歌沉碧玉（《靜影沉璧》前篇

第37章 (1)

自從明珠察覺聞靜思鬓發被削去一截後，他便寸步不敢離。幸好次日晚雁遲如約偷偷潛入寝宮彙合，才不至于守護聞靜思還要傳遞消息，弄得分身無術。

徐謙不常來，每次都有侍衛跟随在門外等候。診脈、答話、遞紙、耳語，沒有一字明示皇帝會康複如初。皇帝依然昏睡，徐謙特制的褥瘡膏藥卻對收斂生肌十分有效，加上聞靜思日日為皇帝按揉身上四肢關節，長期壓迫的背部肩膀，日日擦身替換幹淨的衣衫。那些潰爛的地方每次看，都可覺察比前一日更好一些。

聞靜思無事可做的時候，會拿着書坐在床邊為皇帝誦讀。不論哪本，不論哪篇，偶爾讀到動情處，徑自放任自己沉溺在心緒中，久久不能自拔。

雁遲來的第二日夜晚，偷偷潛回了聞府，三更天即回返。聞靜思未曾睡着，聽到雁遲回來時刻意踏出的腳步聲，翻身坐了起來。雁遲知曉他擔心，輕輕喚了聲：“公子。”

聞靜思披上棉袍道：“來坐。”

明珠從梁上下來，與雁遲一左一右坐在聞靜思身邊。室內昏暗無光，卻妨礙不了兩個武将的眼明目精。雁遲為聞靜思攏了攏前襟，道：“一喜一憂兩個消息，公子先聽哪個？”

聞靜思道：“憂先說來。”

“淩家已查實禁軍總教頭江以深叛出。他手下親兵不多，僅三百人。宮內一百五十人護衛東宮後宮，宮外城內一百人随時調動，城外五十人探聽各處消息。今日淩老将軍得太子令，關閉了城門，正好方便衛将軍暗中帶人清理這一百叛軍。後宮除了皇上和幾位太妃、貴妃之外，無需多顧及，由淩孟優親自帶淩家暗衛準備将人悄悄接走，以防太子挾持為質。”

聞靜思又道：“喜呢？”

雁遲露齒一笑，道：“寧王此刻已在城內。”

聞靜思大吃一驚，愣了片刻才回過神道：“他不是還要兩天才到？怎麽就到了？”

雁遲與明珠相視一笑。“寧王嫌兩千騎兵太慢，只帶了五百精兵快馬趕來，其餘兵馬随後就到。他與五十親衛喬裝打扮潛入京城，明日一早，等淩将軍接了皇上出宮，即刻入宮擒拿太子。”他停了幾息又道：“太子夥同幾位醫正在皇上的五石散中加入甲子桃粉，已有人證物證。不止他一個，皇後肆意篡改皇子生身醫案，是欺君大罪，雖不能判誅族之刑，也總能收回宗家手中的部分權力。”

“一箭雙雕之計。”聞靜思嘆道：“外戚幹政，猛于狼虎。宗家淫浸朝堂日久，一夕之間難以拔除，未免朝廷動蕩，傷及根本，只能一步一步來了。”

明珠觸及朝堂多年，比聞靜思看得更清：“朝朝代代都忌外戚，掌控得好，是一大助力，一旦失了掌控，無疑是禍害。鏟除起來，更是震蕩國本。”

聞靜思沉吟良久，最終舒展了眉頭，感慨道：“貪戀權利，為官不仁，總會付出代價的。我們睡吧，明日等淩将軍安排。早一日了結此事，皇上才能早一日康複。”雖知這是不可能之事，也始終希望多說幾次，就會變成事實。

次日一早，聞靜思進入內室，揭開床帳，一貫昏睡的皇帝今日竟睜着一雙渾濁的眼睛看過來。他大吃一驚，呆了一瞬便跪拜下去，口稱萬死。蕭佑安盯了他片刻才認清眼前人是誰，長久不說話的嗓子黯啞低沉，只以氣發出個“水”的音。聞靜思心領神會，忙從一旁暖箱裏取出瓷壺，斟滿一碗溫水，小心扶着皇帝坐起，一口一口喂入喉中。

