第3章 .鳳來朝（三）姑媽，很快我就能長得比……
第3章.鳳來朝（三）姑媽，很快我就能長得比……
門外篩風，細吟亭樹，蟬聲到衡宇，熾烈的陽光撒了滿院，帶着醉靡靡的各色花香，爛熟馥郁。
來這幾個月，花綢依着奚緞雲的話，無事難得外出。平日只在院內做針線，蓮花颠也素來無客，只是隔三岔五奚桓與他父親奚甯來請安。
幾個月奚桓倒是長高不少，無奈花綢也在長個頭，他還是抵在花綢下巴處，對此頗有不滿。
眼前穿着暗紅羽緞袍，紮着腰帶，出門前叫丫頭梳得油光光的髻，一切都十分體面。風光地把手交落在花綢柔然的掌心，暗裏琢磨着，他們的手似乎軟得不一樣。
就好像，他是剛抽出的嫩枝，遲早會堅壯，而她是日漸興豔的一束桃花，本來就是軟的，“姑媽，你的手好軟，沒骨頭似的。”
花綢牽着他，略垂眼皮看他濃密的睫毛卷着陽光，圓嘟嘟的腮鼓着，像兩只忘了滾動的彩繪的蹴鞠，呆怔怔裏有股活潑氣。
她輕提裙邊，噙着抹笑，“桓兒的手也軟。門檻高，留神看路。”
“噢。”他口裏應答，卻在心底裏琢磨她的笑，她好像對誰都這樣笑，溫柔和煦裏，總帶着點疏離。
還沒琢磨明白，倏地叫奚甯在後頭拍了下後腦勺，“噢什麽噢？姑媽提點你，你就‘噢’一聲兒？我往常就這麽教你規矩來着？”
“謝謝姑媽。”他垂首，須臾又仰起臉，一眼不錯地盯着花綢。
在奚甯孜孜不倦的教誨下，奚桓漸漸适應了“姑媽”這個詞，吐息時要先将嘴唇圈起來，咕嚕咕嚕的，像一尾魚在對着岸上的主人吐氣泡。
他盯着這顆半紅甜杏、将熟蜜桃、待豔桃花……他有好多好多的比方來形容她，唯獨描述不出她的手，他只感覺，想要在這只溫軟的手心裏長大。
他迫切地想長大，于是趁奚甯跨上廊庑的功夫，輕輕掣了花綢的袖口，“姑媽，你蹲下來。”
花綢不解，往他腳下睨一眼，“怎麽了？踩着褲管子了？”
“你蹲下來嘛！”
陡地又聽見奚甯冷冷的嗓子由廊庑下砸來，“什麽你呀你的？你再沒教養，我現去請個師傅進府打你手心！”
奚桓癟癟嘴角，複将花綢酡顏的袖口拽一拽，“您蹲下來嘛，我想高一點看您。”
風浪輕輕将花綢拂低，她捉裙蹲在他面前，比他挨了半個頭。這一刻，奚桓又覺得她像只楚楚可憐的黃莺。
他擡手摘下她髻上的秋海棠，撚在手上轉一轉，“很快很快，我就會長得比您高的。”篤定中帶着堅毅
大約小孩兒都愛比高，仿佛所有挂在枝頭的夢境，只要長高就能夠到。
花綢笑顏不改，随口答應着。奚桓叫她笑得發臊，又把海棠簪回她髻上去，語氣帶着幾分冷淡，“您不信我？瞧我爹，他多高啊，奶媽講，只要我多吃奶，要不了幾年，就能長得像爹一樣。”
這回花綢受了驚，止住笑，輕提眉黛，吐吐舌，“你還吃奶啊？”
那截粉馥馥的舌頭像一尾旖旎的魚，讨厭地滑出來，嘲弄奚桓一番，又滑回去。
他的自尊心再度支離破碎，憋着把哭腔，邁着小腿跨門進去，“爹，我不要奶媽了！”
那奚甯正在榻下給奚緞雲請安，聞言額心倏展倏疊，咽着一口氣，将他一把提到跟前來，“胡鬧什麽？快給姑奶奶磕頭！”
