第40章
裴子清回了保定侯府。
他忙于公事，時常四處奔波，很少回來。
保定候家早已沒落，裴子清的生父死後，他的嫡兄繼承了侯位。那時候裴子清已經是錦衣衛指揮使了，他嫡兄不敢絲毫怠慢了他，笑着說‘兄弟一家不要分家’的話，将保定侯府西園都給了裴子清，還尊了裴子清的生母柳姨娘為柳夫人，待遇比對他的生母保定侯老夫人，不敢有絲毫懈怠。
柳夫人苦了半輩子了，等到兒子有了出息，才終于開始享福了。
裴子清走進她屋子時，丫頭正在給柳夫人捶腿。裴子清先打量了周圍一眼，布置妥帖，炭爐燒得暖暖的，屋中至少是五個丫頭守着，看來嫡兄的确待母親上心。
母親有咳疾，尋常的炭聞了就會咳嗽，所以必須要用三兩紋銀一斤的銀絲炭。屋中暖暖的卻沒有絲毫嗆人，想必應該是早早地給母親上了好炭的。
裴子清朝母親走了過去，只見她閉目養神，而面色紅潤。
他不想吵了母親睡覺，便叫丫頭給他端了椅子來，他在旁坐下等。只是他剛坐下，柳夫人就聽到動靜醒了過來，見兒子正坐在旁邊，還以為是做夢，揉了揉眼，才驚喜道：“你什麽時候回來的？”又問，“你怎的回來都不叫母親！”
裴子清道剛才，然後笑着問母親：“您今日怎在屋裏睡覺，沒去跟許氏她們打牌？”
許氏便是保定侯老夫人。
柳夫人道：“每日不是看戲就是打牌，我也厭了。再者你哥哥的小妾生了個兒子，這是頭生子，她把這寶貝孫子當金疙瘩看，凡事都要親力親為。”
柳夫人說着，就看了裴子清一眼。
說到孫子，她就想到裴子清的親事。
她不是沒勸過兒子娶親，只是他緬懷于過去，不願意娶別人，柳夫人也沒有辦法。她不盼兒子娶個多出衆的女子，只需身家清白，溫和孝順就夠了。但她找的，保定侯找的，給他說媒拉纖的，都被他給謝絕了。
裴子清知道母親是什麽意思，笑了笑：“母親可是覺得沒事做，無趣了？”
柳夫人輕輕嘆氣，按了他的手說：“你也別怪母親多嘴。我是半截身子進土的人了，若是我将來去了，誰能照顧你關心你？有個人在你身邊，生兒育女，我也放心一些。”
Advertisement
裴子清眉頭一皺：“母親這說的是什麽話！”母親是他唯一的至親，他聽不得母親說這個。
柳夫人又說：“侯爺也挂心此事，給你相看了承恩伯家的四姑娘。他已經同對方說了，你若真的不願娶正妻，人家願意做妾……”
柳夫人也是知道兒子心裏記挂着一個人，這正妻之位應當是給她留的。但就算不娶正妻，妾總是能有的吧。人家姑娘也打量着這個，若永遠不娶正妻，那做妾生了兒子，地位也不差了。所以才願意不要這個名分。
裴子清沉默了片刻，他也知道母親一個人住難免寂寞，縱然家裏錦繡堆砌，富貴無雙，縱然還有許氏等人陪着她。但那些都不是血緣至親，不能讓老人家覺得心中慰藉。
更何況，他現在已經改變了主意。
柳夫人卻以為兒子沉默，是打定了主意不娶。有些失望地嘆息：“你要是真的不願意，娘也不想勉強你……”說着要讓丫頭扶她起來，去洗把臉。
“母親，等等。”裴子清突然出聲，他看向母親，抿了抿唇說，“我願意。”
柳夫人腳步一頓，還以為自己聽錯了，回頭看着兒子：“你說什麽？”
