第17章 花照裏 一行人在前面的垂花門……
一行人在前面的垂花門外分別了。顧氏與陳氏還有柏氏沿着向西的游廊走了，姚氏也領着二房的姑娘們沿另一邊游廊行去，一同走的還有大房的大姑娘和二姑娘。
衆人大約走了一刻鐘，穿過一襲假山石牆，姚氏便指着前方笑道：“妹妹們快看，咱們到了。”
季萦随着姚氏的聲音擡眼望去，見前方一間朱紅色正門，門匾上書花照裏，字體風流清俊。左右一色的水磨群牆，門欄窗上皆細雕奇草花樣。門前幾方青石臺階，上面苔藓零星。順着臺階向裏去，只見門裏兩側翠色掩映，奇山拱衛，彎彎曲曲的青石小道隐隐沒入石洞不見。穿過石洞眼前景色豁然開朗，她們一路走來，園內翠竹萬竿，雙桐相映，玉蘭盛開，蟲鳴成趣。
好一處清新雅致的所在。
不光季萦，其餘幾位姑娘也看呆了。往日只聽自家書香世家的盛名，今日見了這園子才隐隐窺見一絲這百年世家的底蘊。
姚氏笑着為姑娘們介紹這園子裏的景致，間或大姑娘和二姑娘插言補充一兩句，大家言笑晏晏，心情甚好。
逛了半晌的園子，姚氏見幾位姑娘面色皆有疲态，這才笑着道：“妹妹們看了半會子想必也累了，今天咱們就看到這兒，剩下的景致等你們安置好了再慢慢瞧。”
這話正和季萦等人的心意，一個個屈膝給姚氏道了謝。
姚氏思忖着道：“妹妹們的箱籠一早就送到院子裏了，想必這會子正收拾着呢。我就不叨擾妹妹們了，讓這幾個丫頭們給你們指路也就是了。”
季萦忙笑道：“今日勞累二嫂了，等我們安置好了再請嫂子喝茶。”
姚氏又笑着囑咐了幾句，留下了幾個丫頭便走了。
大姑娘和二姑娘看着姚氏走了，也順勢告辭。
“幾位妹妹趕緊回去收拾吧，等晚間了咱們再一起去給祖母請安。”大姑娘和氣道。
二姑娘也笑道：“我和大姐彼鄰住在出雲院和玉溪院裏。妹妹們以後可以來找我和大姐說話。”
等大姑娘和二姑娘走了，季萦與三姑娘幾個相視一笑，也不多說，各自領了丫頭們回了住處。
季萦的院落在一百竿翠竹掩映處，院外粉牆環繞，垂柳成攏，一扇黑漆小門，匾額上書四知院。入門是一道抄手游廊，廊盡處是五間正房。正房左後側一石山連着一道小門，出去則是後院。院內粉白的梨花成蓋，牆角數株芭蕉青翠欲滴，幾叢白海棠花團錦簇，又旁邊一汪清泉……
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當真是一處清雅的居所。
季萦喜得領着香芸将院內轉遍了才回了屋裏。
陳媽媽和香榧兩個并未随着季萦去榮壽堂，而是一回府就先帶了下人們回四知院收拾屋子安置行禮了。
因此季萦回來時屋子已根據她平日的喜好布置好了，只其餘細節要等她再慢慢指派。
陳媽媽扶了季萦坐在鋪了藕荷色錦緞條褥的羅漢榻上，一邊給季萦遞了茶盞一邊與季萦分說院裏的布置：“咱們院裏五間正房，三間抱廈，還有後院西北角上的幾排下房。五間正房裏正中的三間我給姑娘布置了作您平日的起卧處和書房，其餘兩間右側作了小庫房，左側我收拾着與姑娘作了宴客廳。姑娘看這樣安排可還行？”
季萦聽了滿意的點頭笑道：“媽媽安置的甚為妥當。”
陳媽媽又道：“還有姑娘院裏人的安置，我忖着讓您身邊的丫頭們住在正房後面的抱廈裏，如此也能便宜些，其餘的粗使丫頭和媳婦子都住在後院的下房裏。”
