第65章
司宮處是專掌宮中婢子管轄之所，各宮的伺候宮人都來自司宮處，按各宮所需，把已經教導好的宮人送來服侍貴人們。在各宮犯下了大錯的宮人被帶走後，不入司宮處，餘下并未犯下大錯的宮人則送回司宮處，由司宮處重新教導後送到各宮中由貴人們差遣。
鐘萃的目光在香枝身上只落了一瞬，面帶嚴肅的掌事便在鐘萃耳邊低聲解釋起來：“這宮人原是永安宮的婢子，永安宮的良妃娘娘被禁于宮中，如今身邊用不上那麽多宮人，只留了幾個心腹伺候，餘下的送回來時已經查過了，沒犯什麽大事，這婢子算不得心腹之人，不知什麽秘事，人倒是勤快麻利。”
鐘萃親眼在前殿見到良妃帶着香枝這位婢女，就跟在她身後，雖不是走在身側的心腹大宮女，卻也是能跟在良妃身後充做呼奴喚婢的宮人之一，也是在良妃身邊相當有身份體面的了，豈又可能絲毫不知永安宮的秘事。鐘萃雖對陰謀算計知之甚少，卻也不是蠢人。
她嘴角抿了抿，目中帶着好奇：“掌事怎的知曉我想問她的。”
女掌事面色嚴肅，行動規矩嚴謹，鬓着發，簪着兩支金釵，從模樣上看确實不易親近，又瞧着十分端正，鐘萃微微擡眼，只見她的嘴一開一合的，面上還帶着幾分恭敬的笑模樣：“貴人是主子，奴婢們自當時刻為主子解惑。”
與此同時，另一道聲音在耳邊響起，這聲音不若此刻的方正嚴謹，語氣中帶上了兩分随意，似乎還輕輕嗤了一聲：【這有什麽難的，這宮中誰不是人精，別說瞥過去了，就是餘光往哪裏打量了都能摸清楚的，這貴人怎的連這都不知道的，也是，聽說這貴人本是府中庶女，想來也是家中無人教導。
這香枝原與我有舊，也着實算不得那良妃的心腹，前幾日特意找上門，想要從永安宮脫身，想來這綴霞宮當差，也倒是人之常情，在那不得寵的宮妃身邊做事，要得了前程，誰還不往高的奔呢，便是那水還知道往高處流的，良妃如今眼見是落日的西山了，起不了身了，伺候她一場，如今各尋前程，也算是全了主仆一場情分，倒是這綴霞宮眼見着起來了，她想來這兒實屬正常，我也不算蒙哄，只是少說了一二罷了。】
鐘萃正眼朝掌事看去，只見她臉上還帶着嚴肅規矩，仿若再是恭敬不過，低眉垂眼，姿态極低，還不忘了正經的說道：“貴人若是想挑兩個勤快麻利的，這丫頭倒是個可選之人。”言語間，與香枝宛若素不相識，是正常的上下屬的關系，只是按綴霞宮的要求給她推薦罷了。
鐘萃垂下眼，須臾，她嘴角勾起一抹笑：“我這裏雖要挑幾個麻利的，但除了婢子以外，還需要力氣足，幹活也麻利的嬷嬷，掌事可有人選？”
鐘萃性子安靜，為人不張揚，瞧着非是那等張揚的寵妃，掌事先前暗地裏為香枝說了好幾句話，倒也知道适可而止，也不繼續說了，想了想，這回倒是認真給鐘萃推薦了兩位來，她朝帶來的人最後一排招了招，叫了兩個膀大腰圓的嬷嬷出來，認真給鐘萃介紹：“這兩位是劉嬷嬷，成嬷嬷，也是兩位幹活麻利的，力氣也大。”
劉成兩位嬷嬷被叫出來，頗有些拘謹的同鐘萃福了禮：“貴人吉祥。”
宮中娘娘們愛用婢子伺候，掌事帶來的宮婢皆穿戴得體，倒是最後這兩位嬷嬷雖瞧着膀大腰圓的，但衣裳粗糙，粗手粗腳，想來非是在主子身邊伺候的。掌事也給鐘萃解釋：“這兩位都是粗使嬷嬷，平日負責院子裏一應灑掃搬擡很是利索的。”
鐘萃認認真真打量了人，這才點了點頭，她指了指：“那便劉成兩位嬷嬷，這個婢子留下就行。”
