第22章 無措
◎“皇姐,信我。”◎
剛踏入養心殿,所有宮人都自覺地退出去,把殿門關得死死的。
周遭壓抑寂靜得可怕,父皇臉色陰沉地坐于高臺之上,還未等她行完禮就驟然起身,狠狠将書卷摔在她腳邊,訓斥道:
“朕沒有你這樣不知羞恥的女兒!”
陸嘉念一愣,頭一回聽父皇說這麽重的話。
“你忘記自己的身份了嗎?陸言清算什麽東西,你非要專情于他?竟然做出宮外私會此等醜事!難不成如今快開春了,你心思也管不住了?”
聽罷,陸嘉念詫異地擡眸,眼眶微微發紅。
并非經不起斥責,而是她不敢相信,父皇竟會這樣想自己。
這個給予她無限風光榮寵的父皇,此刻連一點信任和關切都不肯給她。
她失落地斂起眼睫,腦海中還思忖着出門前的那件事,暫且沒有辯解,只是攥緊衣袖,順着父皇的話說道:
“是,兒臣以為陸言清實為良配,自作主張見過幾面。”
說着,陸嘉念暗中觀察父皇的神色,故意試探道:
“既然父皇覺得這是件醜事,不如下旨賜婚,納陸言清為驸馬,如此不就成了一樁美事?”
“住口!”
父皇比她預料之中的反應還要大,虛弱的身子氣得震顫不止,跌跌撞撞地走下高臺,顫巍巍指着她的鼻尖道:
“你......你才多大?成日不好好學規矩,招什麽驸馬!”
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“父皇,兒臣已到二八之年,有何不應當呢?“
陸嘉念凝眉望着眼前暴怒的男人,越想越覺得這話無理,較真道:
“六妹妹今年才及笄,蘭妃已經大張旗鼓地為她張羅驸馬之事,她私下見過的小郎君,兩只手都數不過來。同樣身為公主,兒臣還年長些,怎就成了不知廉恥?”
她憋悶得難受,一股腦把所有不滿和質問都倒了出來,聽得父皇臉色發白,啞口無言,許久才不容置疑地打斷道:
“你和她不一樣,你是嫡親公主!”
此話一出,陸嘉念更是挺直了脊梁看着父皇,理所當然地點點頭,眸光愈發困惑。
正因為她是嫡親公主,又身為長姐,所以應當在妹妹前面招驸馬,也應當更加順心才對。
難道這是父皇阻攔她的理由嗎?未免太牽強了些。
不一會兒,似乎父皇也發覺不對勁,深吸一口氣平複着漲紅的臉色,轉臉就抽動嘴角,擺出一個勉強敷衍的笑意,聲音是近乎哄騙的溫和:
“你是朕唯一的嫡出女兒,朕舍不得你,所以才想多留兩三年......”
陸嘉念半信半疑地側首,忽然覺得這話分外熟悉。
前世她只想常伴母後身側,一直不想嫁人,每回母後催她相看驸馬,她都樂呵呵地拿父皇當擋箭牌。
她會抱着母後的手臂撒嬌,酸溜溜地賴着不肯走,嘟哝道:
“父皇都說舍不得兒臣,偏生母後就舍得,難道母後不喜歡兒臣嗎?”
母後拿她沒辦法,只好嗔怪地捏她的鼻尖,過一段時日再委婉提起。
她前世從未懷疑過父皇,甚至當父皇說這話時,她還笑嘻嘻地附和。
結果一留就是三年,留到了大梁兵敗和親,且寧國指明了只要嫡親公主。
而她是唯一的選擇。
現在看來,或許一切都不是巧合,她被蒙在鼓裏整整一世。
陸嘉念依然不願承認,從小看着她長大的父皇,竟然從始至終只把她當做一顆棋子,還處心積慮騙了她那麽多年。
她的鼻尖發酸,掐着掌心逼自己保持鎮定,懷揣着最後一絲希望仰起頭,眸光晶瑩道:
“父皇不必舍不得,兒臣就算有了驸馬,也定會時常回宮探望父皇,日後定會......”
“夠了!”
父皇煩躁地打斷她,全然忽視她眼底一點點黯淡下去的光芒,淡淡掃了她一眼道:
“你是朕的女兒,朕早晚會給你找個好歸宿,以後別再胡鬧,安安分分等着就好。”
聽了這話,陸嘉念什麽都明白了。
所有妄想和希冀盡數褪去,眼底一片死灰,唇角的笑意愈發冰冷絕望,輕聲道:
“是嗎?父皇究竟是想把兒臣留在身邊,還是留給寧國呢?”
話音未落,父皇蒼老的面容上閃過幾絲驚訝,上下打量她一番後,若無其事地咳嗽一聲,聲音沙啞道:
“上回夜宴,寧國使臣對你贊不絕口。
你既然生在天家,就算日後和親,那也是不可推卸的責任,這點道理都不明白嗎?”
