無限英雄

第59章

有生之年從未見過這種事，希德頓時目瞪口呆。他幾乎是立刻從椅子上彈了起來——誰知道那些鳥會不會再憑空出現呢？

也許為了證實他這種猜想，下一秒，又有一群鳥兒從辦公桌下穿了出來！

希德往後退了兩步。因為力道過大，撞翻了椅子——因為他感到某些尖利的東西從他腳脖子附近擦過去——他根本顧不上椅子滾出去的聲響，只管低頭查看——

褲管被拉出來幾道明顯的碎布痕跡，血跡慢慢滲出淺色襪子。與此同時，傷口火辣辣的感覺也傳遞到了他的大腦。

……搞什麽鬼？他只是坐在辦公室裏而已，莫名其妙就被鳥群給劃傷了？而且，他發誓那些鳥絕不是地球品種——哪只本土原産的鳥翅膀能當尖刀用？

希德環視左右，立刻開啓他對風聲的感知，然後發現，有好幾道不同的風穿梭在他這個辦公室裏。

可這不可能！地球上的空氣是相互流通的，為什麽會有成分迥異的風出現在這裏呢？

希德覺得這事完全超出了掌控。他不敢亂動，只飛速地用空氣帶來的消息構築建模，然後讓他周圍充滿具象化的空間邊緣——

一層藍光從底部向上，像移動的磚頭一樣，很快就壘出來十幾座傾斜的牆面。這些牆面并不是規整的長方形，而大多是狹長的漏鬥狀，還在拉伸着推移着，就像是活的一樣。

wtf！

希德在心裏罵了句粗話，意識到他的辦公室突然之間成了一個活動的空間迷宮。但他同時意識到，這事并沒有那麽簡單——

不同空間的重力是不同的，而他能确定十幾個漏鬥空間裏至少有三個不是地球。那麽，他辦公室裏的東西就不可能好好地待在原地；重力加速度改變，它們有的會漂浮起來，而有的會被增加的力量撕成碎片！

但這些都沒發生。實際上，如果沒有他依據空氣流動而畫出的那些立體邊界，整個辦公室看起來就和平時沒有區別……

“又是你在搞鬼？”希德思來想去，覺得只有他身上帶着的不定時炸彈——靈魂寶石——可能帶來這麽驚悚的效果。

“和我沒關系！”靈魂寶石堅決否認。

但希德聽出了其中蘊含的一絲竊喜。“別不承認，”他繼續環視周邊，“就算不是你做的，你也一定知道這是怎麽回事！”

靈魂寶石聽起來噎住了。半晌，它才悻悻然道：“我總是忘記，你和其他人不一樣。”

其他人的靈魂在它面前無所遁形；而只要希德願意，它也不可能向希德瞞住所有！它本不該犯這種錯誤，奈何希德過于擅長把自己僞裝成地球人，以至于它總是忘記！

“別浪費時間了！”希德一點也不想和它繞口舌。他挑起了這個話頭，接下來順理成章地捕捉到了相關信息——

阿斯加德是九大國度之首，其中包含了地球以及約頓海姆之類的地域。衆神之王奧丁號稱九大國度的保護者，他所居住的阿斯加德因此被稱作神域。

在北歐神話中，這九個國度都連接在世界之樹尤克特拉希爾上。而實際上，這棵樹并不存在，取而代之的是，九大國度會不定期彙聚在同一條直線上，造成時空錯亂、重力異常，因而發生各種各樣奇異的事件。

另外，在九個國度中，有個地方被稱之為瓦特阿爾海姆。它是黑暗精靈的世界，沒有日夜之分，天空上常年只懸挂一輪黑日。也正因為如此，那地方氣候惡劣，黑風漫天，寸草不生。

黑暗精靈是宇宙誕生之初最早出現的生物之一。也正因為如此，他們有機會收集到宇宙初期的某些能量，去粗取精，将其煉制成一件威力巨大的武器——以太。

以太是一種不定型的暗紅色液體，能随意延伸漂浮；它自己本身具有能量，但它同時向其他生命體汲取力量，以讓自己變得愈來愈強大——

讓我們做一個假設。如果以太附身在一個人身上，它就會吸取那個人的生命力為己所用。但在吸光之前，它可以使那個人變得無堅不摧——刀槍不入，水火不侵，力量無窮無盡！

很明顯，這是一把雙刃劍。被以太附身的人幾乎是無敵的，而無敵的時間是有限的。有可能是幾天，也有可能是幾年。至于多長或者多短，取決于那人本身具有多少能量。

毫無疑問的是，自身力量越強大，能發揮以太的作用就愈強；而有更多的時間，它就可以把世界改變得更徹底！

黑暗精靈需要這件武器，因為他們希望利用以太把世界恢複到初始态，也就是只有黑暗的混沌時期。如果在九大國度彙聚成一線的地點使用以太，那他們就能成功。

這種事情，阿斯加德自然不會坐視不管。在數千年以前，衆神之王還是奧丁的父親波爾。他帶領阿斯加德軍隊阻止了黑暗精靈，并将無法摧毀的以太存于最深的地底，期望不會被任何人找到。

