第5章 第三顆棗
沈府祠堂，木牌排放整齊。
點亮一排排的白燭，昏暗的祠堂一瞬就亮了。
跟在沈老夫人身邊伺候的翠纭，将燃了的艾草放進香爐，用來驅蚊。
祠堂在沈府最偏僻的西頭，這裏傍水環山，前有樹蔭遮陽，後有小溪穿山，是蚊蟲聚集的最佳之地。
沈老夫人将拜過的香遞給翠纭，掃了一圈排列整齊的木牌，又看向沈歌欽：“你就好好在這跪着。”
話落，沈老夫人拄着玉拐，踱到她的面前，話裏有話：“你也是出生名門的小姐，和一姨娘鬧得難看，有失你的身份。”
沈老夫人舉起玉拐，将玉拐的下半截輕抵在沈歌欽的背上，讓她挺起背：“你記住你的身份，做任何事前，都應該好好考量，千萬不能丢了沈府的顏面，沈府最忌莽撞行事。”
這話在旁人聽來是訓斥和教導，但她知道，沈老夫人這是在提醒她，不要忘記她的身份。
沈歌欽背挺得很直，擡眸，盯着奚恪芝的牌位：“我從沒忘了，我的身份。”
從她踏入沈府那天起，她就清楚自己的身份，她只是寄人籬下的表小姐，更該知禮得體。
沈老夫人手緊攥着玉拐前柄：“知道就好，”說完，擡頭看向奚恪芝的牌位，輕嘆了一聲氣，“你就在這跪着，好好反思，燭火不滅，不許起來。”
“翠纭，你就在門外守着。”沈老夫人吩咐道。
翠纭點頭應下。
交代好事後，沈老夫人就離開了。
翠纭看着沈老夫人走遠後，将祠堂門鎖上，站定在祠堂門口。
偶有蚊蟲飛過，被她揮袖趕走。
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已近亥時，別的丫鬟若沒有差事都早早回屋了，她倒好，站在祠堂門外喂蚊子。
越想越覺得憋悶。
翠纭煩躁地撣着衣袖，忽地聽見石柱後頭有動靜，警惕道：“誰？”
梧桐臉擠成一團，她躲在石柱後頭，不敢亂動，生怕一個不小心就連累到小姐。
“誰在那兒？再不出來，我可就去找老夫人了。”
翠纭一搬出沈老夫人，梧桐急了，從石柱上跳下來，邊說邊擠出笑臉：“翠姐姐，是我，梧桐，你別去找老夫人。”
翠纭是沈老夫人身邊的随行丫鬟，聰明伶俐，最得老夫人心。
翠纭晲了她一眼：“是你啊。”
“嗯。”梧桐應道，忍不住看向祠堂。
從她進沈府伺候小姐起，小姐祠堂就沒少跪過，她真的心疼小姐，哪家小姐不受寵還總被罰跪祠堂啊。
“老夫人發話，命我在這守着，誰都不能進。”翠纭道。
“我知道，翠姐姐。”梧桐邊說邊從荷包裏摸出一碎銀子。
翠纭眼直勾勾地盯着她手裏的荷包，魂都被荷包勾去了。
梧桐将碎銀子奉上，見翠纭不收，她就明白了，将荷包一整個遞過去。
翠纭眉開眼笑地接過，掂了掂荷包，随即将荷包揣進袖裏：“你在歌欽小姐屋裏當差，是你的福氣。”
“嗯，能做小姐的婢女，是我這世的福氣。”一想到小姐，梧桐心裏就暖。
“那你在這守着，記住，別出什麽岔子，否則我們都吃不了兜着走，明白嗎？”
“明白。”梧桐點頭。
翠纭忍不住打了個哈欠：“我去眯一會兒，你在這就好好守着你家小姐，到時候了，我自會過來，”說着，她拿出鑰匙在梧桐眼前晃了晃，“鑰匙在我這，除了我，誰都不許打開這門。”
“放心吧，翠姐姐，”梧桐堆着笑臉，“你去歇息，這兒我來守着。”
“嗯，我就喜歡和上道的人說話，不費勁。”翠纭小拇指勾着鑰匙，離開了。
祠堂內，燭火通明，隐約可瞧見小姐的影子。
梧桐蹲在祠堂外，她在這裏，陪着小姐。
耳畔響起蟲鳴聲，她猛地擡手拍打自己的臉，下手太狠，痛呼一聲。
“梧桐，你幹嗎啊，”石豆急忙忙沖過來，扒下她的手，“這不是你的錯，你別打自己啊。”
梧桐一頭霧水，抽回手：“誰說我打自己？”說着，攤開手心，“我打蚊子呢。”
石豆湊近，瞧見她手心中有只被拍扁的蚊子。
