第2章 泣血漣如（1）
天藍無雲，風煙俱淨，溫度不高不低。
陽光照在臉上的輕微灼感、身上铠甲的重量，還有手上兵器的冰冷觸感都在提醒蘇曜，眼前的一切是真實的，并不是做夢。他确确實實回到了二十多年前。不知是不是身體變年輕的緣故，他的心态似乎也跟着起了變化。已經多少年，他都沒有過這種緊繃感了。
若非親身經歷，他怎麽都不可能相信世上還有如此離奇之事。一覺醒來，自己竟然重新回到了年輕的時候。剛回來的那兩天，他審慎地觀察着周圍的人。所有人的表現都很正常。沒有人知道回頭重來的事。他們對他之後二十多年的經歷毫無所覺。廿餘年所歷種種仿佛只是他的一場幻夢。莫非這就是古人所說的黃粱一夢？
可是往事歷歷在目，蘇曜怎麽也無法令自己相信，那只是一個夢境。
記憶停留在他出征歸來，卻只見整個齊王府披麻戴孝的時候。他呆立中庭，不知所措地望着府中的一片素白。兒子蘇照紅着眼眶，哽咽着對他說：“母親沒了。”
他覺得也許自己會錯了意，反複問蘇照：“你說什麽？你說她……怎麽了？”
蘇照正欲說話，已被蘇曜的庶長子蘇焘擠開。蘇焘擠了半天也沒能擠出一滴眼淚，最後驚天動地嚎了起來：“母親啊母親！你怎麽就沒能多等兩天！”
蘇焘的生母張氏表現得還算得體，一邊抹着眼淚一邊跟在兒子身後補充：“王妃兩日前病逝了。”
蘇曜如遭雷擊。
他知道妻子沈盼的身體一直不太好。在他出征以前，她已卧床很長一段時間。可是他離開的時候，她的精神分明還不錯。出征前夜，他甚至還坐在病床前和她說了好一會兒話。
“此戰若能打敗退入蜀中的袁進，天下太平指日可待。”他告訴她。
其實打敗袁進也只是統一北方，長江以南還有幾個割踞政權，不過兵力并不強盛，在他眼裏不具任何威脅性。
沈盼靠在隐囊上，看向他的目光專注而柔和。聽他說完，她輕輕“嗯”了一聲。
“你放心，”他記得自己這樣說，“連袁進的老巢都落在我們手裏了，這一戰絕不會輸。”
她慢慢伸手，撫平了他身上衫袍的褶皺，對他微笑：“我對此并無懷疑。”
他反過來握住她的手，有滿腹的話想要說，最終卻沒說出口。等他回來吧，他想，那時他們好好談談，将這些年的心結都解開。
結缡二十餘年，他們的關系時好時壞。最近這四五年她時常生病，愈發落落寡歡。他不是不想親近她，可是每次都因為她的冷淡而退縮。大概她一直恨着他，他曾經想，也許對她來說，自己不出現反而更好。所以這幾年，若無大事，他已甚少踏足她的居所。
可是蜀中易守難攻，這一戰也許曠日持久，一年半載都見不上一面。躊躇良久，他到底還是來了。出乎他的意料，這一次，她的态度難得的溫和起來。他希望暗生。也許這麽多年後，他終于等來了相諧的一天？沒想到還是遲了。
蘇曜心神大亂，甚至還沒來得及顯露他的悲傷，就一陣天旋地轉，失去了知覺。
再醒來時，他發現自己身邊的景物大變。他身處的地方并不是自己的王府，而是一間簡陋的居室。他有些疑惑，自己什麽時候來了這裏？他下床推門，剛好看見一個年輕的面孔從他眼前一閃而過。
他的瞳孔猛然放大，追上前去，一把拽住了那個剛從他門前跑過的人。
那人有些錯愕：“隊頭？”
“你是……鐘定？”他抓着此人胳膊，有些不确定地問。
“是啊，”那人很奇怪地看他，“怎麽這副表情？睡迷糊了？”
鐘定是他在徐州從軍時的同袍。他是隊頭，鐘定是他的副手。兩人一起從小兵當起，可謂情同手足。可他記得離開徐州數年之後，徐州爆發了激烈的戰事，鐘定便在其中一場戰役裏亡故了。為什麽已經死去的人會出現在這裏？
“莫非這裏就是陰曹地府？”蘇曜想到了最可能的答案。如果不是自己死了，怎麽可能見到故去之人？
鐘定“呸呸呸”三聲：“隊頭，我今天沒得罪你吧？別咒我啊。”
不是陰間？那如何解釋眼前的情形？
