第2章 恩人
“鷗鷺眠沙，漁樵唱晚，不管人間半點愁。危欄外，渺滄波無極，去去歸休。”
輕輕的低吟聲響起，端茶進艙的檀香順着窗前女子的視線向窗外望去，但只見煙波浩渺的江面上染着夕色，偶有成群成陣的鷗鳥撲棱着翅膀從船邊掠過，又飛向遠處的沙渚，側耳聽時，江風中似乎還裹挾着依稀可聞的歌聲，那是暮歸的漁夫唱着豐收的歡歌。
可偏偏女子吟詩的語氣恹恹，連不大通文墨的檀香都聽得出來，适才的幾句悲得很、愁煞人。她心裏嘆惋一聲，捧了香茶遞到那女子跟前，方才柔聲勸道：“姑娘，您多顧着些身子。”
容嬿寧接了茶，輕呷一口，是江陵盛産的雲霧茶。
“檀香，我們離江陵多遠了？”
“前日裏清晨登船，到今兒已經行了兩日船程。”檀香說着，頓了頓，又繼續道，“奴婢跟船上的船夫打聽過，說是過了前頭的岳城，再行上四五日就能到京城了。”
暮風裹着江上的水氣越窗而來，容嬿寧放目遠眺，朝着來時的方向回望而去，眼前是萬頃煙波浩蕩無邊，可她的腦海裏卻慢慢浮現起兩日前小院場景來。那是容夫人多年裏第一回踏足她住的西小院。
當時容嬿寧聽見小丫鬟的通報，久久不敢相信，直到容夫人進了屋才堪堪回過神來，面上是如何也掩不住的受寵若驚，連向來行雲流水的請安動作也磕磕絆絆了幾回。只是容夫人卻沒有像舊日那樣皺眉挑剔，反而靜默了一瞬，淡淡地開口問道：“你，今年十五了？”
這話問出口，在場的人面色各異，唯有容嬿寧還是一如既往，低眉順眼的，十分乖巧地應了聲：“八月初六才算足歲。”說話的語氣平平，仿佛被自己的親娘遺忘生辰年歲是再正常不過了。
容夫人颔首，盯着小姑娘的臉問：“你可還在記恨當初換婚一事？”
這是時隔兩年，容夫人第一次提及那樁幾乎要被容嬿寧遺忘了的所謂指腹為婚。
容嬿寧愣了愣，回過神後只是搖了搖頭。
見她如此，容夫人一笑，語氣中的冷淡減了兩分，轉而增添了幾分溫和慈善，道：“當初算命大師測算說，你的因緣不在林家，你姐姐多少也是為着你好才答應了換婚。這兩年為娘心中存着愧意，可今兒你舅母來了，為娘心中方能釋然。明日你舅母回京，你且随她同去，屆時自有你舅舅和舅母為你做主。”說着一嘆，“侯府鐘鳴鼎食，京中繁華勝地，想來也該是你的運道了。”
江水滾動的聲音入耳，容嬿寧從窗外收回視線，嘴角的弧度慢慢地往下壓了稍許。她想，那會兒容夫人說話，除了聲音是暖的，眼神、表情……所有的一切都是冷的。她的運道？容嬿寧苦笑，她的運道不過就是安安分分地活着，能為容家再次振興發揮一點可憐的作用罷了。
一旁的檀香觑着自家姑娘的神色，想到她們主仆離開江陵前，翠聲曾瞞着容夫人來過一趟西小院，告訴她們，此去京城非是時來運轉，而是容夫人和胡氏之間達成了一項交易。
檀香心裏的不忿再次湧出來，她替自家姑娘委屈得緊。
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“姑娘，既然知道舅夫人的打算，你為何還要答應上京呢？”檀香終于忍不住問道。