說着就将其一腳踹到地上，奚桓頓覺心也疼，屁股也疼，嗚哇一聲哭出來，捏着袖管擦眼淚，嘴裏磕磕絆絆地，“恭請、恭請姑奶奶、福安。”
奚緞雲狠嗔奚甯一眼，忙朝屋外喊：“綢襖、綢襖，快帶你侄兒出去玩。哄哄他，哭得可憐見的。”
像是被她一眼瞪活，奚甯翻滾着血液，不自在地落到一根折背椅上，“叫姑媽見笑了，這個孽障，白白辜負了姑父取的好名字。”
屋裏沒有丫頭，奚緞雲親自搬了爐子瀹了盅茶捧給他，“快不要這樣講，你姑父在世時，常說你與喬姐這樣的龍鳳合配，生下的孩子必定也是人中龍鳳。”
少頃，她捧了茶湊到跟前，奚甯吓一跳，避開眼，将屋子環顧一圈兒，“姑媽跟前哪裏能沒個人伺候？您只顧推，可滿園裏就椿娘個小丫頭伺候，哪裏便宜，我還是叫寶珠撥兩個婆子丫頭過來姑媽使。”
原也提過幾回，都叫奚緞雲回絕了，如今在榻上擺絹子，還是那句話，“不要煩，到你家來住着，已經是過分了，哪還要叫你們費心？我看寶珠倒是好的，一味地體貼我們，不要怪罪她。”
“姑媽也知道，自打您侄兒媳婦沒了，府裏沒人，好在寶珠是官宦家的女兒，識字懂禮，只好叫她一個側室出來管着家，在姑媽面前失禮了。”
“雖是妾室，可正如你說的，官宦家的庶女，操持家務卻十分妥當。”
奚甯端着盅，眼珠子在她身上滾一圈兒，見其不到三十的年紀，分明風華正茂，身上卻穿得樸素。
他心裏有些不是滋味兒，把眼搦到油光光的地板上，點點下巴，“婆子倒罷了，姑媽跟前必定是要個人使喚的，就叫個丫頭來。那年我與大喬去揚州，您又是收拾屋子、又是燒飯鋪床地招呼我們，大喬要是在天上瞧着姑媽來，我卻如此輕怠，也要怪我。”
二人年紀相當，奚緞雲搖着素面絹子，笑意綿綿的，十足十是位體貼的長輩，“你在朝廷裏有事要忙，不必管我們，丫頭我收下，別的不要送。”
屋裏熏着香，袅袅輕煙裏彌漫起一陣相對無言的尴尬。
想了半晌，奚甯長眉低垂，有些沒話找話，“侄兒前兩日在戶部見到單煜晗，品貌倒不錯，只是年紀與表妹不配，侄兒多嘴問一句，表妹尚且年幼，何不慢慢尋一戶原配正房人家？”
提起這樁公案，奚緞雲滿面愁容，“你也曉得你姑父，一向為官清廉，沒攢下什麽家底。那年兀地沒了，家中連體面發喪的銀子都沒有。碰巧單家侯爺走到揚州來，墊了銀子發喪，又說他家有位公子，媳婦沒了，正要續弦，就将我們綢襖說了去。”
嘆息裏，她兩側的珍珠墜珥晃出一點光，落在奚甯眼中，将他漆黑的眼點出一絲急色，“沒錢發喪，姑媽怎麽不寫信上京給我？”
“耽誤不起呀，天氣大。”奚緞雲拈着帕子蘸下眼角，苦笑漣漣，“就當是報單家的恩吧。況且這單家的門第也好，要沒這一出，我們綢襖小小縣令之女，如何能高攀侯門？”
奚甯垂首片刻，将刀削的下巴點點，“這單家門第是不錯，單煜晗現在太常寺當差，雖與我不相熟，可一向聽聞他品行不錯，只是有個克妻的名頭。”
“我們倒不信這些，只要他人好就好。”
