第31章
去京城的準備已經做好了，各房的物件裝車，選了要帶走的丫頭婆子們，等入了族譜之後便可出發。
崔氏尤其喜氣洋洋，她長這麽大從未去過京城，對于京畿的繁榮十分向往，已經和姜氏合計好京城時興的鋪子，去了便要逛一逛。元瑾雖自五歲後就長在京城，不過她沒出過紫禁城，用的東西也全是禦用織造。對這些并不清楚，聽着崔氏和姜氏如數家珍，覺得她們比自己更像京城人士。
薛青山去拜見了定國公薛讓。而薛讓覺得薛青山沉穩老實，倒也欣賞他，準備安排他進工部做個主事。雖然仍只是正六品的官，但這可是有些實權的京官，是極大的提升了。薛青山很激動，發誓日後好生報答定國公。
而最近讓薛老太太比較頭痛的，大概就是薛元珊的事了。
薛元珊同衛衡失了清白，衛衡卻不願意娶她。沈氏跟薛老太太鬧了很多次，但薛老太太又能有什麽辦法，她又不是衛衡。只能拉下這張老臉，幾次登門定國公府，想請老夫人幫忙調解。
最後衛家終于勉強松了口，倘若衛衡兩年內沒有合适的親事，就娶薛元珍做正妻，否則也只能是貴妾罷了。
沈氏還不滿意，卻也沒有別的辦法了。畢竟她也奈何不了衛家。
國公府選擇了九月初六将他們記入族譜。
這天元瑾特地看着聞玉穿戴一新，替他整理了衣襟，問他：“聞玉自此就要是世子了，高興嗎？”
薛聞玉想了片刻，坦然道：“……似乎還沒覺得。”
元瑾笑了笑：“你日後會感覺到的，小姐不同世子，你的身份才是真的，我和薛元珍都算不得什麽。”
聞玉聽後又思索，看着元瑾問她：“那姐姐會一直在我身邊嗎？”
元瑾告訴他：“這是自然的。”
她即便有經緯之才，懂謀略争鬥，但這些都是沒有用的。普通人家裏，女兒家就是應該相夫教子的，她畢竟已經不是縣主了。很多事情，她都需要靠聞玉去實現。
聞玉露出些許釋然的微笑：“這樣就好。”
只要她一直在他身邊，那也沒有什麽是不能忍受的。
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他又告訴元瑾：“有件奇怪的事還忘了告訴你。那日國公爺同我談話，問過我是否知道靖王殿下。”
元瑾聽到這裏，眉頭微微一皺：“國公爺為何問你這個？”
聞玉道：“這卻不知了，我答說只是聽說過，國公爺便沒再問了。”
元瑾沉思，定國公這話問得蹊跷。聞玉能和靖王有什麽聯系？
不過已經到了出發的時候，容不得他們在思索這樣的事了。
薛府去定國公府的馬車已經準備好，載着薛家的人一同去了定國公府。
姜氏帶着一雙子女看熱鬧，周氏帶着穿着比往日更顯華貴的薛元珍，還有坐在一旁面無表情的薛雲海。衛家也來了衛襄和他母親。
“你成了世子，日後可要提攜我。”衛襄打趣薛聞玉說，落選世子這件事，似乎對他的心态沒什麽影響。
薛聞玉只是嘴角微揚。
他今天穿了件青色菖蒲紋杭綢直裰，襯得他玉樹臨風，典雅細致的白玉面容，眸如墨點。所謂翩翩佳公子，大概就是這個樣子。元瑾注意到這個，是因為方才遞茶給薛聞玉的丫頭，因他低聲道了一句謝而紅了臉。
聞玉日後成了世子，又這般容貌，恐怕這些狂蜂浪蝶更是擋不住地向他撲過來。
元瑾覺得弟弟有很多人喜歡，自己也頗有功勞，所以很是欣慰。
