第42章
淩氏大驚：“這是選秀, 豈容你想躲開就躲開？”
大衍朝選秀有專門負責選秀的花使。朝廷百官家裏的姑娘是早早記載在檔, 每當選秀之年，家有十四至十六歲姑娘的官員就會收到選秀令，指明該戶人家哪位姑娘需要參選。即便報亡，花使也會派遣專人上門查看, 倘若被查出逃避選秀，不光應選秀女會被處死, 家裏官員也要受罰。
而秦明遠不過一名小小的國子監司業, 如何能瞞天過海躲過花使的檢查？
秦明遠自然知道這個理。可他也不是氣話, 他沉着臉：“找人給她下幾劑狠藥, 不病也得病了。”
能讓人躲過花使檢查, 豈是普通的藥劑，這樣的藥要是真下去了, 秦妍書怕是就……
淩氏不敢置信：“你、你好狠的心！”她一把推開他, 擋在秦妍書面前，紅着眼道，“你若是敢動妍書, 我、我定不饒你！”
秦明遠怒道：“難不成就由得她任性？”
淩氏回頭看了眼垂眸不語的親眼書, 咬了咬牙, 反駁道：“大房能出個王妃，我們二房怎麽不行了？”
秦明遠氣急：“你懂什麽？正因為我們秦家出了個王妃, 妍書才不能——”
“爹，連您也覺得咱們秦家是妥妥的寧王.黨了嗎？”秦妍書擡頭看他，“倘若寧王失利, 我們秦家會有何下場？”
秦明遠一窒，甩袖：“那也輪不到你去管。”
淩氏眼淚立馬就下來了：“是不是也輪不到我們去管？我們二房合該就給大房讓位、給二房陪葬嗎？”
“……”秦明遠咬緊後牙槽，“娘不是已經在盡力周旋嗎？我們再等等，肯定能找到辦法——”
“不等了！”淩氏咬牙，“左不過都是給皇子站位，他大房能枉顧我們意願、枉顧我們的安危投靠寧王，我二房為何要顧慮重重？”她看着秦明遠，聲音越發堅定，“倘若他們不願意，那就分家吧。分家了，我的妍書想嫁誰就嫁誰，我們二房想站誰就站誰。是生是死，自有我們自個兒承擔，無需他們大房操心。”
秦明遠愣住了。
秦妍書也愣住了。這是她最希望得到的結果，她也一直在考慮如何推動此事的進展……可她萬萬沒想到，這提議，最後竟然是由家裏最和善溫柔的母親提出來。
Advertisement
她仿佛第一次認識淩氏一般，愣愣然看着她。
屋子裏一下安靜了下來。
秦明遠難得見到妻子如此強硬，有些吶吶：“琇瑩……”
淩氏也就硬氣了那麽一會兒，說完話她又捏着帕子開始抹淚：“我嫁進你們秦家這麽多年，從來不争不搶，也沒有黑過臉，能搭把手的地方我也不會推卸。他們大房怎麽對我們的？給我家妍書接二連三的下套子，合着我女兒就是給他們家大姑娘當墊腳石的嗎？”
秦明遠頗有些艱澀：“妍書這不是沒事——”
“怎麽沒事了？”淩氏哭得更狠了，“好好的姑娘家，連個說親的對象都找不着。不說妍書樣兒不差，就咱們這書香門第、詩書之家，多少人趨之若鹜，可妍書從京城到通州，愣是無人問津。你再看大房的妍瓊，老太太不過帶出門幾次，這說親的人家就一個接一個的，上趕着給她挑……”自打寧王宴席之後，她家妍書的名聲都毀了，她能不惱嗎？
秦明遠啞口。
“我家妍書就指着這選秀讨個好名聲了，”淩氏一擦眼淚，瞪圓了眼睛怒視秦明遠，“你若是阻止我兒去選秀，我、我就——和離！”
秦明遠張了張口，苦笑：“琇瑩，何至于如此？”
淩氏不搭理他，再次低頭啜泣。
秦明遠束手無策。
跪在地上的秦妍書想了想，道：“爹，子曰，君子周而不比，小人比而不周。又曰，君子矜而不争，群而不黨。（注1）寧王把大伯他們拉下水，不就是争黨群比嗎？雖則歷代皇子歷來離不開朋黨之争。可寧王朋黨全靠女子，吃相頗為難看，實在難當大任。我不看好寧王，正是緣于此。連我這樣一個閨閣女子都能看出來，您覺得聖上看不出來嗎？”
蕭昱上輩子後院再混亂，也從未依靠女人去拉攏權臣。他的争，從來都是争得堂堂正正的。
仿如醍醐灌頂，秦明遠睜大眼睛看向她。
秦妍書再道，“女兒如何婚配、能否嫁入皇家，現在尚且言之過早。不管如何，女兒是堂堂正正去參加選秀，只要不出錯，旁人也挑不出理兒。至于結果如何，自有上頭的人去操心。皇子婚姻豈是小事，不說宮裏娘娘們，帝皇也得參詳幾番，我們實在無需太過杞人憂天。”
“對。”淩氏登時反應過來，“皇子婚約自有聖上做主，與我們有何幹系！”就算她家妍書想嫁二皇子，也得看聖上同不同意呢。