“你看，我怎麽舍得打自己。”
石豆松了一口氣：“我還以為……”他頓了頓，不說了，“你晚上還沒吃飯，我給你帶了點吃的。”
石豆從懷裏掏出一用油紙包着的油酥糕：“還熱乎着呢。”
梧桐吞了吞口水，別過視線：“我不吃。”
“吃吧，”石豆勸她，“我知道，你是想陪歌欽小姐，可你吃飽了才有力氣，才能更好照顧小姐啊。”
梧桐搖頭：“小姐都餓着肚子，我哪吃得下。”
她抱膝坐在臺階上，突然問道：“石豆，是公子讓你過來的嗎？”
石豆結巴道：“公子，公子他……”
看他這樣，梧桐就明白了：“別替你家公子解釋了，”梧桐手輕握成拳，為小姐憤憤不平，“小姐待公子多好啊，公子都不來瞧一眼，公子就是個硬心腸。”
石豆捂住她的嘴巴：“小點聲，要是讓人聽見了怎麽辦，我們做下人的，哪有資格說主子的壞話。”
梧桐掰開他的手：“你就是不許人說你家公子壞話，”說着，梧桐往邊上挪了挪，“你別和我坐那麽近。”
石豆撓了撓臉，不動聲色地往她那挪：“小姐和公子的事，我們哪能說呀。”
府裏的老人，閉口不談沈府的事。
他們後進府的人，也不知道公子為何對小姐愛理不睬。
雖然他也想不明白，公子為什麽對小姐這麽冷淡，但是他知道，公子心裏還是在意小姐的。
小姐送來的棗糕，公子嘴上說全都扔了，但最後都會全部吃完。
這事，還是他不小心撞見的，為了堵住他的嘴，公子還多發給他好幾個月的例銀。
他知道，公子就是刀子嘴豆腐心。
明明心裏很在意小姐，但就是不說，真讓人捉摸不透。
石豆陪梧桐在祠堂外候了許久，石豆都睡着了。
梧桐踢了踢石豆的鞋：“醒醒。”
石豆驀地驚醒：“怎麽了？”
“擦擦口水，”梧桐嫌棄地別過視線，算算時辰，也快到了，“石豆，你去後廚準備些吃的，小姐到現在還沒吃晚飯呢。”
石豆應下，掏出捂在懷裏的油酥糕塞到她手裏，随後跑了個沒影。
梧桐轉過身，就聽見翠纭的聲音響起：“你在和誰說話？”
翠纭慢悠悠走過來，方才她好像聽見了動靜。
梧桐側了側身，目光瞄了一眼石豆跑的方向，眼神飄忽：“興許……是野貓吧。”
翠纭敷衍一聲。
夜深了，她也不想去深究，還是趕緊交差了事要緊。
翠纭打開門鎖，推門一瞧，燭臺上的白燭即将燃盡，燭油悉數滴在高臺上。
翠纭走到沈歌欽身側，行了一禮：“歌欽小姐，白燭燃盡，您盡早回屋歇息吧。”
說完，她走到香爐前，揭蓋看了一眼燃盡的艾草。
梧桐邁過高檻，直奔向沈歌欽。
“這麽晚了，梧桐你趕緊扶小姐回去歇息，明兒還要起早呢。”
“是，翠姐姐。”
翠纭朝沈歌欽再次行禮退下。
梧桐聽着翠纭的腳步聲愈走愈遠，伸手去扶沈歌欽。
“小姐，起來吧，我們回屋。”梧桐一眼就瞧見了小姐臉上的手印子。
她只聽旁人說，小姐和樊姨娘起了沖突，她哪想到，樊姨娘竟真的對小姐動手了。
梧桐眼一下就紅了，抑不住哭腔：“小姐。”
沈歌欽轉頭，沖她笑着：“沒事，扶我起來。”
她跪了太久，腿都跪麻了。
“小姐，等回去了，我給你揉揉腿，再敷敷膝蓋，”梧桐哽了哽，“還要敷敷臉。”
這手印子這麽久都沒消，可想而知，樊姨娘是下了多重的手。
沈歌欽盯向奚恪芝的牌位，開口：“梧桐，我想上個香。”
梧桐順着沈歌欽的目光望，瞧見沈夫人的牌位：“嗯。”
沈歌欽手攥着三根香，拜過奚恪芝的牌位，将香插進香爐裏，寥寥煙氣萦繞着牌位。
她答應過沈夫人，好好護着沈珂祈，不讓別人欺負了他。
半晌，梧桐走到沈歌欽身旁，輕聲道：“小姐，我們回去吧，石豆已經去準備吃的了，對了，”梧桐邊說邊從懷裏掏出石豆給她的油酥糕，“石豆給了我油酥糕，小姐，你先吃一塊墊墊肚子。”
這油酥糕要吃就要吃虞城第一招牌的上酥鋪，酥酥脆脆，她方才都不敢拿出來，生怕拿出來後，就被愛占便宜的翠纭拿走了。
