第2章
越國九年春，京城。
初春的雨水滂沱直下，淅淅瀝瀝下足了一日一夜。到夜裏，驚人的雷鳴閃電轟斥而下，帶着雷霆萬鈞的氣勢，城郊百年大樹應聲被劈斷了數顆。
城裏房門緊閉，皆足不出戶，頭頂雷鳴閃電，遮天蔽日，實在叫人膽寒。有膽大的，推開木窗一側，刺目白光躍入眼底，瞳孔印着那從天而降的驚雷，人與之相比，仿若驚鴻中的一葉扁舟，朝順傾覆，直到那道閃電劈到一側。
好一會，縮在窗棂邊的漢子才從驚懼中回神，急急把窗掩下，心頭平複下來，不由得想起來，朝屋說，“娘，剛剛那道雷劈的方向似是五姑娘的院子。”
簪着銀釵的婆子自房中走出，青色的棉衣上繡着幾朵花簇，兩只手上各戴着一只銀镯，臉上精練，是江陵侯府大房的老嬷嬷，聽見兒子的話，她急忙呵斥：“胡說甚麽！”
“娘，我沒胡說，那天老爺發怒就是朝着那邊去的，那邊就只有五姑娘的院子了。”漢子用手指了指。
嬷嬷臉上的精煉顯得無情，“咔嚓”一聲的閃電白光打在窗棂糊上的白紙上，印襯得刻薄起來，她眼中俱是狠厲：“你記住了，你什麽也沒看到，再不許提！”
被劈到了，那也是五姑娘的命！
江陵侯府五姑娘鐘萃在侯府姑娘排行裏行五，是侯府大房庶女，秦姨娘所出，今年一十有五，長得自是嬌小可人，惹人憐愛，但自小不得寵愛，連秦姨娘都不喜這個親生女兒，仍由其被兩個促使奴仆撫養長大，到分院子的時候，更是分到了最偏僻的院子，簡單修葺便讓搬了進去。
五姑娘自小怯懦，對着人躲躲閃閃，行動畏畏縮縮，十分上不得臺面，莫說家裏的大小主子們，便是同輩的姐妹都不把她放在眼裏，肆意調侃欺負。
五姑娘的院子被劈，自有該管的人去管，若是無人出頭，便是命該如此。
誰叫五姑娘不得主子們惦念呢。
越國重嫡輕庶，便是侯府這樣的勳貴家中，嫡與庶如同天塹鴻溝，男子尚且如此，何況是後院生存的庶女們。
她們唯一的作用便是嫁入各家勳貴庶子或是填房裏，以報答家族十幾年的養育之恩。
五姑娘同樣如此。
這一晚雷鳴閃電，到第二日清晨，方才停歇，雲雨漸收。
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府中上下開始走動，下人們穿行在各個院落中，替主子們端茶倒水，婉言伺候。在侯府偏居一隅的破舊小院裏，粗使婦人帶着一個丫頭從坍塌的房檐下挖出了被掩埋多時的五姑娘鐘萃。
鐘萃身量嬌小，身上穿的棉衣已經髒污不堪，帶着褐色的烏滞。這處院子年久失修，分到鐘萃頭上時只随意修葺了下，如今經過雨水和雷劈，終于不堪負荷倒下了。
倒下前，鐘萃已經盡力從房裏跑了出來，只是終究沒跑過傾覆的瞬間，被壓在了瓦礫之下。
被壓下瞬間的劇痛被心裏莫大的解脫壓過。
她太累了。
鐘萃想，要是就此阖眼，對她來說，反倒是幸福。
一十五年，她不曾在這座偌大的府邸裏感受到絲毫親近，侯府的繁榮仿佛一個巨大的怪物，急欲把她吞噬。
“還有氣。”
“先把五姑娘扶上床，我去求太太請醫者來。”
“那你快快去，我為五姑娘換身衣服，免得被沖撞了。”
鐘萃腦子裏鬧哄哄的，很快，整個意識沉沉陷入了黑暗裏。
越國九年初夏，宮中選秀。各家都推薦了家中嫡女。
江陵侯府适齡的嫡女有兩位，大房嫡次女鐘蓉，三房嫡長女鐘琳。臨選秀前，鐘琳突染疾病，入宮選秀的名額落入了唯一适齡的大房庶女鐘萃頭上。
鐘萃第一次随姐妹前往整個越國最富貴的地方，經過數輪檢驗選拔，誰都不知，最後的結果是嫡次女鐘蓉落選，庶女鐘萃被賜下玉佩，封為鐘才人。
鐘萃膽小怯懦，初入皇宮，只分到了一處偏僻的小院子，得了四個丫頭，三個侍者伺候，便是如此，宮中的生活其實比起侯府也自由不少。
鐘萃未被臨幸，不用給上邊的貴人們請安。直到一年後，鐘萃被聞成帝傳召臨幸。
不過三兩次，鐘萃有孕，晉封為美人。
鐘萃在美人宮中小心翼翼的護着肚子裏的孩子，直至他安然出生，一點點的在她身邊長大，能跑能跳，小小的孩子會告訴她，以後會替她做主，會為她撐腰。
那間小小的院落承載了鐘萃所有的快樂。
