第29章 再加三更 社交達人，抵達豫州
“小白, 這裏！”葉初棠立刻對白衣白發男子揮手。
小白？關系好到親昵稱呼對方小名？
蕭晏用餘光觀察葉初棠，見她又蹦又跳笑得很燦爛，臉色更沉。
白衣男子原本一臉茫然, 聽到葉初棠的呼喊後，他笑了起來, 馬上揮手回應葉初棠。
秦路驚訝于這位白衣男子年少白發, 更驚訝他騎的那頭白鹿, 太罕見了。
“陛下, 這鹿莫非是祥瑞之兆？”
秦路高興地想要拍馬屁，突然被蕭晏陰冷眼刀一掃，他所有的雀躍瞬間被掐滅在了萌芽裏。
秦路規矩縮脖子，老實站在蕭晏身後。果然拍皇帝馬屁這活兒，只有葉娘子才能幹。
“阿晏, 這是我朋友小白, 就在這附近的山林裏住。”葉初棠在跟小白互相寒暄後, 就笑着為蕭晏引薦。
小白煽動雪白的睫毛, 擡眸看向蕭晏，當即就被蕭晏那陰冷淩厲的目光吓了一跳。他畏怕地微微後退, 躲到距離葉初棠更近的地方，對方的目光反而更陰冷了。
小白更怕了，又靠近葉初棠近些。
“小白, 我們的馬匹都腹瀉沒精神, 你幫忙看看？我們想盡快啓程。”
小白點頭，照着葉初棠的指引去查看馬匹，離開的步伐很快，幾乎像是在逃命。
蕭晏發現這小白從見面開始到現在一直沒說過話，問葉初棠：“他是啞巴？”
“不是, 但他不随便說話，他也見不得太陽，好在今天陰天，便于他出行。”
“你說他住在山裏？”
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“對，小白的師父是雲游道士，他師父去了之後，他便留在附近的山裏定居了。這裏的村民淳樸，不會像其它地方會把他當成異類。”葉初棠跟蕭晏誇獎小白十分單純善良，“我們這點特別相像，都喜歡行善幫助別人，只不過小白不擅長跟人打交道，所以幫助更多的是獸鳥魚蟲。他雖不會跟人說話，但好似懂那些獸鳥魚蟲語，虎見了他都不咬。”
蕭晏掩掉眼裏暗藏的情緒，用如常的口氣繼續問葉初棠，“你叫他小白，因他姓白？”
“他沒名沒姓，是被人遺棄的孩子，他師父也沒給他起名字，只叫他徒兒。總得有個稱呼稱他才方便呀，因為他白膚白發白眉，我就給他起名叫小白了。我認識他的時候，他比我矮，是個小蘿蔔頭，個頭才這麽高。”葉初棠在自己胸口比量一下。
那時候她剛從嶺南回揚州，在官道上遇到被同齡孩子欺負的小白，便忍不住替其抱不平，打走了那些臭孩子。
小白的頭頂也有金光，不過很淡很淡。他不善和人打交道，也不擅在人多的地方生活。
葉初棠就安排了她在蕪湖的朋友，每隔一段時間給小白送些衣物等生活必須的物什，省得他不得不出門買這些東西時被人異樣看待。小白不願欠人情，就用他采的草藥、蘑菇等山珍以及給牲畜治病賺來的錢，付給葉初棠的朋友，兩廂倒是相處得很不錯。
蕭晏聽聞這小白如此不善與人打交道，倒是放寬心了。
“你蕪湖也有朋友？”
“有啊，還不止一位呢。”葉初棠問熙春有多少。
“當下往來還不錯的大概有三十二位。”熙春幾乎立刻就能算出來。
“蕪湖那麽大，才三十二個？”葉初棠驚訝。
“有幾位在前兩年因那事兒淡了往來，女郎忘了？”熙春暗暗使眼色給葉初棠。
葉初棠還真忘了，反問熙春是什麽事。
蕭晏也看向熙春。
熙春覺得頭皮發麻，硬是在蕭晏鋒芒的目光中扛了下來，再一次暗暗跟葉初棠使了眼色，結果葉初棠因為忘性太大，還是沒領悟到。
蕭晏聲冷，“說。”
熙春馬上道：“求親。”
葉初棠恍然，“哦，對。”
她轉頭去找小白，看情況怎麽樣了。
蕭晏微微眯眼，看着熙春。
熙春很後悔自己反應慢了一步，沒立刻跟着女郎一起走。女郎的心太大了，剛剛居然沒發現陛下用多麽恐怖的眼神看她。
“陛下，婢子不能背主。”熙春戰戰兢兢道。
“聽你這意思，她是做了什麽見不得的人事，要你對寡人必須保密了？”
“沒有沒有，女郎行善積德，做事光明磊落，除跟陛下外，她絕無跟其他任何男子行過茍且之事。”熙春慌張解釋完，忽然反應過來自己好像有話外音在說‘女郎只跟陛下有過茍且’。
她吓得要給蕭晏跪下請罪，忽聽蕭晏先發話了。
“好生忠主。”話畢，蕭晏就轉身去了。
熙春大大松了口氣，感覺自己從死亡邊緣掙紮活過來了，她忙撲向自家女郎身邊。
秦路跟着蕭晏踱步到溪邊，他揣測陛下心情應該不好，試圖勸兩句。