大約他的表情過于古怪，鐘定有些擔心地看着他：“隊頭，不會是因為陸公幾天後要來檢閱新兵，你緊張出毛病了吧？也難怪，咱們都還是第一次帶這麽多兵呢。不過我絕對相信隊頭你。總有一天，你會得到上頭賞識的。”
新軍？陸公？蘇曜感覺有兩道驚雷在他腦中炸開。他試探着問：“這裏莫非是……武寧軍徐州大營？”
“是啊。你怎麽了？”鐘定大惑不解。睡得再迷糊也不至于問出這麽蠢的問題啊。
蘇曜倒吸一口氣。過了一會兒，鐘定聽見他再度發問：“現在是……哪一年？”
“天通二年呀，”鐘定用手碰了下他的額頭，“沒發燒啊，怎麽老問傻話？”
蘇曜驚呆了。天通二年？那不是二十多年前踞守河南的小朝廷用過的年號？怎麽可能！
“那在位的人是……”他隐隐猜到是怎麽回事，但還是想再确認一次。
“在位？呃，我們這邊的皇帝是原先的陳留王……”鐘定憂心仲仲地補充，“壬戌大亂，西京被毀，皇帝死了。沒過多久，王守在河南奉了逃出來的陳留王為君。這些事你還記得嗎？要是不記得了，我馬上去找人給你瞧病。唉，怎麽偏趕上這個時候犯病？”
蘇曜沒有理會他的絮叨。
他呆立原地，手下意識地按在了胸口。胸膛裏是一顆正在狂跳的心。天通二年……新軍……若是他猜得沒錯，他是回到了二十多年前，他初次見到沈盼的時候。
初見那一日，蘇曜的記憶不可謂不深刻。
那時他在武寧節度使陸仲麾下效力，後被調入新軍營，負責訓練新兵。遇到沈盼那天，正是陸仲前來檢閱的日子。而陸仲不顧非議，竟将外甥女沈盼一道帶了來，引得衆人一陣側目。蘇曜也在心裏腹诽過。雖然陸仲一向不拘小節，可是把女子帶入軍營未免太過份了些——即使那是他的外甥女。
不過蘇曜那時并沒有将注意力過多投注在沈盼身上。一來沈盼那日衣着樸素，又以帷帽遮面，且從頭到尾都沒開過口，最初的驚訝之後也沒有太吸引人的地方；二來那一天有比陸仲親眷更值得關注的人物出現——身兼小朝廷宰相及兵馬大元帥的王守。
王守本是宣武節度使，自從扶持陳留王即位，他就頻頻插手河南道其他藩鎮的事務。去年他假借新帝之名罷黜了義成節度使，将其治下數州并入自己的勢力範圍，一躍成為河南霸主。徐州訓練新軍的消息他亦有聽聞，一早就知會陸仲，說新君會派使者前來觀察軍容。誰料成軍之日，出現的使者竟是王守本人。
顯然王守來徐州的目的不僅僅為了觀察軍容。那天王守還帶了數百宣武牙兵。陸仲檢閱新軍時，他提出雙方各出一百人對陣。徐州新軍剛成，戰鬥經驗并不充足，顯然不是宣武精銳的對手，很快就在對戰中顯出劣勢。恰在新軍露出疲态、王守一臉得色之際，徐州軍中沖出十餘騎，猛然突入宣武陣中。當先一人手執長刀，反手一揮，用刀柄擊落了正在指揮的宣武牙将。
那個人正是蘇曜。
主将落敗，宣武牙兵頓時亂了陣腳，氣勢一洩千裏。徐州軍趁勢追擊，竟然打敗了有赫赫威名的宣武精兵。王守始料未及，當場黑臉，拂袖而去。
那時的蘇曜是希望能得到陸仲賞識的。然而結果卻是蘇曜在兩三日後接到命令，調他到使府擔任私兵。內宅私兵承擔的多是護衛節度使宅院的職責，雖然屬于節度使親兵，可是對于一心想在戰場立功的蘇曜來說，并不是最理想的去處。
“隊正既然尋求戰功，何不北上？”記得他第一次和沈盼交談時，她這樣說。
其時她坐在花架下碾茶。容貌秀麗的少女，轉動茶碾時的姿态娴熟而優雅。微微低頭的姿态引出一段白晳柔美的頸項，很是賞心悅目。只是她談論的話題與這恬靜場景極不相配。
“北上？”蘇曜有些疑惑。
他在陸仲麾下一直不得重用。調任之後，他終于下定決心，另尋出路。就在離開徐州的前夕，他在陸仲府中偶然遇見了沈盼。
沈盼認出他是在校場擒下對方主将之人，主動與他攀談，然後又邀他品茗。因為沈盼與陸仲頗為親近，在她烹煮茶湯時，蘇曜忍不住向她述說了自己的困惑。
