第30章 履道坦坦（3）
蘇曜回到徐州已是深秋。
河東在盟約達成後增加了不少兵力。這些河東援兵有效減輕了蘇曜和陸诒的壓力。不過這并不代表同盟一帆風順。河東主将和陸诒都希望主導戰局，兩人之間明争暗鬥，後來更發展到各自為戰。蘇曜不得不花大量時間彌合雙方的關系。好在他前世也與那位河東主将共事過，知道怎樣說服他。在他調節下，河東與武寧終于可以互相配合。王守在兩方夾擊下疲于奔命，漸漸顯露頹勢。
可惜這一年寒潮來得格外早。交戰的幾方都沒有在嚴寒中作戰的準備。天氣轉冷後便逐步退出了戰場。河東與武寧約定春季一起出兵後便退回曹州過冬。
陸诒卻沒有率軍回徐州。這一年武寧攻下不少城縣。陸诒決定不回徐州過年，而是駐紮在新近攻下的地方，一來防備王守偷襲，二來鞏固戰果。蘇曜本也打算和他一起整理軍備、加固防線，卻在這時得到陸仲召他回徐州的命令，只能匆忙回返。
陸仲對蘇曜這一年的表現非常滿意，見到他時好好勉勵了一番，贈與他許多財物，還許諾來年會再次提升他的官職。
蘇曜并不是很在意這次升遷，何況他已經覺得自己晉升速度有些快了，也許會引起武寧其他将官的議論。然而陸仲态度堅決，認為應該賞罰分明，何況他的功績也配得起這樣的獎賞。蘇曜只得接受了他的意好。事情談完，蘇曜正欲告辭，陸仲卻又告訴他，沈盼想要見他。
蘇曜去見沈盼時，腳步顯得有些遲緩。
數月不見，說不想見她是不可能的。可是在沈盼的事上，他總是容易緊張。千軍萬馬他都能冷靜面對，卻會為一個沈盼患得患失。
然而他終歸要面對她。蘇曜深吸了一口氣，向着沈盼所在之處走去。
沈盼似乎還不知道他回來的消息，和往常一樣坐在廊下看書。秋陽恬靜，微風和煦。庭院中的桐葉紛紛飄落，偶爾還會有一兩片掉落在她腳邊。
蘇曜看得失神，一時未曾注意腳下。烏皮靴踩在幹枯的落葉上，發出幾聲細微聲響。沈盼聽見響動，擡起頭來，與蘇曜隔着回廊無聲相望。
良久，還是蘇曜先回過神，對她微微一笑：“小娘子在看什麽書？”
沈盼沒回答，只是将書遞了過來。
蘇曜接過，略微翻看，頗覺意外：“《管子》？”
沈盼輕聲回答：“以前粗略看過，只是覺得為後人托名之作，所言又太過駁雜，便未在意。上次俞老寫信來時卻建議我讀讀這書。”
蘇曜笑了，他認識的女子裏，也就沈盼有讀這種書的興趣了。
雖然在前線，他對俞顯近來的事跡也有所聽聞：“聽說自從俞夫子穿着徐州新出産的夏布招搖過市，又寫了一首什麽詩後，很多人都在求購相同的布料。這些布現在的價格甚至超過了絲絹。恭喜小娘子，這條路看來是走對了。”
俞顯那個臭脾氣，竟然肯答應幫忙，實在出乎他的意料。
沈盼點頭：“這還要多謝趙君。他将布送給俞老，又說是徐州新制的布，俞老才有了興趣，還特意來看過我們怎樣種麻紡線。離開徐州後，他便将我送去的布裁了袍子，穿着訪親拜友。之後他還給了我很多建議，比如讓我送一些料子給陸家的世交。他說與我們來往頻繁的多半也是頗有地位的人，上行下效，會很容易推廣。”
蘇曜含笑道：“公服绨，令左右服之，民從而眼之？”
沈盼知道他引的是《管子》的內容，便也一笑：“《輕重》，第八十四。”
看來她已讀過了，蘇曜便笑着說：“小娘子既讀過此篇，想必知曉後續之事。如今苎布的勢頭雖然很好，也須提防将來重蹈魯、梁覆轍。”
《管子》裏記述魯、梁兩國出産綿绨。管仲令齊桓公穿綿绨之服，又讓左右近臣也穿，引得齊國百姓也都跟着穿了起來，以致綿绨價格飛漲。魯、梁兩國百姓見有利可圖，便荒廢農耕，終日織绨。這時管仲又讓桓公改穿帛料，并禁止百姓穿绨。魯、梁之绨無法賣出，又缺乏糧，陷入饑荒。最後兩國只好屈服于齊國。
沈盼明白他的意思，也很認真地回答：“經營苎布的所得，我已交由阿舅用于購置糧谷，且在徐、宿等州購糧需高于市價。農人種糧有利可圖，便不至完全荒廢農事。加上今歲南方數州又是豐年，糧價低賤。徐州糧價高于南州，必有人從南州運糧來此販售。我想徐州不至于出現糧荒。”
“故善者委施于民之所不足，”蘇曜點頭，“操事于民之所有餘。夫民有餘則輕之，故人君斂之以輕；民不足則重之，故人君散之以重。斂積之以輕，散行之以重，故君必有十倍之利，而財之櫎可得而平也。”
沈盼眼波在他臉上流轉片刻，微笑着說：“現在改《國蓄》了？”
蘇曜也笑起來：“我雖是武人，卻也不是完全不讀書。”他目光炯炯地看着沈盼：“小娘子不覺得，我們其實很談得來嗎？”
很多事上他們都有默契，為什麽前世就是沒法琴瑟相和呢？
