第52章
鐘萃有些複雜，她仿佛觸碰到一個宮中禁忌的秘密。
彩雲倒是有些好奇：“主子怎麽會問這個的？”
鐘萃已經通過陛下借啓蒙書和教書的舉動印證了一點，這位宮妃在陛下心目中的分量比她以為的還重，鐘萃已經決定把這件事給埋在心裏再也不會提起來，便搖搖頭：“無事，就是突然想起來，想問問看，老是看書上所說有什麽長相相似之人的。”
彩雲不知道她心裏所想，反倒認真跟她說了起來：“說得也是，奴婢未進宮的時候，我們村裏也有人同我長得有幾分像，尤其是眉和眼這兩處，不過我們本來就一個姓，往前還是一個祖宗，長得像也是正常的。”
“那你為何進宮了？”彩雲進宮不過七八載，從陛下登基後，大越倒是少有的進了風調雨順之年。年年五谷豐登，都說是陛下天命所歸，是真龍天子，合該坐上大位，便是陛下多年來未立中宮後位，也萬民歸心。
江陵侯雖是挂名的五品官，但在侯府家宴上，長輩男子們總會說幾句家國大事，鐘萃聽多了，雖不知其意，但也記在了心裏。
鐘家誇陛下聖明呢。
彩雲進宮已經十歲了，已經是懂事的年紀了：“家裏兄弟姐妹多，爹摔了腿，要醫治，奴婢娘要伺候田地，還有這麽多姐妹，正逢宮中放了一批大宮女出宮，要選一批新的進去，奴婢娘就把奴婢給送進來了。得了一筆銀子，奴婢爹的腿就有救了。”
鐘萃提了裙擺垮過門欄，帶着她出了房間，問起：“你怨恨他們嗎？”
彩雲跟在後邊：“奴婢不恨，當年家裏實在艱難，奴婢爹娘也是沒辦法了，奴婢進宮那日，奴婢娘把家中所有的白米都給我做了糕，全給我了，一丁點也沒分給兄弟姐妹們，在家裏時爹娘雖然偏疼男丁，但也給我們飯食用度，添衣納鞋。”
怕鐘萃不知他們小門小戶這些，彩雲加了句，“這些都是些微小事，主子出身侯府，與奴婢家中情形自是不同。”
鐘萃莞爾一笑。若是可以選擇，出身侯府，還不如一戶鄉村野戶人家呢，至少也有這樣被惦念的時候，可惜她選不了，她一出身就是江陵侯府行五的大房庶女。注定了要被鐘家送入宮中。
鐘萃腦海裏還想起了她入宮那日，最後一次見到生母秦姨娘，她就站在夫人身後，欲言又止的看着她，不是出于對女兒要分離的難過，而是想要把她的那些貪婪傾之出口，又怕現在這個不好說話的女兒不答應她那些無理要求。
許是心裏還埋怨鐘萃的不講情面，對生母親妹冷血無情，便是彩雲口裏的那些些微小事，也從來沒替她做過。所以，生在高門大戶又如何，亭臺樓閣，珠翠翡玉，被輕視的庶女，還不如農家女呢。
這些思緒在腦子裏不過須臾就被鐘萃給抛卻，她很少想起在侯府的事情，每日的時間讀書學知識都不夠，心裏十分充實，并不會去自怨自艾，傷悲春秋，剛踏出門，就見一早就不見的芸香端着一碗長壽面朝她走來，顧全幾個跟在身後，手上提着食盒。
“現在膳房的總管好說話，我們求了求，說姑娘慶生，想借一借膳房，他便給允了。”芸香數着：“除了壽面，還有壽果、紅蛋，是我們幾個親手做的。”
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鐘萃打小是由仆婦養大，吃穿用度時常被克扣，但每年生辰，王嬷嬷總是會給她做一碗壽面，叫張嬷嬷給她從府外買一些頑具回來給她作伴，她們幾個相依為命，每年鐘萃生辰也都只她們幾人過，侯府裏無人記得。
