第40章 井泥不食（1）
蘇曜盯着這只從墓碑旁邊冒出的手。
手掌只有成人的一半大，應該是個小孩子。這只手小心地在墓碑周圍摸索着，最後碰到了他們帶來的祭品。
那是一盤糯米做的糕點。這手看來甚是挑剔，沒有随便拿一塊就走，而是将那盤糕餅摸了一圈，選中了一塊最大的拿起來縮向墓碑後面。剩下的白色糕點上留下了不少黑糊糊的手印。
蘇曜甚覺好笑，這小毛賊也夠笨了，當着他們的面偷食祭品就算了，還留下這麽多證據。
很快鐘母也發現那盤糕餅的不對。她看向蘇曜，卻見蘇曜笑着向她搖搖頭。她便不作聲了。
沒過多久，那只手又伸出來，再度探向那盤糕餅。
蘇曜輕手輕腳上前，猛然拽住那只手，把人拖了出來。
确實是個孩子。看身形不過八九歲的模樣。蓬頭垢面，臉上東一道西一道，全是灰塵，衣服也髒得看不出顏色。
孩子被他抓住，死命掙紮：“放開我！”
鐘母見是個孩子，已先心軟了：“還這麽小呢。會不會是流民的孩子？”
“不像，”蘇曜說，“他身上的衣服都是好料子。再說徐州現在已經很少見到流民了。”
鐘母聞言，仔細看了看孩子身上的衣服，竟然是織錦的。穿得起織錦衣服，當然不會是流民。
“說不定是附近哪個大戶人家走失的孩子。”鐘母猜測。
蘇曜點頭，問那孩子：“你叫什麽名字？家住哪裏？”
孩子充耳不聞，只一味掙紮。可他哪裏抵得過蘇曜的力氣？掙紮了半天，蘇曜紋絲不動。他一急，張口向蘇曜的手腕咬去。蘇曜反應極快，手飛快一翻，就拎起了他的後領。
這小孩倒也勇悍，人都吊在半空了，還在張牙舞爪地攻擊蘇曜。只不過所有的踢打都是徒勞。蘇曜稍一伸長手臂，他就連片衣角都碰不到了。
“你打不到的，”蘇曜說，“我勸你老實點。”
孩子踢了半天都沒效果，哇地一聲哭了。
蘇曜近乎無奈了。他還什麽都沒做呢，至于哭得這麽慘？和小孩打交道就是麻煩，重不得，輕不得。
“算了算了，”鐘母心善，看了這情形更加不忍了，“不過是些點心罷了。”
她示意蘇曜放下那孩子，又把一盤糕餅放到那孩子面前，和藹地說：“吃吧。”
小孩看看她，又看看點心，卻沒有去拿，而是再度放聲大哭，比之前還傷心。
“沒事，沒事。”鐘母拍着他的背，柔聲安慰。
孩子一邊哭一邊用髒兮兮的袖子抹了把臉。一抹之下，臉反而更花了。
“我不是故意偷你們的東西，我好幾天沒吃飯了，”孩子抽抽嗒嗒地說，“我來找阿姐，可是我找不到路了，包又被搶了，我太餓了。”
“你阿姐住在哪裏？”鐘母聽了更是同情，聲音愈發柔和。
孩子一邊抽搐一邊回答：“她住徐州。”
鐘母笑了：“這已經是徐州城外面了。你阿姐姓什名誰？興許我們知道呢。”
“沈，沈盼。”
***
一路兼程趕回徐州，沈盼剛進家門，便見降真迎了上來：“可算回來了。”
“信裏催得這麽急，”沈盼一邊下車向內走一邊發問，“到底發生了什麽事？”
降真回答：“沈家那邊捎信來，說是小郎君走失了。”
沈盼愣了一下才反應過來她指的是自己的異母弟弟：“沈盺？”她皺眉：“怎麽會走失？”
“那邊的夫人去年不是又生下一子麽？他們說小郎君前陣子不小心，讓弟弟受了驚，被呵斥了幾句，第二天就不見了。他們找了找，發現衣服少了幾件，廚房又丢了好些幹餅，所以猜測是他自己悄悄走的。”
都離家出走了，怕不是被呵斥這麽簡單，沈盼沉思。沈盺的性子她多少知道一點。且她前世好歹帶大過蘇照，對小孩子的想法也有所了解。早幾年生父和繼母膝下只有沈盺一個孩子，父親又是中年得子，對他極是寵愛。如今他們再添一子，對沈盺的關注想必不如以前。沈盺可能受不了這個落差。不過……
沈盼忽然問：“他們送信來，是覺得沈盺會來徐州？”
降真點頭：“他們說那位小郎君很喜歡女郎，之前還說過好幾次，想來徐州看阿姐。”
沈盼以手撫額，似乎甚為頭疼。
前世她只在沈曦去世後見過沈盺。那時沈盺已經是一個溫和有禮的青年，姐弟倆又不熟悉，之後也沒怎麽來往。這一次卻不一樣，沈盺早早見過了她——因她曾經許諾沈曦，等徐州戰事結束就去南郡看他們，所以五年前，她特意去過一次南郡。雖然只停留了半個月，但是已經足以讓沈盺記住他有個姐姐。
