第9章 .鳳來朝（九）無端端将他拒之千裏之外……
第9章.鳳來朝（九）無端端将他拒之千裏之外……
金風細細，卷來四下竊竊私語，這廂嘲眼偷觑，那廂嗤笑文諷。
花綢暈頭轉向僅一霎，就懂了。想笑，或哭，最終剩得滿目匪夷所思，“你說什麽？”
“你個賊！”那範紗霧跳出來，将矮她半個頭的骨頭縱身一躍，掄着拳砸到她肩上，“你偷了我的金鎖藏起來不還我，可算叫我逮着現行了吧？！”
這拳很軟，花綢卻覺得被捶碎了骨頭，她惶惶無措地朝奚緞雲瞧一眼，奚緞雲立時拔座起來，四下裏帶着讨好的笑，“不會的，我們綢襖最是懂禮的丫頭，她爹在時就常說，別人的東西就是給，也不能要。她斷然是不會的，她不會的……”
周遭回應來的是一雙雙彎的眼、一張張笑的唇。沒人在意她是個什麽樣的人，大家只在意範姨娘有沒有丢的臉面、馮夫人有沒有保住臉皮。
那範寶珠恰如其時地拔座起來，笑着朝四下招呼，“好了好了，表妹原是與紗霧鬧着玩，不是有意的，大家吃酒，随他們小孩子去胡鬧。”
那馮照妝也恰如其分地笑起來，妯娌間忽然百年難得的和睦，“姨娘說得好，別為了小孩子家的事情掃了各位夫人的興，讓孩子們自個兒折騰去，咱們大人樂咱們大人的。”
你來我往的笑談間，各得其宜地給花綢定下罪名。
滿廳裏轟然笑開，鬧開，唯獨花綢，恍然覺得自己是被押在一個花紅柳綠的衙門，還沒申辯，已經被許多軟綿綿紅馥馥的唇打得啞口無言。
可她肚子裏有一腔的冤屈還待陳表，等拔回神魂，仍舊天真地攀上去，在咿咿呀呀的胡笳裏、珍珠碎玉的琵琶裏、歡聲笑語的暢談裏，為了她那點微不足道的尊嚴，去申辯，“範嫂嫂，我沒有，紗霧的鎖不是我拿的……”
“二嫂嫂，真的，我也不知道是打誰身上掉出來的……”
“嗨，沒什麽的，”那範寶珠由右邊扭過臉來，斜翹眼角，輕蔑的笑似一張輕飄飄的罪狀，“表妹只管下頭去玩兒，紗霧過幾日就忘了。”
馮照妝亦打左邊扭過來，狹長的眼婉勾，溫和的嗓音是一聲輕輕的驚堂木，“妹妹去坐着聽曲兒，放心，又沒人怪你。”
花綢夾在中間，孤立無援，欲辮無從辯。她們用玩笑的口吻打碎了她的尊嚴，向四處抛撒，驚起各案裏的竊議，每個人“寬宏大量”的眼色皆如細細的霜刀，冷得疼。
遠遠地，奚桓看着花綢陷在那一堆珠光璀璨裏，像只奄奄一息的苦燈，時下的笙樂妙曲，就成了噼裏啪啦的暴雨打在他的心甸。
于是他跑過來，在席下惡狠狠盯着範寶珠與馮照妝，“姑媽沒有偷盜。”
範寶珠盯着他，帶着冷冰冰的笑意，“也沒人講姑媽偷盜啊，快下去坐着。”
他還小，聽不懂那些彎彎繞繞的機鋒，只是固執地端起個碟子狠砸到地上，“姑媽沒有偷盜！你跟她們講清楚！”
“砰”一聲，室內複靜，元夫人見範寶珠被晚輩轄制，恐她面上過不去，忙出席哄他，“沒有講姑媽偷東西，你聽見誰講啦？是你小孩子家多心。”
确确實實是沒聽見講，可奚桓扭頭瞧一眼花綢，她站在人堆裏，卻仿佛被人間孤立，那麽可憐。他想保護她，以他少不更事的骨頭。
他又徒勞地砸了個琺琅彩碗，喁喁重複，“姑媽不是賊！姑媽不是賊……”
“誰又講姑媽是賊啦？好孩子，快別鬧，叫人聽見笑話呢。”
那範寶珠揚着唇，像一柄剛出鞘的匕首，“叫夫人們瞧笑話，我們家這個孩子，你們都是曉得的，打也打不得，罵也罵不得。話稍微說重了，生怕對不住太太在天之靈，可輕了，他又不改。我縱有一百二十分的苦心，硬是拿他沒法子。”
席上争相安慰，“難，滿京裏誰不曉得你的難處？等大些就好了。”
