第50章 （修） 安琳琅死了比活着好……
目送着一群人離開, 安琳琅卻是笑起來：“有人幹活了。”
“……”
周攻玉見她眼睛都眯成一條線忍不住就是一笑。也對，白送上門來幹活的人，哪能不高興？
剛才那群人瞧着來勢洶洶陣仗不小的樣子, 結果就鬧一個嗓門大, 說話節奏全被安琳琅帶着走。氣勢洶洶而來, 別別扭扭地離開。他于是緩緩松開攙扶老爺子的手, 這剛一松手就被老爺子給翻了一個大白眼。臭脾氣的老頭對他的攙扶毫不領情：“松開松開, 老夫自己站得穩，用得着你扶？”
安琳琅笑了一聲：“不扶你，你得滾下來。”
“哎, 哎你這小丫頭片子怎麽說話的！”老爺子的胡子都要翹起來。剛才走快了差點從二樓摔下來丢了人，識趣點就該當做沒發生。就這小丫頭片子非得哪壺不開提哪壺！
老爺子一手手指點着安琳琅, 安琳琅沒理他。
手指搭在桌子邊緣敲了敲，心裏快速地盤算。現如今她手中能拿出來的存銀約莫六十七兩。這麽多銀子在武原鎮是能買三家西風食肆這麽大的鋪子了。但去到縣城就不一定了。
安琳琅的計劃是存夠至少一百兩銀子再去縣城看個好段位的鋪子。也不一定非得武原鎮這般買下來，先租也是可以的。但若是她搬去了縣城，武原鎮這邊還需要人手。如今那孫師傅自己送上門，有些事可以快點納入考量。
周攻玉緩緩坐到她身邊，拿起桌上的茶壺斟了一杯茶緩緩推到安琳琅手邊。
安琳琅想的入神, 沒注意便拿起來喝。
一杯喝下去, 擡眸對上了周攻玉的眼睛。
四目相接，對面男人目光清澈而專注。他身上有一股獨特的清冽氣息，十分好聞。離得近了，感覺那氣息無孔不入地往她鼻腔裏鑽。身體漸漸好轉以後，周攻玉常年淡到發白的唇色也漸漸紅潤。此時鮮紅得仿佛朱墨蘸水暈染開，冷不丁看，竟還有一顆漂亮唇珠。
安琳琅見他盯着自己，不由低頭看了看, 擡起頭來有些不解：“怎麽了？”
“無事，”周攻玉仿佛沒注意到安琳琅瞄他唇的眼神，想到剛才在後院被方婆子拉到一旁問的問題。他臉頰有些發熱，卻也不知該說些什麽，“說了那麽多話該嗓子疼了，多喝點茶水。”
安琳琅：“……”這語氣怎麽跟爹似的？
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不管是不是爹，周攻玉平日裏的所作所為也跟爹差不多了。他發現這丫頭做起事來一根筋，專注一件事眼睛裏就看不到其他。他若是不跟在她身邊盯着，不曉得要吃多少虧。
敷衍地點點頭，安琳琅吸了吸鼻子，默默地把臉轉過去。
身邊的視線如影随形，安琳琅又轉過頭來：“怎麽了？你是不是有話要問我？”
周攻玉喉嚨裏哽了哽，實在艱難。
這種事情是女子之間的私密話，他一個大男人也不好問。若是說平日裏觀察，說實在的，周攻玉還真沒見安琳琅有過月事的樣子。
“……最近睡眠如何？”周攻玉自己睡眠不好，能問的也只能從這裏。
“還行吧。躺床上就睡着。”安琳琅是真的覺得奇怪了，難道她有什麽征兆表現得特別想重病麽？為何一個兩個來問她身體如何？
“那确實不錯。”
周攻玉點點頭，其實他也覺得安琳琅沒什麽。奈何方婆子關心兩個的婚事。安琳琅一直沒換洗，她也不好提讓兩個人盡早成婚。琳琅才十四歲，還沒到十五周歲，年紀不大，等一等是沒什麽，可玉哥兒不一樣，玉哥兒已經二十有二了，再等下去人生的歲數都要過一半。她心裏着急，可又不好讓個未長大的小姑娘圓房，只能暗中觀察。
暗中觀察的結果自然是似是而非，她心裏更着急了。
兩人雞同鴨講地說着話，老爺子重重地哼了一聲，一屁股在兩人的對面坐下來：“老夫做評審哪裏不好？區區一個林主簿能比老夫公正？”