禮開始了，崔氏鎮定下心神，先走上前一步。她今天穿着件寶藍色雙喜紋遍地金褙子，頭上戴了支純金點翠的東珠簪子，氣度高華，竟有了些世家主母的風範，這點翠金簪是姜氏臨時給她救場的。
金簪雖然不少見，但點翠的金簪卻是價值不菲，崔氏一路都小心翼翼的，生怕把簪子摔着了。
崔氏先帶着薛聞玉先給老夫人、定國公行禮。再奉茶，改了口稱“父親、祖母”，老夫人和薛讓便各自給了他一個封紅。薛讓更是從自己腰下取了一枚雙魚墨玉佩給了聞玉。随後由薛讓帶着聞玉祭祖，再尋了旁支一個德高望重的長輩見證，把薛聞玉記入了定國公府的族譜。
而兩個女孩則簡單一些，給兩位長輩行禮奉茶後，老夫人各送了一個封紅，一對手镯，便記入了族譜。
這讓薛元珍稍有些失望，沒想到定國公府小姐入籍卻是這樣簡單，和世子的隆重完全不一樣。
“自此後，你便是我薛讓的兒子了。”薛讓拍了拍聞玉的肩，笑着對他說，“不過請封世子，還得回京城之後，上報了禮部，由皇上特批才行。”薛讓又吩咐了府內的大小管事，“但至今兒起，聞玉就是國公府的世子爺，與我親生兒子一般無二。你們可知道了？”
大管事就領着諸位管事和婆子給聞玉行禮。
一大群人浩浩蕩蕩地在薛聞玉面前跪下。而一旁無論是周氏還是薛雲海，都無一不露出了羨慕的神情。
薛聞玉嘴角微抿，心中突然有了一種很奇特的感覺。他大概明白了，這便是權勢的感覺。
而這種奇特的感覺，依稀地镌刻在他的骨子裏，給他一種強烈的熟悉感。
定國公又當場給了薛聞玉兩個管事，二十個随行的護衛，至于伺候的丫頭小厮目前還不必，等到了京城之後再添置。聞玉又帶上了桐兒、薛維兩個小厮，還有徐先生一起。元瑾倒沒幾個帶的，除了柳兒杏兒，她身邊就壓根沒有可用的人，她也不用帶別人，這樣準備一番，各房都清點了，擇了個好天氣便出發了。
太原府到京城，跑得快些是兩天，慢些是三天。一路上撿着平整的官道走，兩側或是待收的成熟玉蜀黍地，一眼萬頃，或是山川連綿，樹林深處泛起片片深紅淺黃。又恰逢秋高氣爽，一路上心情倒也怡然。加上定國公家護衛押運，也沒有不開眼的山賊來犯。故行程順暢，在第三日太陽初升的時候，到達了順天府永定門。
定國公派人去遞入城的官牒，元瑾則撩開了車簾往外看，初升的太陽照在高大的城樓上，鍍着一層淡淡的金色。天高雲淡，恢弘的城門伫立在不遠的前方。
旁邊柳兒低聲問：“小姐，您看什麽呢？”
元瑾依舊看着遠處，她道：“不過是看天罷了。”
她竟然以這樣一種方式，再次回到了這個地方。
人說，土地是有自己的味道的，不同的地方有不同的氣味。元瑾不知道這句話是不是真的，但是在随着馬車進入京城之後，她分明地感覺到了空氣中的熟悉。那是這個國家權力至重而森嚴的氣息。
這讓她稍微沉靜片刻，繼而有種說不出的感覺湧起。
定國公府新的宅院在鳴玉坊，早已派人修整一新，是個五進五出的大宅子，幾乎占了整條胡同。由于四房得了老夫人的喜歡，老夫人便将西園給了四房居住，她自己帶着兩個孫女住在東院，定國公帶着薛聞玉住前院。周氏則有些尴尬，她女兒雖選為了小姐，但老夫人卻沒有邀請她一起住，她只能和薛老太太、姜氏一起住薛家早準備好的院子。
周氏還顧不上自己，先随着女兒一起去安頓。