容嬿寧道：“留在江陵又能夠改變什麽呢？”
最好的結局不過是繼續被遺忘于西小院罷了。
檀香有些憤憤不平，“您和大小姐明明都是嫡親的姑娘，夫人怎麽可以如此，如此偏心呢。”說着，竟然落下淚來，“要是，要是大少爺在家就好了，他一定會護着你，不會答應這樣荒唐的事情。”
小丫鬟哭得梨花帶雨的模樣，容嬿寧頓覺無奈，起身，掏出絹帕替她擦了淚珠，才笑了笑道：“好丫頭，哭什麽呢。”
“我替姑娘委屈。”
“檀香，我知道的。”容嬿寧鼓了鼓臉頰，“可是這麽多年，你幾時見過我真的吃了虧？”
檀香聞言，打了一個哭嗝，細細一思索，發現竟果真如自家姑娘所說的一般。她們西小院雖不受夫人待見，可姑娘到底是容家嫡小姐，下人們心裏如何想或許難說，但平日伺候着哪敢真的輕慢？即便是兩年前大小姐哭鬧着設計搶了那林家的親事，攀高枝兒成了江陵第一世家的嫡長媳，看上去風光無限，一襯托之下，被換親的容嬿寧仿佛成了所有人眼裏的可憐蟲，但檀香卻知道，大小姐亦不過是表面風光罷了。她幾次外出采買繡線，偶遇林家下人一處閑話，卻聽說着人在林家過得并不自在，和大姑爺也是貌合神離呢。
“可是翠聲姐姐不是說，舅老爺一家接了您進京去，是要您去……”
檀香的話尚未說完，原本平穩行駛的船陡然一晃，她整個人朝前撲去，若非容嬿寧眼疾手快将人拉住，險些都撞上了船柱子。勉強站穩身體後，她連忙扶住容嬿寧，發現船依然在劇烈晃動，不由抖着聲音道，“這是怎麽了？”
就在這時，外面一陣喧嘩聲起，待聽到“海賊來了”的呼喊聲驟起，容嬿寧和檀香頓時臉色刷白。
沒過多久，船頭的動靜越發大了，男女老少的哭喊聲摻雜着粗裏粗氣的叫罵聲，打破了風平浪靜的江夜。容嬿寧和檀香被推搡扭送到船頭時，那個一直衣着光鮮亮麗的胡氏此刻正蓬頭垢面，幾欲厥倒在身邊婆子的懷裏。
容嬿寧身着一襲淡青色襦裙，面上覆着月白色面紗，在賊人粗魯的推搡下如弱柳扶風一般，落到衆人眼裏，喧鬧聲在一剎那間寂了幾瞬。但很快，一個左頰橫着道刀疤的海匪就粗聲笑了起來：“看來老子今天還真是行了大運了，船上居然還藏着這麽個美人兒。”
他身旁的一個小喽啰聽見，小聲說了一句：“老大，萬一摘了面紗是個醜八怪呢。”
“你看那腰，啧啧啧，就算是長了一臉的麻子，蠟燭一吹，還不都是一樣，嘿嘿。”
“老大說得對！”
不堪的話語聲聲入耳，容嬿寧面紗下的小臉氣得通紅，可強弱之分懸殊，她只能死死地咬住唇。
一旁的檀香眼見那刀疤臉伸手，竟是要去拉扯自家主子，連忙不管不顧地撲上前去阻攔，卻不過是蚍蜉撼樹，一下子就被推倒在地，被海賊喽啰控住。
側身躲開刀疤臉伸過來的手，容嬿寧飛快地朝一邊避逃而去，可船上海匪勢衆，眨眼間，她便被逼退到船舷邊。身後是滾滾江流，身前是不懷好意的刀疤臉，容嬿寧絕望地閉上了眼，一只腳向後踏空，才要轉身投入江流，便聞得清笛聲起，一道疾風從耳側襲過，随即她感到腰上被什麽力道一帶，回過神來時，已經站回到了甲板上。