“葉娘子貌似天仙，聰靈慧敏，家世又好，這麽多年免不了會有諸多男郎傾慕于她。這些人葉娘子都給拒了，只等陛下來，這恰恰說明陛下于葉娘子而言是最特別的人。”
望着眼前清澈的溪流，蕭晏不禁想到葉初棠那雙澄澈愛笑的眼睛。
她的那雙眼便如這清澈的溪水，在他心中流淌多年。至今，仍然為之所跳動。
蕭晏不敢深想，那日若不是他剛巧去了靜心苑，結果将會是何種光景。
他們之間還會像如今這樣糾纏不清麽？
“那日若無夫妻之實，她該會像拒絕其他男子一樣，拒絕寡人。”
秦路躬身，“陛下是天命所歸，自有上天護佑。”
“也對。”蕭晏扯起嘴角，暗沉的眸底湛黑在洶湧。
蕭晏返回村舍的時候，葉初棠笑着告訴蕭晏問題已經解決了。
“原來這草裏混有華花郎，才致使馬匹腹瀉。村裏的人和牲畜因為常年吃慣了這草，自然沒問題。陛下這些馬匹因為都是名馬，被嬌養慣了，素來吃的都是好草料，如今突然吃了大量華花郎才會這樣。小白已經找了相克的草藥喂了馬兒，很快就會好了。不過咱們趕路的時候要注意，不能太讓馬兒累着。”
小白在治完馬之後，因為不适應這裏人多，立刻就告辭了。走之前他特意跟葉初棠比劃了一通，示意葉初棠與蕭晏相處時要小心，他感覺蕭晏很不好惹。
所以葉初棠在跟蕭晏說話時，見他臉色很沉，冷峻得不像話，就忍不住想起小白的囑咐，失聲笑了。
“見他讓你這般開心？”蕭晏問。
“我才不是因為小白才笑，是因為阿晏。”
“我？”蕭晏語氣裏減了一絲冷意。
“你一大早幹嘛板着個臉呀，這麽兇的樣子會把別人吓到的。”葉初棠指尖悄悄撓了蕭晏掌心一下。以前在嶺南的時候，蕭晏也總板着臉，她就用這招逗他開心。
蕭晏立刻把手背在身後，對葉初棠勾起唇角，“別鬧。”
葉初棠果然不鬧了，因為她還急着辦正事。葉初棠提議他們可以在騎馬路過汝陰郡的時候，去她朋友那裏換馬，這樣就可以更快地抵達安城。
蕭晏應承。
“那我們吃完早飯就走，我去給阿晏盛飯。”
秦路目送葉初棠的背影，就悄悄湊到蕭晏身邊，忍不住唏噓：“陛下，這在汝陰郡換馬，咱們都未必能做到。”
不是什麽地方都有馬場或大驿站，可供人随意挑選馬匹。尤其是在一些地方較小的縣郡，想要湊集一定數量且優質的馬匹簡直可以說比登天還難。
“葉娘子的路子确實多。”秦路不禁唏再一次唏噓，皇帝陛下好眼光。
陛下這何止是在謀皇後，這簡直尋到了一位應酬全才。在如今這個權貴橫行、各家族關系盤根錯節的世道，朋友多、路子多可比有錢、位居高位更厲害。
早上大家吃的菰子米飯，是村裏的特色。
采自清澈溪河邊生長的菰子，與香米混合後煮成飯，有一種極其自然的清香味。
一口飯在嘴裏，就像是把清晨雨後山林間的清新味道都吸入了口中，再配以葉初棠友人所贈的兔肉蘑菇醬，不用其它配菜，大家一口氣能幹吃數碗米飯，有的侍衛甚至一口氣吃了十碗。
後半日，大家就到了汝陰郡。
為葉初棠換馬的友人是一位茶商，她家在別處有開馬場。因為常年要來往各地倒騰茶葉，所以她自留的馬匹都是跑得快且最能耐苦寒的。
“你們放心使喚，我這馬吃華花郎絕不會腹瀉。你們留下的馬我也會好生照料，等你們回來取。”福旺茶鋪的老板娘笑道。
走的時候，蕭晏問葉初棠，“你和她又是如何結交？”
“她家在揚州也有鋪子，以前我常光顧那裏買茶，一來二去就熟了。她兒子受冤，惹了官司，求到我這裏來，我便幫了點小忙，後來還介紹不少朋友光顧她家鋪子買茶，便更熟悉了。”
秦路在旁聽得連連佩服點頭。了不得！至今為止，他真不知道已經說了多少個‘了不得’給葉娘子了。
晚間時候，衆人終于趕到了安城。
葉初棠立刻在安平客棧與方滿光彙合。
方滿光早一步到安城，已經打聽清楚了目前的情況。
“女郎放心，縣伯和夫人都安全無虞，只是如今二人都被扣押在安城府衙內。”
有爵位在身的人，自然是不可能随便被處置，這點葉初棠有料到。她之前一直怕有人會下暗手。
“那誰負責審理此案？”
“馬刺史身亡，嫌疑人又是縣伯夫婦，安城內沒人敢擅自做主。安城郡守便請了東海王來做主，聽說不日就到。”方滿光頓了下，再對葉初棠道，“我還打聽到東海世子也在往這邊趕。”
東海王！東海世子！
冤家父子齊上陣，不會就是為了來特意對付她的吧？
葉初棠頭大了，不禁扭頭看向蕭晏。