還沒等裴子清重複。她就又問了一遍：“你當真願意？”
裴子清點頭，柳夫人就笑起來：“那可真是太好了！你願意就好，願意就好！我立刻就去和侯爺說，安排這四姑娘來一次！”她臉上突然煥發出喜悅，一副馬上就要出門，去給他張羅婚事的樣子。
裴子清笑了笑道：“母親您別急，聽我跟你道來。”
柳夫人又有些緊張，患得患失。他又要說什麽，還要出什麽幺蛾子不成？
“我想娶的不是她。”裴子清說。
這讓柳夫人稍微松了口氣，還以為他要說什麽我又反悔了之類的話。她笑道：“你想要哪家姑娘，跟母親說就是了！”
“是定國公府家的繼二小姐。”裴子清說着，才想起自己還不知道她的本名。
“繼小姐也好，我叫侯爺上門去說就是了。”柳夫人想了想，又問兒子，“你是不是和定國公交好，既然是他的繼女，也應該告訴他一聲才是吧？”
裴子清搖頭：“他去京衛上任了，一時半會兒不回來。再者您還是先請個人去提親吧，叫裴子成去算什麽回事。您不是還和淇國公家的曹老夫人交往嗎，她同定國公老夫人是認得的，便請她去提親吧。”
兒子說的話，柳夫人自然是滿口答應。但是片刻之後，她有意識到不對：“不過，你娶來做妾，又何必要叫人家曹老夫人出馬。人家畢竟是……”
她話說到一半，頓時愣住了：“難道你是要娶正妻？”
看到母親驚愕的神情，裴子清卻是笑了，他的語氣和緩帶着一種确鑿：“對，我要娶她做正妻。”
柳夫人一怔，繼而更是激動了：“正妻好，娶正妻好！”兒子既然願意娶正妻，那就說明他心結已解了，她如何能不高興。她坐了下來，讓兒子趕緊仔細地跟她說說，這家小姐性格人品如何，他又是怎麽看上的。
裴子清卻看向了窗外。
窗外天色灰暗，卻是飄起了雪。今年冬天的第一場雪。
雪紛紛簌簌地落在屋檐上、草地上，太湖石上。庭院中本是冬日的蕭冷，因為雪，一切都變得溫柔起來。
他看着下雪，嘴角微微地出現一絲笑容。想起第一次見到丹陽的時候也是這樣的雪天。
對丹陽他永遠無法釋懷，但是她那麽像她，幾乎就是她，他正在重新的愛上了一個人，并且想給她保護和溫暖。
他希望，這個人能永遠留在他身邊，陪伴他到永久。
這場雪竟然斷斷續續地下了兩天，直到第三日的早上才轉小了，只飛着雪碎。元瑾院子裏已經積了到腳肚子深的雪。崔氏在她屋子裏整理絲線，一邊跟她說：“那宋夫人，轉頭就定下了都禦史家的小姐，好像生怕我們纏着她似的……”崔氏自己說着也不高興，“她覺得自己兒子是金子打的不成！”
元瑾兩手撐開線讓她理，說：“宋老爺是國子監祭酒，宋夫人也是書香門第大家閨秀，必然在乎女子的出身和女德，看不上我的。”
當然看上了她也不會嫁，必然會想盡辦法攪黃。所以正是皆大歡喜。
崔氏當時的确想把元瑾嫁給宋家的公子。畢竟這是一門好親事，其次她也想着，元瑾若成了宋家媳婦，錦玉日後靠姐姐進國子監讀書就方便了。那國子監是多難進的地方，一般人削尖腦袋都進不去。
她道：“你別怪為娘操心，但凡你自己多主動些，娘都不管你的。你看薛元珍，為了能嫁給魏永侯爺，每日都還在學女紅針黹，管家竈頭。你呢！”她說到這裏，尤為恨鐵不成鋼的點了下元瑾的腦袋，“成日圍着你弟弟轉，那有什麽用！京城裏出衆的好姑娘這麽多，人家好的公子也是挑花了眼。不出衆些，怎的看上你！”