掌事順着她指的方向看去——
鐘萃指的是站在劉成兩位嬷嬷身邊，只瞧着十三四的小宮人，穿着粗布衣裳，原本被劉成兩位嬷嬷身材寬廣給擋着，矮矮的站在最後看不見的，兩位嬷嬷一出來，鐘萃才見到人。
“你叫什麽？”她問。
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眼神惶恐的小宮人低着腦袋，聲音如蚊：“奴婢二丫。”
掌事端方正經的臉閃過詫異，忙勸着：“貴人有所不知，這丫頭去歲才進宮的，學了規矩沒幾個月呢，若是想要她伺候，恐還需在教導幾月呢，貴人不如…”她還想提一提香枝的名字。鐘萃卻驀然看她一眼。
她眼神帶着銳利，整個人的氣質頓時淩厲起來，哪有半點安靜乖巧的模樣，尤其是那雙眼，眼中淡然，仿若她只是蝼蟻一般，掌事瞳孔一縮，面上不自覺的驚恐起來，她曾經見過這等目光，那是在當今身上。如今卻又在綴霞宮貴人身上見到。
掌事不敢再開口。
“沒學幾個月規矩你就帶到綴霞宮來，是何意？可是欺我綴霞宮出身卑微？”
鐘萃收回目光，她是庶女，也從來無人教導，可那又如何，她從來不會否認出身，但她身為主子，自該是她說了算，便是書上也說過妾禦績紡，侍巾帷房。身為奴婢，要盡心恭敬的服侍好主人的。豈有她質疑的。
連着兩頂高冒壓下，掌事“噗通”一聲雙膝跪地，身子不住抖了起來：“貴人息怒，奴婢并無此意，卻是奴婢說錯了話，還請貴人諒解。”
香枝再是與她有舊，但如今她自顧不暇，哪有功夫再管她的。甚至管事心中還對香枝生了埋怨，若早知這綴霞宮的貴人不選她，她何必費心轉彎抹角的給她說好話，如今還得罪了貴人的。那永安宮再不好也是宮妃宮殿，伺候好了宮妃，便是沒有那青雲枝，也能保得太平日子的。
她匍匐在地，鐘萃只低頭就能見着她的落魄卑微，她為小小才人時，別說一個掌事，便是各處一個宮人都敢随意為難她，如今倒是一處管事誠惶誠恐的跪在地上求她諒解，她眼眸發虛，似從透過掌事看到了別處，心中升騰起幾縷難以言喻的情緒來，鐘萃知道，這便是權力。
鐘萃心中并沒有掌控權力的高興，她只是想告誡這司宮處掌事，便是她出身庶女，無人教導，卻也不是什麽人都能随意唬弄的。
“起來吧。”
掌事心裏一喜，忙起了身，再也不敢提香枝了，只忙把劉成兩位嬷嬷和二丫叫到面前來：“這是綴霞宮鐘貴人，以後你們就好生在綴霞宮當差，要是偷奸耍滑，犯下大錯可是要被罰去太池的！”
劉、成幾個被她連敲帶打的，惶惶不安的點着頭。
掌事現在哪裏還敢拿鐘萃當不懂的，敲打了幾個，便朝鐘萃恭恭敬敬的問道：“貴人你看？”
鐘萃這回倒也沒為難她了，輕輕颔首：“多謝掌事了。”
“不敢不敢，這是奴婢的本份。”掌事不敢居功，見綴霞宮定好了宮人，很快便帶着餘下的宮人走了。
被太後賞下來的兩位嬷嬷，一個是秋嬷嬷，一個是夏嬷嬷，鐘萃挑人時她們在旁都不曾開口，如今鐘萃定下了人，她們二人這才說道：“貴人不選那宮人是對的。貴人如今可是有身子的人了，別人的宮人誰知到底安了什麽心，能不用卻是不用的好。”
掌事把話往輕了說，但唬弄不住秋夏兩位在宮中多年的老嬷嬷，她們都聽出了話中的不對，宮裏可沒有沒心眼的，能坐上妃位的宮妃哪裏是簡單的，指不定這就是派來使壞的，若是換了平時倒也可有放在眼皮子底下好生監視，看看到底有甚目的，但如今卻不同。貴人肚子裏懷的可是皇長子，誰敢拿肚子來冒險。