薛元珍單獨住了個小院，裝飾十分華貴大氣，布置了豪紳家中才有的黑漆羅漢床，月绡紗的帷帳，博古架上也擺了些貴重的瓷器古玩。周氏才放心了一些，看來老夫人還是沒有厚此薄彼的。
她叮囑元珍：“你且記着，萬事不要和薛元瑾争高低。要緊的是嫁個好人家，否則這小姐的位置始終也是虛的。”
薛元珍便有些不解：“娘，您這如何說。我與薛元瑾現都是定國公府小姐，我還是她姐姐，是您嫡出的，您這說法，怎的我還要讓着她不成……”
周氏輕嘆，她一開始也被沖昏了頭腦。覺得自己女兒出生更高，才情又好，總還是在薛元瑾之上的。
但剛才一行人剛進府的時候，府裏的人聽說，薛元瑾才是世子爺的親姐姐，便對薛元瑾十分熱情。而對薛元珍這個堂姐，就略顯冷淡，雖也沒有怠慢，但周氏看到薛元瑾竟還有超過了元珍的待遇，心裏何嘗不是震驚。
她牽着女兒的手坐下來，告訴她：“如今在定國公府，是比不得以前了。你可知道，現在定國公府誰的地位最高？”
薛元珍突然聽到母親的慎重，有些茫然：“自然是定國公和老夫人了……”
“那在他們之後呢？”
“之後是……”薛元珍略停頓了一下，眼眸驀的一閃，“薛聞玉？”
“正是如此，他日後要繼承定國公府，所以他僅次于老夫人和定國公。而薛元瑾是他所器重依仗的胞姐，國公府的人自然也不敢怠慢她，但是你呢？”周氏的語氣微沉。
薛元珍聽到這般說法，也有些慌亂，握了周氏的手：“可是……我分明才是……”
她分明才是嫡出啊！
“你稍安勿躁。”周氏還是頭腦極為清醒的，按住了女兒的手繼續說，“但有個好的是，只要你讨得老夫人歡心，老夫人自然會庇護于你。且再說，你和薛元瑾對外來說都是收養的，你還是大小姐，年長于她。暫時與魏永侯爺的婚事輪不上她，你得好好珍惜才是。”
薛元珍聽到這裏，才勉強地點點頭。
但她對未來還是産生了一絲憂慮。
崔氏和薛青山卻從未住過這樣氣派豪奢的屋子，攜了元瑾、聞玉和錦玉去謝老夫人。
老夫人住的聽風榭清爽又寬敞，她正靠着迎枕喝茶。笑道：“這有什麽好謝的，你們來了，這家裏才歡聲笑語的。若放着以前，國公爺出外打仗了，屋裏就我一個老婆子，好沒意思！”
崔氏就道：“反正我沒事做，每日陪您看魚喂鳥還是可以的！”
老夫人看到崔氏一臉赤誠，便更笑了笑。還別說，崔氏不招別人喜歡，老夫人卻是挺喜歡她的，她覺得她有什麽心思都擺在臉上，不會叫人猜，卻也不會不知道輕重進退，相處起來很是舒服。
這時候，周氏也攜着薛元珍進來道謝了。
一家子總算是整頓好，老夫人才幾個孫子孫女叫到近旁，要和她們講講這京城。京城不是太原那樣的小地界，權貴們比比皆是。她們需得警醒知道哪些家族是不能得罪的。
“……咱們定國公府雖在京城也不算得差，但畢竟這些家族才是根深蒂固的，我接下來說的，你們需得好好記了。”老夫人等她們應了喏，才繼續說，“一等一的，莫不過是忠義侯徐家，他們家出了個徐貴妃，徐貴妃的父親便是忠義侯，十分受寵。勳爵之中，還有魏永侯顧家，淇國公曹家，最大的便是這三個，剩下還有一些，你們日後慢慢知道就是了。文官之中，如今的首輔大人年事已高，極有可能致仕，次輔傅大人要接任首輔一職，所以算是文官最貴。”
元瑾聽到這裏時，瞳孔猛地一縮。
薛元珍已經說：“傅家……我卻是有所耳聞的。似乎是，當年蕭太後十分重用的傅家？”