崔氏之前在家裏時地位最低，受過幾個妯娌的氣。因此在女兒嫁人這事上，就尤為積極。
但是元瑾卻很不積極，她對這種事實在是積極不起來。薛元珍的勤奮她看在眼裏，非常衷心地祝願她能嫁得顧珩。
兩母女正說話，有個丫頭進來通禀：“二小姐，老夫人派人來請您和太太過去。”
崔氏疑惑：“這大雪天的，老夫人有什麽事？”
丫頭帶着笑容說：“老夫人只說是大喜事呢，讓快些趕過去！”
崔氏聽到還是狐疑，問女兒：“難道是你要進宮的事？”
臘月初八是太後的壽辰，老夫人要進宮拜見太後，打算把兩個孫女都帶上進宮去見識見識。
元瑾披了鬥篷說：“不知道，不過去了不就知道了。”
畢竟老夫人是一個非常沉穩的人，如果不是很大的事，必不會用什麽‘大喜事’來形容。
母女二人到了老夫人正堂那裏，只見外面竟站着許多陌生的丫頭，且看衣着就知道不是一般人家出來的，正垂手肅穆地等着。
崔氏跟她竊竊私語：“難道是來了哪個大人物？”
老夫人的貼身丫頭拂雲正站在門口等着二人，看到崔氏就笑着說：“太太請先跟我到偏房來，您稍後再進去。”
崔氏覺得莫名奇怪：“不是叫我一起進去嗎？”
“您稍後便是。”拂雲是個行事利落的丫頭，什麽也沒說，先讓崔氏去了偏房，才對元瑾虛手一請，“二小姐進去吧。”
這究竟是什麽事，竟然還需要把崔氏隔開才能說。元瑾更加狐疑了，等丫頭打了簾子，便一步跨了進去。
只見老夫人正和一個身穿青織金綢面夾襖，長相貌美的陌生婦人相談甚歡，另一個是穿檀色褙子，笑容祥和，銀白的頭發梳得整整齊齊的老婦人，也坐在一旁笑着看兩人。
那和老夫人說話的婦人元瑾雖不認識，但旁邊那老夫人她卻是認識的。這是淇國公府家的曹老夫人，淇國公府亦是開國之後，算是京城名門。從不參與任何政治勢力，卻能在任何政治勢力之間如魚得水。
能讓曹老夫人都坐在旁邊的，這位陌生婦人究竟是誰？
元瑾一邊思忖着，一邊上前微笑着屈身：“祖母見諒，孫女來遲。”
老夫人才把她拉過去，對陌生婦人說：“你看，便是這個了！”
那陌生婦人聽了，立刻就把目光放在了薛元瑾身上，看着她的眼神又柔又亮，上上下下将她打量了許久。這更讓元瑾覺得奇怪，這怎麽好像是專程來見她的一樣！
“好孩子，你今年多大了？”婦人問道。
“我今年虛歲十五。”元瑾恭順答道。
那婦人聽了連連點頭，笑道：“是個美人坯子，我看了都覺得好！”
元瑾聽到這更是莫名其妙。
老夫人才跟元瑾介紹說：“這位是淇國公家的曹老夫人，保定侯府的柳夫人。”
元瑾一一行禮，老夫人又讓元瑾先去偏房等着。
元瑾出去後，老夫人才笑着對曹老夫人說：“曹老夫人方才說，有一門極好的親事要給元瑾，倒不知道是何人？我雖非她的親祖母，卻是将她視作親生的，凡事都得給她打量好。”
她一早起來，就聽說曹老夫人和保定侯府柳夫人來訪。她跟曹老夫人之前是認得的，拜訪也不奇怪。這柳夫人她也知道，是裴子清的生母。不過因原來是保定侯府的妾室，所以不大常出來走動。為何今天會突然來？