安琳琅瞥了老爺子一眼，十分無語。但也知道這老頭兒就是個小孩兒脾氣：“平常吃我做的菜還不夠？非得嘗嘗孫師傅的手藝？也不是不行，老爺子你砸點銀子給我買些香料，我把他一幫人都贏過來不就得了……”
“哎？這銀子還得老夫出？”這窮哭的，跟香料都買不起似的。
“當然，若是您當真能那般的慷慨，我自然會萬分感謝。”确實有可能買不起啊。安琳琅心心念念的辣椒還不曉得什麽時候才能碰上。若是碰上，估計是個稀罕東西，用得話得燒錢。這般一想，她忽然想起曾經在縣城的後廚那個花花綠綠的公子大半夜燒嗆人的菜，那味道絕對是辣椒！
這一問老爺子，老爺子哪裏知道？
不過安琳琅說的辣的嗆人的菜他吃一口就吞不下去了：“怎麽？那是好東西？”
“自然是！”安琳琅一看有門，眼睛都亮了，“若是有了那東西，我能做不少新奇的好吃食！”
這話老爺子就感興趣了。他住在這不樂意走，可不就是為了一口吃的？于是頓時就來勁了，扭頭指了一個小仆從讓他去将歐陽正清找來。
有時候運道這個事兒是真說不準，否極泰來這話一點不摻假。才因為一場官司惹上麻煩，後頭就立即心想事成。歐陽正清站到安琳琅跟前撓了幾下脖子，還真知道這個：“有是有。這東西似乎是那張玉芝從一個西域的嫖客那兒順的，還有沒有就說不準了。”
沒有現貨不要緊，重要的是她終于找到辣椒了！
安琳琅激動得差點伸手去拽歐陽正清的袖子，不過半途被周攻玉眼疾手快地給握住手腕，扯回來：“無事，張玉芝若是能聯系到那個西域的嫖客，東西還是能找着。”
“安掌櫃想要這個東西？”歐陽正清這段時日在這賠老爺子養病，吃了睡，睡了吃，人眼看着都腫了一圈。日子舒坦了他自然對安琳琅笑咪咪的。
當下就主動請纓道，“我正好閑着，幫你打聽打聽。”
“那感情好！”安琳琅正愁沒人打聽，“若是歐陽公子能找着，往後你在西風食肆用飯，都給你免單。”
“喲！”歐陽正清笑了一聲，當下就答應下來。
确認了辣椒的存在，也找到路子。安琳琅的心情是肉眼可見的燦爛起來。連後院還關着的企圖将她賣去窯子裏的歹徒都不能讓她難受了。哼着小調，她樂颠颠地回到後廚。老爺子就喜歡看安琳琅忙活，明明安琳琅幹活的時候也不說話，但他就覺得心神寧和。
這般一甩袖子，大搖大擺地就跟上去。這丫頭還說要做什麽蝦醬，他可得跟着瞧瞧。
崔世禮雖然才來半日，但好似有點明白這家食肆的行事方式。雖然有點沒大沒小不分尊卑，但不得不說，确實和睦融洽：“老師，您出來也有半年了，不知何時回去？”
回去？他回去個屁！
老爺子只拿崔世禮的話當耳旁風，屁颠屁颠地跟着安琳琅。
人都走遠，大堂立即就靜下來。周攻玉目送兩人的背影，忽然扭頭問了還沒走開的歐陽正清一句：“不知歐陽公子今年貴庚？”
他問得突然，歐陽正清猝不及防地一愣，道：“二十有五。”
“二十有五？竟比我還大兩三歲。”周攻玉嗓音淡淡的，聽不出意味，“那也應當成家立業了。”
“尚未，”說到這個，歐陽正清慚愧，“年輕時候不知事兒，沉溺酒色。倒是連累的發妻早逝，家中如今只有一子，無人照看，鬧騰的狠。”
“哦，”周攻玉淡淡應了一聲：“該早些做定奪，再配一房賢妻才是。”
“是啊……”
……
平日裏沒說過話的兩人，莫名其妙地進行了一次關于家世子嗣責任的對話。歐陽正清沒想到這冷臉的東家還有如此和善的時候，一不小心就說的有點多。不過好在說出來的東西也不是秘密，他捂了捂嘴，笑着将脫口而出的話一筆帶過。