季萦聽了笑道：“媽媽做事一向妥帖，這些你看着安排便是。如今是大伯母管家，咱們院裏缺的人和一應物件你只管找大伯母身邊的徐媽媽就是。”
陳媽媽應了是，見季萦面色疲累，心疼道：“姑娘早上起的早，又走了這許多路，應是累了。現今離午時還早，我扶您進去歇會兒吧。”
季萦這會子正覺心神疲累，便點頭應了。
陳媽媽服侍着季萦躺下，才輕手輕腳退出了內室，自去吩咐下人們安置箱籠了。
季萦一覺睡醒時正好午時，香芸伺候着她淨了面，換了家常的衣裙才吩咐杏雨杏林幾個擺飯。
桌上的菜色中規中矩，一看就知是大廚房裏做的。
陳媽媽給季萦盛了碗蓮藕排骨湯放在她跟前，道：“咱們院裏原是有小廚房的，只是中午到底倉促了些，廚房裏還未收拾妥當，因此姑娘的午飯是從大廚房裏提的。”
季萦點點頭，思量片刻道：“現今府上人多，以後咱們院裏的飯食就從小廚房走吧。”季萦在澤州府時院裏也有小廚房，只是那時家裏主子不多，因此她的飯食多是在府裏的大廚房做，她院裏的小廚房多數不開火，只供她偶爾做個糕點之類的。
陳媽媽笑應了，季萦想了想又問道：“這小廚房是只咱們院裏有還大家都有？”
陳媽媽忙道：“我早早就打聽了，小廚房是老太太特地指定的，只大姑娘和您這裏有，其餘姑娘處并沒有。”說着又遲疑道：“還有姑娘們的住處，也是只您和大姑娘獨住，其餘二姑娘和五姑娘同住一處，咱們二房的三位姑娘同住一處。”
季萦聽着眸光閃了閃。看來這府裏的規矩随着各房的孩子長大是越來越嚴了，嫡庶也越發分明。先前她們一家在任上時，府裏的四位姑娘表面上可是一樣看待，如今回了京裏就不知三姑娘她們能不能适應了。
她點頭表示知道了，便不再說話。
吃罷飯，季萦在院裏消了消食，才回了屋裏。她細細看了陳媽媽早間布置的屋子，将不合心意的地方置換了。又喚了香芸和香榧兩個将她從澤州府帶給府裏衆人的禮物清點出來。
“香芸去三位姑娘處，香榧去二嫂那裏。還有老太太和大伯母、三嬸處就勞煩陳媽媽親自去了。”季萦一一指派道。“你們去時務必謙和知禮些，卻也不必縮手縮腳丢了咱們院裏的臉面。”這是季萦院裏的人第一次出門與府裏衆人交際，表現好壞關系到她自個的臉面，自然要慎重些。
陳媽媽與香芸香榧三人連忙恭身應了“是”。季萦打發了她們出去，屋裏只餘一個杏林立在門口處，她自己則斜倚在羅漢榻的引枕上翻看四知院裏的一應物件賬冊。
大約寅時末季萦忖着時間差不多了，便換了衣裳梳了頭，收拾好後帶着陳媽媽和香芸兩個準備去老太太處請安。
她剛出院門就看到了等在竹林處的三姑娘，四姑娘和七姑娘。幾人一路向園外行去，正好在花照裏的門口處遇到了大姑娘和後面跟着的二姑娘和五姑娘。幾人相互見禮後，由大姑娘和季萦打頭領着衆人向榮壽堂的方向行去。
路上大姑娘親熱的拉了季萦的手笑道：“六妹妹的院子可還喜歡？屋裏可有缺的？下頭的人若有不得用只管告訴我娘，給你換了才是，千萬別委屈了自己個。”
季萦抿唇笑道：“勞大姐惦記了，院子景致甚好，屋裏一應物件擺設都很合心，大伯母真是細心周到。”至于下人，這得日子長了才有定論。
大姑娘點頭拍拍季萦的手，笑道：“六妹妹還是這麽會說話。”