老夫人就笑了笑：“這些都是過去了，你出去可別在人前說。傅家如今是皇上信任的重臣，怕不喜歡聽到這些。”
薛元珍自知失言，有些臉紅地認了錯。
元瑾卻一時難以平靜。
傅家，她怎麽會不熟悉。這些當年可都是她的至親之人！
如今內閣那位傅次輔，可還是她的親舅舅呢。當初傅家對她谄媚讨好，對西北候家極盡屈從，不過就是想得到太後的重用。太後一直對傅家有所保留，卻也未曾虧待。只是她這舅舅，卻不知什麽時候竟已投靠了皇帝，在太後倒臺之後，拼命反咬蕭家。如今這家世，竟比當年投靠蕭家的時候還要繁盛了。
“姐姐，你怎麽了？”聞玉見她臉色不好看，輕問了她一聲。
元瑾才回過神來笑笑道：“無事，只是長途跋涉，有些不适合罷了。”
老夫人便叫拂雲先開席，大家車馬勞頓兩天了。吃了午膳回去休息才是。
倒是崔氏不累，她打算去找姜氏，好生逛一逛京城這些時興的鋪子，她還叫元瑾一起去，不過元瑾今兒真的累了，并不打算去，崔氏非要她一起去。還是聞玉在旁喝茶，淡淡道：“姐姐既累了，母親就不要勉強她。”
他說了這句話後，崔氏就不敢再勸了。
現薛聞玉也養出了說一不二的個性，竟隐隐的語帶壓迫，叫人不敢反駁。
元瑾現在竟然有種，弟弟能反罩自己的感覺了。
倒是入席後不久，定國公薛讓回來了。方才他一到京城，便要進宮去請安。大家原以為他是要留在宮中進膳的，所以才沒有等他回來。
“怎麽了？”老夫人先放下筷箸，叫丫頭先打了水給薛讓洗臉。他臉色難看，額頭也有些汗。
“皇上抱恙，今日未曾得見。”薛讓說了句。
老夫人更覺得奇怪了，就算是沒見着皇帝，總不會因此而是這副神情吧，究竟發生什麽了？
薛讓看了眼家中衆人，他倒不是不信任他們，只是人多口雜的，知道了總是不好。
老夫人見兒子這般神情，立刻是心領神會。起身道：“你們先吃着。”
薛讓卻一頓，又叫了薛聞玉：“你也過來。”
這讓衆人更是疑惑，究竟發生了什麽？
而元瑾自是不急，聞玉知道了必然會告訴她的。
偏廳裏三人坐下了，薛讓才嘆了口氣說：“皇上抱恙已有一月，特命太子殿下監國。”
老夫人道：“我們算是靖王殿下派系的人，自蕭太後倒臺之後，太子殿下和靖王不和，幾乎就是擺在明面上的事情。你可是和太子殿下有了什麽矛盾？”
“正是如此。”薛讓說，“出發前半月，我就先将給聞玉請封的折子遞到了禮部和司禮監，旁的沒什麽問題，但是太子殿下卻以聞玉是旁支，非血親過繼為由不批，沒有殿下這個禦筆朱批，聞玉世子封號便下不來。”
老夫人聽到這裏深深地皺起眉：“這是什麽說法，只要是同族之間，是不是血親又有何妨，太子這是有意為難你。”
“我也知道，所以才生氣。”薛讓面色依舊不好看，“這世子之號若是不定，聞玉如何能繼承定國公府。”
老夫人又說：“既然宗親繼承是有禮法規定的，太子殿下也阻攔不得。幾日之後正好是太後的生辰，宮中必會給我們送請帖來。我倒是與太後娘娘能說幾句話，不若我去問太後？”
薛讓沉吟後道：“不過您與太後也只是能說句話的交情罷了，還是我親自去同太子殿下說吧。到時候帶上聞玉，正好能帶他結交別的侯爵家族。他看向薛聞玉，“聞玉也莫急，這事遲早會下來的。”
聞玉看着兩位長輩，他也知道，他們是真的把他納入自己的圈子，将他當成自己人看待。