周攻玉笑笑，道了一句‘後廚怕是還有事要忙，’，歉意地朝歐陽正清點點頭。
歐陽正清盯着他背影半天，古怪地感慨了一句：沒想到這冷冷淡淡的西風食肆東家還挺熱心腸。
比試定在三日後，場地雖然定在西風食肆，第一場第二場廚具食材自己備用。不過在比試之前，安琳琅和周攻玉還得先回村裏一趟。為了桂花嬸子的事兒。她半個月前回了鄉下就一直在方木匠家裏住着。雖然老兩口如今變成親姐姐親姐夫，但畢竟還是別人家。
姐姐姐夫不說，她自己的臉皮過不去，還是想回自己的小屋住。只是柔弱的人柔弱一輩子，死到臨頭爆發一回，等情緒冷靜下來還是會下意識懦弱。
桂花嬸子去跟妯娌利落，想要回自己的屋子，反而被兩個妯娌給打了。要不是餘才大叔放羊經過，她這又是一次悲劇上演。
餘才覺得自己經過幾次，幾次這人都在被人欺辱，無奈之下也有點可憐她。
“實在不行，你搬來跟我過吧。”
一句話，差點沒把桂花嬸子眼睛給吓瞪出來：“你，你說什麽？”
“你是一個人，我也是一個人。”餘才說話也很直白，“你日子過得一團糟，我日子過得也馬虎。不然你跟我湊合湊合，咱們後半生也算有個伴兒。”
桂花嬸子滿眼的眼淚都被他給吓回去，當下話也沒說，一扭身跑回方木匠家把門給關起來了。
餘才見狀也沒說什麽，只丢下一句：“你考慮考慮。”
然後趕着羊，叮叮當當地離開了。
……
這件事發生有一段時日了，期間方婆子老夫妻倆也回去村子好多回。次次都是帶了大袋的米面和肉，但也沒聽桂花冒過口風。突然知道這事兒，還是一日大清早回村子撞上了餘才給桂花送東西。也不是啥好東西，就鎮上點心鋪子裏十文錢一斤的綠豆糕。
這一下子被方婆子給看出了苗頭，事情才這麽捅出來。
方婆子有堵着桂花問過她怎麽想的。桂花嬸子的心情很複雜，她一面想要個依靠，一面又舍不得方家村那個過世的亡夫。哪怕十幾年過去，她心裏頭還是惦念着。
“那可不行，”方婆子是第一個不答應她犯傻，守寡十幾年也守夠了，難道一個女人非得給個男人守一輩才算貞潔，“你從十九歲給大山他爹守，如今都三十四了。十五年，早就該守夠了！就算以後下去見了大山他爹，你也能拍着胸脯說對得起他！桂花，苦大半輩子了，也該為自己考慮考慮。人活着，真不能只看着別人，也的看看自己。”
桂花心裏不知怎麽想，撲到方婆子懷裏泣不成聲。
好生地哭了一場後，她答應了。
本就是一把年紀湊到一起搭夥過日子，親事也不用大辦。就兩家人湊在一起吃一頓飯。方婆子的意思是來鎮上吃，但桂花嬸子不想再來鎮上就想在家辦。為了這事兒，方婆子把幾個人都叫回家中，商議一下多多少少也做個見證。
為了這裝飾，方婆子好幾日沒盯着安琳琅，倒是把安琳琅換沒換洗的事情給忘了。周攻玉不好提，方婆子又忙忘了。安琳琅這邊葫蘆糊塗的，這事兒就這麽過去了。
此事姑且不提，此時她将該用的東西都準備好，開始炒蝦醬。
這蝦醬是爺爺的自創，不算什麽好東西，但味道是一絕。安琳琅這邊将帶點肥的肉切成指甲蓋大小的丁，泡好的香菇切丁，剛鹵好晾幹的鹵香幹也要切成丁兒。香菇切丁了還得捏幹水。不需要像幹蘑菇那般死板，但也要擠得擠不出水才行。
炒蝦醬的第一步，先将肉丁的表皮炸焦，那種嚼在口中有點嚼勁的微焦就行。
滋啦滋啦的油熱起來，屋子裏全是肉香味兒。老爺子明明吃完飯才沒一會兒，這會兒蹲在爐子邊上就伸着脖子往鍋裏看。一邊看一邊還不消停，查五道四的：“這是要做什麽？炸肉？”
安琳琅忙得熱火朝天，這老頭兒還來擋事兒。要不是脾氣好，是個大廚都想撅他。
