歌沉碧玉（《靜影沉璧》前篇

第47章 番外：(3)

。”

蕭韞曦嘆了口氣道：“謝長亭要能問出來，倒好了。”思索片刻，讓朱馨回帳休息，自己親筆寫下兩封書信，令士兵快馬加鞭送回皇宮。

蕭韞曦這兩封書信，一封是給聞靜思，語帶怪責說他不擔皇後職責，對齊使的離間夫妻之計不加防備，讓自己對愛侶失去忠貞信義，這話已說得很重了。另一封是暗中給木逢春，責問他對聞靜思身體抱病的失察。

聞靜思接到書信，無奈萬分，不知道如何為自己辯解。恰逢史逸君與沐景在身旁議事，史逸君見他眉間郁色濃重，讨來書信一看，頓時氣惱道：“陛下光要忠貞信義不要臉面，哪裏想到相王又要忠貞信義又要臉面。”

沐景哈哈一笑，遞回書信道：“陛下這哪裏是責備，這分明是撒嬌之語啊。”

聞靜思不理會二人，将書信放置一旁，專心手中事務，待夜深人靜，才提筆回話。

這一趟書信，來回不過八日。蕭韞曦與淩秋陽視察敵方動靜之後回帳，就接到了回音。一封是聞靜思的書信，另一樣卻是一個錦緞包袱。蕭韞曦拆信一看，只見愛侶寫道自己替皇帝接見齊使，兩國未交惡，還需顯大國之風，以震懾齊皇，不可讓齊國有借口發兵，使大燕背腹受敵。又道中秋之夜，刺客入宮，雁遲淩雲擒拿有功。刺客為涼國派遣，一為擾亂朝廷，二為嫁禍齊使逼齊出兵。三道涼不敵大軍才出下策，恐內心已驚懼之極。臣思君欲死，日日禱告陛下早日戰勝回朝，一家團圓。

蕭韞曦不料朝中如此多變，又驚又怒。信中未提刺客為誰而來，只寫涼恐懼燕軍才有釜底抽薪一舉，末尾見愛侶難得的親昵情話，驚怒之情又化作一壇蜜酒，醉人心神。蕭韞曦放下信，去拆包袱，包袱內不見木逢春的回信，只有疊得整整齊齊的一件襁褓。蕭韞曦一愣，細細回想，忽而心魂巨震，冷汗淋漓，全明白了聞靜思休停大朝會的因果。

陸行舟站在蕭韞曦身側，見皇帝抓着襁褓，雙眼直愣愣盯着百子紋樣，臉色青紫不定，淚凝于睫。他心中焦急不堪，正要開口勸慰。這時，蕭韞曦猛地坐下來，雙手捧着襁褓緊緊蓋在臉上，顫聲痛叫：“靜思啊！朕的靜思啊！”

蕭韞曦這幾日又怒又哀又喜，心緒動蕩之極。一想起愛侶懷上第三個兒女，自己未陪伴身側，腰酸腿疼不能按揉緩解，孕吐不能端茶漱口，政事不能分擔，刁難不能維護，千辛萬苦之下還要被呂讓這等奸險小人指責彈劾，胸口便有股氣梗在其中，疼痛難忍。他趁着二淩将軍忙于商讨攻城之法，随手抓來馬鞭，直奔關押呂讓的營帳。正在客帳外與士兵說話的朱馨見皇帝怒氣沖沖地走向呂讓處，急忙上前攔下，口稱死罪道：“陛下息怒，呂讓誣告之罪雖重，按律也只有貶官一途，罪不至死。臣為禦史，監察百官也監察陛下。若讓陛下逞一時之快，臣回京之後面對相王，有何臉面說臣對陛下的私刑視若無睹啊？”此日之後，他一步也不離營帳。

蕭韞曦怒在心頭，幸而未失理智，知道就算朱馨不擡出聞靜思，他的話也在理在情。又想他倆營帳相鄰，只要朱馨不離開，自己無論如何都會被攔下，一腔怒氣無處發散，見誰都冷着臉，戰事又卡在左右兩莊上，更是雪上加霜。全軍将士都戰戰兢兢，唯恐誤觸龍鱗，惹得天子震怒。

