第8章 護着她
衆考生便擡頭看秦辭。
滿苑牡丹，國色煙柳，秦辭手拿折扇，不緊不慢的朝這邊走來。
奪人之色，不外如是。
“臣參見太子殿下。”
這是今年的狀元郎陳卿，亦是丞相門下最得意的門生。
但當年太子先師有意栽培寒門，所以此次科舉，秦辭的第一甲人選是建忠侯府門生，也是寒門弟子南邵。
“嗯。”秦辭淡漠颔首，“都起來吧。”
待人走過來，褚邵塵朗聲大笑，“殿下可算來了，咱們長安城各家貴女可都欲眼望穿，就盼着殿下來呢。”
“那可不是，咱們自入這涼亭，衆位姑娘就時不時的朝苑外張望，可不是盼着太子殿下過來。”
秦辭冷眼一瞥，将滿苑之景盡收眼底，小姑娘俏麗如花，輕而易舉的就勾了衆世族子弟的魂。
鄭靜伊的目光一直在秦辭身上，當看到秦辭的目光停留在褚若晗身上，便福身，“太子殿下安。”
“鄭七姑娘。”秦辭看了她一眼，道。
見太子殿下應了，衆貴女又開始豔羨其鄭靜伊來。
為何就這般命好，是當今建忠侯府唯一的姑娘。
鄭靜伊掩唇一笑，顧盼傾城。
而下首的小姑娘渾然不知西苑中波濤洶湧，繼續跟褚嘉寧還有其餘貴女攀談。
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“若晗妹妹還有兄長？”
小姑娘點了點頭，模樣說不出的嬌俏可人。
那貴女便是一笑，“那你的兄長肯定是個特別厲害的人。”
涼亭之上，探花郎南邵對着秦辭拱手，俊美端正，“臣參見太子殿下。”
“當年先師在世之時，便很看重你，也曾多次與孤提起你。”
“所以，功名是其次，德行跟能力才最重要。”
“是，太子殿下。”南邵眉目堅定的再拱了下手，“先生之教誨，臣一直謹記于心，定心懷百姓，心憂社稷。”
“嗯。”秦辭擺手，讓他起來。
南邵與秦辭自幼相識，眼眸一掃，問，“那是國舅爺認的義女若晗姑娘？”
褚邵塵笑了聲，“正是家妹。”
鄭靜伊捏緊了手帕，這是第三次了。
“聽聞若晗姑娘是國舅爺的義女，那想來于琴棋書畫也頗負造詣，不知若晗姑娘可願為大家一舞？”少頃，鄭靜伊無辜含笑的開口。
西苑之中鴉雀無聲，舞藝，世族之女都有學，但在這等宴席之上，無異是故意羞辱人。
但是在場，不管是太子殿下，還是鄭世子，都極其維護鄭七姑娘。
所以，衆人有些同情的看了眼那端坐着，容貌傾國傾城的小姑娘。
褚嘉寧皺着眉心，這不是存心欺負人。
小姑娘眼角微紅，從前她的兄長是教過她習舞的，但……
“若晗姑娘這是未習過舞嗎？”見她不答，鄭靜伊嬌笑一聲，再問。
小姑娘明眸盈盈若水，霎是動人，但誰都沒這個膽子，敢在這個時候得罪鄭七姑娘。
一枚棋子“啪嗒”一聲落在棋盤上，秦辭不緊不慢的開了口，“若是鄭七姑娘有這般雅興，不如親自一舞如何？”
鄭靜伊霎時紅了眼。
東宮秦辭，素來不近女色，但這京中誰人不知，太子殿下唯獨對鄭七姑娘多有照拂。
而席中已有人竊竊私語。
“看來國舅爺的女兒還是更重要些。”
“那可不是，你看太子殿下何曾下過鄭七姑娘的面子？”
褚邵塵随之站起，冷漠出聲，“家妹是叔父的義女，不及鄭七姑娘出生功勳之家，但我國舅府的姑娘還沒有任旁人欺負的道理。”
“何況今日是瓊林宴，鄭七姑娘張口就是歌舞助興，恐怕也不太好吧。”
褚邵塵說什麽，鄭靜伊絲毫不在意，但看到秦辭這般淡漠的模樣，便咬了咬唇，“臣女知錯。”
“嗯。”秦辭淡聲應。
衆貴女又看了褚若晗一眼，這還是第一次太子殿下為了一個姑娘而下了鄭七姑娘的面子，平日哪怕是公主，東宮都站在鄭七姑娘這邊。
一盞茶後，鄭靜伊紅着眼眶，離了東宮西苑。