一切在皇子五歲時戛然而止。
鐘萃暴斃于宮室，而沒有了母親的呵護，小家夥艱難的在宮中長大，由身邊兩個宮婢養大，受盡宮中冷眼漠然，被兄弟姐妹視為庶生子。
鐘萃看着他小小的身子追着宮人，想要再看母親一眼，鐘萃看着他被兄弟姐妹欺負，倒在地上磕破了頭，最後被宮人抱回去，只能潦草的給他敷一敷。
她看到他們的飯菜被克扣，看到他們的衣料被貪污，看到他抱着發硬的被子哭泣。
鐘萃眼裏流下了血淚。
她久久不散，親眼看到那樣愛笑愛鬧的孩子一天天沉默下來，如驚弓之鳥一般艱難的長大，重複的踏入了生母的步印。
聞成帝三十年春，聞成帝崩，聞家皇室為争奪帝位攪動了腥風血雨，無一位皇子落到好，朝中重臣清理聞成帝後宮，發現了偏僻宮室的皇子，扶皇子登基。
皇子登基，無龐大外家依附，朝中事務皆落于諸位大臣手中，新帝成了他們的傀儡，直到聞昭帝五年，新帝誅殺朝中重臣，從宮中長玉階梯直至宮門，血染成河。
那一夜，鐘萃聽見了漫天的哭泣。
聞昭帝是徹頭徹尾的瘋子，他肆意誅殺朝臣，寵溺奸臣，扶持庶子，禍亂朝綱，越國在他的治理下風雨飄搖，而諸多起因，只因昭帝封生母鐘美人為聖太後，壓過名義上的嫡母太後，出身自勳貴家中素有賢名的嫡女。
聖母身份低下，昭帝誅殺江陵侯府！
朝臣攻讦，昭帝誅殺朝臣！
重臣上書指摘，誅殺！
昭帝宛若殺神，誅殺了一切與之作對的黨羽，在他鐵血手腕之下，聖太後以嫡太後身份葬入皇陵。
昭帝在位七年，聞者色變，第七年，聞室皇族請太宗帝藏旨，帶軍圍攻，昭帝崩。
那一夜，漫天大雨，身後承明殿金光熠熠，恢弘莊嚴，承明殿前，昭帝至死不屈，雨水沖刷着他身上泊泊血水，與昭帝五年的血染之夜重疊。
所有人都在欣喜于昭帝的駕崩，從他身邊輕快走過，無人駐足輕瞥一眼。
他烏發散落，垂于一旁，被雨水沖刷成一股一股的，胸前的兩柄劍穗金絲纏繞，盤龍玉佩懸挂于上，劍鋒銳利，劍尖濃稠的血往下滴，混進了水裏。
鐘萃顫着手，眼眶裏血淚湧出，滴進他的血裏，昔年的小皇子長大了，已經是個眉清目秀的青年了，他臉上沒有血色，纖長的睫毛垂下，嘴角勾着一抹笑。
許是死亡對他而言，并不是甚麽恐懼的事情。
在他永堕黑暗之前，輕輕喚了一聲：“母親。”
鐘萃徹底崩潰。
“啊！”尖銳的叫聲回蕩。
她不懂，為什麽他們母子皆不得善終。
他們不偷不搶不争，為什麽還是不放過他們！
“明藹。”
她第一次碰到了他，卻是在這種情況之下。
長空裂帛，伴随着震耳欲聾的轟鳴，天地的威壓傾覆下來，狠狠朝下一劈。
鐘萃睜開了眼。
守在床尾的雙鬓丫頭立時湊了過來：“姑娘醒了，你已經昏睡兩日了，王嬷嬷一直在小罐裏給姑娘溫着精米粥，只等姑娘醒了就可以用了，姑娘醒了便好，奴婢這就同王嬷嬷說一聲。”
鐘萃的目光有些陌生，丫頭面目熟悉，隐約還能看到二十年後的樣貌來，但是鐘萃分明記得，她帶進皇宮的丫頭芸香死在她的前頭。
芸香很快帶了個荊釵布裙的挽發婦人進門，婦人有些尖刻的臉上很是柔和，端着白瓷碗上前，挨着床沿：“姑娘終于醒了，幸好無甚大礙，手肘擦破了一點皮，醫者看過了，姑娘身體好好的，多補補就行。”
堂堂侯府的姑娘被壓在了瓦礫之下，大夫人穆氏面上也無光，顯得她不慈庶女，為此不僅請了醫者，還特意給他們換了居所。
雖換的也是清冷院落，但好在比先前的破舊院子結實。五姑娘正到了說親的年紀，女兒家身體嬌貴，要是有瑕疵，是要被夫君不喜的。
“王嬷嬷？”鐘萃目光遲疑。
王嬷嬷很是心疼，五姑娘自幼不得喜，只由兩個仆婦養大，整個院子伺候五姑娘的，除了她，便只有一位回家探親的張嬷嬷，芸香還是姑娘前兩年要出門見客，大夫人才傷下一位從二等丫頭提拔上來的芸香。
王嬷嬷一手忍不住抹了抹淚：“姑娘，老奴在呢，別怕啊，沒事了。”
鐘萃深深看了她一眼，忍不住閉了閉眼，眼角淚珠沁出。
她回來了。
鐘萃上輩子暴斃于美人宮時不過剛二十出頭，可是現在她回到了剛及笄這年。這一年是她人生的轉折點，她還在江陵侯府，還沒有進宮，也還沒有發生未來的一切。