淩秋陽見這樣下去不行，親自在朱馨帳中設宴，自己飲茶，給朱馨斟酒，又讓随行軍妓歌舞助興。朱馨哪知淩家酒濃烈後勁足，不過八九杯就醉倒在席上。蕭韞曦得知消息，冷聲道：“如此，他回去也好交差。”說罷，提起馬鞭就走。

呂讓本以為小命休矣，哪知等了許多天，等到一場鞭打，痛哭流涕地跪着受了。蕭韞曦一聲不吭抽了他十幾鞭，最後将馬鞭一甩，訓道：“朕一責你私心甚重，鼠目寸光，二責你不辯是非，受人利用謀害賢良。你服是不服？”

呂讓連連點頭道：“臣心服口服，謝皇上不殺之恩。”

蕭韞曦轉身就走，出來帳外，朗聲長笑：“這股惡氣，朕憋了許久，今日吐盡，簡直暢快之極！”

看守的士兵聽到這話，相視一笑。不過半個時辰，事情傳遍全軍上下，将士終于齊齊松了口氣。

淩孟優知道緣由後，靈機一動，一拍案頭笑道：“左莊鄭将軍多疑，秋陽這招，何不用在左右莊上！”立即與淩秋陽一起奔向皇帝營帳，将計謀細細說來。

第二日，燕軍派遣使臣帶着厚禮投帖右莊守将石律将軍。石律接待使臣，得知意圖招降，命左右侍衛将使臣棒打出門。燕使受此屈辱，竟面帶笑容滿意歸營。左莊守将鄭新從探子處得知石律接待燕使，燕使回營後受到嘉獎，大罵石律背信棄義，貪生怕死。

次日一早，燕軍圍困過來，鄭新唯恐石律借救援對自己下手，竟閉門不戰。他哪裏知道，此時淩秋陽率領主力，猛攻右莊三面城門。石律不得鄭新的救援，不過大半時日，就城破身死。淩秋陽斬下石律的人頭送往左莊，傍晚時分，鄭新思量再三，打開城門，投降了燕軍。

至此，最重要的一個關隘終于疏通，往前百裏，涼國再無勇将可敵大燕軍隊。

前線戰事又傳捷報，齊使見涼破國在即，大燕皇帝與相王又是這樣的關系，自覺難以完成使命，終是上書回國。聞靜思心中高興，依然在使者館設宴，只是這次立了屏風，不再露面。

庾京與吳悲文現在已知道他另一身份，宴席雖與來時無二，心中卻多了分尴尬。佳肴過半，庾京執杯對聞靜思道：“相王，涼七皇子陰險狡詐，欲借刀殺人，壞我齊國名聲，毀燕齊之誼，多得相王明察秋毫，秉公斷案，還我二人清白，不使家國蒙羞。我庾京與吳将軍在此多謝相王之恩，先幹為敬。”他與吳悲文連敬三杯，聞靜思不好推辭，以茶代酒，還了三杯。只聽庾京又道：“燕齊雖不能結百年之親，吾皇也願與燕永無戰亂，百姓世代友好。”

聞靜思笑道：“庾主使所表齊皇之情，本王已知曉，會代為轉述陛下。兵馬戰亂，勝也百姓苦，敗也百姓苦，但願兩國以和為貴，永無戰亂。”

庾京心領神會，再三謝過。

這一席，兩方都算暢快。庾京得相王以和為貴的承諾，算是給齊吃了定心丸。聞靜思知曉齊不會出兵援涼，蕭韞曦無背腹受敵之險，心中更是安定。

次日，齊國使團歸國，聞靜思不方便，改由史逸君相送。

九月二十，習習秋風送爽，林木漸漸生出金黃的豐收之色。

燕軍攻下奉節，大軍駐紮城外，皇帝與幾位将領入駐官府內院。此地離涼都城只餘百裏，蕭韞曦與幾位将軍商議後，準備整饬五日，一鼓作氣拿下都城。這時，支援的糧草辎重也已趕到，将士們脫下殘破的盔甲，銷毀損壞的弓箭長槍與刀劍，換上新造的甲胄兵器。傷病有藥可醫，碗裏是顆粒可見的粟米，耐放的瓜果，和新鮮的葷肉。将士們有精甲護體，飯食飽腹，人人眼中都是自信與自豪。就在全軍一片振奮之際，有一個人平靜之下，是焦躁難耐的急切。