但老爺子絲毫沒這自覺，眼睜睜看安琳琅炸完肉将肉丁全撈上來，又開始炒蝦。蝦這東西聞着腥氣的厲害，可一倒進鍋裏味道立即就變了。透明的蝦殼眨眼的功夫就變紅了。用現代人的話來說，那股子蛋白質的香味着實誘人。比炸肉丁還香，老爺子眼睛都綠了。
“這東西好！這東西味道可真好！”他還沒吃呢，就在一邊叨叨個不停。
蝦也不需要炒得太熟，蝦皮紅了就能盛起來。再然後才是黃豆醬。原本安家爺爺的做法裏頭是要放至少一瓶的剁椒。但這會兒安琳琅還沒着辣椒，就更別提鹹辣的剁椒。這只能加鹽，醬油，糖，讓黃豆醬的味道更重一些。等黃豆醬都開始鼓起氣泡，再将蝦和肉丁以及香菇丁倒進去翻炒。
就在安琳琅這邊忙得熱火朝天，遠在金陵的林家。
林五帶着一口棺木浩浩湯湯的抵達了林家。雖然早在正月裏就有消息遞回來，說安琳琅兇多吉少。但有道是不見棺材不掉淚，林老太太真看到棺木的那一刻，還是一口氣沒上來昏了過去。
林家一大家子面色古怪地看着已經散發味道的棺木，林家大房媳婦兒蘇氏此時攙扶着下人的胳膊。看着那黑乎乎棺木只覺得心口怦怦亂跳。面色發白，腿腳不穩。當下就令心腹給扶回自己院子。
她回到院子裏的第一件事就是下令府上所有人，不準任何人提起大少爺林子沖将安家表妹趕出林家之事。誰敢提一句，她能撕了嚼舌根頭之人的嘴：“聽着，這事兒跟大少爺無關！這件事，跟你們大少爺無關！跟咱們林家嫡長孫沒有一絲一毫的關系！是安琳琅，是安家那死丫頭自己不争氣。跟庶女鬥氣，一怒之下沖出林家，可不是咱們大少爺逼迫的！”
底下的仆從哪裏敢違背當家太太的話，當下一致口徑：“這事兒大少爺不知情。他一個日夜讀聖賢書，上孝順長輩，下兄友弟恭的謙謙君子，哪裏會跟後宅小姑娘置氣？自然是與大少爺無關。”
林家大房的意思，就是林家的意思。林老太太醒來後親自趴到棺木上哭得是上氣不接下氣，卻也沒有糾正大兒媳婦做法的意思。
外孫女是女兒的遺腹女，留在世上的唯一骨血。但大孫兒也是林家的根，林家下一輩的希望。大孫子正宗的長房嫡出，又年少成名。整個金陵，除了路家那個小子，就找不出第二個跟她大孫兒相提并論的青年才俊。這是林家的未來，不說林老太太舍不得，林家男主人是無論如何不能讓他名聲受損的。
林老太爺更是直接下令封口，不準任何人議論此事。親外孫女死了他也難過，但外孫女終究是外孫女。為了表示對這件事的愧疚，林老太爺發了一通火。最終也只是将大孫子罰去祠堂跪一夜罷了。
一夜之後，安琳琅失蹤之事就這麽草草地了結。
而在此期間，躲在林家客院的安玲珑這期間是連頭都不敢冒。一日三餐一應讓身邊下人避開林家用膳的時辰走小路去大廚房提的。事實上，她不太相信林五帶回來的那個棺木。她可是親自去關外找過，明明正月那時她就撞見過一回。
那人包得跟個乞丐一般，眼睛卻騙不了人。
她心裏懷疑卻不敢說，更不敢沖到林家人面前去說。一來林家人如今就沒想起她，是她幸運。若是林老太太回過神來，指不定要怎麽收拾她。不說林老太太，就是林家大太太也不會輕易放過她；二來安琳琅‘死了’比沒死要強得多，否則安家人和林家人，還得花時日花功夫找人。若是一不小心找到了，安琳琅真回來了，于她來說就是一樁麻煩事兒。
無論于哪一方面，她都是不希望安琳琅還‘活着’。不過安琳琅的事兒暫且不必管，安玲珑捧着心口忍不住又叫來貼身丫鬟問：“今日路哥哥也沒有派人過來問嗎？”
快一個月了，原本說好回來就跟安家提親的路嘉怡對她不聞不問。派人去打聽，得到的回複也只是路嘉怡去廟裏做文章，暫不在府中。
安玲珑心裏有種不好的預感，可是她又沒有證據，只是心慌得夜不能寐。
