第21章
倪生被關在河溝的一個水沖刷出的土洞裏，雙腳帶着鐵鐐，看到他們過來立刻哭哭啼啼的：“你是源叔叔嗎？求求你快放我出去吧，我要見仲麻，我已經一個月沒見他了。”
千藏勉強的站在稀泥地上，但是看到穿他的舊草鞋的英彥也是一腳泥糊着，心裏好受了些：“你當時是如何遇到伊藤公子的，與我們說說。”
倪生回憶舊事，眼淚滾滾而出，将臉上的塵土沖出一道黃泥印子，襯得她原本白皙的皮膚更顯狼狽：“那天我在河灣處找阿新。（阿新是她弟弟，妖狐小聲說）忽然聽到棋盤灣那裏亂糟糟的，好像是什麽人跌進河裏了，從小阿爸教我莫要與人族接觸過多，我沒敢去湊熱鬧。于是我掉頭去別的地方找，可是那天河水很急，很快将那人沖到我這裏，我在水下眼睜睜看到他溺了水，滿臉痛苦的樣子，我就不忍心，将他拉上河灘，把避水珠喂給他。緊接着他被趕來的人救走了。”
“我沒了避水珠不能在水底，便托弟弟們幫我帶話給阿媽，說我丢了珠子得趕緊去尋，就連夜去了伊藤府上見到了伊藤公子。他與我說我救了他的性命，他日會來迎娶我。”
說到這裏，倪生哽咽起來：“他說讓我去棋盤灣等他，我隔日再去，卻被狡猾的術士打到落進水裏。醒來時，阿爸已經将我關在這裏，還說我是迷了心智，讓我快些出嫁。可是仲麻，我舍不得他。”
千藏聽完畢，滿臉的同情：“傻女，你這是被騙了，那小公子分明是不願意再見你，又不敢惹你，那日的術士也是他家雇來埋伏在那裏捉你的。”
“我阿爸也是這麽說，還說我被人騙了避水珠子，以後便不能再住河裏，讓我嫁給鶴童，我以後就得住泥地了。”倪生哭的更加大聲：“而且仲麻要我的避水珠有什麽用呢？人族受不住避水珠的陰寒，他會病的，我好擔心他。”
千藏被這也不知是單純還是傻的說辭整的說不出話。
英彥卻冷冷的問道：“你救下仲麻公子的當夜便去要回避水珠，第二日便受傷關在這裏，再也未出去。那麽前幾日連傷幾個侍女，殺府上廚娘的事不是你做的喽？”
千藏見他這樣的作風冷硬，毫不講情面就惱怒非常：“你沒看見她都铐在這裏了，看她的智商是能說謊的嗎？她的本事沒有避水珠連水都下不去怎麽殺人。”
倪生正沉浸在悲痛中，猛聽有人誣陷她殺人，正驚得不知如何自辯，又聽千藏這連打帶削的為她辯駁，竟不知該如何反應，就聽那冷臉的開口：“若真的如此柔弱，你又如何躲過重重侍衛進伊藤府中？”
“她一個小姑娘，想躲過侍衛的眼睛也不是難事吧，化作什麽賣花的混進去都很容易。”千藏駁道。
可英彥并沒有聽進去：“府中說是女鬼作祟，對女性的搜查定然會更嚴格，你這樣沒有根據的回護她，是不是很不妥。”
千藏勃然怒道：“你就是覺得妖一定會害人，你就是想抓她回去交差，我是不會任你這麽做的。”
英彥聽他這樣扣帽子，也不生氣：“此案的傷人事件，人族是做不到的，想要混進府中突然拔下頭顱只有力氣巨大且有妖術才能做到。”
“不，不是的。”倪生聽他們倆你來我往的相互吵着，終于弱弱開口：“我失了避水珠确實是妖力全無，深一些的水也不能潛了，所以我是從與伊藤府相連的水井裏游過去的。沒，沒用妖力。”
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英彥看着千藏一臉你看吧是不是你不占理的表情，理也未理他：“你連鐵鐐都掙不開，看來傷人殺人可能不是你做的。那你當日有沒有察覺到有什麽不對的地方？還有沒有別的妖出現。”
千藏立刻反唇相譏，也不考慮以後要靠人家出頭：“這個妖不是就立馬懷疑另一個妖，我看是你們伊藤老爺家打死了下人，拿妖當借口吧。”
英彥聽罷，回答道：“不會，我師父說過人族之間濫殺會遭天譴，妖傷人只是普通的在吃東西而已，比較普遍。”
千藏立即氣個好歹：“那依你說這個命案肯定是妖做的喽，若是人禍你要如何”
英彥答：“不如何。捉住作惡的人就是了。”
“不如這樣吧，我随你去伊藤府查案，幫你識別妖術，你要幫我将倪生的避水珠要回來。”
千藏思考着，旁邊倪生終于反應過來自己将擺脫嫁人命運，高興地攥着千藏袖子，在他的新秋葉外袍上抓了許多黃泥手印子：“源叔叔你要幫幫我，再過幾天我便得嫁人。我不想住在泥塘裏啊。”