可惜沈盼并不完全清楚陸仲和王守之間的關系，所以就連她也看不懂陸仲的用意：“即使如我這般不通兵事的人，都能看出那日徐州新軍并不是宣武牙兵的對手。新軍能夠取勝，完全是隊正把握時機，率衆強行突破、擊下對方什将之故。我很難相信阿舅會忽略隊正這樣的良将。”
“也許是因為徐州根本不可能發生戰事，所以某毫無用武之地。”蘇曜有些灰心。
河南道諸鎮都已臣服于王守，陸仲又向來沒有野心，蘇曜看不出戰争發生的可能。
沈盼微微苦笑：“蘇隊正未免太好戰了些。”
“某是武夫，沒有軍功無法晉升。”
這是實話。沈盼點點頭，對他表示理解。然後她就對蘇曜提出了北上的建議。
“隊正不是說了麽，”看出蘇曜的疑惑，她婉言解釋，“沒有戰功無法出頭。現在北方諸鎮混戰不斷，豈不是最适合隊正的地方？”
蘇曜豁然開朗：“多謝小娘子！”
沈盼卻沉默了。分好茶後，她才嘆息道：“我認為隊正離開會是武寧的損失。可是現在的徐州确實無法提供隊正需要的機會。如果隊正去意已決，我就以茶代酒，預祝隊正馬到功成吧。”
“陸公麾下人才濟濟，即便沒有某，徐州也會很安全，”蘇曜向她鄭重一揖，“蘇某若有出頭之日，必不忘記小娘子今日指點之恩！”
沈盼低頭不語。直到蘇曜離開，她才幽幽說了一句：“希望隊正記得今日之言。”
他沒有忘。數年以後，他名震北藩，王守卻與陸仲兵戎相見。對戰時陸仲意外中箭身亡，他的長子陸诒也在随後的潰敗中戰死。徐州群龍無首，岌岌可危。情急之下，她向他送信求援。而他不負前言，率軍解了徐州之圍。
他突襲宋州，逼得王守不得不先放棄攻打徐州，回師解救自己的大本營。危機解除，他率兵馬進入徐州，與沈盼再度相遇。
為了答謝蘇曜解救徐州的恩義，接替陸仲成為一族之長的陸詢在府中設宴招待。蘇曜就在他府中見到了沈盼。她一身素服，看上去十分消瘦，臉色也有些憔悴。可是蘇曜并不覺得她因此失色，反而生出幾分憐惜之意。女眷與外男見面并不符合禮儀，不過沈盼沒有回避，而是徑直走到他的面前，斂祍為禮。
蘇曜知道這是對他解救徐州的答謝，坦然受了她這一禮，又溫和地發問：“小娘子別來無恙？”
沈盼沒有直接回答他的問題，而是說：“我後來問過阿舅。”
“嗯？”他沒聽懂沈盼的意思。
“阿舅說，”沈盼繼續說，“當時王守四處搜尋隊正。他擔心王守會對隊正不利，所以将隊正調入使府。”
蘇曜終于領悟，她是在向自己解釋陸仲當年的那個決定。
“原來如此，”聽完她的話，蘇曜默然良久，最後輕嘆一聲，“陸公确是一片苦心。”
不是陸仲不識人才。正相反，陸仲對他頗為欣賞，才将他調走，避免吸引王守的注意力。可惜當時的他并不明白。
“雖然現在說這些已經沒有意義，但我還是希望閣下能夠知道阿舅的用心。”她苦笑着說完了話，向他道了萬福，默默告退。
陸仲喪期未過，席間并不能真的作樂。不過陸詢對蘇曜的招待稱得上殷勤盡心。他十分清楚，王守只是暫時退卻，随時可能卷土重來。陸仲父子戰死以後，徐州已經沒有擅長領兵的大将。蘇曜是他們唯一的指望。因此一聽聞蘇曜尚未娶妻，他就提出了聯姻。
按陸詢的想法，為了更好地鞏固聯盟，應該将陸氏嫡系的女子嫁給蘇曜。然而令他意外的是，蘇曜選擇了沈盼。他不敢拒絕蘇曜的要求，只能答應等陸仲孝期一過便讓他們完婚。
那時的蘇曜欣喜萬分，根本不曾想到他和沈盼的結局會是形同陌路。後來他也曾經想過，如果有再來一次的機會，他還會不會做出同樣的選擇？而現在，他竟然回到了與沈盼相識之前。難道上天垂憐，給了他重來一次的機會？
記憶中離陸仲到來的時刻越來越近，蘇曜心裏也開始打鼓。因為知道這将是改變他一生的事件，他無法再像以前那樣平靜對待。
“來了。”身後的鐘定小聲說了一句。
蘇曜擡頭。陸仲和王守果然在衆将簇擁之下向校場走來。兩人走上看臺，軍中呼聲四起，響徹雲霄。可是蘇曜死死盯着陸仲身後，如遭雷擊。
那裏空無一人。
沈盼沒有來。
作者有話要說：
為了配合神棍文風，本文章節名字都取自《易經》。