過了一刻，蕭佑安緩過氣來，巡視四周，虛弱地開口道：“太子呢？”

聞靜思斟酌道：“太子在東宮。”

蕭佑安略彎了唇角，又道：“曦兒呢？還沒有進京？”

聞靜思眼皮一跳，不知如何回答，只能沉默不語。蕭佑安身體雖病重，頭腦卻清醒過來，看出他猶豫不決，直言道：“既然知曉為何隐瞞，欺君犯上讓朕如何留你！”

聞靜思臉上一片驚愕，只得咬牙如實道：“微臣不敢欺瞞皇上，寧王現已在城內。”

蕭佑安閉上雙眼，神色安詳。“好，好極！”

聞靜思不知其意，試探道：“皇上，淩将軍今早就會接走皇上，幾位太妃與貴妃也會一起出宮。”

蕭佑安雙眼睜開一線，衰老的眼珠卻仍有君主的銳芒。“朕，不走！朕要看看那逆子，會為了皇位，如何狠心。”見他張口要勸，截道：“把窗打開，氣悶得很。”

聞靜思只得聽令，開了窗，撤換熏香，将炭盆挪出室外。恰好小太監來送膳食，聞靜思佯托紅花香膏已用磬，讓他将餘言請來。那小太監年歲尚淺，比起侍候半死之人，他更喜歡跑個腿耍耍威風。即刻放下托盤，應了一聲，歡天喜地的去了。聞靜思捧了米粥，雙膝跪在足乘上，一勺一勺給蕭佑安喂食。

蕭佑安看他手法熟稔，摸摸自己的頭發胡須，又揉揉腰背，心理有了底。喝下一碗稀粥，身上才有了些許暖意。“你坐罷，朕有事問你。”

聞靜思見皇帝神态從容，似對自己的遭遇全然不顧，也不知他私下與蕭韞曦有何謀劃。皇帝并不知聞靜思心中的憂慮，細細将他端詳一番，記憶中的如沐清風如今不見分毫，只餘滿面疲倦。“你如何進宮？仲優沒讓你躲避風頭？”

聞靜思道：“臣不欲做獨善其身之事。”

“荒謬！”蕭佑安低聲道：“留得青山在的道理，你那個老狐貍父親沒有教你麽？”

聞靜思低頭笑了笑：“皇上，父親只教過臣人生自古誰無死。”

蕭佑安也笑起來，重重咳了幾聲，在嘴邊的帕子裏吐出兩口帶血的膿痰。聞靜思還未來得及慌張，門外便傳來徐謙的聲音：“草民奉召前來給皇上看診，聞公子可在殿內？”

聞靜思忙不疊的走了出去，整肅了心神，請徐謙一人進門來，又吩咐那領路的小太監燒壺熱水備着。徐謙剛一進門，就被聞靜思拉入內室。“皇上醒了，你快來瞧瞧。”

徐謙只覺得抓着自己手不僅濕冷，還微微顫抖，擡眼去看人，卻見一貫冷靜自持的人竟是滿臉惶恐，暗暗笑了一笑。“聞公子莫要慌張，草民這就為皇上診脈。”

兩人來到床前，徐謙還未來得及下跪行禮，門外竟是一陣紛亂的腳步聲，由遠及近，連通報也沒有而直入大門。聞靜思怒目而視，當頭一人身高八尺有餘，甲胄整齊，一手提刀，滿臉肅容，正是禁軍總教頭江以深。身後緊跟而來的蕭文晟陰沉着臉，一雙惡毒的眼睛看過徐謙、聞靜思最後落到床上的蕭佑安，臉肌輕抽，沉聲道：“今日，你們一個也別想活着出去！我死，你們也要陪葬！”

江以深冷哼一聲，一步上前就要去抓最近的聞靜思。不料他手伸出一半，眼前金光一閃，朝大開的胸膛直射而來。他顧不上聞靜思，連忙飛身後退，險險避開這當胸一劍。雁遲在粱上将下面看得一清二楚，軟劍脫手而出，一擊不中，釘在地上，入石三分有餘，劍身嗡嗡作響，仿如怒斥。

