第28章
浣洗處宮人送往淑妃玉芙宮不久，便有淑妃身邊的大宮女領了那宮人過來，大宮女一板一眼的：“鐘才人，我們送這奴婢來為你縫補衣裳。”她手中還有一個托盤，上邊放着幾個小碎銀和一個荷包，碎銀是那浣洗處的宮人的賠償銀子，荷包裏裝的是鐘萃的月例。
薛淑妃與董賢妃共同掌管後宮，各有劃分，各造辦處設有管事總管們，向兩妃彙報，淑妃掌人懲處、辦宴，賢妃掌采買、調遷，二人互為制衡，這宮妃的月例便由淑妃發放，按月裏遣宮中宮人去司裏領錢。
鐘萃進宮早就滿一月了，她位份才人，一月月例是三十倆。彩雲這些伺候她的一月是四倆銀子，顧全幾個去了好幾回，那邊說話倒是好聲好氣的，只是推诿說賬上銀子不足，先給欠着，笑眯眯的，便一直拖了下來。
淑妃身邊的大宮女說得客氣：“我們娘娘說了，小主實在太客氣了些，這月例一直放在內務處未曾去領，便叫我一起給小主拿過來。”
明明是綴霞宮往內務處去了數回，都被擋下，到了淑妃大宮女的嘴裏，就成了他們自己不去領了。
薛淑妃每日要處理的事情太多了，一些不受寵的嫔妃沒有領月例，她便是看到了賬也不會放在心上去多嘴過問，這些跟她可沒關系，內務處敢克扣不受寵的嫔妃，卻不敢對她們這些高位嫔妃如何，她不會去出這個頭。
淑妃的意思，是讓鐘萃息事寧人。
鐘萃知道這是淑妃通過大宮女的嘴告誡她，鐘萃抿了抿嘴兒，她微微垂着眼，輕輕說了句：“叫淑妃娘娘操心了。”
大宮女微微擡了擡臉，鐘萃只見她的嘴一開一合：“才人客氣了。”
與此同時，另一道聲音在耳邊響起，大宮女的聲音語調帶着與她嘴裏客氣全然不同的高高在上，語調起伏輕嗤，只短短四個字：【還算識相。】
鐘萃半窄的衣袖下，手心驟然緊握。
這句話她上輩子在宮中聽到過許多次。見那些高位娘娘們時，她們目光不屑的看過來，連帶着身邊伺候的宮婢們對鐘萃也全然看不上眼，背地裏，她們跟身邊宮婢說起鐘萃來，也是這四個字“還算識相”。
小家子氣又上不得臺面的她，礙不到娘娘們的眼。在那些常年累月的輕嗤不屑下，鐘萃越發深居簡出，躲避別人的目光。像她這樣不受寵的嫔妃，被人說了也就被人說了。
大宮女自覺已經交代完了事，等浣洗處宮婢縫補好衣裳，又給綴霞宮道了歉，朝鐘萃随意的福了個禮，端着盤子便走了。
“姑娘。”芸香不敢抱怨宮中的主子們，只敢小聲的說上句：“這宮女也太…”
鐘萃點點頭。
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太嚣張了。
可現實就是如此，就是一個小小的宮女身後站的也是掌管後宮的妃嫔之一，有薛淑妃頂着，哪怕對着她這個才人敷衍，鐘萃也只能當看不見，她若是想在後宮中立下來，凡是便只有忍。忍一步，換在宮中的日子好過一些。
鐘萃早就習慣了。
鐘萃朝他們笑笑，瞥了眼桌邊放着的荷包：“裏邊是月例，你們拿去分了吧。”
顧全幾個看她點頭，這才拿了荷包去分銀子。在宮中，別說鐘萃這等嫔妃，便是宮人們對銀子也十分看重。只有銀子足夠，在宮裏的用度才差不了。
鐘萃自己的那份也沒拿，叫他們一起分了，每個人也能分上好幾兩。顧全幾個拿了銀子高高興興的出去了。
王嬷嬷說的，進宮後要大方點，尤其是分過來的這些宮人們，把他們給籠絡住，才能安心幫着自己辦事，不然就要被別人給收買走了。
很快便到用晚食的時間了。這次是顧全和彩霞去的，綴霞宮的食盒往常都是最後一個，給他們的是又扁又小的食盒，但這次他們去了沒多久，膳房的人便把食盒給他們了，還換了個中等食盒。
顧全兩個提了食盒回來擺上着，一打開食蓋，顧全高高興興的朝鐘萃說：“小主，膳房裏今日給的菜色好豐盛呢，兩個葷菜呢。”
才人每日的飯食也是有定例的，有肉，米，白面、糖等，越往上的嫔妃的菜色越是豐富，但鐘萃身為宮妃，她的飯食差不到哪裏去。
之前膳房給他們綴霞宮的飯食都是幹冷饅頭，濃油赤醬的大肥片，發黃的蔬菜，宮妃們沒幾個吃得下這個，膳房那邊說了，他們要緊着前邊的娘娘們先做，等輪到他們了，膳房裏的時蔬就不足了，三兩句就把責任給推了，這便是所謂的上有政策，下有對策。剛開始還能叫他們将就将就，等剩下的菜多就做好些，後來連将就都懶得将就了。