“……所以，以太？”希德陷入沉思。“這玩意兒不可能就只是武器而已吧？”如果只是尋常武器，為什麽靈魂寶石在惦記着？除非……那是另一塊無限寶石？

剛想到這裏，忽然腦後一陣風聲，希德條件反射地低頭。再擡頭時，他發現一只特別巨大的鲣鳥剎不住車地沖向另一個漏鬥空間，腦後不由挂了一滴冷汗。

“力量。”靈魂寶石意識到它沒法再賣關子下去，只能承認了。

“力量？”希德重複了一句。“你的意思是，以太是力量寶石，而它，”他指了指那些被他标成紅色的異度空間，“就在它們其中之一裏，是嗎？”

靈魂寶石敏銳地捕捉到了這話裏的責難之意。“九大國度彙聚成直線，可不是我做的！”

但希德比它更敏銳。“你的意思是，地點在這裏，是你做的？”

“當然也不是！”靈魂寶石不甘願地承認，“要是我可以控制這一切，我早就……”它再次半路卡住，“你忘記了嗎？無限寶石之間有種聯系，能夠感應到彼此的存在！”

“那還不是你？”希德冷笑。這話的意思就是，如果他身上沒帶着一塊靈魂寶石，那他就不會碰上這種糟糕的情況！

“比我想象得好多了！”靈魂寶石立刻反駁。“在我的設想裏，你這塊地方早就該分崩離析了！”

也就是因為希德的緣故，它們才都好好地待在原地、沒有任何改變！雖然這正證明了它一早盯上希德的正确性，但如果希德自身的能力過于強大，那它還能達到它的目标嗎？

這些機密想法被靈魂寶石隐藏在它最深的地方，希德沒有察覺。“所以按你的設想，你就是想拆了我的大廈？”

“我對大廈一分一毫興趣都沒有。”靈魂寶石不屑道。

希德真想說，無論是靈魂寶石還是力量寶石，他也一點興趣都沒有。然後，他重新把這件事的思路理了理——因為靈魂寶石而降臨的異度空間，其中某個裏頭有以太；鑒于以太吸收力量不分敵我，應該是個很好的裝逼武器……再接着呢？

“你想要對以太做什麽？”希德開始猜出了靈魂寶石的真正意圖。“或者說，你想要我對以太做什麽？”

如果有可能的話，靈魂寶石這時候一定在翻白眼。“向左。”它道，帶着點誘哄，“去把另一個拿回來。”

希德沒有動。他當然也不會動。事實上，他連眼珠轉動都欠奉。“一個已經是麻煩，”他冷聲道，“為什麽你以為我想要第二個？”

靈魂寶石再次被噎住了。

它想要力量；這意圖太明顯，它早就掩飾不住，幹脆就不掩飾了。它之所以能來到地球，就是通過幾千年前的一次九大國度彙聚——

那時它剛産生自我意識不久，急需更多力量來填充自己；所以在察覺有個強大的靈魂（它在發現靈魂力量方面有先天優勢）落入地球，它毫不猶豫地跟了過來。

然而，一到地球，衆多靈魂就把那個微弱的靈魂信號湮沒了。它只能附身在各個人身上來移動，這種尋找效率顯然特別低下。

數千年沒有消息，它幾乎要絕望了；但就在最近二三十年，它察覺到那信號逐漸變強，便又積極活動起來，在地底世界控制靠近的游客，再讓他們帶來更多的人。人與人的關系都是相互的，它知道總有一條路能接觸到目标。

