第36章 明月引 君子端方
子夜時分, 建安巷，言府。
浮雲卷霭，明月流光。
步練師提燈挑起一簾深重夜幕, 籠火映亮了她沉肅冷靜的面容。步練師睫羽上還蘸着些許細雪，好似一枝淩霜而開的紅梅，妍姿豔質, 高華徹骨。
——她倏地跪在了雪地裏：
“學生不肖，見過老師！”
言正本是老來得女，眼下已是垂暮之年，蒼顏白發, 淵渟岳峙，脊背卻依舊筆直，像是一泓古樸而清貴的名劍。
老人背對着步練師，眺望着滿園紅梅：
“得到你想要的東西了嗎？”
“山河抱恙, 生民常憂。”步練師低頭看着地上白雪, 字字有力吐納, 好似珠玉墜地，“學生心願未滿, 不敢脫離廟堂！”
言正冰封一般的表情，水一樣地晃動了一瞬。老人模模糊糊地想起來, 當年步練師拜在他門下時，也是這般口齒伶俐, 也是這般意氣風發。
先前那個小小孤女, 已經長成了國之棟梁。
九巒啊……
言正嘆了一口氣：
“……眉兒，去扶步大人起來。”
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言正這老頭像是二踢腳修煉成精，火爆魯直，剛正不阿, 眼裏容不得一粒沙子。在他攻擊的範圍內衆生平等，無論男女老少，尊卑貴賤，該罵的樣樣不落，該打的個個不少。
步練師在他門下讀書時，三天一頓數落，五天一頓教鞭，如今她觑着這老頭，手掌心自己就痛了起來。
步練師輕咳一聲，索性開門見山，直奔正題：
“老師，學生是為了開春科舉，主考官一事而來。”
“哦，”言正面色沉凝，低頭斟茶，“是選了我嗎？”
步練師心說這不是廢話，若不是這事牽扯上了你，我也不至于大半夜跑來。
——估計明天聖旨就會下，她得先讓言正做好準備。言正這個年紀，要推脫此事也不難，只需趕在聖旨之前，上書稱病即可！
來得及，來得及，她可是中書令，草拟政令這一關還卡在她手上，一切都還來得及！
言正不僅是言眉的親爹，更是她步練師的恩師：無論李家人在籌謀什麽，腥風也好，血雨也罷，她都得先把言正摘出去！
言正倏然擡起眼，目光如劍，直刺步練師：“你在心裏說什麽？”
步練師打了個寒噤：“……”
步練師頭皮發麻，後脊生涼，她太害怕這老頭了，手掌心幾乎要伸出來挨打：“——學生萬萬不敢腹诽。”
“你長大了。你的籌謀，我這老東西，已經看不明白了。”
言正深沉地嘆息，似乎是想起了什麽，老人冷漠的面孔上，浮現出鮮少的笑影：
“你這性子，倒和那老家夥一模一樣。”
步練師嗓子一哽，頭埋得更低。言正嘴裏的“老家夥”，也只能是她的祖父，前朝名相步九巒。
“九巒老是操心我，言正說話這般難聽，早晚會招來殺身之禍。”言正擡起渾濁的老眼，像是穿過了眼前人，看見了塵埃舊影裏的老友，“我任性了一輩子，九巒護了我一輩子……”
“現如今，連步家的女娃娃，也要來護着我。”
——這老頭！
步練師心裏焦急，快聲辯解：“老師年高德劭，學生怎敢僭越？只是此事蹊跷，古怪萬分，學生是怕……”
言正冷冷接口：“怕我卷入朝堂內鬥，做了那刀下鬼？”
“正是！”步練師脆聲應道，直視言正，“明槍易躲，暗箭難防。小人無節，言稱堯舜，心懷桀纣！老師正直坦蕩，學生着實惶恐！”
靜、靜、靜。
夜雪簌簌，四下靜寂，燭火哔剝一聲。
言正緩緩道：“那這主考官，誰來做？”
步練師一窒，若有合适人選，群臣也不至于從宣政殿吵到紫宸殿，從太微城吵到大明宮，吵得周泰一個龍頭兩個大。
步練師張了張口，搜肚刮腸，湊着合适的措辭：“——”
言正毫不留情地點破：“你不知道。”
