是那個少女了。不過她從來便知道，徐婉是個很女子的人，平生夙願就是嫁給傅庭相夫教子，如今理想已在慢慢實現，應該很高興吧。
徐瑤卻看了四周一會兒，目光停在元瑾身上，同徐婉低語。
徐婉按了按她的手，笑着對元瑾說：“我聽說，薛二小姐同靖王殿下定親了？倒真是要恭喜了。”
她這話問得有些突然，傅夫人等人又看向元瑾。
元瑾嗯了聲，也道：“還未恭賀少奶奶有孕，你倒是客氣了。”
徐瑤還想說什麽，徐婉卻死死地按住她，不讓她說。
如今定國公府這二姑娘今時不同往日，是得罪不起的了。但想要達成目的，卻是可以從長計議的。
徐家幾位同顧老夫人說過話之後，就坐到了旁邊的桌去吃茶。
而同老夫人一番契闊之後，顧老夫人才想起今日的正事。
今日說是給顧珩接風洗塵，其實她真正打算的，是要促成元珍和顧珩的親事。她先跟元珍、元瑾說：“冬日雖寒，我們府上卻有一處泉眼，經年溫暖。泉邊還有個茶花院子。種的是焦萼白寶珠、茉莉茶、寧珠茶、照殿紅幾個品種。你們若是有興趣，不妨去看看。再剪些花回來，放在客堂之中。”
薛元珍是極愛花草的，一聽着這樣好的去處，又有珍貴的茶花，便想去看看。
元瑾卻覺得，是顧老夫人想支開她們，同老夫人悄悄說話。所以她也站起了身。
等婆子帶着兩個姑娘離開之後，顧老夫人才笑着道：“我那山茶花院子打點得極好，這時節也是花團錦簇的。今兒元珍打扮得這樣好看，若與山茶花相配，才算得上是相得益彰。”
老夫人亦是人精了，立刻就明白了顧老夫人想做什麽。她笑道：“想制造偶遇便罷了，何必瞞着她不知道！”
顧老夫人拉了她的手：“老姐兒，我若真的告訴了她，她必定會拘束。便這樣自然流露最好了。我可還想着，珩兒能和靖王殿下一起娶親呢。”說着召了婆子過來，吩咐道，“你去告訴侯爺，就說我在茶花園裏見他，叫他趕緊過去。”
婆子應喏而去，老夫人卻噗嗤一笑。“虧得你費盡心力了！”
顧老夫人感嘆：“我盼孫子可盼得眼睛都紅了，便顧不得這些體統了。”
在旁桌的徐瑤聽到這裏話，有些焦急。低低喊了一聲：“二姐，這可怎麽好……”
“你慌什麽。”徐婉卻很冷靜，“我與大姐日常教導你，凡事要沉着。不過是個偶遇罷了，顧珩也未必會看上她，你給我好生坐着。”
“但萬一看上了呢！”徐瑤不依她。
徐婉嘆了口氣，她家三妹縱然刁蠻任性，卻何嘗不是對顧珩情根深種。父親想借勢封一等公，其實不借顧珩也行，還不是三妹喜歡。三妹在家中最小，從小就被寵壞了，想要什麽東西，卻也不懂得用計謀去搶，只像個孩子一般哭鬧，耍無賴希望旁人能送給她。而在外面的殘酷世界裏，誰會因為你哭鬧，就把這些東西送到你手上呢。
徐婉下意識地摸了摸小腹。
她的東西，便都是靠她自己得來的。
“罷了。”徐婉道，“定國公府兩姐妹剛走不遠，你派個小丫頭跟着過去，就扮成魏永侯府的丫頭，叫薛元珍回正堂來，就說顧老夫人突然有事找她。如此就遇不上了，不過這丫頭回來之後，便不能在人前露面了。但你得記得，這是在旁人府上，不得由你任性胡來，這樣便行了。”
徐瑤聽了一喜，知道姐姐還是肯幫自己的，急忙點頭，招手叫了自己的丫頭過來。
那正堂外，顧珩正在迎客，來的亦都是些京城權貴，不得不他親自招待。他父親戰死沙場，唯餘祖父還在世。只是祖父年事已高，不能待客。如今來的正好是定國公薛讓，他跟薛讓是舊識，剛同薛讓喝了兩杯薄酒，就聽到了母親派來的人的傳話。
顧珩深深皺起眉。
他非常了解母親的個性，平白無故的，怎會突然在茶花園見他，必然有貓膩。
他道：“你先去回了母親，說我這裏還有客，過一會兒再去。”
婆子卻是得了命，怎敢不遵。道：“侯爺，老夫人當真在茶園同別人賞花，有急事找您。您別為難奴婢了，還是去一趟吧……”
顧珩看了她一眼，說：“有急事找我？她若在陪旁人，勢必都是女眷，我怎好前去。再者什麽急事非要我去不可的。你告訴我究竟是為什麽，否則我也不去。”
他們家侯爺真是不好騙。
婆子迫于無奈，只能道：“老夫人是為了侯爺好，侯爺還是別駁了老夫人的一番心意吧。且這姑娘，還是老夫人特地從山西找的。”
她這話說得着實委婉，顧珩聽了嘆氣。
罷了，若不過去看看拒絕，母親恐怕是不會善罷甘休的。
他道：“你前面帶路吧。”
他倒要看看，母親又做出個什麽花樣來。