容嬿寧倉惶睜眸，入目是一片月白色繡着暗紋的衣角，獵獵風中，衣角翩跹。容嬿寧擡頭，只見眼前赫然多了一道颀長挺拔的身影，而那刀疤臉此刻正蜷縮着身體，滿地打滾。
半路殺出個程咬金來，衆海匪本來還打算提刀迎上去，可眼下你看看我，我看看你，再看看在“程咬金”一招之下就狼狽不堪的自家老大，一個個臉上都露出了驚恐之色。然而，不及他們四散而逃，就只見原本黑漆漆的江面上忽然火光大亮，張懸着官府旗帆的兵船四合而來，恰似天羅地網一般。
“是朝廷的人，快逃！”
可此等情形，哪怕是肋下生翅也在劫難逃。
一衆海匪很快被押走，胡氏并船上的一衆奴仆無不劫後餘生地拍着心口念佛。
海面漸漸歸于平靜。
“姑娘受驚了。”
聲音溫潤清朗，落入容嬿寧的耳中，令她下意識地擡眸朝轉身而來的人望去。眼前人的形容入眸，只見那是一張極俊秀的面龐，狐貍眼中含着笑意卻不顯輕佻，反而讓人觀之可親。
容嬿寧屈膝福禮，輕聲言謝，“多謝公子救命之恩。”
白衣公子笑了聲，正欲開口說什麽，那廂胡氏就扶着嬷嬷的手快步行來。
她先是言辭懇切地道了謝，末了卻盯着白衣公子道：“還請恩公您告知姓名家鄉，等回京以後，我好讓我家老爺親自登門拜謝才是。”一邊說，一邊将人上上下下打量了一遍。
白衣男子衣着不凡，形容俊俏，胡氏見了，心中一把算盤不由敲得噼啪響。
這般兒郎和她的寶朱，可真是相配得緊。
念頭一生，如初春野草般瘋狂滋長，胡氏面上的神色愈發殷勤。
白衣男子牽唇一笑，視線從容嬿寧的身上掃過，又落向蒼茫的江面，“莫說是職責所在，便不為此，亦不過舉手之勞而已，夫人不必記挂。”言罷，足尖輕點施力，卻縱身掠過江面，身姿輕盈地落于不遠處的一葉扁舟之上。清笛聲複起，須臾而後，那一抹月白便化作了夜色中渺不可見的一點。
正是來去無影。
——
是夜夜半。
岳城城郊一處僻靜的宅院裏，一聲聲凄厲的慘叫聲驚得院外枯樹上的老鴉“呀呀”的撲騰着翅膀飛遠。
“爺，人熬不住刑，暈過去了。”一個身着勁裝、臉上罩着半塊鐵皮面具的護衛垂首躬身，聲音冷硬恭敬。在他面前，一張白石桌旁，正有兩人在品着茶，其中一人赫然便是先前江上的白衣男子。
但見他放下茶盞，看向自己對面的人，笑道：“暗夜司的手段果然名不虛傳。”
對面的人半張臉隐在陰影中，瞧不清楚形容，可渾身氣勢卻十分懾人。此時聽見白衣男子的打趣，并未理會，只對那護衛道“斬去雙手，挑斷腿筋，扔出去。”
在護衛應聲要去執行時，白衣男子笑容一頓，“我可見不得血光吶。”
他話音将落，對面之人再度開口，“不必去別處了。”
聲音微冷，如凜凜寒雪一般，落在院中衆人的耳中，幾乎無人感到意外，唯有那被縛在刑架上據說是已經暈過去的刀疤臉抖了抖身子，驚恐的睜開了雙眼。
挑筋斷手，這樣把自己扔出去，還不如一刀了結更痛快些。
恐懼襲來，刀疤臉張口欲喊，立時就被護衛們熟練地堵上了嘴。
那一廂手起刀落血噴濺，這一廂白衣男子展扇遮眼之際，卻瞥見自己對面之人竟冷眼看着渾身血的刀疤臉被拖出去，那陰影外露出的嘴角甚至還微微上揚了幾分，帶着無盡的冷意。