入了宮後，再也沒有人給她做過一碗壽面了，上輩子她和芸香進宮，在宮中艱難度日，莫說一碗壽面，便是冷馍馍都不知吃過多少，膳房可不會輕易叫人進去的。這次進宮，鐘萃原本以為跟上輩子差不多，便是現在許多事都變了，但膳房掌着上至陛下，太後，下至嫔妃們的膳食，輕易不敢出了丁點岔子，怕被問罪，哪裏是她們随意求一求就能進去的。
鐘萃在他們身上看過，略過他們膝下沾着的泥灰，接下了這份心意。芸香把壽面往前捧了捧，“姑娘，以後每年生辰，奴婢都給泥做壽面，陪你過。”
顧全幾個也紛紛點頭：“對，奴才們陪着主子一起過。”
鐘萃看着他們，眼裏一點點亮起來：“好，我們一起過。”她大手一揮，叫芸香拿鑰匙去開庫房，“既然是我生辰，那就拿銀子去膳房裏點些好飯好菜，外邊生辰都辦上好幾日吃席，咱們也吃上個三日。”
聞衍下晌剛召了大臣商議國事，每年年末年初都是官員調任升遷之時，年末商定調任，年初定升遷，逢官職變動，朝堂上下總會動蕩起來，吏部拟定了好幾回折子來，都沒過，聞衍親自召了吏部尚書相商，這才把事情定下。
吏部尚書走後，聞衍一張臉越發風雨欲來一般，楊培給他續了茶，在旁邊伺候着不敢多言，倒是聞衍自顧說了起來：“朕早就知這朝中上下總有官官相護，少有骨鲠之臣，朕莫非是糊塗之人不成，連這等斷爛朝報也敢呈上來，這烏鶴莫非以為朕不敢削了他的烏紗帽不成！”
楊培忙說道：“陛下豈是糊塗之人，便是下邊人再想蒙混聖聽，也逃不過陛下的法眼，一眼就看出哪裏有陳腐貪敗了，說句明君也不為過的。”
烏鶴身為吏部尚書，倒也是可用之人，雖不是陛下親自提拔，但一直維持着中立，楊培也知陛下不會免了他的官的，也不提他。
烏鶴出了宮，坐了小轎回了府上，還沒多休息，先叫了家丁出去跑了兩趟，往幾家府上走一走，其中一家離得倒也不遠，家丁很快上門通知過了，不多時就有管家模樣的人請了他進去，把人引進了前邊書房裏。
家丁也不裝模做樣的，直截了當便說了：“侯爺，我們家大人說了，此事成不了了，上邊把這升遷折子給壓了，侯爺還是另想辦法吧，奴才告辭。”
鐘正江臉色大變：“可是烏大人說的？”
家丁點頭：“是，大人親自說了，不止侯爺這裏壓下了，還有好些人的也給壓下了。”
鐘正江挂的一個五品閑職，去歲險些被卷入了案子裏，後邊洗刷冤屈，今年吏部開始往上遞折子，鐘正江便求到了岳丈吏部侍郎頭上，他堂堂侯爺才一個五品閑職，連從前看不上的妹夫調回來官位都越過了他去，鐘正江哪裏服氣。
何況他鐘家的女兒入了宮，現在大小也是個美人了，鐘正江覺得送進宮中的庶女既然升了位份，說明有幾分寵，便是看在美人的面上，他往前提一提也不難的。這才疏通了關系，走了岳丈的路求到了尚書烏大人頭上。
烏鶴當初答應便是看在這一點上，想着賣鐘家一個面子，烏鶴身為吏部尚書，掌着官員升遷調任，但總有些關系便是他也拿不準，如這關乎後宮娘娘們的娘家，只得呈折子給天子，待天子做決定。
這本是天子臣下多年心照不宣，但近日正撞上了天子心緒不定，正是厭惡此等賣弄疏通、投機取巧之時，便是呈折子的吏部尚書烏鶴都被劈頭蓋臉罵了一頓，何況是折子中提到的這些人。