“姨娘別傷心，等大些懂了事，會明白您的一番慈心。”
奚桓還不懂無奈是何物，只覺一身的肝勇像捶在了一團棉花上，洩盡他渾身的力。他只得恹恹地繞席過去牽花綢的手，“姑媽，咱們不理他們，回去坐着玩兒。”
衆人見此，各自安席，好像一切如初，只有花綢發生了變化。她僵硬着骨頭，顫着下巴抽出手，仿佛是把卑微的自己由這富貴人間抽了身，沉默着離席。
奚桓要追，不妨被莊萃袅一把拽住，“哪裏去？好好兒在廳上坐着，外頭人多繁雜，在這裏同妹妹玩耍才好。”
他不住朝外掙，遠遠地伸着一條胳膊夠花綢的影子，口裏喊着：“姑媽、姑媽！等等我、等我我……”
那聲音漸漸添了哭腔，花綢卻沒聽見，她袅袅的裙角似一縷煙，飄離了喧嚣，走到外頭，覺得身在寒潭，心在雲端，飄飄忽忽地懸在冷風裏。
恍見範韞倩帶着丫頭由後頭抄上來，與她并肩擦裙地走着，沒說話。忍了好一陣，花綢忍不住先怆然開口，“韞倩，我要說那金鎖不是我拿，你信嗎？”
二人與釵裙翻飛的婆子丫頭們背道而馳，韞倩在那些紫翠嫣然的虛影裏挽上她的胳膊，“信。”
她軟軟的聲音斬釘截鐵，帶着安慰的笑，“其實你們家姨娘和二太太也知道不是你拿的，不過只有是你拿的，她們才能保住臉面。”
花綢暗忖一陣，垂着下巴讪笑，“你說得是，是我糊塗了，還拼命湊上去解說。其實說破天也沒用，根本沒人在意到底我是不是罪魁。”
“瞧，你想明白了，也不算糊塗。你從前不是問我，為什麽明知道太太不喜歡我，還不讓着紗霧，只管跟她吵鬧？我如今告訴你，就算我順服，該罰我的也照樣尋個由頭罰我，我何苦白白受那窩囊氣？”
說着，韞倩咬着牙關發笑，目中洩出一絲痛快，“她在上頭壓着我，我就在下頭壓着她女兒，大家都別想痛快！”
熱辣辣的太陽底下，花綢還是覺得骨頭裏發寒，“可我與你不一樣，你再如何，終歸是那家裏的正經人口。我與我娘，是投奔來的，住着人家的屋子，使着人家的下人，沒立場，也沒底氣。”
韞倩貼着她，兩個孤女肩疊肩地依偎取暖，“你今天這樁事兒，在我身上不知發生多少遭了，叫你渾身張一百張嘴也難辨，這就是她們慣常的花招。往後但凡家裏丢了東西，頭一個就來問你，出了差錯，也第一個拿你問罪，你往後遇到這種事兒，千萬繞着道走。”
“我往前都是繞着走，誰知今兒不妨，竟撞到我身上來。”
苦笑中，韞倩将她晃一晃，“嗳，我再告訴你，你們家那位霸王，你可離他遠着些。我們太太打他的主意呢，一向擘畫着将紗霧定給他。你們與他父子倆走動近了，若往後這門親事不成，我爹和太太，少不得要說是你們母女撺掇的。”
花綢杏眼圓睜，“這哪裏是我們外人能插上話兒的？他們家少爺的婚事，自然父母來定。父母不答應，怎麽不怨父母，倒來怨我們？”
“這就叫柿子撿軟的捏，事有不成，他們心裏起了怨，總不好怨大老爺與姨娘，只好怨到你們身上來。誰讓這府裏，就你們母女兩個輩分大？你們不頂着這口黑鍋，叫誰頂着去？就跟今兒這樁事一樣，不說你偷的，還說誰去？”
半晌，花綢由喉間滾出低沉細柔的嘆息，“謝謝你韞倩，還肯信我，還肯與我說這些話。”
“嗳，口裏謝的可不算，聽見講你們院兒裏隔了個廚房，你去尋的吃給我。席上鬧得那樣，什麽也沒好好吃，餓得人頭昏。”
玳筵正輝煌，裏裏外外的管弦繁樂在風裏拉扯，花綢于世不容的尴尬身軀在這一天，在錦繡繁華裏暗淡下去，開始拖着沉重的影艱澀游移。
這場小風波像碎石投海，在外頭蕩開微妙的漣漪，伴随一場初雪，懸在婦人們長舌尖上的流言遞嬗傳開——奚家來投奔的遠親是個“德有缺行有失”的鄉下野丫頭。