雁遲既已出手，就沒有不戰的道理。他持劍橫在胸前，冷聲道：“膽敢上前一步，拿命來抵！”

江以深見到是他，緊了緊手中刀柄怒斥道：“黃口小兒，你算是個什麽東西！”

雁遲不欲做口舌之争，軟劍一振，直刺上前。江以深與他同為武官，多少知道他武藝超群，不敢大意，提起全副心神來迎戰。蕭文晟見他二人刀光劍影鬥成一團，一揮手，命令身後的侍衛道：“将他二人拿下！”

聞靜思掩着徐謙一退再退，退至禦床邊。上前的四個侍衛還未走兩步，只聽“噗噗噗噗”連續四聲，四個侍衛齊齊手捂脖子軟倒在地。蕭文晟仔細一看，四人頸側各插了枚銀镖，傷口烏黑泛青，顯然浸過劇毒。他與剩下的侍衛大驚失色，擡頭去尋。明珠穩坐粱上，居高臨下處驚不變，兩手指縫各夾了三枚銀镖。镖尖閃着冷光，仿佛毒蛇的利齒，只要他們妄動一下，就會刺穿脖子，将毒液溶入血脈。

跟在蕭文晟身後的太監抖了抖身子，幾乎要蜷縮成一團。“殿下，殿下，咱還是快逃吧。江将軍就要不行了。”

蕭文晟哪裏想到聞靜思身邊還有這兩個高手在暗處護衛，如今算是功虧一篑。他混身冷汗，大氣不敢喘，挾持聞靜思與皇帝這條道已經不能再走，正要準備轉身棄逃，門外又是一陣整齊的腳步逼近。蕭文晟面色瞬間慘白，一咬牙，右手抓來那內侍掩在身側，左手抽出侍衛的腰刀，徑直沖向聞靜思。明珠神色一凝，一抽腰間軟鎖，足尖一蹬，人便飛了下去。聞靜思正面對着沖來的蕭文晟和哇哇慘叫的內侍，心跳如鼓汗出如漿。他還不及反應，窗外一只羽箭飛射進來，正中蕭文晟的脖子。而明珠的軟鎖此時也纏上兩人的腰腹，他內勁一吐，五指一扯，竟将兩個成人甩在了三尺開外。蕭文晟捂着鮮血淋漓的傷口，癱軟在地，一旁的太監額頭朝下，一動不動昏死過去。

江以深被這一場動靜分了神，一個不慎手中刀飛脫出去。見雁遲軟劍架上頸間，自知再無活路，反手一擊天靈蓋，血液腦漿四濺，倒在地上再不動彈。

剩下的幾個侍衛見兩位主事都是這般下場，紛紛丢下武器求饒。聞靜思對此起彼伏的痛哭聲充耳不聞，雙眼緊緊盯着門口那一身銀白甲胄，手持長弓的寧王。

簫韞曦向他颔首安撫，将長弓交給身旁的淩雲，直徑向禦床走去。越過蕭文晟身旁，對他的掙紮翻身也視若無睹。

聞靜思見他神情冷肅，雙眉緊蹙，眼中三分怒意七分憂心，便知他日夜兼程趕來，也定是擔心父皇安危。他退讓開來，輕聲道：“王爺，皇上今晨才醒，龍體尚虛。室內血氣污濁，唯恐沖撞皇上。”

簫韞曦淡淡看了他一眼，朝淩雲令道：“都拖出去，叫人将此處灑掃幹淨，不得有一絲血氣。”

淩雲抱拳稱是，指揮着身後士兵将江以深的屍體擡至門外，又把叛逆的侍衛押解出去，最後來拖蕭文晟，蕭佑安伸手一指，道：“留下他，朕有話要問。”

淩雲領命，讓士兵将昏死的內侍拖走，親自壓着蕭文晟來到禦床前。蕭文晟後頸中了一箭，入肉三分，鮮血止也止不住，被拖行過來，地上全是血跡。

蕭佑安狠狠地盯着他看了片刻，痛惜道：“晟兒，朕自認待你不薄，你何來歹毒心腸要致朕于死地？”

蕭文晟喉間一陣“嗬嗬”聲，似笑非笑：“你一日不死，皇位一日不會是我的。”