話一出口，沈盼臉上的柔和笑意便消散了。
蘇曜對她的反應略顯無奈。有時候，他覺得離她已經很近了，然而下一刻，她就縮了回去。自己究竟什麽地方還沒做對？
他輕輕嘆口氣：“我沒有催逼小娘子的意思。小娘子如果需要更長時間考慮，我也能夠理解。”
“你在宋州時……可曾見到趙文揚？”良久，沈盼開口。
蘇曜搖頭：“我并不知道他也出征了。”
“河東最早出兵時他就在了，”沈盼道，“俞老來談盟約時，他還來過徐州。不過他回河東以後還有沒有随軍作戰，我卻不清楚了。”
蘇曜笑了：“原來如此。不過我并不經常與河東的人一起行動。就算他在軍中，大家分散作戰，也不見得有機會見面。”
“他北上以後，升遷算很快了，”沈盼輕嘆，“你當初也有北上的打算。如果去河東的是你，應該會升得更快。”
蘇曜笑道：“我在武寧升得也不慢。”
不過換了河東，确實會再快一些。
沈盼沒有直接回答，而是接着說道：“王守有個侄子王承。他比王浚大了近十歲，并且早就開始帶兵，頗有人望。之前王守擔心侄子勢力太大，一直打壓他。王浚死後，王承失去壓制，勢力大增，與王守矛盾日深。而義成一鎮自劃規王守管轄便一直對王守不滿。如今戰局對王守不利，他們想借機起事，擺脫王守控制。你回來以前，阿舅剛收到義成來信。他們已經與王守決裂，擁立王承。王承也向阿舅表示，願意與武寧、河東結盟。”
蘇曜點點頭，但是不太明白她為什麽忽然提這件事。
沈盼說到這裏，停頓了片刻，才又續道：“你之前說，在王守的事解決以前不會離開武寧。如果王承取得義成兵權後肯與我們共同進退，王守的敗局便無可挽回了。那你……也就完成了我們之間的約定……”
這是前世沒有的事件。前世王浚死得沒這麽早。王守一直等到完成對義成的整合才向陸仲發難。
蘇曜聽着沈盼敘述，起初仍不是很明白她說這些話的含義。這對武寧是好消息，似乎并不需要擔憂。聽到後來，他才似有所悟：“莫非小娘子擔心我會離開徐州？”
難道沈盼猶豫不決是為了這個緣故？
當然是了！蘇曜簡直想狠拍自己的腦袋。他怎麽沒想到這點。沈盼不确定他會不會離開徐州，他也從未給出令她安心的承諾，她當然會猶疑！
“以前我确實考慮過投奔河東，”他誠懇地向她解釋，“但是現在看來，北上未必是唯一的選擇。”
前世他不懂陸仲的用意，又急于建功立業，才一心想另投明主。剛剛重生時，他也考慮遵循同樣的軌跡。可是這一年變化太多，他又已經受到陸仲的重用，似乎不必急于北上。何況留在徐州，他還能經常見到沈盼，豈不是勝過上一世的聚少離多？
沈盼看了他一陣，神色頗為複雜。
許久以後，她才低聲說：“我阿舅并沒有稱雄的野心……”
蘇曜明白她的意思。陸仲雖是武将出身，卻不好戰，從來都只願保境安民，不會積極擴充領土。王守逼到頭上，他會應戰；威脅去除，他大概就會息兵止戰。沈盼是擔心自己留在徐州會沒有用武之地吧。
他對沈盼微微一笑：“我并不是只會打仗。”
真有實力，在那裏都能成就事業。再說前世他好歹也快稱帝了，并不是只知道動用武力的莽夫。
沈盼低下頭，又不說話了。
“對我的心意，小娘子還有什麽疑問嗎？”蘇曜溫和地問。
然而接下來，沈盼卻說了一件在他看來不太相幹的事：“趙文揚……快成親了……”
“咦？”蘇曜先是一驚，接着便笑了起來，“你什麽時候得知的？也不早告訴我。沒想到他動作這麽快。”
趙文揚比他小了好幾歲，竟搶在了他和沈盼的前面。
“他來徐州時說的，日子就定在下個月……”沈盼猶豫了一下，“你現在趕去，興許還來得及……”
“是該趕去！”蘇曜興致勃勃道，“正好陸公準了我的假，可以去賀他一賀。小娘子若是不便出門，有什麽話我也可以一并轉達。”
沈盼欲言又止。
蘇曜察覺她的異樣：“怎麽了？”
沈盼輕嘆一聲：“你去看看也好……”她再次看着蘇曜：“就勞煩蘇軍使替我捎一份賀禮給他吧。”
蘇曜自然一口答應。
“至于我們的事……”沈盼又躊躇着開口。
蘇曜看出她的猶豫，搖着頭說：“雖然我希望聽到小娘子的回應，但絕沒有逼迫之意。我已經等了這麽久，并不介意再等一陣。小娘子若是覺得為難，就等我回來再談吧。”
沈盼回避他的目光：“也許那時你會改變主意。”
“我的主意豈是那麽容易改變的？”他目光柔和，“等我回來。”
沈盼沒有再回答。她沉默地看着蘇曜離開。直到蘇曜的身影消失在回廊深處，腳步聲也終不可聞，她才轉開頭，喃喃低語：“不等你了。這一次，不等你了……”
作者有話要說：
之前已經有不少同學猜到了。沒錯，小沈也重生了2333