花家母女雖久困繡樓，也漸漸有所耳聞，愈發謹慎克己起來，甚少外出，既不滋事，也不惹麻煩。每日只将繡簾低垂，頗有與世隔絕的姿态。
這廂雪落停，陽光投進來，襯得屋內益發亮堂，榻下攏着炭盆，燒的是柴炭，有些嗆人，屋裏偶聞咳嗽聲。
奚緞雲在炕幾上摘菜，不住嘆息，“紅藕，屋裏熏暖和了，你們還是開窗透透氣，小姑娘家家的，落下個咳嗽的毛病倒不好。”
說着，又一嘆，“綢襖，今年委屈了你，生辰都沒好好辦一辦，就胡亂混了過去。”
花綢溫柔地将折頸在奚緞雲肩上，手裏收着針線，“在人家裏住着，有什麽可辦的？況且咱們也沒幾個錢，何苦大吃大嚼折騰？不妨事的娘，我又不是只活這一年，我有好幾十年的生辰可過呢。”
“話雖如此講，可我姑娘十一了，虛歲上是金釵之年，還叫你受委屈，娘心裏過不去。”
花綢笑着，似寬慰她，忽覺胸口又發起脹，于是輕蹙額心，揿着胸，“娘，我告訴您件事兒，您可別着急。”
“什麽事？”
“這幾日，我總覺得胸口脹脹的，偶爾還有些疼。”
奚緞雲托起她來，往她貧瘠的胸口睨一眼，兩個指端撫上去輕輕按一按，障袖莞爾，“不妨事，是我們綢襖要長大了。”
那頭椿娘在榻下聽見，将花綢的胸口望一望，又垂着下巴盯着自己胸口，“太太，什麽就長大了？我怎麽沒長大呢？”
恰逢紅藕門外提着鎏金銅壺進來，擱在琺琅炭火盆架上玩笑，“你若急，将屁股上的肉切二兩下來，貼在胸脯上不就得了？”
椿娘羞得直跺腳，“鬼人，你在哪裏學的這些話，愈發不饒人了！”
陽光刺眼地落在紅藕半張臉上，那雙懵懂無知的眼不知何時，業已沉澱出一抹怨毒的風情，唇角彎起的弧度，遲遲不肯落下去，像是一縷嘲諷。
花綢正暗中窺探她的變化，倏聽院外咯吱咯吱玉沙響，伴着一個激昂的童聲：
“姑媽！”
雪裏墜滿金鳳花，黃澄澄的，璀璨炫目。幾如奚桓火熱的期待，他在廊下，墊着腳尖，腦袋朝正屋的寶藍色棉簾縫隙裏張望。
“姑媽，您在不在家？”他喊，帶着小小的雀躍。
打上回奚巒的生辰宴上出了那樁冤案後，花綢母女恨不得繞着這府裏的人走，生怕又撞上什麽殃及池魚。就連奚甯得空來請安，奚緞雲也是敷衍着招呼兩句，過一時半刻便尋了緣由追他走。
自然了，奚桓也難逃此劫。由那天起，花綢既不去院裏瞧他，每逢他來，不是稱睡着，就是推有活計做，與他淡淡的，從不多講話。
眼下仍舊将椿娘支使出去回他，“大少爺，姑娘睡着呢，您回吧，改日再來。”
奚桓站在廊下跺靴子上的雪，輕輕的，生怕驚了誰，“還睡呀？這都辰時末了，我這麽賴床也都起了。”
“姑娘身子有些不爽利，因此多睡些。”
“姑媽病了？”他一霎架高眉，擡步就往東廂走，“我去瞧瞧她，我去給她說笑話兒聽，姑媽聽了，準能高興。”
“嗳嗳嗳、”椿娘旋裙将其攔下，挺得直直的腰，冷眼睨他，“快別吵她，好容易睡着一會兒。您去吧，沒事兒也別來，我們這裏的炭不好，您身嬌肉貴的，別再給熏着了，回頭那些婆子丫頭又來問我們的罪。”
奚桓系着肩赤狐皮鬥篷，裏頭裹着棗紅的圓領袍，領口上銀線繡着一圈兒連枝紋，捧着他日漸剝落幼氣的臉，下颌已有了淡淡硬朗輪廓。
但那雙日漸森郁的眉目裏寫滿失落，沉沉地垂下去，“噢……”
墜地無聲，有聲的只是他半大的腳印，碾碎瓊玉，踏破雪痕。折返途中，奚桓攏緊鬥篷，抓破腦袋也想不通，怎麽無端端的姑媽就将他拒之千裏外？
橫思豎度，冬風折枯葉，也将他滿腹的委屈折成熱淚，一滴滴砸進雪裏。
