第3章 堂屋密謀
屋裏的幾個人很快出來了，表哥陳禮州走在最前面，見到蕭錦雲，眼裏放出光彩來，招手喚回自己那條黑虎。
舅娘卻黑了臉，從廊檐裏走出來，沉聲問：“你在這裏幹什麽？”
蕭錦雲還沒回答，表姐陳淑蘭就先搶過了話：“還能幹什麽，偷偷摸摸跑到我們家來，能安什麽好心？”
蕭錦雲的目光從大塊頭的黑虎身上收回來，腿還在發抖，卻焦急地看着自己的舅娘，解釋：“我敲門沒人應，我是來借菜種的。”
“借菜種？”
舅娘陳王氏眯起一雙精于算計的眼睛，把她上下打量了一番，見她也不像說謊的模樣，才問：“那你站在這裏幹什麽？剛才我們說的那些話，你都聽到了？”
蕭錦雲連忙擺手澄清：“我什麽也沒聽到，我剛進院子黑虎就撲出來了。”
舅娘像是松了口氣，目光卻是輕蔑，冷哼一聲：“果真是沒教養的東西，有人生沒人養，蕭家又怎麽樣，還不是要讓我來幫她養女兒。”
說着像是想起什麽，走到蕭錦雲面前，蕭錦雲下意識要後退，忽然被她伸出手揪住耳朵，“要我說就該讓黑虎咬死你這小賤人，看着你就來氣。你算什麽東西，我們家養着你，還被外頭那些長舌婦說三道四。”
力道越來越發狠：“也就是你舅舅老實才被欺負，還專門花錢給你修竈房，小賤人，那天還敢拿盆砸我，我那鞋子，刮了你也賠不起的。”
蕭錦雲被她揪着掙不脫，又不敢叫。從前舅娘就是這麽收拾她的，舅舅在外面，就把她叫到裏屋，擰她的肉，哪裏疼擰哪裏，還不許出聲。
要是出聲了，就擰得更疼。
蕭錦雲便只好忍着，有時候她也不知道，這樣的日子何時才是個頭。
她總聽舅舅提起蕭家，說她是京都蕭家的女兒，可是除了每年寄過來那些東西，她卻從來沒有見過蕭家的人。
也不曉得京都在哪裏。
舅娘卻說，陳家通敵賣國，犯的是謀叛的罪。而她的娘親便是陳家的嫡長女，是罪人的女兒，蕭家怎麽可能再要她。
蕭錦雲不大搞得明白其中的關系，但被打得急了的時候，她也會恨恨地想，蕭家為什麽不來接她。
她的娘親死了，可是她的爹爹還在呀！
那個時候她也是盼過的，但是到了後來，也就漸漸不去想了。連她自己也相信，蕭家再也不會要她了。
再後來，她偷偷跟着表哥去私塾，識得了一些字，又偷了表哥的書來看。被表哥逮到後，挨了一頓打。
她哀求表哥不要告訴舅娘，表哥眼珠子骨碌碌一轉，把書拿在她眼前晃一圈：“以後，還想不想看書，想不想跟着我去聽先生講課？”
蕭錦雲的目光落在那本書上，半邊臉還腫着，卻認真地點下頭。
表哥陰謀得逞似的笑，“想看書可以，想去聽課也可以，我可以幫你瞞着娘，不過……”他頓了頓，把那書放進蕭錦雲手裏，“以後先生布置的作業，你必須好好給我完成。”
蕭錦雲捧着手裏那本書，惶恐又驚喜地點了點頭。
從此以後，她就過上了替表哥寫作業的日子。但也因為這樣，她從小便看了不少書，知道書中自有黃金屋，書中自有顏如玉。
她不要黃金屋，也不要顏如玉，她就想着，有朝一日，自己能走出這座小村子，到很遠很遠的大城市去看看。
她想去京都，看看京都究竟是怎樣的繁華，看看舅舅口中的朱門绮戶到底是什麽樣子。
舅娘還擰着她的耳朵在發力，她咬着唇求饒，表哥牽着黑虎走過來，看着她那張擰在一起的小臉笑。
頓了頓，才慢悠悠地開口：“娘，行了，您大人有大量，何必跟一個小丫頭片子計較。”
舅娘的氣已經消了許多，但仍冷哼一聲：“我不跟她計較，我那雙才做好的鞋，把她賣了也賠不起。”
表哥的目光始終放在蕭錦雲臉色：“賣她做什麽，趕明兒我讓人給您送一雙來。上個月，茶館進賬可不少。”
舅媽聽到進賬不少，臉上的表情也有了緩和，放開蕭錦雲的耳朵：“今天便權且饒你這小賤人一回，要是還有下次，看我不撕爛你的耳朵。”
蕭錦雲揉着自己被擰得通紅的耳朵，忍一忍把眼裏的淚花兒包回去。表哥雖然這樣說，她卻一點也不感激他。
不知道從什麽時候起，她對表哥的害怕就已經超過了舅娘。舅娘打她罵她，卻也還得顧及着舅舅。
可是每回沒人的時候，表哥看着她，那眼神卻像是要把她撕碎了吃進肚子裏一樣。
很早以前，她就已經學會避着表哥，直到後來，表哥不念私塾了，去了鎮上，她才覺得稍稍松了口氣。
但是從那時起，她看偷偷書也就沒人幫她掩護了，常常被舅娘發現一頓毒打。
舅娘說她，沒有小姐的命，卻還害了小姐的病。
但即使這樣，她還是會借着幹活的時候，隔三差五找地方偷偷看書。後來那些書，便都是私塾那位先生借給她的了。
先生是位落地的秀才，後來對科舉絕望了，就到了這鄉下教書。蕭錦雲常去私塾偷偷聽課，時間長了先生也就認識了她。
知道她想認字，喜歡讀書，便抽出時間親自教她，給她挑書看。
蕭錦雲在讀書方面倒真有些天賦，加上自己也刻苦，先生便對她喜歡得緊。後來連自己的書房也對她開放了，她想看什麽書，便讓她自己進去挑。
蕭錦雲自然歡喜得不得了，哪怕是被舅娘發現了，挨了打，也會好好護住那些書。
舅娘還惡狠狠地瞪着她，表姐在旁邊一副看好戲随時準備添油加醋的模樣。表哥倒是對她表現出十足的關心，只是，那目光看過來卻讓她忍不住渾身一個戰栗。
表哥蹲下身，手撫摸在黑虎那油光水滑的皮毛上，目光卻一刻沒從蕭錦雲臉色挪開。只聽他開口道：“一雙鞋而已，娘何必這麽斤斤計較。既然表妹都說了，今天是來接菜種的，娘便給她菜種就是了。”
舅娘陳王氏當然不樂意，可瞧見自己兒子看那小蹄子的眼神，再想起最近那樁棘手的事，心念一動。
“既然你表哥都開口求情了，我也不能不給。不過，我們陳家怎麽對你好，你表哥怎麽對你好，你可得記住這份恩情。”
頓了頓，面上扯出一抹笑來：“行了，你先回去吧，菜種我一會兒給你表哥，讓他親自給你送來的。”