胸無點墨，又沒有治理之力，只知道找關系尋捷徑，一味的想走歪路，這如何能行得通，朝中舉薦之制度在聞衍看來本就是數代陋習，他也有心要破除此種自高祖就傳下來的制度，這才廣開恩科，召有實之士入朝，以慢慢取代朝中那些國之蛀蟲，如何還能見他們往上升。豈不是越發慣得他們滿腦肥腸。
只是科舉來的進士們入朝不久，如今還在各處歷練，還不到取締這些蛀蟲之時，聞衍便也先忍着叫他們先坐在位置上，只等以後時機成熟，徹底把這些蛀蟲鏟除。
他如何不知烏鶴的意思，不過是有些遷怒罷了：“朕既然聖明，他還敢拿這爛報來唬弄朕，身為吏部尚書，識人之能如此糊塗，堂堂大越，莫非沒有能拿得出手了不成，你看看他報上來的都是些什麽人！”
“安郡王府的公子，朕若是沒記錯，上月裏安郡王才因這公子鬧市縱馬被禦史參了，理國公府，幹了多年還是一個七品官，倒是風花雪月的事可沒少傳進朕耳裏，還有一個，江陵侯，上次可是這江陵侯查案反被栽贓陷害？如此糊塗之人還敢寫什麽多年為朝廷盡心盡力，想升官，呵！”
聞衍挨着把折子上的人罵了一遍，正要繼續說，突然想了起來：“江陵侯，可是鐘美人的生父？”
楊培點頭應聲：“是，正是綴霞宮鐘小主的生父。”
那就不止能用糊塗來形容了。
“都說修身治國平天下，連家事都如此糊塗，以至送庶女進宮，連規矩禮儀都不全不教，也莫怪在朝堂上毫無建樹了。”聞衍對江陵侯天子金口斷言：“只配當個富貴閑人罷。”
這話楊培可不敢接，江陵侯雖不是正兒八經的外戚，但也是娘娘主子們的娘家，只要後宮主子們得寵，娘家便是不能入朝為官，也差不到哪兒去的。
聞衍把烏鶴呈上來的折子裏通通罵了一遍，這才停下，問楊培：“今日初幾了？”
楊培掐手算了算：“回陛下，應是初八。”三月了。
“初八？”聞衍想起了鐘萃來，往常她都是每隔五六日來請教的，這些時日鐘萃沒來，聞衍心緒起伏，又有前朝事忙，便也忘了：“她多久沒來過了？”
楊培想了好一會才明白陛下指的是綴霞宮那位，“估摸着有十來日了。”
聞衍頓時沉下臉，他最厭惡的便是這等半途而廢的，尤其是學習上，一日不溫習便會倒退，若是以這等求學之态如書院求學，早便叫先生勸退了，只能做一個略同文墨的淺顯之人，尤其鐘萃還是他親自教導過的，若是早知她是這等态度，他又豈會浪費時間去教她，他一拂衣袖，似有些大怒：“心靈不誠，便也只如此造化了。”似有些厭棄之意。
楊培對宮中的事倒是了解，細細說了兩句：“鐘小主前幾日生辰，散了銀子在膳房裏，叫膳房給備下了好些好飯好菜，請宮中的奴仆們享一享這生辰之喜呢。”
楊培倒也大膽猜了兩分，剛開始那幾日不來，想來是鐘小主也聽到了宮裏的消息，怕來前殿惹了陛下生氣呢，便是前殿的禦前宮人們，那些日子也是戰戰兢兢的。
聞衍聽了，臉色只稍稍好了些微，他當年跟着太傅們讀書，便是生辰，也只放了半日假，叫他跟着先帝太後一起用了頓飯，片刻都不敢耽擱了學問的，哪有她這般縱情享樂，不知上進！他起了身，擡腿朝外走，沉着聲：“朕倒是想瞧瞧什麽生辰能過上幾日，連學問都顧不得的。”
他當年有事還知道要先同太傅們告假呢，她竟然連派個人都不曾來告知。
天光微暗，四處已經挂上了宮燈，見聞衍步出，宮人們紛紛朝他福禮，楊培連忙跟上，出了前殿，正要往後殿走，便有數道人影往這裏看來，聞衍絲毫沒有理會，越過拱門便過了前殿，一路往綴霞宮去。