蕭佑安緩緩點了點頭，道：“不用交宗人府了。曦兒，念在他做了你二十六年兄長的份上，留個全屍罷。”言畢，閉上眼睛，再不看他。

簫韞曦擺了擺手，淩雲會意，将人壓了出去。他遣走多餘之人，禦床旁只餘聞靜思與徐謙二人，才對着皇帝叩拜下去：“父皇，兒臣……兒臣……”一貫冷靜之人，此時竟哽咽難言。

蕭佑安笑道：“過來，讓朕，好好看看你。”

蕭韞曦膝行至床沿，握上皇帝幹枯蒼老的手，安撫道：“父皇，有神醫在，不怕除不了餘毒。兒臣還記得父皇答應過，母妃三十冥誕要為她造個園子，兒臣連樣子都想好了。”

蕭佑安掙脫了兒子的手，衆目睽睽之下像個尋常百姓家的父親，在寧王高挺的鼻子上捏了捏：“曦兒長大了，會哄人了，可朕不是三歲小兒。”

蕭韞曦啞口無言，将頭埋在皇帝身旁。聞靜思跪在他旁邊，見皇帝容色疲憊之極，卻強撐着陪兒子說話，心道：“即便皇上久處至尊，也未消減半分父子親情啊。”

蕭佑安拍拍兒子的肩膀，勸說道：“朕累得很，小睡一會兒。外面那些雜事，你自作主張就好，不要來煩朕了。”

蕭韞曦看了皇帝片刻，整了整被褥，帶着身後的兩人叩拜，離開了內室。三人來到外堂，徐謙撕下臉上薄薄的一層人皮面具，對蕭韞曦恭敬地行了大禮。蕭韞曦輕聲道：“父皇可還有救？”

徐謙正色道：“皇上久服五石散，強身健體只是一時，過後衰敗極快，加之甲子桃毒難清，也就這三五個月。”

蕭韞曦面色冷峻，咬牙切齒道：“好你個徐謙，醫不好父皇，不怕我将你碎屍萬段！”

徐謙在寧王震怒下，竟笑了一笑：“若是太子，我還怕一怕他，寧王素來公正無私，我既無過錯，何來畏懼！”

蕭韞曦被他反駁地連連冷笑，卻又抓不到把柄，只好一揮手，怒道：“本王公正，絕不無私，再胡言亂語小心你的腦袋！”

徐謙不再激他，躬身退出門外思索新方子去了。堂內只剩下蕭韞曦與聞靜思，一坐一立。兩人許久未見，面上也并未表露出多少思念之情。聞靜思堪滿了熱茶遞到他手邊，蕭韞曦一把抓上手腕，沉聲道：“我令你父親囑咐你離開京城，你為何不走！”

聞靜思任他握着自己，心中早知他要問罪，腹稿打了不知多少，臨了什麽理由也說不出口，只有老實道：“皇上一人涉險，我實在放心不下。雁遲和明珠都在，斷不會有半分意外，王爺就莫要追究我背棄約定之罪了罷。”

蕭韞曦看了他半刻才道：“今日我們偷潛入宮，驚動了江以深的眼線，萬幸父皇與你都安然無恙。也是我思慮不周，父皇身邊還應再多做安排才是，蕭文晟與宗芷孺既然敢毒害皇祖母與母妃，又怎麽沒有膽量毒害父皇。”

“毒害太後與貴妃？”聞靜思一驚，反問道：“貴妃當年不是産後血崩麽？”

蕭韞曦搖了搖頭道：“對外宣稱如此。皇祖母一直覺得事有蹊跷，便将母妃生我當日的食物置于冰窖存留下來。我讓徐謙查驗過，确實有甲子桃散。想來是宗家當年想要母妃一屍兩命，卻沒想到我提前生了下來。”

聞靜思聽到這般為了權位不擇手段，心中陣陣發冷。他看了一眼門外，一把反握上蕭韞曦的手道：“太子若不救治，恐怕就要不行了，皇後你打算如何處置？”