鐘萃挑人時她們不好開口，到底只是太後娘娘賞下來給貴人提點一二的，也不好插手綴霞宮的事，便冷眼看着，只想着若是這貴人若當真把人給選了，便在過後好生勸一勸，把人給送走的。
太後娘娘把她們賞下來，就是讓她們專門盯着鐘貴人的肚子，容不得一絲一毫的閃失。好在鐘貴人并沒選那宮人。
鐘萃聽她們說完，輕輕颔首：“嬷嬷說的是。”
鐘萃不挑香枝，不是知道她曾是永安宮良妃用過的宮人而不選，而是她單單不想挑。不止是香枝，上輩子分到她宮室的那幾個宮人她都不會挑，鐘萃脾氣是軟，但她也知道什麽人該用，什麽人不該用。
上輩子她覺得是自己無寵，因此對分過來的宮人要另攀高枝表示理解，對他們也和氣，還覺得是自己拖累了他們，若不是跟了她這樣一個沒用的主子，哪裏會遭人奚落白眼的，但現在鐘萃讀了書，學了道理，已經不這樣想了。
再是不得寵的宮室，在主子身邊總是要比留在司宮處好些的，有月例，逢年過節還能得一點賞賜，這些都是在司宮處沒有的，而有了主子還見縫插針的想攀高枝，想往高處走的，一開始也沒安心定下來，随時都能走人，也随時都能為了利益出賣主人，哪裏是好的。
便像這香枝，眼見良妃不行了，便要另找道兒，自然也不是個好的，若她當真是良妃派來的，鐘萃更不會選，她偏不讓那背後之人如願。
劉、成兩個嬷嬷跟二丫在旁邊候着，鐘萃給二丫換了個名，叫彩蝶，叫她跟着彩雲兩個先學一學，鐘萃挑這幾個都是為以後給皇子備下的，有兩個嬷嬷照看着人，總是比叫幾個沒經驗的丫頭照顧好。
“彩蝶跟着彩雲兩個，兩個嬷嬷除了日常灑掃下宮裏各處，就在旁邊候着，跟着秋夏兩位嬷嬷學一學。”
劉、成兩位嬷嬷是專門做灑掃嬷嬷的，本來以為來綴霞宮也是幹老本行，平日就在外邊院子裏住着，這回也是其它宮裏缺了兩個灑掃的，掌事這才把他們挑了來，準備等下給安排過去，卻先被鐘貴人給看上了。
劉、成兩位嬷嬷看了看，問得十分小心：“貴人娘娘，奴婢兩個不在院子裏專門負責灑掃了？”
鐘萃沒答，反倒問了問：“你們從前進宮前有照看過家裏的兄弟姐妹嗎？”
劉成兩位嬷嬷進宮已經不年輕了，劉嬷嬷在宮外還有子嗣的，她們從前住在村裏，一家子兄弟姐妹數人，都是大的帶小的，兩個嬷嬷都不猶豫的：“有啊，奴婢從前可是家裏老大，後邊幾個弟妹都是奴婢帶大的，咱們村裏都是這樣，帶孩子可不算事，總比田地裏的活計輕松多了，是吧成嬷嬷。”
成嬷嬷點頭：“可不，家中爹娘也是疼人才叫留屋裏的，不然去外邊田裏，那搬擡的活可不簡單呢，奴婢爹每日家來都會捶腰，身上老是青青紫紫的。”
彩蝶跟在彩雲兩個身邊，也小聲說了句：“奴婢也會的。”她膽子小，說完就低下了頭。
鐘萃從前也膽子小，卻也比彩蝶好上一些。她想了想，朝她們說：“那往後都可以跟秋夏兩位嬷嬷學一學，分辨一二，等皇子出生，也好幫着照料一二。”
劉成兩位嬷嬷還以為來綴霞宮是當灑掃嬷嬷的，哪裏知道貴人娘娘給了她們這樣大的恩典，幫着照料皇子一二，這可是她們想都不敢想的，雖貴人娘娘不是全權交給她們，只說叫她們幫着一二，邊是在身下打打下手，但能接觸到皇子，以後有這情分在，她們哪裏不能跟着受益的。