今日卻不同了，端出來的兩道葷菜色澤濃郁，香氣十足，一道肉，還有一條魚，備下了新鮮的蔬菜，還給準備了一道點心。
鐘萃自打進宮來，除了剛開始那幾日有過這樣的待遇外，之後都是冷待，她瞧見這些菜，還有些不可思議呢：“這是怎麽了？”
顧全兩個搖頭。
鐘萃傷了右手，手心和手肘都包着，便由芸香喂她吃了些，鐘萃胃口也不大，剩下的便叫他們給分了。
等他們撤下桌面，外邊天色已經暗了下來，房中燃起了燭火。
綴霞宮離林子近，夜裏窗外便傳來了蟲鳴聲，鐘萃靠在床頭，手上捧着增廣賢文，芸香搬了個凳子坐在下邊，拿着針線繡着花，耳邊聽着鐘萃嘆了口氣，芸香伸着身子朝書上看了看：“姑娘，可是這書不好看？”
鐘萃咬了咬嘴角：“挺好看的。”
芸香看不懂：“那姑娘怎的嘆氣，以前小雲說，她們姑娘會躲被窩裏看書，好看還會偷偷笑呢，只有不好看才會跟姑娘一樣嘆氣。”
小雲是六姑娘鐘靜的丫頭。鐘靜行六，是二房的庶女，二房庶女少，鐘靜還能跟着學到幾個字的。她看的那是話本子。
鐘萃無法跟芸香探讨。她讀書學知識好幾個月了，三哥叫她讀增廣，讀幼學，鐘萃挑了增廣，但這本書跟鐘萃之前學的三百千的啓蒙書全然不同。
那些啓蒙書都是教人孝悌，教人友善，構築了許多美好向上的事，但這本卻不同，增廣講的不是友善向上，而是強調了讀書的重要、孝義的可貴，但又告訴人們要“防人之心不可無”，“畫虎畫皮難畫骨，知人知面不知心”，“逢人且說三分話，未可全抛一片心”，“貧居鬧市無人問，富在深山有遠親”等，講了虛僞、一己之私，嫌貧愛富，趨炎附勢，講到了陷阱和危機。
在這些諺語中，鐘萃看到了另一面黑暗的一面，但同時鐘萃又不得不認同。若鐘萃沒有讀心之術，她也不曾想到有那麽多人當面一套，背後一套，根本叫人難以通過表面去分辨。
但鐘萃又對書中的另一種強調難以認同，書中強調命運和報應，人應行善，才會有好的境遇。可是上輩子她從來忍讓，從來不曾有過壞心，但最後她卻沒有得到這個好的境遇。鐘萃不禁懷疑，書中講的到底對不對？
若是還在江陵侯府，鐘萃還可以寫紙條請教三哥鐘雲輝，但現在…
鐘萃把目光重新放回到書上，又看了兩頁，外邊鐘鼓敲響，很快前邊就落了鎖，玉貴過來秉了一聲便退下了。
陛下今日仍舊沒有駕臨後宮。
各宮漸漸熄了燭，鐘萃到平時就寝時，也由芸香伺候着上了床，芸香替她捏了捏薄被，放下窗幔紗帳：“姑娘睡吧，奴婢就在外邊。”
鐘萃慢慢閉上眼。
立後之事沸沸揚揚鬧了好些日子，随着科舉臨近，前朝正為科舉之事焦頭爛額，敦促成帝立後事宜便延了下來。
鐘萃手上的擦傷養了幾日就好了，又塗了膏藥，連疤都沒留下，手一好，鐘萃便每天練習大字。她已經落下好幾天了。
周常在帶着婢女踏進了綴霞宮，周常在模樣利落，也不擺架子，見了鐘萃，便把身後婢子手上的禮盒捧過來，笑意盈盈的：“聽說你手受傷了，這幾日不得空閑，現在才來瞧你，妹妹可不要生氣。”
陛下雖忙于前朝事務，但偶爾會招嫔妃去承明殿說說話解解悶，周常在常去，另一位便是楊美人。
周常在雖模樣利落，但卻并非是真的平易近人之人，鐘萃見她這般親切，心裏下意識防備起來，她想起增廣上說的，逢人且說三分話，便乖巧的點點頭：“多謝常在。”
周常在微微一笑，鐘萃只見她的嘴一開一合：“你我同是宮中姐妹，又何必言謝。”
與此同時，另一道聲音頓時在耳邊響起，周常在聲音中帶着淡淡的涼意：“母親曾說過只有嫡女才是正統，如今卻要跟庶女稱上姐妹了，罷了，要不是…”
聲音淡了下去，鐘萃壓了壓嘴角。
周常在捏着繡帕，坐着與鐘萃說了好一會話，鐘萃只低眉垂目，偶爾回上兩句。周常在眼中有些不耐，這鐘五果真跟鐘琳說的一般三棍子打不出個屁來，性子太陰了些，哪有半分讨喜模樣。
她拉過鐘萃的手，笑眯眯的：“好妹妹，其實今兒姐姐來也是想求你件事。”
鐘萃想，終于來了。她輕輕說：“姐姐是常在，我只是個才人，論身份遠遠不如姐姐，姐姐能有什麽求我的。”
周常在嘴角一僵，伸手往她平時寫字的案上指了指：“是這樣，姐姐最近也在練字，想找個人對比看看，正好知道妹妹在練字，便打算拿上妹妹一張大字如何？”
鐘萃微微一愣，目光移到周常在帶來的禮盒上。這禮過于厚重了。