步練師不由氣結，總之是誰都好，都不該是這光風霁月的倔老頭！
言正低頭品茶，話鋒一轉：“你還記得第一堂課，我教了你什麽嗎？”
步練師哪裏敢忘。
在拜入言正門下的第一堂課，步練師便因為和言正頂嘴，罰抄了三百遍的：
“——‘志當存高遠，當為天下先’。”
步練師熟稔萬分，随口即吟，沉眉颔首：“學生不敢忘。”
“好徒兒啊，”言正淡淡地看着她，“你不敢忘，老師又怎麽敢忘？”
步練師瞳孔一縮，霍然起身：“老師——！！”
“志當存高遠，當為天下先！”言正揚聲打斷她，他做了一輩子的清正君子，垂垂老态也難掩一身傲氣，“此時正是皇上用人之際，我食朔祿、為朔臣，豈有趨利避禍的道理！”
“……”步練師啞了啞，随即艱難道，“老師，你就算不為你自己——”
一旁的言眉突然跪下了：“父親大義，眉兒神往！”
步練師：“……”
她氣得三斤老血都卡在嗓子裏——
言家人，實心眼，認死理，人人都和驢一般倔！
“我知道你想說什麽。”
言正似乎是有些累了。這個年紀的老人，本該是頤養天年的時候，而他坐在上京的漩渦之中，像是一棵不服老的蒼勁松柏：
“這主考官，不好做，是不是？”
步練師急道：“何止是不好做……”
言正肅然道：“要別人來做，不也一樣地不好做麽？”
步練師愕然地看着老人。
“自古以來，都是君子難做，清官難當。”言正面無表情，沉聲厲喝，“——但這一國不可無君子，一朝不可無清官！”
“這主考官的位置，我言某正合适！”言正雙眼圓睜，好似金剛怒目，“言家世世代代，皆為谏臣；祖祖輩輩，守的不過‘正道’二字！”
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“——誰要向正道舉起屠刀，不妨從我言家開始殺！！！”
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“相國，”紅豆在外禀報，“令公來了。”
更深露重，霰雪紛飛。步練師披着鐵鏽紅的鬥篷，提着一盞昏黃的孤燈，神色漠然，形單影只，走出了建安巷。
天地皆是蒼茫混白一片，唯有她像是一簇孤獨的野火，燃燒在這漫天大雪之中。
薄将山心裏突然一堵，難以言說的痛楚漫進喉口，世人都說步練師是孤臣，她除了君主的器重，此外什麽都沒有。
好比商鞅，好比晁錯。
她最驕傲，也最孤獨。
薄将山霍然起身下轎，紅豆的紙傘還未來得及撐開，就被薄将山伸手奪了過去。
“薇容。”
步練師聞聲擡起眼，薄将山撐着一把傘，靜默地站在她五步遠的地方。
步練師突然想起，先前在梧州時，她與周琛分道揚镳，也是一人默默走在暗風苦雨裏。
而她那時擡起頭，薄将山也像現在這般，撐着一把傘，站在街頭等她。
——也許是那時，步練師心裏就生出了想法：
她素來茕然一身，踽踽獨行；若是有人相陪，倒也不錯。
好在她足夠大膽，敢與這瘋子同路。
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步練師快步上前，走進了傘下，主動鑽進了薄将山懷裏，悶着頭沒說話。
薄将山望着眼前紛飛的白雪：“言老大人秉性如此，你不必過分自責。”
“……”步練師咬着下唇，“我救不了他。”
“我當年也救不了你。”薄将山低聲道，“薇容，我們皆是手握重權之人，卻都有無能為力之刻。”
這不怪你。
步練師吸了吸鼻子，甩了甩腦袋，她早就過了小姑娘的年紀，還不至于做不成什麽事，就要悶頭哭上一通：
“薄止。”
薄将山淡淡地應了：“我聽着。”
步練師命令道：“低頭。”