鐘萃請了好幾日客，散了一大筆銀子出去，膳房的飯食都是有定數的，宮妃若是想吃得更好，便是自個兒掏銀子去點，鐘萃還是第一回 往膳房撒銀子就為了幾頓飯的，她從江陵侯府帶進來的銀票銀兩分文未動，都是計算好了以後要用來養皇子的，現在卻破戒了。可沒有下次的了。
吃了幾日上等飯食，現在綴霞宮又恢複了往常的定例，已經足夠他們回想許久的了，鐘萃早早用過了飯食，由着芸香伺候她洗漱，往她身上又塗了些香膏。
鐘萃爬在床上，有些昏昏欲睡：“大字都準備好了嗎？書可裝進去了？”
明日鐘萃要去前殿，今日便要早早安寝。上輩子她頭次侍寝便也是這兩日的事，只是時間過去了太久，有許多的記憶消失在了漫長的時間長河中，鐘萃也不能準确的說出是今日還是明日，便打定了主意放在明日，她先去前殿走一趟。
她要想辦法讓陛下明日能來綴霞宮！只是不知道該用什麽辦法能讓陛下親自來一回，鐘萃往前一十六年裏還是頭一回請人來她住的居所，不知道該怎麽開這個口。
從前在侯府時，她住得最破，姐妹們都不屑跟她來往，鐘萃跟她們不親近，更不用說請她們去院子裏坐坐了。她在腦子裏仔細回想着其他姐妹們相處時邀請人的畫面。
芸香在她身上按壓的手頓了頓，聲音說得極輕：“都裝好了。”
鐘萃胡亂點頭，直到餘光瞥見一抹明黃，鐘萃擡眼過去，瞳孔一縮，下意識抓了一旁的薄被往身上蓋：“陛、陛下。”
她剛剛還在想的人就出現了。
聞衍手中拿着一張大字，目光并未看向她，只沉聲點點頭：“嗯。”他目光放在鐘萃的大字上，臉上的薄怒散去，“朕還道你半途而廢，不思上進，卻還算知道勤勉，不曾落下太多，這字也算有兩分太後年輕時的字跡了。”
“太後！”鐘萃驚呼一聲，簡直不敢置信，所以陛下拿給她的那兩張字跡娟秀優雅的大字是太後娘娘的？！
聞衍這才朝她看了一眼：“你以為是何人？”
鐘萃自然猜測是不是陛下念念不忘的那位與她模樣相似的嫔妃，如此才會珍而重之的放在承明殿這種帝王所在之處存放，但這話她哪裏敢講，小小的搖搖頭：“嫔妾不知。”
聞衍反倒笑了笑：“這宮中有幾個人能寫出這樣一手好字的？除了太後，便也只有…”聞衍下意識要說良妃，這也是多年的習慣了，宮中嫔妃中擅長寫小字的，頭一個便是良妃了。但話剛到口，便制住了，神情上染上了點不悅。
那等精于算計的惡婦，便再回想她寫的字，也與從前的看法全然不同了，只覺得連她寫的字都處處帶着算計。
鐘萃也想到了良妃，她不敢吭聲，示意芸香替她去了外衣來，等穿好外衣，她這才過去朝聞衍見了禮。
聞衍也不欲再提那等掃興之人，想起楊培先前的話，放下了手上的大字，往後靠在椅上，身上的氣勢收了幾分，添了幾分閑逸，饒有興致的問道：“聽聞美人生辰，宮中連辦了幾日酒宴。”
鐘萃一五一十的交代：“他們親自為嫔妾做了壽面壽桃，嫔妾便請他們用了席面。”
聞衍不置可否，賞賜宮人奴才在宮中本就是常事，他轉了話：“朕還不曾用膳。”
鐘萃看着他，問他的意思：“嫔妾這便叫人去傳膳？”
聞衍心裏一堵，要換成其他嫔妃，早就聞弦知意的說着要給他置辦上一桌了，溫柔小意的在他面前來讨要恩寵了，他便也順勢賞一賞，偏偏這鐘氏次次都一板一眼的，全然不懂弦外之意，反倒叫他自己給自己添了難受。他擺擺手，不想理她：“去吧。”