淩孟優最先看出蕭韞曦的異樣，膳食吃得少，每晚必賞月至子時一刻才回屋睡下。他知道這位第一次出征的皇帝讓思念之情牢牢占了上風，卻無計可消除。拔營的前一晚，淩孟優與嚴谷容巡視大營回來城內，刻意路過皇帝暫居的小院，又見蕭韞曦站在院內，兩人一前一後走了上去。

蕭韞曦看兩位将軍聯袂而來，疑惑道：“軍中可是出事？”

淩孟優尚未開口，嚴谷容搶先道：“軍中無事，有事的是陛下。”他如此坦白，倒把蕭韞曦說得一愣。

淩孟優責怪地瞪了嚴谷容一眼，解釋道：“臣等見陛下這幾日郁郁寡歡，心中十分擔憂。”

蕭韞曦請他二人入內坐定，長嘆一聲道：“雖然朕在殷州待過幾年，也沒有當下出征在外的思鄉情懷濃啊。”見二人恍然大悟的樣子，笑道：“你二人常年離家，怎麽過來的？尤其是嚴将軍，與夫人新婚乍別，就不思念麽？”

淩孟優笑而不語。嚴谷容神情柔軟下來，像是記起了家中嬌妻，語氣也添上些許溫情：“說不想，那是假。拙荊在臣出征前，特意到清涼寺求了道平安符，縫在錦囊裏讓臣随身帶着，臣一空閑就拿出來看看。”他從衣襟內貼身處取出一個紅色錦袋，摩挲片刻，才接着道：“臣給她承諾過，打下涼國後，要用涼最好的綢緞給她做一身衣裳。”

蕭韞曦感慨道：“想不到嚴将軍一貫粗曠，也有心細如發的時候啊。”

淩孟優笑道：“臣年輕時，輪換鎮守地方，十年光陰在家只有五六個月。軍營已成為臣的第二個家，鄉情淡薄許多，以至于幼女與臣始終不親。雖有遺憾，可國家邊防之重，又豈是自家可比！”

蕭韞曦點點頭，面上郁色始終不散。“是啊，國家國家，靜思總說有國才有家。”

淩孟優又道：“陛下，那呂讓如何處置了？”

蕭韞曦皺眉道：“朱馨領朕旨意，讓吏部調任呂讓去弁州做個知縣，若弁州沒有空缺，就在家侯着罷。”

嚴谷容怒道：“此等小人，陛下為何不一刀斬了？”

蕭韞曦嘆道：“你以為朕不想？朱馨說得有理，一刀斬了固然快意，過後卻給小人落下口實，連累靜思清譽，得不償失。”

嚴谷容道：“文人就是心眼多。哪像軍營出身之人，服就是服，不服就是不服，哪裏有臉上順從，心裏還要尋着機會鬥上一鬥的。”他這話拐彎抹角把皇帝也說進去，淩孟優聽着一頭冷汗，忙給他使眼色，嚴谷容卻好似沒看見，接着話鋒一轉道：“相王雖是文臣，臣卻是服他。”

蕭韞曦好奇道：“你又不曾與他共事過，他哪裏能讓你這匹野馬跑出個服字？”

嚴谷容哈哈大笑，道：“陛下可記得當年引薦他，秋陽灌他淩家酒？他酒量不宏卻是連喝兩大碗，文人中難得的爽快之人。當年他承諾淩老将軍不碰軍務，掌權以來果然遵守諾言。去年陛下風寒卧床幾日，臣有本要奏，相王出來接見，對臣有禮有節，親自送到宮門，不像他身邊那幾個，把臣當做粗人。”

蕭韞曦心情大好，雙眼映着燈燭的火光晶亮晶亮的。“你這麽一說，朕更想他了。”

淩嚴二人從皇帝院內出來，淩孟優忽然道：“皇上與相王那事，你真不知還是假不知？”

嚴谷容道：“不就是明面上君臣，暗地裏夫妻嘛。你總說我腦子一根筋，可我又不瞎不聾。那麽多年，皇上替誰喝過酒。相王雖是個男人，德行沒得說，爽快又重信，我喜歡！”