秦明遠卻不會被她三言兩語忽悠：“那二皇子與你私相授受，他若是有意為之，聖上豈會違了他意。男人三妻四妾本是常态，何況皇子？你父我官位不顯，聖上若是給你賞個側妃、妾侍份位也是大有可能，屆時你該如何自處？”
淩氏怔住。她竟沒想到這個問題，一時間也跟着猶豫起來：“妍書，你爹說的在理，要不……”她小心翼翼地道，“要不，我們還是算了吧？”
秦妍書無語。她娘依然還是她娘……即便護犢子的心還在，還是容易被忽悠。
“爹娘放心。妍書早已立誓，此生絕不與人共事一夫。”她看了眼秦明遠，“倘若真到了那一步，妍書自有辦法應對。”
秦明遠瞬間回想起秦妍書曾跟他提及的自梳之願。倘若聖上下了旨意，她斷不可能自梳，可這會兒他若是提醒了她，她是不是會……或者，将來她會作出什麽應對？
他的手抖了抖，忙摁下紛亂的思緒。
淩氏猶自不解，追問：“有何辦法？”
秦明遠唬了一跳，忙給秦妍書使了個眼色，轉移話題道：“行了，現在談什麽都為之過早。既然這選秀避無可避，走一步看一步吧。”完了板起臉，“別動不動就提什麽分家不分家的，娘還在呢，分家的話讓她如何自處？”
淩氏難得硬氣：“誰讓你拿大房那王妃壓咱們家妍書。”
秦明遠一窒，放軟姿态：“行了行了，是我想左了。”轉頭訓斥秦妍書，“還不趕緊起來，跪着好看呢？”
秦妍書舒了口氣。這事兒算是過去了……
當晚，她手書一封，托青萱轉交給蕭昱。
青萱遲疑：“姑娘……”
秦妍書淡定非常，在青竹新鋪的宣紙上慢慢描繪起來，見她不行動，頭也不擡道：“遠在通州的淩家都有他的人，咱們秦家不至于沒有吧？”
青萱登時有些尴尬，看看邊上的青竹，心虛道：“這個……”
秦妍書看了她一眼：“沒有怪你的意思，去吧。”
青萱這才福了福身，拿着她手書的紙條出去了。
秦妍書繼續畫畫。在淩家呆久了，她習慣了每日一畫一貼，這兩日在路上沒有練習，她今晚得補兩份。
青竹皺着眉頭想了想，小聲問道：“姑娘，您就這樣放心青萱跟那位嗎？”
“青竹。”秦妍書勾勒出一座山峰，滿意地點點頭，再次将毛筆蘸飽墨，繼續描繪，“你若是将來想繼續跟着我，不妨多跟青萱學學，不管我将來嫁去哪裏，或是将來你跟了什麽主子，多學點，總歸不會害了你。”
青竹愣了愣。這段日子她跟着青萱，看了她不少行事做派，多少能感覺到自己的幾分不足。再加上秦妍書這話……她一咬唇，低聲應道：“是！”
***
另一頭，剛參加完宴會回到宮裏的蕭昱看到候在屋裏的長福，皺了皺眉，脫下一身酒味的外衫遞給小太監：“有什麽事待會再說，三弟耍酒瘋弄了我一身酒。”
長福遲疑片刻，躬身：“爺，是三姑娘來信兒了。”
蕭昱走往浴間的腳步一頓，轉身：“拿來。”
長福麻溜将密封的紙筒遞給他。
僅着內衫的蕭昱接過來，直接往邊上椅子一坐，慢條斯理開始拆紙筒。
“除了這信兒，她還有別的話兒嗎？”
“回主子，沒有。”
解開紙筒，蕭昱不再說話，低頭一目十行地看了起來。看完眉頭立馬皺了起來。
沉吟片刻，他擡頭吩咐：“還有幾天秀女就要進宮，讓人去打點一下，屆時務必将人穩穩接到宮裏。還有，讓青萱盯着點，別什麽亂七八糟的都送到她姑娘面前。”
看來是有事兒了。長福忙躬身應道：“是。”完了他就打算告退出去忙活。
蕭昱卻叫住他：“等會。”他的指節輕扣茶幾，半晌，他道，“将我書房裏那份草圖送去給她，另外，讓人安排一下，我明兒去一趟國子監。”
“啊？”
第二天，正在國子監辦公的秦明遠就收到消息，二皇子殿下來訪。
他怔了怔，忙起身，跟着同僚出去相迎。
蕭昱應當是私下到訪，護衛留在外頭，他只領着兩位近侍走進國子監，祭酒恭敬地跟在他身側。
秦明遠随着同僚上前作揖行禮。
蕭昱神情緩和，朝他們伸手：“各位先生請了，我不過是有些許問題前來請教，希望沒有打擾各位工作。”
衆人自然是一連串客氣之語。
一番你來我往過後，蕭昱看向站在前排的秦明遠：“聽聞秦大人在刑律方面頗有心得，我這邊恰好有些許疑問，可否請秦大人抽空探讨一番？”
秦明遠：……
這位皇子不就是觊觎他家閨女的那位嗎？他這是想幹嘛？
作者有話要說： 注1：“君子周而不比，小人比而不周。”是指，有道德有修養的人廣泛地團結群衆而不結黨營私，小人互相勾結而不團結一致。
“君子矜而不争，群而不黨。”是指，有道德的人為人莊重矜持，從不争強好勝；總是謙遜合群，決不拉幫結派。