“我不急，祖母和父親商議就好。”他輕柔地道。
老夫人想了想又說：“把元瑾和元珍也帶上吧。”
薛讓聽到這裏皺了皺眉，倒不是他重男輕女，而是這未來世子帶出去是合适的，只是兩個繼小姐帶出去又有何用。但老夫人既然準備帶去，應該是有她的考量，他也沒多說什麽。
三人說完話出來，其他人卻沒有吃，正停筷等着他們。聞玉坐在元瑾身邊，等吃完飯上了消食的梅子茶，才輕聲将屋中發生的事同元瑾講了一遍。
原來是朱詢阻撓聞玉加封世子。
她竟這麽快，就與朱詢有了牽連。
這個人當真是，前世害了她還不夠，現在還要繼續害！
元瑾聽了之後沉思，她很了解朱詢。朱詢做事看似意外唐突，沒有章法。其實有他自己的考量在裏面。這樣一件小事，背後可能有什麽大動作，只是旁人不知道他在想什麽罷了。
他現在又是太子殿下，行事恐怕會比之前更摸不着邊際了。
“且等着吧，國公爺應該有打算。”元瑾對聞玉道。其實她雖然這麽說，卻覺得國公爺一定不能說服朱詢。他要是這麽容易被說服，現在就不會坐在這個位置上了。
衆人剛喝了盞梅子茶，外頭又有小厮進來傳話。“國公爺，詹事府少詹事來訪。”
薛讓放下茶盞，有些疑惑。
這詹事府裏的都是太子的人，少詹事更是太子近臣。日後若太子登基，這便是六部尚書和內閣閣老的備選，十分受器重。
太子究竟是什麽意思？一方面既不同意他的請封，一方面又派自己的近臣來府上。
“快請去宴息處吧。”太子的親信豈可怠慢，薛讓說道，一邊站起來準備去迎接。
元瑾卻對聞玉使了個眼色，示意他跟自己到花園中散步。
京城的國公府沒得太原大，畢竟是天子腳下，寸土寸金。但府中依然挖了片湖泊，引了溪流。湖泊旁邊又種了葦草，布置了太湖石，做得十分風雅。
元瑾就在太湖石上坐了下來，青色的裙裾鋪在石頭上，她叮囑聞玉：“你若進宮面見太子，需得注意對此人不可太過殷勤，亦不可過分冷淡。你若能出其不意地答他幾句，他便會對你另眼相看。”朱詢是個很複雜的人，他對莫名給自己獻殷勤的人不屑一顧，但你對他太冷淡，他又會覺得你是不重視他。所以應對他必須要小心，否則什麽時候得罪了他都不知道。
聞玉聽了有些沉默，他又再次看着元瑾。
元瑾道：“怎麽了？”
聞玉墨色的瞳仁很平靜：“聽姐姐的語氣，卻似認識他一般。”
他最近真是越來越敏銳了，以往分明是她說什麽他就聽什麽的，現在正常了，自然會察覺到她的不正常。
元瑾便笑道：“我如何會認識他，不過上位者都是這般罷了。你這腦瓜卻不知在想什麽。”她說着想如他小時候一般，捏捏他的臉。但聞玉修長的手卻突然握住了她的手。
“聞玉？”元瑾喚了他一聲。
他才放開了她的手，別開臉。
正是這時，遠處有交談的聲音傳來。
“傅大人這次前來，不知是和貴幹？”這是定國公的聲音。
應該是和剛才那位少詹事一起進來了。
他們正穿過一片落羽杉而來。
落羽杉不時落下片片黃葉，夾道兩側已滿是落葉，可見正是定國公陪着一人走來，身後還跟了許多護衛。他身邊那人卻是一身緋紅的正四品官服，此人長相俊雅，氣質冷清，身形高瘦，一副極不愛說話說話的樣子。“太子殿下有吩咐，我來傳話罷了。”這人聲音淡淡的，卻有種讀書人的克制與和煦。
元瑾看到他的時候微怔，随後垂下眼睛。