淩孟優被他氣得笑起來：“衛桓說你粗中有細，竟然真沒說錯！”

十月初九，燕軍派出五千奇兵翻越堯山，攻下堯城。

十月十五，涼七皇子得不到齊國支援，麾下大将又陣前倒戈，絕望中逃入深山自盡而亡。

十月二十，涼太子重整玄鐵軍，慌忙出城迎戰燕軍。兩軍在離都城三十裏處的平原上第一次交鋒，玄鐵軍雖個個勇猛，到底因內讧削弱了戰力，陣型被燕軍沖散數次。太子麾下趙姓将軍見這樣不成，下令軍隊撤回，閉門不出商讨對策。淩秋陽也不追擊，清掃戰場，将涼軍的傷兵用車全數送回軍營，在禮數與道義上盡占上風。

次日，嚴谷容帶領二百位弓箭手，箭尾綁上檄文，射入涼軍營內。涼太子拆下文書一看，頓時吓出了一身冷汗。文中道盡涼國詭計奪魏州，涼帝不仁以魏州百姓為奴為狗，今日涼太子不殺七皇子舊部，他日舊部必如魏州百姓。又道燕帝親征，凡攻下一城，必然約束軍隊，仁義對待守城将領，絕不騷擾一家一戶。燕軍仁義之師，得道天助，虛懷若谷，願天下英雄豪傑前來投奔。涼太子當即下令燒毀所有檄文，但是為時已晚。不少士兵看到文書，又見太子毫無對策，一傳十十傳百，都覺得涼大勢已去，紛紛丢盔棄甲，軍心都開始散亂起來。當夜就有十幾人偷走出營，被守衛發現，涼太子怒不可言，将叛軍一一杖斃。趙将軍緊急調動守城的千斤弩入營，只賭一箭射下燕帝，扭轉乾坤。

十月二十五，兩軍第二次交鋒。

涼太子坐鎮大營，蕭韞曦身披金甲登上戰車，由三明衛保護身前與左右，親自指揮前鋒沖陣。一時間鼓聲殺聲兵器交鋒聲聲震天，士兵與馬匹踩出的塵土，飛揚到半空，遮天蔽日，數十裏遠都能見到。

這兩日，涼軍被燕軍檄文摧毀了意志，又被太子傷了忠心，再遇勇猛的燕軍，原本能出七分力，也只出到三分。不少人陣前放下刀劍，任由燕軍押解回去。趙将軍眼見軍隊一沖即潰，燕軍就要大勝，策動戰馬直奔向燕軍，手托千斤弩，搭箭入槽，拉動筋弦，眯起雙眼尋到燕軍正中明黃色戰車，扣動板指。弩箭穿破滾滾煙塵，仿如一束黑色的閃電，挾着勁風射向蕭韞曦。弩箭之快，直到戰車三丈處明日才發現，張弓對射。弩箭之狠，劈開明日的箭，射穿明日的右胸，箭頭依然有力穿破蕭韞曦胸前的金甲。

皇帝中箭，幾與大軍剜心同等。蕭韞曦咬牙對明日道：“不許倒！”拔劍削斷胸前的箭頭。

明日臉色慘白，聽令站在原地一動不動，直到身後有衛士将他攙扶下車。明月明珠将這一幕看得分明，兩人怒氣驟升。

蕭韞曦扭頭對明月道：“毀去弩弓！”明月飛身下車，施展輕功越過交戰中的兩軍頭頂，避開數十發射來的敵箭，張弓搭箭遙對千斤弩，拉滿弓弦，在敵軍欲射第二箭前，搶先射斷了弩上的筋弦。同時，明珠從一旁取來披風，揚風一展披在蕭韞曦身上，擋去胸前箭傷。三人配合默契，處理的十分迅速。燕軍只見皇帝依舊站在戰車上，長身矗立，仿如天神庇佑，胸中激蕩萬分，手中刀劍更不留情殺向敵軍。