“我在外頭必定留着心，倘若有不周到，表妹還小，姑媽慢慢再給她揀位好夫婿。單家的銀子使了多少，我們奚家來還，沒什麽要緊。”
偏西的陽光熨帖着奚甯半張臉，滾滾浮動的暗塵中，謝的謝過，敘的敘完。廊檐的影斜斜地撲在窗上，仿佛誰的手伸來敲窗，提醒着時辰已到。
奚甯踟蹰着拜禮出去，在池畔尋着奚桓就要走。奚桓正美滋滋瞧花綢與椿娘翻花繩玩兒，腮上還挂着淚痕，一聽要走，癟着嘴，仿佛太陽墜到西山後，天就要塌下來。
奚甯暗裏瞪他，“你姑媽滿肚子詩書，你大字不識一個，才瞧不上跟你玩兒。你回去，老老實實在案上給我練幾個字，我放你園子裏來。”
奚桓天不怕地不怕，就怕他父親吹胡子瞪眼，只得委委屈屈地跟在奚甯背後，一步三回頭，瞧見花綢坐在太湖石上，朝他擺手莞爾。
他想喊她，用洪亮激昂的聲音回應她的笑。可她坐在石頭上，衣裙與芰荷相染，好道個蓬萊神仙，不被凡人的悲喜喧擾。
最終他也只好笑着擠擠眉，迎風擺柳的間隙裏，陽光斑駁地跳躍在他臉上，生動頑皮。
鎏金的天在他還沒長開的眉頭裏愈發熱起來，蟬聲日漸興盛，一潮一浪地高漲，總歸是滾來了一陣雷，很快，噼裏啪啦的雨聲，輕敲绮窗。
奚桓叫他父親押在屋內學寫字，硬是憋不出一個屁來。若給他字帖叫他臨摹着寫，倒是像模像樣，可離了字帖，是字認得他，他不認得字。
氣得奚甯将他困在屋內，不許他跨出院門半步。他成日醒也無聊，睡也無聊，提着個竹編的蛐蛐籠子抖蟲玩兒。
玩得膩了，将籠子一扔，“你那振國大将軍也沒意思，咬兩下須都沒了，不好，不玩兒了！”
說着話，身板往錦帳中一倒，懶洋洋地哼着支不成調的小曲。有個大他三歲的小厮撿起籠子湊到床畔，“少爺，要不我上園子裏再給您抓去？”
“沒、意、思。”奚桓托着長長的調子，聽淅淅瀝瀝的雨聲裏，掩藏着半縷咿咿呀呀的唱調。他一個猛子坐起來，兩個腳在床轸板上晃蕩，“哪裏在唱？”
那小厮叫北果，生來有些機敏，支起兩個耳朵聽觑一陣，湊過來笑，“像是在烏寶齋裏擺席唱戲呢。”
“擺什麽席？”
正說話兒，見門簾子撩動，底下鑽進來個十二三歲的丫頭，端着白馥馥的奶，用紅瑪瑙八角碗裝着。
丫頭将奶捧到床前的圓案上，擱下木盤也跟着聽一陣，方笑，“是在烏寶齋裏，早晨聽見說範家的兩位表小姐與表少爺來了，太太擺了席，請了戲，連帶着姑奶奶與姑媽都在那邊聽戲呢。”
驟聽姑媽，奚桓跳下床，爬到臨窗的榻上，推開兩扇檻窗，只見下頭院子裏雨絲成幕，仆婦丫頭們在蜿蜒而下的廊裏湊堆說話。
衆多老老少少的花紅柳綠，獨不見姑媽。
他悻悻地蹲在榻上，下巴墩在膝上，偏臉瞧丫頭，“采薇姐姐，你這幾日在園子裏頭逛，有沒有撞見姑媽？”
采薇懵懂地點點頭，将瑪瑙碗捧到炕幾上，“見着過兩回，花姑媽還給了我一條絹子，繡的紫薇花。”
“那，”奚桓一屁股落在榻上，将兩個膝抱着，“姑媽有沒有問我？”
“倒是問了一句，我說少爺寫不出字，叫老爺關在屋裏不許出門來着。”