蕭韞曦冷笑一聲：“他們二人今日也算走到底了，欠了我的，我要他們百倍償還。靜思，走，我帶你看場好戲！”說罷，竟拉着聞靜思走出門外。

此時的院子裏，侍衛退走幹淨，太子躺在地上猶自掙紮，江以深的屍首也未曾遮蓋白绫。淩孟優、淩雲、雁遲、明珠都還在，史傳芳、聞允休與中書令王榕三人奉召趕至，站在一旁。聞靜思不料出門就與父親打了個照面，見父親面沉如水直視兩人交握的手，混身一震，忙輕輕抽了出來。

蕭韞曦環視衆人，點頭道：“好，文武重臣都在，那麽，淩雲，帶皇後上來！”

聞靜思是見過宗皇後的，為君王添酒夾菜的高貴溫雅，遠坐在另一端的漠無表情，嫔妃來敬酒的冷傲無禮，可是他從未見過現在的宗皇後。被淩雲親自押解到場，秀美之下也掩飾不了的蒼老，繁複的華服也遮蓋不住下腹的凸出。明眼人一看便知內情，唯有聞靜思和王榕兩人齊齊盯着皇後，目瞪口呆。宗芷孺臉色蒼白，混身抖個不停，既不去看蕭韞曦，也不去管重傷的兒子，雙眼直愣愣地望着地上江以深的屍骨，大氣也不敢出一口。

蕭韞曦饒有興味地上上下下将宗皇後審視了一番，冷笑一聲，道：“難怪江将軍會叛出淩老将軍一派，原來是為護心上人與腹中子。”

宗皇後乍一聽“腹中子”三個字，臉色白的泛了青。蕭文晟虛弱地連喚幾聲母後也未能讓她神游天外的魂魄歸位。蕭韞曦又道：“毒害貴妃，皇太後還不肯收手，竟敢毒害父皇。你們當真以為世上有萬無一失之事，人定勝天之謀？”

宗芷孺聽他這幾句話，慢慢冷靜下來，神色中三分懼怕七分冷漠，頗有楚楚可憐的味道。“原來你都知道了。可你知道不知道，我十七歲進太子府，到我二十二懷上晟兒，皇上連正眼都沒瞧過我。他平常忙政事、忙修道、忙清談，我病了，也只來看上片刻就走。後宮嫔妃都說皇上冷情，可我見過他對太子妃殷勤備至，滿臉讨好。每年太子妃冥誕，他都要焚香祝禱沐浴茹素。人都已經死了那麽多年，他連一點心都不肯分給後宮，你又知道不知道！”

蕭韞曦譏嘲地彎了彎嘴角，皇後的話并未激起他心中半分憐憫，直視地上兩人的雙眼，是毫不掩飾的憎恨與無情。“你說的這些事，本王都聽太後提過。你怎麽就不說當年父皇拒絕納妾，是你父親到先皇面前長篇大論滔滔不絕為你争得太子府一席之地。你毒害本王母妃，得了後印，掌管後宮不止，還妄想父皇一片真心，你不覺的你想要的太多了麽。若你們老老實實，安安分分的，為了大局有些事本王可以既往不咎。但既然你們貪得無厭，本王替父皇收回恩賜，又有何不可？天道輪回，天理昭彰，你要怨恨，追溯前緣，先問你爹！”

宗芷孺動了動唇，究竟說不出一句反駁的話。蕭文晟呵呵地笑了幾聲，嗓音嘶啞道：“成王敗寇，多說無益。”

蕭韞曦盯着他看了許久，才擡起頭對三位文臣道：“幾位可還有話要說？”

王榕連連搖頭，額前冷汗淋漓，摸着胸口道：“王爺，老臣胸中氣悶之極，容老臣先行退下。”

蕭韞曦點頭應允。史傳芳也找了個理由退避，聞允休臉色如常，鎮定自若道：“王爺，臣與長子分別多日，容臣将其帶回。”

蕭韞曦回頭看了看一言不發的聞靜思，暗暗嘆了口氣道：“你先回府休歇，晚上我再招你來詳敘這些天的事。”