兩個嬷嬷對着鐘萃千恩萬謝的，還不忘了把彩蝶拉過來，“她都十五了，去歲就進宮了，就是膽子小了點，掌事教了許久都改不過來，每天在司宮處都畏畏縮縮的，掌事就想着把她帶出來，送到宮裏也當個灑掃婢子的。”
灑掃婢子不用在主子跟前兒當差，也不用看上邊主子的眼色，就守在邊角落裏，倒适合彩蝶這種膽子小，又不愛說話的。
綴霞宮眼見就不同了，掌事給綴霞宮挑來的人自都是教導好的，前排那些手腳麻利的婢子都是細心挑出來的，連模樣都十分出挑，就等着鐘萃挑的，誰料鐘萃把她細心挑出來的一個都沒挑，挑了最後一排掌事看不上的。把這些灑掃、幹雜事的宮人給挑了。
鐘萃自己就長得瘦小，她詫異的朝彩蝶看去，先前看人時她還當十三四，未料都一十五了，她放輕了聲音：“你及笄了嗎？”
彩蝶擡眼看了她一眼，很快又低頭搖搖頭，細聲細氣的：“還差兩月。”
鐘萃眼眸明亮，整個人十分安寧，她朝彩蝶笑笑，輕聲安慰她：“那你比我小一些，不用怕，以後你跟着彩雲彩霞就是，做事她們會教你怎麽做的。”
彩蝶腦袋輕輕點了點，又擡頭飛快說了句：“奴婢會努力學的。”
鐘萃勾着嘴，也輕輕颔首。
大臣們紛紛相互攙扶着出了宮，馬不停蹄的叫下人小厮擡了轎，恨不得立時立着皇宮遠遠的。大臣們出宮，不久，宮裏的消息就傳了出來，尤其是當今後宮鐘美人有喜一事更是叫人震驚。
吏部侍郎穆大人回了家，穆老夫人正叫心腹嬷嬷要取了衣裳服侍他換下，穆大人擺擺手：“不用，現在趕緊派人去鐘家一趟。”
穆老夫人不大高興：“去鐘家做何的？他們家如今門庭大呢，虧你還給托了關系想給女婿往上升一升呢，結果上邊不肯，反倒是怪咱們岳家不盡心盡力了，還有上次說好了要嫁鐘家女過來，人你救了，到現在鐘家女連個影子都沒有，咱們文高現在還沒娶妻呢，他可是咱們穆家長孫，又有文采，哪裏配不上一個鐘家女了？”
穆老夫人對江陵侯府自是滿肚子埋怨，他們當岳家的什麽都做了，結果半點沒撈到好，叫他穆家長孫到現在身邊也沒個知冷知熱的人。
穆大人不耐煩聽這些：“他房中又不是沒人，後院裏不有許多姨娘婢子麽。”
“姨娘婢子又不是正妻，不過是一些讨爺們歡心的，怎能給當正妻的相提并論，小妾之流都是只顧着勾着爺們做壞事的，還是得有正妻賢惠打理，出門才能體體面面的。”
穆大人吩咐一聲，不時下邊就有人進來，穆大人顧不得跟老妻糾纏，連忙吩咐下去：“去鐘家知會一聲，他們鐘家的小主有喜了。”
先前跪在殿外時，楊培的聲音可是沒半分遮掩，所有人都聽到了。鐘正江雖是江陵侯，但他在朝中品級低，便是大朝會都沒他的份，這個消息鐘家自是不知的。穆鐘兩家身為姻親，他自不能叫別人先登門去道賀的。
說着又吩咐了一聲：“去叫大夫人備上一份厚禮一同給送過去。”
下人”欸“了聲便退下，老夫人先前心裏還百般不滿，現在也驚了半晌：“那送進宮那個當真有喜了？”
穆大人轉身去了屏風後，由着下人給他換了衣裳，先前在承明殿外跪了許久，朝服上都沾了印子。下人好生收檢好，穆大人“嗯”了聲，回她：“可不，正是今日的事。”
穆老夫人先是一驚，現在回過神來，心裏便有些不是滋味了，等下人捧了朝服出去，房裏只剩下了他們二人，老夫人這才開口：“這庶女倒是好運，去歲進宮，今歲便有喜了，當今後宮可是頭一個子嗣，她這運道怎的這般好，若是如今進宮的是咱們外孫女，只怕也能懷上龍嗣，那咱們穆家以後才真正發達了。”