“若是走投無路,兒臣絕不推辭,亦甘願用一己之身換天下太平。”
陸嘉念哽咽出聲,悲哀地凝視着冷漠的父皇,抑制不住地想起他曾經和藹慈祥的模樣,揚起下颌道:
“可是父皇,明明不必如此。如今雙方僵持不下,寧國并未明說要兒臣和親,大梁根基深厚,只要這幾年好好整頓,未必會失敗......“
她的思緒在剎那間轉得飛快,把前世今生所知的一切都聯想到一起,跪在父皇身邊條理清晰地訴說着,甚至連她自己都被說服了。
“況且,兒臣正是婚嫁之年,嫁人也是天經地義的事情,他們無論怎樣都不占理,也不可能有辦法阻止,不是嗎?”
陸嘉念稍稍直起身子,含淚拉住父皇的衣袖,抽泣道:
“父皇,寧國國君年事已高,都是六十有餘的人了,您知道兒臣若去和親,會是什麽下場......難道您不想看到兒臣承歡膝下,美滿和睦嗎?”
然而父皇始終沒有任何反應,俯視她的目光中除了淡漠,還有幾分被戳中軟肋的愠怒。
他使勁甩開她的手,極為不悅地将衣袖抽出來,白發都随着氣息顫抖,輕蔑道:
“聽聽自己說的什麽,你是想幹預朝政嗎?”
陸嘉念不甘又悲憤地盯着父皇,可他卻心虛般錯開了目光,強硬道:
“你此生都是朕的皇嗣,榮華富貴都是朕給的,婚姻之事自然也只能由朕做主。“
說罷,父皇仿佛不願再糾纏下去,一拂袖決然離去,徒留她一人在地上泣不成聲。
陸嘉念漸漸冷靜下來,稍加思索後便再無眼淚,只有深深的失望和嘲諷。
這一世,她算是認清了父皇。
方才她說的那些道理,父皇并非不知道,而是他從未想過去做。
能用一個女兒解決的事情,何必勞神苦思、殚精竭慮呢?
她之前一直以為,縱使父皇對自己算不上疼愛有加,可嫡親公主應有的她都有。
曾經她也因為父皇的偏袒和庇護而驕傲,也曾以為自己在父皇心裏,還算有些分量。
但是直到今天,她才知道這些都是表象。
她于父皇而言,不過是個有點價值的物件,拱手就能送給他人。
陸嘉念渾渾噩噩地出了養心殿,上了馬車後,發現母後竟然也在。
“念兒,好孩子,別傷心了。”
母後一把将她攬入懷中,眼圈不禁也泛紅了,拍着她的脊背安撫道:
“你父皇這些年什麽德行,你是知道的,為今之計只有搏一搏了。”
陸嘉念委屈地窩在母後心口,如兒時般依戀地蹭了蹭,心底終于安定些,疑惑地眨眨眼。
“那位陸公子你覺得如何?若是看中了他,千萬別再放手了。到時候情勢所迫,你父皇也不得不點頭。”
母後謹慎小心地掀起車簾查探,聲音比方才更低了,帶着些許愧疚道:
“只不過,名節上不會太好聽......母後不應該出這種主意,但你是母後的親骨肉,母後不能看着你往火坑裏跳啊!”
陸嘉念稍稍一品就明白了母後的意思,蒼白的臉龐閃過羞慚的緋色,應聲後回了漱玉宮。
她在院子裏反複踱步,還是拿不定主意。
畢竟她和陸言清只有幾面之緣,他究竟是翩翩君子還是豺狼虎豹,她不好下定論。
加之現在迫在眉睫,萬一陸言清知道內情,不願配合她又該如何是好?
思來想去,陸嘉念一拍桌板,還是決定趁着禁足尚未開始,當面問問陸言清的心意。
她修書一封,找人快馬加鞭送出宮去,卻剛出門就被陸景幽攔住。
“皇姐,別去。”
他的手掌拉住她的小臂,力道大得驚人,仿佛要極力阻止什麽,疼得陸嘉念倒吸一口涼氣。
“你放開,此事與你沒有幹系!”
她以為陸景幽還在鬧別扭,一時半會兒也解釋不清,心急如焚地掙紮着,一擡眸才發現他的目光與平日不同。
那份純澈笑意消失不見,取而代之的是深不見底的幽沉,仿佛站在懸崖峭壁邊向下窺視。
“皇姐,不會有事的,信我。”
陸景幽手上的力道愈發大了,生生在陸嘉念的胳膊上留下紅印。
他只說了簡單幾句話,卻似乎什麽都知道了。
陸嘉念不解地愣在原地,猶豫着不知如何回答。
前世她要去和親的時候,陸景幽恰好奪位,今生他又能如何呢?
作者有話說:
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