聞靜思向他拱手到底，跟着父親走出這片困了他近半個月的瓊樓玉宇，心中既無歡喜也無悲怆，而是一片難泛波瀾的寧靜。

蕭韞曦看着明珠跟了出去，雁遲也匆匆告辭，開滿秋海棠的庭院裏只剩下幾位心腹武将與自己并肩站立。他笑了笑，長嘆道：“新仇舊恨，國仇家恨。皇兄，你欠我的，今日都還了吧。”忽而轉頭對淩雲道：“将皇後押入宗人府，太子……”他頓了頓，眼中的無情與恨意瞬間消散無蹤。“留全屍！”

這個秋節，注定了多事多煩憂。

那一日之後，蘇醒的皇帝命學士承旨林顯拟诏，太子謀逆未遂，已被當場處死，皇後有連帶之罪，念其有悔過之心，皇帝特許她見老父最後一面。而寧王平叛護駕有功，即日起代為掌管政事。這一诏令頒布的第三日，王榕辭去了中書令的官職，帶着全家連夜返回故裏。

如今，沒了太子，寧王大權在握，可皇宮上下依然沒有半分喜氣。徐謙日日給皇帝診脈，湯藥親手熬制，用的一根一葉都無不珍貴之極。蕭佑安卻仍然像一棵腐敗了根的蒼天大樹，不可抑制的衰弱下去。聞靜思暫別了父親弟弟，日日陪着蕭韞曦看護皇帝。兩人同在寝宮的偏殿食宿，殿內原來的內侍與宮女都換了回來，舊人分外熟悉皇帝的起居飲食，他倆少操心許多。

蕭韞曦上朝，聞靜思便陪着蕭佑安或誦讀野史小說，或挑了近日的趣事細細說來。蕭佑安睡了，聞靜思無事可做，便尋來宮內的珍本書籍翻看。

冬至的第三天，宗維與宗琪終于趕回了京城。面對早已站穩了腳跟的寧王，他二人一言不發，由內侍帶領着入了宗人府的地牢。半個時辰之後，出來的兩人皆是臉色青白，再不複當日統領群臣的風采。

聞靜思從蕭韞曦口中知道此事，并無多少看法。“皇上留皇後的性命，就為了讓他們父女見最後一面？”

蕭韞曦微微笑了笑。“你覺得呢？”

聞靜思将手中的奏折放在桌上，沉聲道：“沒有比趁此收複皇權更好的時機了。”

蕭韞曦擊掌道：“不錯。父皇給宗家留了顏面，宗家自然要交出實權作為回報。可恨他們根深蒂固，一時不能徹底鏟除。”

“皇上考慮周詳，此時連根拔除，有損朝廷根基。”聞靜思和聲安撫道：“王爺暫且忍耐多些時日，路總是一步一步走的。”

蕭韞曦點頭道：“我明白。”

聞靜思食指敲了敲桌上成堆的奏章道：“這些都是請願皇上立你為太子的折子，今日皇上有些精神，一一親筆批複了。林大人正在拟诏，明日就該公布天下了。”

蕭韞曦随手取過翻了幾本，滿目陳腔濫調，頓時覺得沒意思，又丢了回去。“成王敗寇，真的是成王敗寇。”他譏笑了幾聲，扭頭去看聞靜思。今日身邊這人穿了一身天藍色的棉袍，外罩了一件芝草紋雪青色夾襖，腰間綴着一塊四君子白玉，清清淡淡，幹幹淨淨，就如雪地中的一株孤梅，不惹半分塵埃。頓時，心底一陣赤火燎了上來，壓也壓不下去。“靜思，我畢生心願有三，現在已了結之一。餘下兩個，你可要幫我到底呀。”

聞靜思見他說的鄭重，不由正了臉色道：“我自然萬死不辭。”

蕭韞曦緊緊盯着聞靜思的雙眼道：“我何時要你萬死了，即便再危急也輪不到你沖鋒陷陣哪。”兩人本就比鄰而坐，他這樣一盯，聞靜思頓時覺出幾分壓迫之意。蕭韞曦見他往後退了退，笑道：“其一自然與你相同，不外乎天下太平，百姓富足安康。其二，就不知你願意不願意了。”