怎麽會在這裏遇到他！
這人是傅庭，她前世的表哥，傅家的嫡長子。應該也是如今傅家最為器重的下一代。
原來如今他做了詹事府少詹事。果然升官迅速，她還依稀記得他中進士不過是前些年的事，如今竟就位列四品了。
她與傅庭，算是青梅竹馬一起長大的。
小時候她在傅家玩，傅庭便會被舅舅派來跟着她看着她。
她若是頑皮，要爬樹摘櫻桃，他要在下面守着，免得她摔下來。她若想釣魚，他便不能溫書，頂着大太陽陪着她。後來他金榜題名，進士及第，元瑾才明白，這個時常沉默陪着她的表哥，其實是有驚人才華的。
後來顧珩拒親絕不娶她，太後思來想去，便想起了她的表哥傅庭，如今金榜題名，也算是配得上她了，就下令讓傅庭來娶她。太後還将舅母召入宮中商量，兩人的親事都商量一半了，是元瑾親自叫停的。
因為那個時候，她知道同自己一起長大的徐婉是喜歡傅庭的，而傅庭一向對自己冷淡，又怎麽會願意娶自己呢。
只是她拒親的那個晚上，傅庭突然冒雨來找她。
元瑾都不知道他為何要找她。訝然地讓宮婢給了他帕子擦雨水，問他：“表哥漏夜前來，可是有什麽要緊的事？”
傅庭卻推開了宮婢的手，看着她說：“我聽說，你拒親了。”
“是啊。”元瑾道，“你坐下說吧。有什麽事叫人傳個話就行，何必親自跑來。”
傅庭卻看着她，神色複雜，語氣冰冷：“你為何拒親？”
元瑾不知道他這是什麽意思，直起了身：“此事非表哥意願，再者，我分明知道阿婉喜歡你多年……”
傅庭冷笑，閉了閉眼睛，然後低聲說：“蕭元瑾，你覺得你高高在上，就能輕易踐踏別人嗎？”
這算什麽踐踏，她還不是為了他們兩人好！元瑾正欲辯駁，但他已經推門而去，從那日之後，他再也沒有見過她。
後來蕭太後出事，蕭家出事。傅家她親舅舅第一個帶頭反水，出賣蕭氏，因此傅家得到了皇上的重用。而傅庭身為傅家嫡長子，自然不會差。這正四品的官，卻不是誰年紀輕輕便能當的。
她身邊的人好像個個都混得不錯，已然都是上位者了。
定國公帶着傅庭走近，正好看到元瑾和聞玉在此。聞玉便罷了，元瑾卻是不能見外男的。他便對傅庭道：“這位是我繼子聞玉，這位是我繼女兒，行第排第二。”
傅庭客氣地喊了薛公子，二小姐之後，定國公就說：“阿瑾你先下去吧。”
元瑾也知道自己不能久留，屈身要退下。而傅庭只是淡淡地看了一眼薛元瑾，毫無感覺地移開了視線。
他自然不會認得她。
元瑾轉身離開。
涼風吹來，她岑寂無言。
別的人倒也罷了，傅庭卻是她真正遇到的，再熟悉不過的人。她知道傅庭的很多事，比方他其實不喜交際，不會喝酒，不喜歡別人碰到他。而他也知道她很多事，比方說表面看起來和氣大度，實際上小脾氣又愛使性子，很是霸道。兩人是一起長大的，彼此好的差的，自然都是知根知底的。
而曾經她生命中如此熟悉的人，如今也只是陌路罷了。并且他還成了她不可企及的人。
這定國公府繼小姐的身份，說高不高，與普通人家比自然是強，但與這些真正的世家公子比，她們這樣過繼的，是沒資格與他們相提并論的。
究竟是誰害她到了這個地步呢。朱詢、裴子清、靖王，還有那個将她毒殺的人。但若她沒有被毒殺，恐怕也會成為蕭家的祭品，亦或者會成為政治的傀儡。而那些對不起她的人，卻只會活得好好的。
元瑾閉了閉眼睛，繼續往前走。