薄将山遂了她的意思，俯身低下頭來。步練師側過臉去吻他，她的唇冰涼又柔軟，像是凜冬裏的梅花花瓣。
步練師推開得寸進尺的某人，寒着臉揩了把嘴角，鑽進轎子裏去了。
薄将山愣了半晌，像是被親懵了一般：“……”
紅豆喊到第三聲，薄将山才反應過來，樂了。
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步練師掐準了日子，趕在腰身粗顯之前，上書稱病告假。
周泰大手一揮，賞賜黃金布帛若幹，步愛卿好好帶薪養病，朕一天不見你都吃不下飯。
——以及，周泰憂心忡忡地叮囑步練師，腹中胎兒暫時對周琛保密：
戚驀塵自從嫁到秦王府，雞飛狗跳，好不熱鬧。小戚将軍是三天和周琛一對罵，五天與周琛一大戰，淑妃娘娘拿這個兇悍兒媳沒辦法，天天哭得周泰腦袋疼——若是讓周琛知道步練師懷着他的孩子，還不知道又要生出什麽亂子來。
步練師：“……”
琛哥，實慘。
她倒已和周琛通過氣。這孩子到底是誰的，步練師和周琛都心裏有數；周琛只是看在步練師的面子上，幫她頂下了這個麻煩而已。
周琛真心實意地想跟戚驀塵過日子，對步練師倒是真沒什麽念想了。二殿下這般積極配合，步練師心知肚明，周琛是在為日後奪嫡鋪路，現在步練師欠他多大人情，到時候都要還幹淨的。
若是薄将山還站在東宮那邊……
步練師頭痛不已：
走一步看一步吧。
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步練師思慮再三，還是接受了薄将山的提議，到他京郊莊子裏去靜養。
此事敏感，不宜聲張。薄将山也沒讓步練師操心，他做起事來講究一個快準狠，步練師被無聲無息地轉移出了京城，連步府裏養的大花貓都沒驚擾。
步練師算是見識了薄将山的手段，往日裏存留的一些疑問也迎刃而解：
“長樂八年，我與你因幸國公一案相争不休，你就是這般先我一步，把證人挪出了上京城？”
她有張良計，他有過牆梯。怪不得這麽多年，步練師都扳不倒薄将山！
“……”薄将山無語半晌，苦口婆心，“你現在身懷有孕，想點積極健康的事。”
面朝大海，春暖花開。關心下糧食和蔬菜，別天天想着宮鬥。
步練師稀罕地觑了他一眼。
自從薄将山喜當爹以來，整個人倒是正常了不少，大有浪子回頭金不換的意思——步練師才不信他，自古以來都是狗改不了吃屎，哪有狗搖身一變成為美食家的。
相國大人現在如此溫情脈脈，究其根本，還是步練師與他利益高度一致的緣故。
步練師從來不在意。男人的嘴，廁所的水——在等價交換的前提下，薄将山怎麽造作，都在她的容忍範圍內。
……
步練師懷孕後，玩心大發，在莊子裏不堪寂寞，從房間裏拎出了一把長樂三年造。
大肚孕婦把玩着兇猛的火神铳，看得薄将山心情無比複雜。
步練師躍躍欲試道：“你這山莊寬敞得很，可有什麽稀罕的鳥？”
——奶奶的，真無聊，我打個鳥下來消遣！
薄将山生無可戀地閉眼：
狗聽完都死了。
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春回大地，萬物複蘇。
杏雨梨雲，蜂游蝶舞，上京在料峭的春寒裏，一點點地恢複了原本絢缦的好顏色。
步練師捧着大肚，站在庭階上，喃喃自語道：
“……來了。”
一場腥風血雨，即将席卷上京。
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【注】
*1：“浮雲卷霭，明月流光”出自盧照鄰《明月引》。