聞靜思心中狂跳，蕭韞曦臉上雖是笑意溫柔，眼底卻是一片冉冉烈火，熾熱的似要将人焚燒殆盡。他張了張口，嗓子好似不是自己的，發不出半個音來。

就在這時，門外傳來木逢春的聲音：“王爺，奴婢前來複命。”

對視的兩人齊齊看向大門。蕭韞曦略正了正臉色，有些無奈道：“進來。”

木逢春推門而入，朝兩人先後行禮，對着聞靜思時，略看了蕭韞曦一眼。蕭韞曦心中有數，道：“你直說，無需避人。”

木逢春直言道：“皇後在宗人府牢中自盡而亡。”

蕭韞曦平靜地道：“嗯，知道了，就按嫔妃之禮下葬罷。”

木逢春領命而去。蕭韞曦見聞靜思不發一言，奇道：“你覺得如此處置不妥？”

聞靜思搖了搖頭，将為皇後開脫的兩張折子挑揀出來。“她既然做了，便該知道後果。若是在民間，遠遠不止如此懲治，王爺還是留了情面。”

蕭韞曦笑道：“我不是為宗家留情面，而是為皇家。”

聞靜思直視道：“我曉得。”

蕭韞曦被立為太子的事，朝中上下幾乎無人反對。

冬至當日，久病在床的蕭佑安第一次坐上了空置多日的禦座，在朝臣的三跪九叩下，親自給新立的太子戴上朝冠。號角齊鳴，鐘鼓震天，聞靜思在自己的書房裏，也似乎聽見了朝臣的恭祝，百姓的稱贊。

這一日，蕭佑安不僅立了太子，還頒布了退位诏書，提攜了孔毅為中書令，滅江以深滿門二十三人。先太子謀逆一案，宗維宗琪因不在朝中，不受牽連，不予追究責任。二宗叩謝天恩。宗維以輔國重臣未能勸阻先太子為由，主動地交出了部分權力。

這一日，殿外風和日麗，殿內氛圍凝重，新舊更替，權力交接更是翻江倒海般的推動着燕國前進。

第二日，蕭韞曦太子監國，坐在禦座之下，主持大朝會。

蕭韞曦雖做了太子，卻并未搬入東宮，仍住着宮中舊居。他給了聞靜思一塊腰牌，要他日日來書房，美名其曰察看去封地前讓聞靜思寫的治國之策，實際卻是二分正事，五分閑聊，餘下三分一同陪伴蕭佑安。

聞靜思在宮中久了，記得些面孔。這些時日，老面孔漸漸少了，新面孔多了起來，見到自己也不再視若無睹，反而有禮有節，就連一貫謙和的木逢春，對着自己也帶上一絲恭敬。他自知自己并無官位，卻時常出入皇宮陪伴太子，身份頗為尴尬，蕭韞曦上朝時，他便呆在書房裏，靜靜地候着。

冬至之後，蕭佑安的身體急速的衰敗下去，那一日的朝會似乎用盡了他最後鮮活的氣息。蕭韞曦眼睜睜看着父皇衰弱下去，連徐謙都束手無策。縱使明白生死就在幾日之間，也難以壓制祈求一分一毫的生存的希望。

蕭佑安怔怔地看着床邊跪在兒子身邊的人，聞靜思心有所感，尋了個借口退出房外，給他父子二人留個清清靜靜。蕭佑安油盡燈枯之兆已然顯現，此時口舌竟是利落起來：“當年太後……要朕尋機……除去他，果然有理。”

蕭韞曦微微一愣，牽扯了嘴角，做出不在意的臉色。“動手的機會那麽多，為何父皇不下手？”

蕭佑安半眯的雙眼裏，隐約可見細碎的光芒，盡是對生的留戀，與對過往的緬懷。“敢立危樯之下……他是真君子……你要用他……就大膽的……用罷。”

蕭韞曦沉默了片刻，道：“父皇，兒臣意欲他為丞相。”

蕭佑安長長地，顫抖地吐出口氣。“蕭家出情種啊！”

即便有徐謙三五個月壽數的預計，皇帝也未能熬到那個時候。

小寒第二日，雨雪紛紛，蕭佑安合目安詳長辭。之後封閉城門，報喪，哭靈，直到通告城外清涼寺，長敲喪鐘三萬響，一直緊繃了弦兩天未能合眼的蕭韞曦，終于不支，昏厥在棺柩旁。