她把二人迎進來，曹老夫人便說了來意，有一門極好的親事要說給元瑾，但想先見一見她。
曹老夫人笑道：“我今兒只是來保媒拉纖的，既本人都在這兒，你問她就是了。”
向柳夫人點了點頭，示意本人就是指的柳夫人。
柳夫人才笑了笑說：“說來也是我太了急躁，本叫曹老夫人來就夠了，是我想先見見你家姑娘，所以跟着一起來了。”
“這……”老夫人有些遲疑，“柳夫人的意思難道是……！”
她心裏有了個猜測，可想起來都覺得有些不可思議！
“正是。”柳夫人緩緩說，“我是為我兒裴子清，來求娶府中二小姐的！他因為忙于公事，多年未成親，但卻是極喜歡你們家二小姐的。”
老夫人實在是難以掩飾自己的震驚！
裴子清竟然想娶元瑾！他這般身份地位，是什麽時候看上元瑾的？
她半晌才回過神，給自己灌了口茶。
不過仔細想想也合理，裴子清因和國公爺相熟，時常出入定國公府，見到元瑾幾次對她有意也是可能的，畢竟元瑾這小姑娘長得好看。只是這保定侯家不是沒給裴子清說過親事，但他們家要求比較特殊，很多世家貴女都是不能接受的。那便是女子嫁進去只能做妾，不能做正妻。
這條件比較苛刻，所以京城中很多人都知道。
裴子清難道是想元瑾給他做妾？
老夫人思索了片刻，還是開口直說：“柳夫人一番好意我們心領。只是我們元瑾雖然是繼小姐，卻也是我們的正經小姐，若是夫人想讓元瑾給裴大人做妾，那也是不行的……”
柳夫人一笑，立刻解釋道：“老夫人誤會了，子清求娶二小姐是做正妻的，不是妾。”
聽到這裏，一貫穩重的老夫人竟差點沒拿住茶杯。
竟然是正妻！
她當真是萬萬沒想到，裴子清是娶元瑾做正妻的！
她将茶杯放下，非常鄭重地問：“柳夫人可是當真？”
這事可不能作假！
“自然。”柳夫人笑道，“子清晚上下了衙門，會親自過來跟您說此事的。畢竟我們兩家也算認識，他和國公爺又是那樣好的交情。就是有個問題……”柳夫人停頓了。
“什麽問題？”老夫人問。
旁邊曹老夫人也放了茶杯：“柳夫人是想說，裴大人與國公爺平輩相稱，眼下卻要娶他的繼女做妻。倒是不知道這輩分怎麽論了。”
柳夫人道：“我們想着，老夫人跟國公爺商量着來就是了！”
老夫人發現，柳夫人雖原只是妾，卻談吐不錯，大方有度，難怪能培養出裴子清來。
曹老夫人等柳夫人說完了，才笑着說：“俗話說郎才女貌，裴大人這般身家，又是錦衣衛指揮使，身側卻連通房都沒有。更沒有什麽妯娌之擾，實在是個佳婿。二小姐容貌出衆，柔嘉表度，我看正是一對相配的璧人。若是老夫人也有意，我便保了這個媒，兩家交換了庚帖，定了親事。等二小姐及笄了再過門，老夫人意為如何？”
老夫人聽着曹老夫人的話就是一喜，但她畢竟是個很穩得住的人，換了更為克制的語氣說：“事自然是一件好事，只不過元瑾這孩子的親事，非我一個人做主。還得問她親生父母和國公爺的意思。商議了才能給個回複。”
這是自然的，只有那種迫不及待嫁人家的女兒，才會在提親後立刻答應。
曹老夫人笑道：“那我和柳夫人也不打擾了，等老夫人先和家人商議吧。晚上裴大人會過來，老夫人當面再問問他，心中更有些底。”