在南郡時，無論生父還是繼母，對她都格外小心。這當然是他們希望與她維持良好關系的緣故，可是這樣的客氣實質上卻更增加了生疏感。倒是沈盺因為年幼，還沒有任何世故的想法，反而成了最自然的一個。對沈盼來說，相較生父和繼母，陪沈盺這個異母弟弟玩耍也是尴尬最少的選擇。生父和繼母也樂見姐弟倆融洽相處。是以那半個月，她和沈盺在一起的時間是最多的。沈盺認識的人有限，離家出走後，很可能會來徐州找姐姐。問題是現在世道不太平，南郡和徐州相隔數百裏。他一個孩子獨自上路，都不知道會遭遇什麽兇險。
關系再淡，沈盺也是她弟弟。何況相處半個月，她對沈盺這個弟弟也不是全無感情。
“捎信給沈家，”良久沈盼開口，“說我會盡力尋找。另外讓他們送一張沈盺的畫像到徐州來。再通知和我們有來往的所有船行和商號，請他們留意下相同年紀的孩子，若是見到疑似沈盺的孩童，立刻告知我們。等沈家的畫像到了，立刻找人臨摹了分送各家，方便他們辨認。”
降真應了，正要吩咐人去辦這些事，卻有另一名侍女匆匆趕來，将一封書信交給沈盼。
沈盼心煩意亂地接了信，拆開後卻愣住了。快速浏覽一遍信件內容後，她把剛要離開的降真叫了回來：“不用找了。”
降真不解：“為什麽不找了？”
沈盼苦笑着，向她揚了下手上的信：“已經……找到了。”
***
帶回鐘府，洗完澡、換了衣服，沈盺的模樣就完全不同了：濃眉大眼，唇紅齒白，一看就是富貴人家才養得出的嬌嫩。只是餓了幾天後，本來的圓臉有一點變尖的趨勢。
現在他正捧着粥碗，吃得狼吞虎咽，不過姿态還算規矩，可見平日裏家教不錯。要是他沒記錯，前幾年去沈家送信時，他是見過這孩子的。只是那時他年紀更小，蘇曜已經記不清他的長相了。
沈盺很快就吃完了一碗粥。
“還要嗎？”蘇曜問。
沈盺搖頭。
“也對，餓久了的人本來也不該吃太猛。”
“我阿姐……”沈盺小聲開口。
“已經讓人送了信給她，”蘇曜說，“不過她什麽時候來，我可不知道。”
沈盼現在可不是以前大門不出的閨秀了。她在什麽地方做什麽事，并不好掌握。甚至于……她目下在不在徐州都很難說。
“哦……”
蘇曜問他：“你一個人，怎麽從南郡到的徐州？”
“我在碼頭看見有到海州的船正在裝貨。我躲進貨箱，混上了船。白天我就躲在貨箱裏，晚上出來找水和吃的。在海州下了船，我又偷偷爬上一輛到徐州的馬車。剛開始還挺順利，結果半路被他們發現，把我扔了下來。我還有幹糧和一點錢，本以為夠支撐到徐州，沒想到路上被幾個大孩子搶了包。他們還想扒我衣服來着，幸好我跑得快，他們又拿了這麽多東西，沒追得太緊，我才跑掉了。只是我沒有錢，又找不到路，就餓了好幾天。”沈盺年紀不大，口齒卻很清楚，一路的經過竟然說得條理分明。
“算你運氣好，”蘇曜說，“知不知道現在世道多亂，你一個小孩子自己行路，得有多危險？幸好有驚無險，沒出大事，不然你父母家人還不得急死？”
“他們才不會急呢……”沈盺嘟囔。反正他們只關心弟弟。
“你阿姐呢？”蘇曜說，“你就不怕她擔心？”
“阿姐，”提到姐姐，沈盺有些忐忑，“阿姐會生我氣嗎？她不會不管我？”
沈盼去南郡時他還很小，只記得她那時對他很好。可是之後的五年沈盼都沒再去過沈家，他這幾年漸漸長大，見別人家兄弟姐妹都在一起，隐隐感覺阿姐和他們的關系好像不是很對勁。可是出了南郡，他認識的人就只有沈盼了。
“不會的，”蘇曜安慰他，“她不是你阿姐嗎？”
“真的？”
“真的。”蘇曜點頭。
這點了解他還是有。再怎麽樣，沈盼不會對弟弟置之不理。
沈盺正要說什麽，卻又忽然停住，眼神直勾勾地盯着門口。
蘇曜意識到了什麽，也轉向了門口。
門下的暗影裏站着一個人。見他們都看了過來，那個人慢慢走出了陰影。
沈盼來了。
作者有話要說：
其實是熊孩子出現啦。