還有她給翠纭的那荷包，裏頭可是她省吃儉用攢了兩個月的例銀。
她無父無母，平日吃穿用度少，為得就是攢下來。
等到時候，小姐覓得一如意郎君，她可得好好給小姐挑件禮物，剩下的嘛，自然是給自己備的嫁妝。
沈歌欽覆上梧桐打開油紙的手：“我不餓，”她看着梧桐，輕捏了捏她的臉，“小哭包，不許哭了。”
梧桐抽噎，将眼淚硬生生憋回去：“我不哭。”她擡手抹淨眼淚。
“這就對了。”
“小姐，樊姨娘下手也太重了，”她手輕碰了一下沈歌欽的臉，“一定很疼吧。”
“疼過頭了，就不疼了。”
“她一個姨娘，怎麽敢對小姐動手啊。”梧桐為小姐不平。
沈歌欽垂眸：“梧桐，我們走吧。”
小姐發話了，梧桐立刻收住聲，攙着小姐往祠堂外走。
一出祠堂，就聽見轟一聲，一記悶雷滾過天邊。
方才還微風徐徐，現在風大得能迷了眼。
梧桐擋在沈歌欽身前，她想為小姐擋風，小姐在祠堂跪了這麽久，悶出了一身汗，要是再受了冷，染了風寒可就不值當了。
“小姐，你在祠堂這兒等我，我回屋拿披衫和傘去。”
“我沒那麽嬌弱。”
梧桐堅持：“不行，小姐，你在這等我，我很快就回來了。”說完，一轉眼就跑了個沒影。
烏雲遮了月亮，愈顯清冷。
祠堂設在府裏的最西頭，雖說傍水環山，但平時根本不會有什麽人經過，林道兩側連夜燈都黯了。
沈歌欽仰頭迎風，被風吹得身子一顫，自覺往裏退了退。
真是人衰，連天都會欺負你。
遠處忽地撞出一串脆響，沈歌欽循聲去瞧。
沈珂祈提着一盞燈緩緩走過來，挂在腰間的平安扣随着他的步子輕晃，他和樂漪的平安扣一模一樣。
他走到她跟前，她微仰頭盯着他，他何時比她高了這麽多？
她記得，兒時他因比別人身子羸弱，個頭都不怎麽長，這兩年，個子猛地一竄，比虞城第一高的廖家嫡子都要高出一頭。
他轉頭，對上她的視線。
沈歌欽心虛地斂回目光：“你，怎麽來了？”神情極不自然，說話還有些結巴，“你過來，是來瞧我笑話？”
“樊姨娘被罰禁足月餘，”沈珂祈緊緊盯着她，“該是這樣，才夠叫人看笑話。”
“樂漪呢？”沈歌欽脫口而出。
這是她和樊姨娘之間的事，樂漪是無辜的。
“這不就是你的計劃嗎？”沈珂祈從袖裏拿出一用布帕包的棗，包的平整，不留空隙，可見是用了心的。
“這麽多年你都忍了，怎麽今日不繼續忍了，樊姨娘她的性子，一點就着，”他将包好的棗子塞到她手裏，繼續道，“老夫人向來不喜歡樊姨娘，今日鬧這一出，既讓老夫人罰了樊姨娘，也讓老夫人對樊姨娘生的樂漪又疼愛又讨厭，一石二鳥。”
“你是這麽想的？”沈歌欽皺了皺眉。
沈珂祈撣了撣衣袖：“樊姨娘閑來總找你的麻煩，她被罰禁足，你就能清靜月餘了。”
“沈珂祈！”
“你不用這麽大聲，我只是身子不好，耳朵卻沒聾，”沈珂祈往她跟前走了幾步，将她逼到牆角，“沈歌欽，如果你真這麽高明，就好了。”
他看着她泛紅的眼眶，頓時不忍心逼她了。
他當然知道這不是她的計劃，可他寧願她有這個心思。
現在是樊姨娘，以後就會是別人，若是以後別人耍小心機，她該怎麽應對？
“既當了小姐，就不該只穿着一身錦服，戴着一頭簪花就可以的，你不算計別人，別人也會算計你，人善被人欺，知道嗎？”沈珂祈抿緊唇。
沈歌欽仰頭迎上他的目光，想說什麽，卻沒說出來。
雨倏地下了起來，屋檐上的雨像斷了線的珍珠一般，大顆大顆地砸在地上，還砸在他們的心尖上。
随風飄來的雨打濕了他的後背，他靠她很近，呼出的氣息撲灑在她的臉上。
“你要記着，沈歌欽這三個字，不單單是你表小姐的身份，也是代表你自己。”
她不是一個傀儡，而是一個活生生的人。
作者有話要說：
又修正了一點點，看過的不用重看哈