老夫人點頭應了，神情自若地親自将兩人送到了影壁。等到回去的時候卻是腳步匆匆，健步如飛。等不及要回去趕緊和元瑾、崔氏商量這件喜事。
拂雲看老夫人喜得嘴角不住上揚，也笑道：“這倒是一樁好親事！裴大人那樣的權勢地位，不會虧了二小姐。”
老夫人也是精神振奮：“我原覺得只給元珍找了門好親事，對元瑾有些薄待了。上次宋家的事，總還是有些我的不好。眼下正好，宋家沒答應正好，裴大人卻想娶元瑾，實在是再好不過了。”
錦衣衛指揮使豈是說着玩的，正二品大員，權勢在手。可不是什麽宋家二少爺能比的！
老夫人立刻就想告訴元瑾這個好消息。
等老夫人到了住處，都沒把元瑾和崔氏叫過來，而是去了偏房找她們。
等得太久，元瑾就叫丫頭拿了一盤棋，和崔氏下五子棋。因為憑崔氏的腦子，是根本無法理解圍棋的。
崔氏正抓耳撓腮地想該下在哪裏，好不容易才下定了。
元瑾看着她笑：“确定下這裏？”
崔氏聽女兒這話就不好，一般她問了這句，都是有棋崔氏沒看到。根據經驗，她下一步就要贏了。
“算了算了，我再看看。”崔氏把自己剛下的棋撿起來。
老夫人看着兩人下棋，嘴角微微揚起。
她走了進去，元瑾和崔氏便停下了下棋，兩人喊了她。
老夫人嗯了一聲坐下來，滿臉笑容地看着元瑾，但是又不說話。
這把崔氏和元瑾都看得有點心裏發毛，元瑾先問：“祖母，曹老夫人她們來找您，可是有事？”
不難看出，老夫人就是因為曹老夫人她們說的事才這樣的。
老夫人也想把笑容壓下去，穩重地和她們說這件事。但是試了好幾次都不成功，最後她終于放棄了，先趕緊讓丫頭把棋盤搬下去，任由笑容揚起，才問元瑾：“阿瑾，你告訴祖母，你和裴大人可是相熟？”
老夫人為何會問起裴子清？
元瑾沉默後道：“曾和裴大人在山西見過幾次，卻也不熟。”
老夫人這才想起，似乎是有這麽回事，當初衛家小姐污蔑元瑾勾引衛衡，裴子清還曾對此說過話，看來是之前就見過了。
她又問：“那阿瑾覺得裴大人如何？”
元瑾心裏咯噔一聲，她擡起頭看着老夫人，映襯着雪光，她的臉顯得白皙無暇。
她說：“祖母便和阿瑾明說吧，究竟發生什麽事了？”
老夫人也就不賣關子了，笑道：“方才曹老夫人她們來，是為裴大人提親的。裴子清想娶你。”
元瑾聽到這裏，腦中頓時一片空白。
裴子清……想娶她？
而崔氏聽到這裏也是非常的震驚。
她當然知道裴子清是誰了，這樣的權貴人物，她怎麽會不知道。
元瑾卻是心亂如麻，裴子清怎麽會想娶她，他究竟是在打算什麽？
再說她怎麽可能會嫁給裴子清，她恨他都來不及！
元瑾仍然記得他背叛，記得太後的死和蕭家的隕落，這些沉重是一直壓在她身上的，讓她随時想捅死裴子清。
她要找個理由拒絕！
元瑾很久才找了一句拒絕的話：“可祖母，我聽說與裴大人議親的世家貴女，都是只能做妾的。可孫女絕不想給別人……”
她還沒有說完話，老夫人就含笑打斷了她：“不是妾，裴大人要娶你做正妻。”
元瑾更是驚訝了，手裏捏着枚棋子漸漸收緊。
他居然想娶她做正妻！
老夫人又說：“他晚上會過來，你到時候可以親自和他說。”
元瑾聽後微抿嘴唇，垂下睫毛，目光中一片冰冷。