穆大人為官幾十年，這些又豈會沒想過的，親外孫女選秀落選，反倒叫一個庶女入宮出了頭，穆大人心中自然遺憾，但到底是做官的，穆大人很快又想明白了，他告誡老妻：“好了，以後什麽庶女不庶女的不必再提了，那可是宮裏的娘娘了，便不是咱們親外孫女又如何，她是庶女出身，自當随着嫡母，認咱們穆家為親。”
江陵侯府，穆家剛奉上禮不久，外邊便陸續有當朝人家派了人送了禮來，對鐘家态度十分禮遇，叫老太太等一幹主子們紅光滿面的，老太太甚至還做主叫大夫人穆氏擡了銅板了賞賜府上的下人。
老太太話中帶着深意：“你是嫡母，五姑娘争氣，咱們家也跟着沾光，你也要做得大派一些，好叫人稱贊，便是蓉姐兒的婚事，有了五姑娘在宮中的事，往後也能說上更好的人家。”
三姑娘鐘蓉，四姑娘鐘琳都在談婚論嫁，老太太跟穆氏、姜氏已經相上了不少，但遲遲定不下來，門戶低的，她們二人不願，門戶高的，對鐘家又有些意見，一直拖到了如今。好幾次都快說定了，最後還是沒成。
穆氏低聲應了，姜氏倒是高高興興的，已經在心裏開始想着要給鐘琳說哪些人家了，正要說，鐘蓉提着裙擺從外邊進來，冷着一張臉，張口就是：“祖母，我的婚事用不着她給我添光的。”
鐘蓉一直看不上鐘萃，如今鐘萃進了宮，本就叫她不忿，還想讓她借着鐘萃的光談個好親事，這叫鐘蓉心裏又羞又怒，她萬萬接受不了，這個叫她看不上、任由她欺負過的庶妹有一日壓在她的頭上。她一個嫡女還要靠一個庶女！
老太太最是看重侯府利益，鐘蓉跟鐘琳自打不能進宮，在老太太心裏的位置便大不如前，到底是在眼皮子底下養了多年的，老太太對她們也有幾分慈愛，何況借着鐘萃的光，讓她們嫁到高門，也算是給侯府添助力了，這時還好聲跟她說着：“聽話，什麽她不她的，五姑娘是你親妹妹，借自己親妹妹的光，有什麽不好意思的。”
鐘蓉跺跺腳跑了：“誰跟她是親姐妹，她不過是一個庶女！”
老太太的臉瞬間冷了下來，穆氏忙告罪：“母親，她就是一時鑽了牛角尖，沒想過神，等兒媳回頭好生勸一勸。”
老太太這才臉色稍霁：“你是個好的，好生勸勸她，有些話以後自不必再說了，也免了禍從口出才是，如今五姑娘在宮中出了頭，以後正江幾個，下一輩的雲坤幾個的差事可都全指着她了，這才是咱們侯府的大事。”
她還叮囑穆氏：“五姑娘在宮中有喜，又孕有陛下的皇長子，恩寵定是不斷，五姑娘性子好琢磨，只帶了一個丫頭進宮，那宮中哪是這般好過的，如今定是念家的時候，她要是求了陛下開恩要面見親眷，你去後，多與她說說我們侯府的好，叫她記得往日的情分來，都是一家人的。
再好好與她說說，侯爺如今地位艱難，她這個當女兒的又怎會忍心的，便是看在她腹中孩子的份上，陛下也會給侯爺升一升位置的。”
穆氏把老太太的話一一記下。老太太這話是對的，女子懷孕不易，尤其是身邊無自幼熟悉的環境和人，便會思念家中親眷，穆氏自己便深有體會，當年她有喜時，也是第一時間叫人通知了穆家，生母穆老夫人親自過來住了好幾日，穆氏心裏那份念家的情緒才消散。
她們這樣的出身，出嫁還是帶了好些仆婦丫頭都是如此，何況還是在深宮的五姑娘鐘萃，穆氏把老太太的話記在心裏，跟她保證：“母親放心，兒媳已經記好了，就等着宮中傳召了。”