趙将軍見一箭不中燕帝，手中千斤弩又不能再用，轉頭去找其餘幾張，只見所及處，敵軍射來火箭，竟将剩餘的千斤弩全數燒毀。他心中一陣慘淡，神思恍惚間，一支利箭破空而來，正中他心窩。涼軍看主将倒下，再也沒了鬥志，紛紛丢盔棄甲，跪地投降。

涼太子坐在軍營中，得知了前方的消息，眼見再也沒有可能挽回敗局，不禁伏地痛哭。面對前來受降的淩孟優，俯首稱臣。

最後一戰反而有驚無險，順利攻下。傍晚時分，都城的涼國旗幟被撤下來，換上嶄新的燕字。至此，一百六十年的大涼并入燕國領土，百年的奪魏之仇終得雪恥！

日光在西方隐去最後一絲餘晖，蕭韞曦才在明月明珠的護衛下走進營帳。

此時帳中只有兩人。明日躺在塌上，雙目緊閉，臉色已有好轉。徐謙神色凝重，連忙讓蕭韞曦坐下，揭開披風，小心翼翼脫下肩甲與胸甲，見箭頭仍舊深入右胸皮肉，不禁氣惱道：“陛下既然受傷甚重，為何不早一些回來。”

蕭韞曦傷處血已止住，臉色發白，精神卻很好。他朝徐謙笑道：“朕要在軍前受涼太子降禮，出征數月就等這一天。”

徐謙嘆道：“陛下忍一忍，拔箭疼得很。”他撕開傷處衣裳，端近燭火看了看傷口，一手捏緊箭頭，迅速一拔，一手抓着沸水煮過的布巾緊緊蓋下。

蕭韞曦悶聲一哼，疼得眼冒金星呲牙裂嘴，過了好一會兒才緩過勁，長長吐出一口氣，竟然還有心玩笑：“徐謙，這與靜思分娩相比，孰者痛？”

徐謙一怔，舉起箭頭端詳片刻才道：“我聽說涼國的千斤弩，箭尖有血槽與倒鈎，中者不死也殘。陛下萬幸，這一支是平常的箭，實在不及相王分娩之痛。”

蕭韞曦低眉不語。這時，淩孟優與淩秋陽嚴谷容三人相繼進帳，看箭已拔出，皇帝神色平靜，都放下一顆心。蕭韞曦問了幾句涼國皇宮與重臣的情況，又命三人不得散播他受傷的消息，得到承諾後向淩秋陽道：“你替朕拟旨，傳太醫局董海趕赴軍營接替徐謙。”

這一道令，把在場之人都驚了一驚。三位将軍紛紛詢問因由，明月與明珠也齊聲勸說，只徐謙定定地看着皇帝。蕭韞曦慢慢道：“朕算了算日子，再有三個月，朕的第三個皇兒就要出世了。徐謙回去，朕才放心。旨意傳遞最多八日，董海快馬趕來需要二十日，這一個月，朕的傷還好不了麽！”

三位将軍聽不懂這沒頭沒腦的話。衆所周知皇帝只有蕭元謹一位皇嗣，怎麽這樣一說，不僅有第二個，連第三個也快要出世。明珠明月與徐謙倒是聽懂了，一時不知該道賀還是勸他以傷勢為重。

淩秋陽試探道：“陛下，臣從未聽陛下提起皇子的生母，也不曾聽聞陛下有第二位皇子。這第三個就要出世，臣就要問一問，陛下一直不願給這位貴人上封號，是不是因為相王的緣故？”

蕭韞曦一聽便知他想岔道了，搖頭嘆道：“是你口中這位貴人的緣故。”

淩秋陽見皇帝不欲多談，也不好在他傷時追問，想着來日方長，不怕沒機會，便和同僚一并告辭離去。

蕭韞曦用衣袖擦去額上冷汗，輕聲道：“你回去探探靜思的口風，第三個兒女出世，朕能不能言明生母？”

徐謙笑道：“陛下瞞得辛苦，臣覺得今時的相王，比十年前五年前，更淡然處之。”徐謙放開手，見血已止住，小心上藥包裹好，出門煎藥去了。

蕭韞曦勞累一天，又受了傷，不多時便昏睡過去。等他醒來，帳外火光滿天，熱鬧非凡，全軍将士都在慶賀，帳內只一盞油燈，明月明珠守在床邊照看着一爐藥膳，一爐湯藥。蕭韞曦撐起身，接過藥膳道：“明日怎樣了？”