千藏被小姑娘眼淚汪汪哭求的心軟，轉頭與英彥商量能否把倪生先帶去京都。
英彥說這鯉魚無法離水又不能生活在水裏，你來照顧？一句話把千藏頂了回去。
“我們來照顧她吧。”忽然一個清脆的聲音回答說。
千藏被吓了一跳：“太郎，你剛才一直在這裏？”
太郎點點頭，一臉我懂你們就放心交給我好了的表情：“村後山上有個岩洞，裏面有泉水，只有我們知道。”
倪生聽了立即答應下來，拖着濕淋淋的河泥撲在千藏胳膊上，長眼睛的都看得出，兩人中這個才是會心軟的。至于那個事不關己只關心案情的木頭臉，求了也白求。
千藏被兩個小孩鬧得頭疼，終于答應把倪生先安排在後山，他背着渾身是泥的鯉魚倪生繞遠路往後山走去。旁邊跟着甩着大空手的英彥和明顯靠不住的小雀妖。
這個山洞果然是挺偏僻的，洞裏極深，裏面有山泉水流出，洞口長着許多灌木遮住視線。這小孩說的沒錯，是個藏人的地方。
倪生正洗去身上的泥，她邊洗邊快樂的同小雀童拍水玩，一幅不知愁滋味的樣子，根本看不出是個為情所困的苦情女妖，若是沒有那天心軟救下伊藤公子，今日也不至于到這境地。
她只知道今日高興，也不去想若是拿不回避水珠難道能一輩子住在這裏嗎？
但她就是簡單的将希望輕易地放在別人身上。
千藏看着這商量去洞裏探險的兩人，深覺靠不住，他天生是個操勞命，與英彥商量還是事不宜遲早早去取珠子回來吧。
英彥不置可否，他看着走在前面糊了一袖子黃泥的狐妖，深覺不可思議，這坑蒙拐騙的小賊居然也會為別人考慮。還是早些回去好，自己丢失這麽長時間，神社的人該着急了。
兩人未在村裏久留，千藏換了一套幹淨衣服便跟英彥去鎮上了，兩人歇都未歇直接去了伊藤府。
千藏是個混跡人間的妖怪，來到府門口大大咧咧的拎起大門的門環咣咣敲了起來，開門的是個小侍童，他先是瞅了一眼，将竹掃帚往自己肩膀上一靠，回頭往院中喊道：“白峰山神仙活着回來啦！你們快來看呀！”
緊接着院中呼啦啦的腳步聲，一群小侍童湧過來将他們迎進門。
伊藤府的管事聞聲走到院中，一副見到鬼的樣子，緊接着臉色急變，露出谄媚相：“果然是安全回歸了，我就說吉人自有天相。我這就回去禀報老爺。”
說着急急掉頭往回返，幾個趕過來看新鮮的小侍女擋了他的路，他邊左右揮開湧過來的府裏人，邊大聲喝呼着往府中跑去。
伊藤老爺循聲出來，也是一臉驚訝，看清楚來人後又變成一臉喜色，急忙忙趕過來攙扶：“我說英彥大人，你可算是回來了，我正不知如何跟神社主人交代。這兩天急的我，你看看嘴邊都起了幾個大泡。”
他将英彥往屋裏引：“濱田管家已經派了神社弟子去下游尋你了，還有一隊弟子正在趕過來的路上。我也派了府中的家人去帶路尋你，這兩天，你究竟是去了何處？如何安全回返？”
英彥聽罷回頭看了眼跟來的源千藏：“這是救吾出深山的人，将他安排在吾住的院裏。”他看了一眼走的身心俱疲的小賊：“叫人給上一些吃食，要一只燒雞。”
千藏聽罷立即喜笑顏來，人族豢養的雞也比山野裏跑的野雞更加鮮嫩，既然要吃大戶就要吃個夠本，開口點菜：“還要一碗雞絲粥，一個紅焖豬肘，紅豆麻薯，各色果子，先上這些。”
伊藤老爺聽這面貌粗糙的中年男子張口便點菜，毫不客氣的樣子，直覺的想發火，但站在旁邊的這位是在惹不起，就滿面是笑的應下了。
千藏随着英彥進了他居住的小院，這個富人家倒是也有些品味，院子裏沒放什麽假山水，只是随意地種了幾棵青松，鋪了整齊的石板院裏一口水井，井邊是一個石頭的棋桌，樹蔭剛好罩住石桌。
進到為英彥準備的屋中，屋裏擺設簡潔大氣，除了放筆墨的矮桌外，只一個草格花的木櫃，并牆上一副古畫，畫的也是蒼松綠竹。
千藏進門便站在畫前來回的看：“我說，這張畫是藤屋師傅的古松竹圖吧？我在天皇府裏見過一張相似的，這個伊藤老爺滿眼是錢，沒想到還有收藏畫的雅好。”
英彥進門便盤腿坐在桌前，自顧自的倒了茶水，耳聽着這小賊絮絮叨叨的這值錢，那不值錢的啰嗦個不停，他這才是滿眼是錢吧，沒想到小賊除了會偷東西，也是一把易容的好手。