鐘萃摸不準他的意思，抿了抿嘴兒，出去吩咐去了，再回來，楊培守在外邊，鐘萃朝裏邊看了看，陛下現在撿了一本書在裏邊看，卻沒讓楊公公伺候，她小聲問道：“公公怎麽不進去？”
楊培朝她伸了伸手：“小主進去就是，奴才在外邊守着就行。”
鐘萃正要垮門欄，突然看了楊培一眼，想着楊公公身為陛下身邊的大紅人，大總管，陛下有什麽喜好定是最清楚的，若是能從他嘴裏知道兩句，也能避免了每回她都惹得陛下不痛快，想着明日的事，鐘萃便想着要把陛下哄得高興。
她提着心，聲音更輕了：“楊公公，陛下方才怎的生氣了？”
楊培笑盈盈的，嘴裏卻一字不露：“這奴才卻是不知。”在禦前伺候的，最要緊的便是要守住嘴。陛下的事誰敢議論的。
鐘萃也不意外，正要進門，與此同時，另一道聲音傳了來，這道聲音輕快，與平日的莊重拿捏全然不同，語調上揚起伏，帶着些尖銳，急切又仿佛恨鐵不成鋼一般：【嗨，這陛下怎的生氣了，小主你不知道啊？陛下都把話說的那麽明白了，你卻還是沒聽出來，也莫怪陛下不高興了，這也就是對着鐘小主才有幾分容忍罷，若換了一個不解風情的，這會只怕已經走到承明殿了。】
鐘萃下意識蹙起了眉，心裏有幾分委屈。她細細想了先前的話，陛下說未用膳，她主動說傳膳，這話說錯了麽？難道要任何陛下餓肚子不成？
鐘萃覺得自己沒說錯，但現在最要緊的是先要把人給哄住，她壓下心頭的委屈，低低的為自己解釋了句：“我嘴笨，也不知該如何侍奉君主。”
楊培更是不語——
【自古天子都喜怒無常，咱們陛下也免不了，別說小主了，便是奴才伺候陛下二十載也猜不透陛下想什麽，什麽時候又生氣了，但像陛下這等金尊玉貴之人，能怎麽辦，生氣了便想法子說些好聽話，順着說，誇着說，準沒錯，沒錯，說好話！】
鐘萃若有所思。裏邊，聞衍不耐煩的看過來：“磨蹭什麽呢？”
鐘萃連忙進門，伺候在身邊，見他準備寫字，便慌忙撿了墨條研磨起來，直到膳房傳了膳來。有楊培伺候着用膳，鐘萃在候在一邊，等他用過了，楊培擰了帕子來交到鐘萃手上，這回鐘萃沒要人囑咐，捧到了聞衍面前。
聞衍倒是有些詫異，接了帕子擦過，交給了楊培，随即便有宮人來撤了桌，奉了茶水。等喝過茶，宮門落鎖的鼓聲敲響。
聞衍朝外看了眼，正要起身朝外，交代讓她早點安歇，衣擺被扯了扯，鐘萃咬着嘴兒，臉上韻出一抹緋紅，似有些不好意思，好一會才細細開口：“陛下，你、你曾金口玉言的還算不算。”
聞衍想起了上次宿在綴霞宮之事，“朕明日還有公務，你若想學習，便跟之前一般時辰過來就是。”見她的學問沒有落下太多，他倒也不是不能繼續教她的。
鐘萃扯着他的衣擺，搖搖頭，臉紅了一片：“不、不學。”
聞衍朝她看去，目光逐漸幽深，她薄紅着臉，秋水明眸，眉眼輕蹙，卻是一副動人之态來，他開了口：“你可知自己在說什麽？朕并非聖人。”身為天子，他也不屑強迫，無論上次當真是不是她真心求學，她若是不願，他也不會勉強她。
鐘萃只覺得臉上都快要冒煙了一樣，她生怕聞衍不願意留下來，想起先前聽到的楊公公的心聲，要順着說，誇着說，要說好話！頓時心一橫：“知道，陛下是個好人！”