二姑娘聽着眼神一轉，疑惑道：“六妹妹莫非不知道，你的院子可是這花照裏剛建成時祖母就親自指定了給你留着的，其餘三位妹妹的院子才是母親定的呢。前兒個祖母估摸着你們要到了還親自去看了你的院子，那一應擺設也是她老人家讓母親開了庫房給你選定的呢。”
大姑娘聽了這話，深深看了眼二姑娘，勉強笑道：“我想着祖母怕是要給六妹妹驚喜，這才未說破，不想二妹妹倒是等不及了。”隐隐有些責怪的意思。
二姑娘聽了神色間并不以為意，只對季萦道：“原來如此，倒是我心急了。六妹妹可別介意。”
季萦抿唇道：“怎麽會，我知道二姐姐一向是心直口快。”好似完全沒有察覺大姑娘和二姑娘之間不快，繼續笑吟吟的道：“中午送去的東西姐姐們可喜歡？我記得小時候大姐最喜琴音，二姐喜歡針線繡品，五姐喜畫，不知這些年變了不曾？”
提起禮物，衆位姑娘的笑容裏多了些真切。
大姑娘先道：“難為六妹妹記得這樣清楚，你送的那把綠绮音色深遠，餘音悠揚，我很是喜愛。只是實在是太貴重了些。”
據傳漢時司馬相如彈奏一曲《鳳求凰》讓他與卓文君被傳為佳話，用的便是這把綠绮。
季萦見大姑娘說的真心，忙安慰她：“這琴是我生辰時爹爹為我尋來的，只是我更愛琵琶些，因此這琴便閑置了。如今送到大姐手裏才不算埋沒了它。”
綠绮是季萦學琴時，宋修遠專門尋來的，一同尋來的還有一把象牙鑲嵌的鳳頸琵琶。季萦上一世就喜歡琵琶，無奈學業緊張又無閑錢，所以一直沒有學成。如今到了古代，時間名師樣樣不缺，于是她便選了琵琶學習，這幾年她也只專精這一樣。
季萦安撫了大姑娘，才笑着看向二姑娘和五姑娘。
二姑娘撫了撫平整的袖口，矜持的笑道：“六妹妹費心了，妹妹送的那面鳳穿牡丹雙面繡屏風，繡藝精湛，極為難得。”
季萦笑道：“二姐喜歡就好。”
“這樣的好東西，我自然是喜歡的。”二姑娘說着似又想起了什麽，問季萦：“我記得祖母曾給了你一個繡藝極佳的丫頭，難不成這屏風是那個丫頭繡的？”
季萦搖頭：“那丫頭才多大年紀，哪裏就有這樣好的繡技了。這屏風上的刺繡可是我托舅母尋了南邊手藝最好的繡娘繡成的。”
二姑娘想起季萦的外祖家确在江南，便也不再說話了。
一旁的五姑娘也跟季萦道謝：“六妹妹尋的顏料我很是喜歡，有幾種顏色我在京裏從未見過。若不是今日祖母那裏擺了家宴，我便要徹夜作畫了。”
一襲話惹的衆姐妹俱都笑起來。
三姑娘和四姑娘聽着前頭季萦與大房的兩位姑娘說話，暗暗心驚。
往日她們姐妹之間有時也會發生些口角，但皆是些無關緊要的小事，言語裏哪有今日這樣的機鋒。表面話語溫和，內裏卻處處藏着陷陷阱，一不小心就要授人以柄了。又見季萦一派從容的應對着，言語間并不落下風，她們這才隐隐驚覺自己與季萦之間的差距。
三姑娘想着今日她們回府時的情形，府裏衆人明顯對待她們和季萦是不同的，而且連居住的院落都是嫡庶分明的樣子……她心裏隐隐有些不安，轉頭看向旁邊的四姑娘和七姑娘，見她們也是一副神色不凝的樣子。思及晚上的家宴，她打定主意待會兒定要謹言慎行。
季萦她們到榮壽堂時才發現她們是最早來的。老太太身邊的大丫頭谷雨客氣的迎了她們進去，吩咐小丫頭上了茶，才進去內室禀告老太太。
不多會兒另一個大丫頭驚蟄也迎了三房的三位太太和兩位奶奶進來。
季萦等人連忙起身見禮，等顧氏幾人在椅子上坐了，她們才在丫頭們搬來的繡墩上坐下。