明珠道：“他剛剛醒來，喝下藥才睡着。”猶豫片刻，又道：“明日讓臣替他請罪。”

蕭韞曦吞下口中熱粥道：“若不是他以身相擋，朕恐怕不測。朕不罰他，朕要重重地賞他。”

明珠跪地叩首稱謝，又道：“臣三人跟随陛下多年，年事漸高力不從心，請陛下另從摘星閣擇武藝高強的年輕暗衛替之。”

蕭韞曦道：“好。你三人若想留下，朕依舊法提你三人擔任禁軍統領，若想走，朕也贈金百斤讓你們榮華富貴。”

明珠再叩首：“臣願留下盡忠。”

明月也叩首道：“明日傷入肺腑，恐一身武藝盡廢。臣與他結拜兄弟，願回家照料至壽終。”

蕭韞曦點點頭道：“好，有情有義，不愧跟在朕身邊那麽久。都準了。”

次日一早，蕭韞曦忍着傷痛與幾位将軍帶領三千衛隊進入都城皇宮大殿。皇後與嫔妃，太子與皇子，朝廷文臣武将，齊齊跪拜新君。蕭韞曦坐在禦座上，聽廢太子宣讀降表，只覺得這滿朝的恭敬，一紙的勝利，沒有了那個人在身邊分享，都黯淡失色。

涼王朝的覆滅與君主的神威傳回朝廷，聞靜思為此重開了大朝會。他站在絹面屏風之後，親自宣讀了告捷文書，清清楚楚地聽見臣工的頌贊。聞靜思輕輕撫摸肚腹，此時唯一的遺憾，是身後禦座久久在外的主人，不能與自己一起看朝臣的歡喜。

與告捷文書同來的，還有一紙調令。董海跪接後，即刻回去收拾物什與令官動身趕赴軍營。聞靜思覺得甚是怪異，招來令官取過調令一看，是淩秋陽的筆跡，不禁隔着門問道：“為何調走董太醫，可是徐太醫負傷？”

令官直言道：“徐太醫不曾負傷。”

聞靜思不再說話，眉頭卻不能舒解。

木逢春安慰道：“或許只是去去就回，應該趕得回來。”

聞靜思搖了搖頭，一手捂着心口，緩緩道：“這幾日，我總覺得心裏不安。陛下那處，不要出事才好。”

董海與徐謙一來一往，馬蹄踏過六個州，穿過深秋的落葉與初冬的新雪，終于趕在新年之前進入皇宮。他的回來，着實讓聞靜思吃了一驚。

彼時，聞靜思已懷孕九個月。皇帝不能趕在年前回來，年年的祭祀天地，便落在了唯一的皇子蕭元謹的頭上。十歲的蕭元謹穿着厚重的禮服，規規矩矩的在父親面前一遍遍演示祭天之禮。宮侍通傳徐太醫求見，聞靜思一時想不起除了跟随出征的徐謙外還有哪個太醫姓徐，倒是蕭元謹稚聲稚氣地道：“讓他進來。”

徐謙一腳跨進房門，見聞靜思臉色如常，頓時放下心，一揖到底。

聞靜思吓了一跳，半天才道：“你怎麽回來了？陛下呢？公文只說大軍新春之後再啓程，不曾提起陛下先行回朝啊？”

徐謙笑道：“我不回來，誰給相王接生？”

聞靜思一愣，這才覺出不對。“我未告知陛下懷上這一胎，他如何知曉？”

木逢春見瞞不住，索性如實道：“相王曾推脫陛下取得魏州後再說，中秋後陛下來信責怪奴婢照顧相王不周，奴婢這才言明。”

聞靜思淡淡笑道：“這事我确實羞于啓齒。”又問道：“陛下一切安好？”

徐謙摸了摸脖子道：“接受降禮，處置舊臣，重新調兵遣将，親力親為。”頓了一頓，繼續道：“陛下讓我探你口風，是否願意将皇子生母公示朝臣？你們二人瞞得辛苦，不如大方說了，免得再出現涼後妃在陛下面前自薦枕席之事。”