從這種角度說，希德進入溶洞，其實是個注定的“偶然”。

同時，它認為，沒人能抵擋力量的誘惑。不管是它自己還是以太，都是完全意義上的巨大力量。

比如說神域和瓦特阿爾海姆之間的大戰，以太在其中發揮了巨大作用。可以這麽說，沒有以太，就沒有那場戰争。

再比如說希德發現它時的那些阿茲特克金字塔——那些金字塔都是人們為了讨取它歡心而建的，而最能令它高興的事情就是看到活人在它面前被血祭！

這讓它感到滿足，感到自信膨脹，同時還感到自己的胃口變得愈來愈大——不夠、不夠、還不夠！它還需要掌控或者得到更多的力量，這樣它才能把整個宇宙都踩在腳底！

然而，它現在竟然一再遇到挫折！它盡自己所能地展示自己所能做到的，也盡自己所能地描繪了以太及其能做到的事，那後頭的東西就不用說了吧？

如果能手握兩顆無限寶石，也就差不多等同于成為了整個宇宙三分一的統治者！別說統治地球，整個阿斯加德都得跪倒！

當然啦，也不是所有人都能夠負擔兩顆無限寶石，因為他們自己的身體和意志都匹配不上無限寶石的巨大能量。

事實上，想要控制使用一顆就不容易。以地球人的正常體質，一顆寶石附身就足夠讓他們在一個月內因為透支而死亡。這還是靈魂、心靈和力量這種效用相對溫和的寶石；如果是最猛烈的現實寶石……直接接觸到的第一秒，地球人就會灰飛煙滅！

宇宙中的其他人種，能夠安全持有靈魂寶石的時間各不相同。以靈魂寶石所知道的，除去個別人種，其他人基本至多只能拿起一塊。但它同時堅決認為，宇宙裏可能找不到第二個和希德一樣獨一無二的靈魂了，它覺得希德極可能可以拿起兩塊無限寶石，甚至更多——

就讓它看看它到底發現了什麽寶藏吧！

靈魂寶石想的是這個。它到現在還沒弄清希德到底是一個什麽東西——原諒它用東西來形容，因為它之前真的從未見過——然而，希德竟然問它，“想要以太做什麽”？“為什麽還要第二個”！

你到底知不知道，這種成神的機會不是人人都有的啊！

假使有可能，靈魂寶石真的很想拎着希德的脖子搖晃，然後咆哮這句。但實際上它沒有具體形體，就算有也不會告訴希德——

原來，它指望着吞噬這個強大的靈魂為己所用；現在，它其實更指望借希德之手、讓自己成為事實上那個君臨天下的人！

但靈魂寶石依舊是靈魂寶石。它在地球上已經數千年，對各種可能的地球人思維都非常了解。

它的目标并不會改變，但為了達到它的目标，它覺得它也許該依照希德表現出來的性格對勸說方式進行一下調整。希德不是它希望的、最理想的那種思考方式，這已經成為了現實。那它就該直面現實，迎接挑戰：畢竟事情過于簡單的話，就太無趣了嘛！

“好吧，那讓我們從另一個角度看待這件事。”靈魂寶石整理好策略，重新開口。“你看見了那些世界入口，對吧？”

希德不吭聲。在靈魂寶石自己思考的時間裏，他也在思考。但和什麽無限寶石不同，他比較關心怎麽能把混亂的空間恢複正常。

“那你也一定已經發現，裏頭有些是異世界，有些卻還是地球。”靈魂寶石繼續循循善誘。“我想你肯定不想看到，等會兒有個人穿到你辦公室裏吧？”

“你想說什麽？”希德終于開口，因為他覺得他聽出了靈魂寶石的不懷好意。和他提別人？靈魂寶石會關心人才奇怪！

“不管你怎麽想，我覺得我的提議沒有惡意。相反地，說不定你會很喜歡呢！”

希德有些不耐煩，但他還是道：“有話快說！”要不是他拿這些移動的世界交彙沒辦法，他才不會搭理那把撺掇的聲音呢！

“我猜你一定很想解決這些一步就能穿越到其他世界的東西。”靈魂寶石輕飄飄道，“但這是不可避免的。九大國度即将彙成直線，這是這一刻快要到來的預兆。”

希德考慮了下把每個國度轉到另一個方向的可行性，最終确定這超乎想象。就算一個國度一個行星，那誰能搬動行星？簡直不是神可以形容的了，完全就是造世主吧！“那也就是說，你同樣沒辦法阻止。”

“這的确是事實。”靈魂寶石勉強承認。

希德可不管對方現在有多不甘願。“只能等時間過嗎？”他盯着天花板——因為那些漏鬥空間現在往上漂浮了——覺得這件事真的太糟糕了。

他的辦公室往下有斯塔克工業的研發部門和辦公部門，往上有還沒正式投入使用的複仇者大廈。萬一有哪個人不經意穿過時空裂縫，那他還回得來嗎？

見希德的注意力轉移，靈魂寶石很是不滿：“可我話還沒說完呢！”

“什麽？”希德已經開始小心地挪動步子。樓上沒人，他想去樓下看看情況。

這話裏的敷衍，就算是個地球人都聽得出。靈魂寶石覺它十分憋氣，但它還不得不繼續說：“九大國度行星彙聚不可阻止，但還有另外一個危險可以阻止。”

