第14章 不永所事（2）
夜已深沉。
整個客舍都已安靜，只有草叢裏的蟬鳴還在繼續。
蘇曜提着一壺酒，邁着悠閑的步子穿過庭院。走上長廊時，他下意識地仰頭看了一眼。樓上沈盼的房間還亮着燈。他駐足片刻，輕輕嘆息一聲，繼續前行。走道盡頭，趙文揚也還沒睡，開着窗整理蘇曜送給他的兵書和筆記。
聽到腳步聲，他擡頭看了過來。
“你明天就要走了，”蘇曜微笑着向他舉了一下手裏的酒壺，“就當是餞行吧。”
趙文揚放下書，和蘇曜一起在院子裏坐下。
蘇曜為他斟了酒。趙文揚接過，一飲而盡。他不擅飲酒，又喝得太猛，放下酒杯後咳嗽不止。
“軍中大多是粗人，沒點酒量可不行。以後好好練練。”蘇曜看着他笑。
趙文揚赧然：“不知道什麽時候，我才能像蘇隊正一樣頂天立地。”
蘇曜失笑：“男人是要一點點成長的。你才多大？我要是還和你一樣嫩，這把年紀豈不是活到了狗身上？”
趙文揚笑了，然後問他：“隊正以後有什麽打算？”
蘇曜注視着沈盼房間的燈光，沒有說話，只是自飲一杯。
趙文揚也順着他的目光看了一眼，低頭不語。此番北去，也不知道以後還有沒有機會回來。無論如何，他都希望能在離開前取得沈盼的諒解。可是沈盼一直沒有見他。
“我得先把她送到南郡，”過了一會兒後，趙文揚才聽見蘇曜說，“之後……也許先回徐州。”
“會打仗嗎？”趙文揚問。
“有這個可能。”蘇曜回答。
按目前的情況，也許王守很快就會向徐州出兵。他得留在徐州相機而動，不能再像前世那樣很快北上。
趙文揚沉默一陣後問：“我是不是應該留在徐州……”
蘇曜搖頭：“你留在徐州也幫不上什麽忙。”
徐州現在的局面，就算他自己也覺得頗為棘手。趙文揚年紀太輕，沒有背景，缺乏實戰經驗，又是王、陸結仇的直接原因，陸仲未必願意接收他，留下也是徒然，倒不如去北方謀個前程。
趙文揚再度神傷：“都是我沒用……”
“勢單力孤的時候，”蘇曜說，“你很難對時局施加影響。如果你真想以後幫上忙，去北藩後好好做事。等你積累了足夠的實力，扭轉局勢也不過在你一念之間。”
趙文揚起身，肅然向他拱手：“受教了。”
等他重新坐下，蘇曜從懷裏掏出一張折疊好的紙片，向他遞過去：“你去北方，我沒什麽好東西送你，就給你這個吧。”
趙文揚接過打開，見上面寫着一個人名，一臉不解地看向蘇曜。
“這個人擅長領兵，為人也很仗義，”蘇曜接着說，“你到了北邊，可以先投奔他。我要是沒記錯，他現在應該還在雁、雲一帶布防，抵禦胡人南下。你去了他麾下，若是碰上胡人渡河作戰，不妨去河岸搜索一下他們留下的标記。”
前世在北方，他就是以此戰嶄露頭角。胡人不擅造船，南侵遇河經常不會選擇乘船，而是找尋淺水處騎馬渡河。他巡查河岸時發現了胡人留下的标記，将這些标記從淺水移到深水處，又向主帥獻計，在河岸設伏。胡人渡河到一半時發現水深不對，正要慌忙回撤，對面河岸上忽來一陣箭雨。
胡人發現中伏，愈發混亂，不等敵人殺來，自己先踏死了不少人馬（注1）。之後蘇曜帶人沖陣，殺敵無數，大獲全勝。他也因此得到主帥重用，步步高升。自己也許短時間內都不能北上，就幫下趙文揚吧。有這麽一個功勞傍身，他存活下來的機率會大大提升。只是他不能說得太明白，能不能領悟就看趙文揚自己了。
“蘇隊正似乎對北方十分了解？”趙文揚問。
“之前我也考慮過去北邊投軍，所以知道一些那邊的消息。”蘇曜掩飾道。總不能告訴趙文揚，北邊才是他蘇曜的老巢。
趙文揚顯然沒有完全信服，不過蘇曜不願再說，他也知趣地沒有追問，笑着說：“承蒙指點，感激不盡。他日蘇隊正北去，請務必讓在下一盡地主之誼。”
地主之誼？這就像回到了家，卻由客人招待的感覺。不過到底是趙文揚的好意，蘇曜便豪爽笑道：“好，一定拜訪。”
***
蘇曜和趙文揚的談笑聲穿過院落，一直飄入沈盼房中。
她放下正在抄寫的佛經，走到窗前，透過紗簾窺視院內。
聽說趙文揚要北上，蘇曜極力挽留趙文揚和他們同行兩日，以便再給他一些指點。此時兩人坐在花架下暢談。不必刻意去聽，她也知道兩個人說的必定是北邊的事。
正在鋪床的降真也聽見了，笑着說：“那兩個人感情倒是真好，跟兄弟似的。”
“蘇隊正生性豪爽，”沈盼淡淡評論，“很容易交到朋友。”
她這一陣總是愁眉不展，降真便常說些新奇的事讓她開懷，這時換了輕快的口吻說：“提起蘇隊正，我倒想起一件好笑的事來。”
“什麽事？”沈盼問。
“前陣子夫人身邊的人特意把我找去，向我打聽蘇隊正的事。可是我和他都沒見過幾次面，答得出什麽啊？女郎說是不是好笑？”