蕭元謹忽然插嘴道：“她們敢，這是欺君惑主！”

聞靜思掩面笑了許久才對長子道：“你父皇是聖明之君，龍鳳之姿，誰見了不心生仰慕。”

徐謙心中暗道：“仰慕你的人也不見得少啊。”面上卻笑道：“皇上趕了幾次，倒是被一個膽子大的一品夫人嘲諷懼內。結果一怒之下命人将後宮妃嫔夫人都送入寺裏修行去了。”

聞靜思嘆道：“你有所不知，中秋夜宴，屏風倒下，我肚腹前毫無遮掩。現在朝中都知我暗結珠胎，幸而身份在此，才聽不到誅妖孽斬佞臣的傳言。”

徐謙哈哈笑道：“焉知非福，焉知非福啊。”

十二月的最後一日，蕭韞曦的信件快馬送到。私信直言大雪封了魏州的官道，自己帶領三千衛士翻山行軍，盡量趕在他生産前回來。公文則言明皇子蕭元謹替天子行祭祀事宜。

新年的夜宴大赦令與祭祀天地皇家太廟之事，都在蕭元謹的主持下圓滿完結。他小小年紀第一次主持這些事務，也不知背後練了多少次走路的身姿，祭祀的禮儀，誦讀的神情，也不知私底下背了多少回祭祀文章，夜宴的祝詞。臣工見他幼稚未減，但神情肅穆，從容不迫，一舉一動一言一行已頗有帝王風範，只待成年，又是一個賢明君主。

聞靜思這幾日在東宮閉門不出，與幼子讀書玩耍取樂。每日蕭元謹一臉疲憊的回來，他都心疼地親手脫下兒子身上繁重的禮服，仔細詢問典禮上的事，若是無錯，便不吝誇贊，若有偏差，也是細心指正，下次絕不再犯。蕭元謹心中雖有委屈，只要一想父皇不在身邊，只有自己能保護父王與弟弟，便振作起來，不哭一句累不叫一聲苦。

蕭元謹的整個新年，就在這責任與自強中度過。而聞靜思，也終是在瑞雪與等待之中，開始了第一次的陣痛。木逢春叫來徐謙，雁遲送兩位小主人進入書齋後，前往正德殿宣布今日暫停小朝會。

史逸君見他神色匆忙，問道：“是不是皇上回來了？”

雁遲搖頭，程夢瞳忽然道：“叫徐太醫了麽？”

雁遲看了他一眼，點了點頭，不再說話，轉身回內宮。他行至回廊，巧遇一位小內侍慌慌張張跑過來，一問才知皇帝的衛隊已到城外五十裏處。他算了算時辰，也不知皇帝回來的更快，還是聞靜思生得更快。

徐謙為聞靜思接生過兩回，甚是熟手，在床邊塌上備妥一切物什後，坐在上面陪伴他。雁遲走進來，見聞靜思閉眼忍過一陣痛，輕聲道：“陛下已在城外五十裏，朝中并無迎接陛下凱旋的準備。”

聞靜思喘了口氣，急急道：“武将讓淩雲與衛桓去，文臣史逸君程夢瞳為首。不要告訴陛下我已陣痛。王師凱旋，要在天下百姓面前做足禮節。快去！”

雁遲深深看了他一眼，領命離去。

徐謙拿着巾帕擦去聞靜思額上汗水，笑道：“我還記得相王當年在廣賢殿上産子，也是以科舉為重。沒想到事隔十年，相王一點也沒變。”

聞靜思勉強笑了笑，忍過十息疼痛，才道：“他若是尋常一個人，我自然恨不得此時陪着我。”

徐謙見他喘息得嘴唇幹燥，端來杯水，趁他不疼，半扶起身喂了。

聞靜思生過兩個孩子，第三個便十分迅速。而皇帝的行軍似乎要與他比快，半個時辰後，木逢春來報，皇帝已到城外二十裏，文武百官也已到齊，只需皇帝一到，即可行王師凱旋之禮。