“嗯？”希德的手已經快碰到門了，就差一步。

“你只考慮到有人穿越空間裂縫的可能，”靈魂寶石迅速道，“你還沒設想過最壞的——如果他們到了地球的另一個位置，那還好；但如果他們進到最深的地底，那他們就會看到以太。要我提醒你，只要在一定距離內，沉睡的以太會自動被靠近的生物喚醒嗎？”

希德的腳頓住了。“當你說‘喚醒’……”他狐疑道，覺得這個詞聽起來不太妙。

“‘喚醒’，”靈魂寶石重複，有些志得意滿，因為希德的停頓，“也就是附身。”

希德徹底停住了。如果他沒弄錯的話，正常人類是不能持有無限寶石太久的吧？很快就會死的吧？

“另外還有一點，”靈魂寶石抓緊機會補充，誓要讓希德改變主意，“雖然被壓在地底數千年，但以太現在仍舊和黑暗精靈相連接。如果它被喚醒，黑暗精靈也會被喚醒。那意味着什麽，你一定很明白。”

還用得着猜嗎？一定是複仇，針對阿斯加德的複仇！

如果複仇成功，黑暗精靈的下一步就是讓整個宇宙重新陷入黑暗！

“……我以為他們已經在戰争裏死光了。”希德開始覺得一個腦袋兩個大。喚醒以太也就罷了，至多算是意外；如果喚醒黑暗精靈，不就等于一場新的宇宙大戰吹響號角？

“神域人也這麽認為，但實際上不是。黑暗精靈死沒死，還有誰比我更清楚？”

如果有可能，希德真想翻個白眼，以鄙視靈魂寶石。可是不能；雖然他憋了一肚子諸如“你自我感覺過于良好”此類的批判詞句，但他知道，靈魂寶石的确有資格說這種話。如果連死靈與否都分不清，那他身上的就不是六塊無限寶石中的靈魂了！

要不是洛基已經确認過這一事實，希德真的很想否定靈魂寶石的存在。

麻煩，真是太麻煩了！

雖然他這麽抱怨，但他無法否認，靈魂寶石說的是實話。大概對方發現力量無法誘惑他，就換了另一種方式——用其他人的安危來變相脅迫他！而說真的，他怎麽可能看那種最壞的可能發生、卻坐視不管？

“說吧，以太在哪個方向？”

**

當希德再次睜開眼睛的時候，他發現他正面朝上地躺在自己的床鋪上——熟悉的天花板，熟悉的氣味，還有熟悉的人——

“你怎麽了？”發現他睜開眼睛，托尼湊了過來，臉上不乏擔憂：“你的助理發現你暈倒在辦公室地毯上……最近太累了嗎？”

希德搖頭。當他做這個動作的時候，暈倒前的影像一幕幕地竄進他腦海裏——

暗無天日的地方，從頭頂到地面都是交錯倒下的巨大柱子；沒有風，也沒有聲音；唯一的光源來自地下，一根方柱和一個複雜又似曾相識的圓形圖案之間。

那是一股湧動的暗紅色液體，他緩步走近，可以聽見越來越大的竊竊私語，像是在商量他到底有多大價值；然後那些聲音很快達成了一致意見，他看到它們沖了過來，一瞬間進入他的身體，灼燒般的紅光在他的皮膚和骨骼底下湧動……

“辦公室……”希德問，裝作不經意地掃過自己放在薄被外的手（它們現在看起來十分正常），“沒什麽問題吧？”

“有什麽問題？”托尼反問，想岔了方向，更加擔心：“難道你又看到康納斯博士了嗎？”

希德再次搖頭。他想翻身下床，但被托尼按住了。“你該繼續休息。”他不贊同地道。

但希德不認為他現在需要休息，或者說現在根本不是休息的時候。他記得靈魂寶石告訴他的，一旦有人喚醒以太，黑暗精靈也會從沉睡中驚醒。而他可不想看到，一大群黑暗精靈為了以太到地球來追殺他——那意味着地球會變成殘酷的戰場。“現在是什麽時候了？”

托尼說了個時間，又問：“你起來做什麽？公司最近沒什麽要緊的事情。”他還在狀況外，不明白希德到底有什麽可着急的。

希德第三次搖頭。時間緊迫，而托尼就在他身邊，他沒法騙過去。“你最近有空嗎？”

“照顧你的時間還是有的。”托尼很快回答，一邊自顧自點頭。

“馬克裝甲呢？穿上最結實的那件，最好适應外太空的。”希德不顧阻止，翻身下床，開始穿外套。

托尼也站起來，意識到有新的緊急情況發生了。“賈維斯！你聽到了嗎？”他一邊召喚電子管家，一邊抓緊希德的外套袖子，不讓希德穿上去。

賈維斯心領神會。“兩套馬克三十九型，馬上就來，先生們！”