“舅母？”沈盼一怔，“她都問了什麽？”
“問蘇隊正的為人，又問他和女郎是不是很熟，你們相處得好不好？”
沈盼垂下眼簾，濃密的睫毛在眼下形成一小片陰影。過了許久，她微微擡頭，神色竟是難得的凝重：“你怎麽答的？”
降真原只是當成笑話說給沈盼聽，誰知沈盼越聽越嚴肅，她不免心慌：“我，我就說蘇隊正人挺好的。女郎近來幾次出門都是他護送，除此之外并沒有其他來往，算不上熟，也談不上相處得好不好。”
沈盼聽了，微微蹙眉。
“女，女郎，我是不是說錯了什麽？”
沈盼被她一喚，回過神來，緩和了臉色說：“沒有。你答得很好。”
降真松了口氣：“我就怕我說了什麽不該說的事。”
“不關你的事。”沈盼搖頭，不過臉上似有憂色。
“女郎？”降真察覺到她的異樣，出聲詢問。
“沒什麽，”沈盼輕輕撫額，“我有些累了。”
降真不追問了，小心服侍沈盼梳洗睡下，一夜無話。
次日清晨，蘇曜特意起了一個大早，為趙文揚送行。
“我就不遠送了，”蘇曜牽馬給趙文揚，“後會有期。”
趙文揚從他手裏接過缰繩，正要上馬，這時只聽一聲木門輕響。兩人回頭，竟是沈盼出來了。
大約是來得匆忙，她頭發松松挽在腦後，臉上脂粉未施，衣裙也極素淨。她身後還跟着降真，手裏提着一個藍布包裹。
趙文揚眼睛一亮，急步上前，向她一揖：“女郎！”
沈盼低頭還禮，然後說：“我讓人準備了一些盤纏和幹糧。”
她肯來送行已經讓趙文揚十分驚喜了，沒想到還有額外的饋贈。趙文揚知道此去前程未蔔，也就不推辭她的好意：“多謝女郎。”他頓了一下，又說：“王浚的事……”
“過去的事就不要再提了，”沈盼搖頭，“無論如何，我還是希望趙君一路平安。”
趙文揚心中壓着的大石終于落了地。他向沈盼和蘇曜深深一揖：“趙某若有出頭之日，一定不忘二位恩德！”
***
趙文揚走了。除了一陣輕微的煙塵，什麽痕跡都沒留下。
等趙文揚的身影徹底消失在道路盡頭，蘇曜輕咳一聲：“我們也該出發了。到南郡還有很遠的路。”
“蘇隊正。”沈盼叫住他。
“嗯？”蘇曜應聲。
“昨天晚上，我一直在想隊正的話。”
蘇曜語氣溫和：“小娘子可想出了什麽結論？”
“我不知道這算不算一個結論，”沈盼看向他，目光清明，“不過就如隊正所說，不管天命如何，總還有些人事可以盡。”
态度比昨天積極了許多。這是她心結打開的征兆。蘇曜微微一笑：“聽上去……小娘子已經有計劃了？”
“我們不去南郡，”沈盼點頭，“去兖州。”
踏進兖州地界的時候，蘇曜也不知道自己該哭還是該笑。沒記錯的話，前世和沈盼議過親的那位就在兖州。而他之前還竟然覺得沈盼的積極是好現象。這算不算他作繭自縛？
雖然理智告訴他，沈盼和那個人這時未必有什麽情意，但是蘇曜心裏還是忍不住泛酸。原本以為她是在他去北方後才與那人相識，沒想到沈盼提議改道兖州時說她很小的時候就認識那個人了。沈盼到了兖州，便有機會和那個人接觸，難保不會日久生情。一路上，蘇曜都在擔心，難道他這一世還是來遲了？
車馬很快駛進一處富麗宅邸。
沈盼剛下車，便有一名緋袍男子匆忙趕來。他手裏握着蘇曜不久前代沈盼遞進去的拜帖。此人大約二十五、六的年紀，相貌堂堂，文質彬彬，算得上一位美男子。
在人群中搜索片刻，他發現了沈盼的身影，徑直向她走來。不過他的語氣卻有些不确定：“你是……阿沅？”
沈盼向他一福：“李世兄。”
來人認真打量了她一回，終于露出笑容：“記得上次見你時，你才八、九歲吧？現在都長這麽大了，剛才我竟不太敢認。”
沈盼笑着回答：“上次見到世兄還是六年前吧？”
“是啊，”男子笑得十分溫和，“那時內子都還沒嫁過來呢。”
“俞姐姐很久沒來信了，”沈盼問，“她的病還沒好嗎？”
男子笑容微淡：“生子時落下了病根，一直不見好。不過你前幾個月送來的方子，我們找醫士驗看過，都說對症，吃了似乎也有效用。現在內子雖然還是不能下地，精神已比之前好多了。”
沈盼點頭：“既是有用，我可将給方子的醫人請來，親自為俞姐姐問診。”
“太麻煩你了。”
“沒有關系，”沈盼搖頭，“我能去看看她嗎？”
“當然了，”男子笑道，“你姐姐也好幾年沒見過你了。你去了，她一定高興。”
見他二人要走，蘇曜忍不住輕咳一聲。
“這位是……”男子注意到他，有些疑惑地問沈盼。
沈盼為他介紹：“這位是蘇曜蘇隊正，是護送我過來的人。”
男子彬彬有禮地向蘇曜拱手：“在下李紹，幸會。”
作者有話要說：
注1：這一戰參考的是李元昊和唃斯羅的戰役。