蕭韞曦昏厥的消息，被木逢春和聞靜思一同壓了下去，只說太子勞心勞體，需要靜養一二日，且請淩雲嚴密留意宗派風向，以防不測。

蕭韞曦早上倒了下去，徐謙給他灌下半碗湯劑，不及中午便清醒過來。見徐謙上前診脈，聞靜思守在床邊，心中一動，忽然道：“我至親的三人都因甲子桃散而亡，我恐怕也難逃暗中投毒。太醫院勢必清理一番，徐謙你勞苦功高，可願意為太醫正掌院？”

不僅聞靜思吃了一驚，徐謙更是張大了雙眼，就差沒把眼珠瞪出來。“殿下一開口就賜封五品官員，我一介布衣，擔當不起皇恩浩蕩。”

蕭韞曦哈哈幹笑幾聲，略自嘲道：“你便當做還你韓家的罷。”

徐謙正色道：“如此，我有幾個條件，殿下若能應允，再還不遲。”

蕭韞曦道：“你說。”

徐謙道：“俸祿翻倍，不診後宮女眷，不診臣工。”說到此處，他看了一眼聞靜思又道：“聞公子例外。”

蕭韞曦冷笑：“你倒是會避重就輕。”

徐謙笑道：“殿下不日就要登基，如此尊貴，我自當避輕就重才對。”

聞靜思聽到耳裏，有些不一樣的感覺。“徐大夫本也有此意罷。”

面對蕭韞曦的逼視，徐謙處之泰然。“我在禹州，眼見耳聞都是你們二人的事跡。若大燕有你們治國，或許百姓能少些窮苦，清正官員能少些冤案錯案。我若能盡我所學效力于你們，也算添上塊磚加上片瓦，不至于頂梁柱塌，傾頹大廈。”

蕭韞曦皺了眉，閉了閉眼睛，驟然從被子裏伸出一條腿，踹在徐謙膝蓋上。“你剛才的條件，我都允了，滾罷！”

徐謙輕笑了幾聲，能激怒太子對他來說，似乎是一件愉悅的事。他一邊揉着膝蓋，一邊躬身告辭。聞靜思親自送他出門，折回來時，見蕭韞曦愣愣地盯着床帳，也跟着難過起來。“殿下，哭一哭罷，心裏痛快些。”

蕭韞曦微微翹了翹嘴角，看着他道：“國未破，家未亡，我哭什麽。”他極力想做出一副鎮定的模樣，可片刻之後，鼻翼翕動，眼圈不由自主的紅了起來。他一手攬過聞靜思，沉痛道：“‘君名孤寡’，我真成了孤家寡人了。”

聞靜思靜靜的任由他靠在自己懷裏，說不出一句安慰的話來。

蕭佑安入皇陵，儀式極其莊重威嚴。宗芷孺早已廢除後位，因而未能葬在陵園內。

皇帝入陵之後，蕭韞曦應在大寒當日繼位，皇城也該張燈挂彩，隆重裝點。可他不走尋常路途，以孝期為由下令各項事宜默默操辦，即便接待各國來賀的使臣規格也比往年有所減免。登基當日，也只有號角長鳴，象征揚名四海。

聞靜思早已被木逢春請到正德殿休歇，耳聽渾厚的號角聲，遺憾不能親眼看見蕭韞曦一步一步走上皇座，朝臣跪拜，四海來賀。可他腦中卻是蕭韞曦一身莊嚴的衮服，尊貴無匹，世間一切邪惡都不能浸染。他面向太極殿緩緩跪倒，行下三叩九拜之禮。

大典隆重繁雜，蕭韞曦直到申時半才得以脫身回到寝宮。乍一入門，聞靜思長身玉立映入眼底，未及驚喜，只見面前這人朝着自己跪拜，口稱萬歲。蕭韞曦滿面驚愕，嘴角驟然沉了下來。

蕭韞曦稱帝，改年號為元興。

元興元年的第一道诏令便是追封母妃為皇後，擇日遷葬進皇陵，和皇帝同室同穴。