聞靜思此時兩次陣痛相隔不過十息，徐謙檢查産道，已開五指。

窗外無風，大雪自落。亭臺樓閣，欄杆石階，滿眼的雪白，仿佛三千世界最初的景象，每一筆都等待能工巧匠來細細描畫，又仿佛新生的嬰孩，純真無暇，等待父母一點一滴的塑造成人。而皇家第三位血親，就在這皚皚一片雪白中，發出來世後的第一聲啼哭。緊閉的門窗外，荼蘼葉上松軟的雪簌簌掉落下來，露出一點綠。

待胎兒胎盤離體，徐謙清理完血液污跡，撤換身下墊褥，就去清洗新生的嬰孩。聞靜思已不是第一次生産時年輕的體魄，下.身的疼痛如此分明，身體卻不似自己的，一點也動彈不得。木逢春拿着巾帕心疼地擦去聞靜思額頭頸項上的汗水，濕了一塊又換來幹的一塊。

寂靜的屋外，忽然傳來一陣清晰的馬蹄聲。徐謙忙着紀錄嬰孩的模樣，木逢春忙着取來烘暖的幹淨衣衫，都沒有留意，聞靜思卻聽到了，輕輕道了聲：“開門。”

木逢春吓了一跳，這才聽見馬蹄聲，連忙放下衣裳，打開大門。門外銀妝素裹中，一匹黑色駿馬跨進小院，蕭韞曦翻身下地，帶着一身的冰雪闖入溫暖的內室。他一手掀去頭盔丢在桌上，一手扯斷胸甲肩胛的系帶，将冰冷厚重的戰衣放在一旁。他渾身風霜之氣，雙眼卻熾熱如火，緊緊盯着床上伸長脖子看過來的愛侶。聞靜思見他沖到床邊，緊緊擁抱自己，這一霎那好似在夢中一般，不禁鼻根一陣酸一陣麻，連忙将臉埋在他胸前。

蕭韞曦摸着他溫熱濕透的身體，滿足、感激、內疚、心疼之情充斥心頭，好一會兒才顫聲道：“不生了，以後再也不讓你受這罪，好不好？”

聞靜思說不出話，在他懷中點了點頭。蕭韞曦離開一些，只見愛侶眼底淚光閃閃，一雙橫波目成了兔兒眼，不禁笑開了嘴，笑着笑着，嘴角歪了歪，眼睛也濕潤起來。

木逢春見狀，抱着衣衫上前勸道：“陛下，相王衣裳濕透了，得換一身幹淨的。”

蕭韞曦這才松開懷抱，讓木逢春放下床幔，親手給愛侶換衣。

聞靜思細細看着他，一臉黃土，胡渣叢生，鬓邊發一縷一縷也不知是汗水是雪水。“怎的那麽快便到了？”

蕭韞曦拿着熱布巾擦去聞靜思身上汗水，才一件一件穿上幹淨的衣袍。“我叫雁遲穿着金甲佯裝成我的樣子。”他嘆了口氣，無不遺憾道：“緊趕慢趕，還是遲了。”

聞靜思勉強撐起身，奪來布巾搓洗幹淨，捧着愛侶的臉仔細清去塵土。看着這個日思夜想的人，耐不住思念，親吻上去。

蕭韞曦不敢長吻，淺嘗即止，自嘲道：“不急，我幾天沒清洗，身上臭得很，小心熏着你。”

聞靜思笑着躺下，溫言道：“去看看女兒。”

徐謙聽聞，将裹好的嬰孩輕輕交付到皇帝懷中。蕭韞曦低頭看着初生的女兒，這個孕育中始終不得自己在旁的女兒，心中感慨萬分。如今他有愛侶，有子有女，國土完整，百姓富足，這一生，還能有什麽遺憾呢？

一月十一，大雪初晴。

皇家的榜文從官道上送往各地，皇室添一公主，宗正寺在皇家玉牒中記下了公主的名諱——蕭青萼。

這一次，沒有官員上奏要求宣告公主生母，也沒有官員提議敕封公主生母。

千碧湖的百日宴一如十年前喜慶，也一如十年前那樣，看似百官慶賀之宴，實為一家歡喜之宴。皇帝抱着女兒坐在禦座上，皇子與孝王世子圍在一旁看妹妹，孝王端坐次首，其餘皇族也好，重臣也罷，皆無插足之地。

女孩兒始終不同男孩兒的活潑好