奚桓陡地跳起來三丈高，高高地站在榻上指她的鼻尖，“你怎麽能這麽說？叫人曉得你主子連個字也不會寫，你臉上有光還是怎麽的？”
忽然叫他一吼，采薇頓覺委屈，落在榻上，別過腰不理他，淅瀝瀝掉淚珠子。
他還不足惜，順手撿了炕幾上的鬥笠盞砸到地上，“你丢我的臉面，不是我的丫頭，将你退回給姨娘，我不要你！”
叮呤咣啷一陣，将個餘媽媽由廊下驚了來，一瞧這架勢，忙走到榻前擡手拽他，“我的寶少爺，又是誰你惹你生了氣？打她一頓就好了，何苦自己惱？”
奚桓将手朝采薇一指，冷峭的鼻尖稍偏，“她丢主子臉面，去告訴姨娘，我不要她，哪裏來的退回哪裏去。”
那餘媽媽兩個眼珠子在二人身上反複撥動，瞧采薇哭得可憐，恰瞥見炕幾上的瑪瑙碗，忙端起來遞到奚桓唇邊讨好，“什麽事兒值得這樣動氣，瞧媽剛擠的奶，熱騰騰的，吃了咱們就不惱了啊。”
不想他一揮袖，将碗掃翻在地，愈發惱得在榻上跳腳，“我不吃奶，我長大了！你也退回給姨娘！”
婦人見他惱得小臉通紅，又是心疼又是傷心，“好好好、你長大了，如今嫌棄起媽媽來，可你也不想想，是誰的奶喂得你長這樣大？”
說着直拍豐碩的胸脯子，拍得晃裏晃蕩，“打先太太沒了，就是我喂養着你，你如今才多大點兒呀，就這般沒良心！”
奚桓靜下來，挑着唇角，高高地站在榻上笑，“別說這些好聽的，橫豎打今兒起，我是不吃奶了，就是告訴老爺，我也不吃！”
那婆子眼淚軟語勸他一陣，皆不管用，只得拉着采薇含淚出去。
屋裏才沒了人影，北果便将腦袋湊上來，“少爺怎麽不吃奶了？聽見餘媽媽講，要吃奶才長得高。”
窗外雨聲淋淋，奚桓想起花綢吐在唇間的那截舌，懊惱地坐下來，“我不吃奶，她沒了用處，是要被趕出府去的，她這才哄你個蠢材。吃奶才要叫人笑話，姑媽聽見我還在吃奶，就笑我，可見姑媽五歲上頭就沒吃奶了，你瞧她長得多高。”
北果用腳尖撥開滿地的碎瓷片，挨着他坐下，凝目回想，“我在園子裏遠遠瞧見過花姑媽，個頭是比咱們高些，可是少爺，聽我娘講，男孩兒小時候長得慢些，等過了十歲，突突突地往上冒個頭！”
“真的？”奚桓将兩個亮锃锃的眼斜來。
“可不？我娘說，女孩兒十歲下頭蹿個兒，十歲上頭就長得慢了。”
長得慢好，正好能等等他。至于等他什麽，他顧不及想，匆匆樂了，一掃方才的怒火，腰帶上摸下來一塊和田玉丢給北果，“賞你的！”
北果接了玉佩，嘴角咧到了後腦勺。奚桓瞥他一眼，生等着幾個婆子進來收拾了屋子，适才拽着他的衣袖，“北果，我出不去，你到園子裏幫我哨探哨探，看看烏寶齋裏都來了誰，姑媽都跟誰玩兒。”
這廂一溜煙出去，滿屋裏就剩了奚桓，他索性趴在窗臺，緊盯着滿目翠煙殘雨，在那些細細水簾裏，傳唱着：
剪不斷，理還亂，悶無端，已分付催花莺燕借春看①……
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①明湯顯祖《牡丹亭》