“子靖，你還不追上去？”随國公世子見狀，對鄭曲靖道。
鄭曲靖煩躁的捏了捏眉心，“由着她去。”
秦辭看了他一眼，未語。
其他的少年才俊再次意外的看了鄭曲靖一眼，這人莫不是吃錯藥了。
未時二刻，鄭曲靖向秦辭請辭。
随國公世子眉梢微揚，嘴中說着不在意，這還不是回了府。
鄭曲靖出東宮後，就有馬夫将駿馬牽出來，馬蹄飛濺，鄭曲靖回了建忠侯府。
“建忠侯”門匾在霞光照射之下，熠熠生輝。
南康二年，隆冬。
“建忠侯一生戎馬，這牌匾，是朕親手所書，希望建忠侯能繼續為我朝效力，平定北疆動亂。”
“世子爺。”門口的守衛看到他忙拱手，道。
鄭曲靖擺手，直接去了正堂。
裏間，老太太一口一個“心肝兒”叫着，而鄭靜伊母親淩氏則時不時的拿起手帕，似是受了極大的委屈。
鄭曲靖凜然的目光帶了幾分諷刺，大步過去，“子靖給祖母請安。”
老太太掀了掀眼皮，言語中帶有幾分責備，“子靖，你這個做兄長的，怎可欺負妹妹？”
“老太太，子靖跟靜伊兄妹情深，此番定是有人在挑撥裏間。”聞言，淩氏忙替鄭曲靖開脫，道。
鄭曲靖是建忠侯府的世子，又連中三元，未來定可以撐起建忠侯府的門庭，而她們二房子弟，皆碌碌無為，淩氏自然是不願放過他。
鄭曲靖目光微凜，抱拳，“今日是我未護着七妹妹，還請祖母責罰。”
“三哥哥。”老太太剛想開口，鄭靜伊便搖了搖頭，噘着嘴朝老太太撒嬌，“祖母，靜伊從小就敬佩三哥哥，今日之事，靜伊相信哥哥。”
鄭曲靖微凜的眉心有片刻恍惚，低聲呢喃，“瑤瑤也最喜歡哥哥了。”
離鄭曲靖最近的老太太神色微變，“子靖，你随祖母來。”
“子靖，祖母不知道你為何突然疏遠你七妹妹，但你是兄長，你理應要保護妹妹。”看着越發出衆的孫兒，老太太道。
鄭曲靖未答。
老太太扶了扶額，“祖母知你心中多有怨恨，但是你七妹妹她是無辜的。 ”
建忠侯與其夫人伉俪情深，但南嘉三年，建忠侯殉國，夫人自盡而死，随之而來的是……
鄭曲靖低嘲一聲，“父親門生遍布天下，母親更是長安城第一才女，當年北疆叛亂之時，父親與母親都趕往了疆場，可……”
“當年之事，難道還是咱們建忠侯府罪有應得嗎？”
聽他提起建忠侯，老太太便阖了阖眼，“子靖，是祖母對不起你。”
“若你不想照顧靜伊，祖母也不會逼你，但靜伊始終是你的妹妹。”
除了這個孫兒，靜伊上頭還有五個兄長，也夠了。
鄭曲靖強壓住內心洶湧的恨意，“祖母，這些年來，您将所有的疼愛與虧欠都彌補到了靜伊身上。”
“而我與祖母又何曾不是一樣的呢，這些年，哪怕是七妹妹要天上的月亮，我都可以替她去摘，為了她，孫兒甚至可以去死，但我從一開始，就知道，她不是我的親生妹妹。”
“而且祖母，若是當年那場意外，是二房所為呢？”鄭曲靖擡眼看老太太，一字一頓道。
“你這話是何意？”
老太太猛然捏緊桌沿，不敢錯過他面上的任何一個表情。
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瓊林宴過半，秦辭離了東宮西苑。
內侍趕忙跟上。
“太子殿下這是要去？”
秦辭腳步一頓，“等會讓若晗姑娘來見孤。”
春花十裏，分外妖嬈。
“是，殿下。”內侍連忙應道。
那他們殿下是對若晗姑娘有意？
瓊林宴過後，褚嘉寧握着褚若晗的手，“若晗妹妹，今日之事，叔父一定不會讓妹妹平白受了委屈。”
建忠侯府能依仗的是東宮跟建忠侯立下的功勳，但褚國舅是本朝戰神，多年鎮守邊關，若真找了聖上，結果怎樣還未可知呢。
“謝謝嘉寧姐姐。”小姑娘彎了眼，嗓音清脆道。
褚嘉寧便捏了捏她的臉頰，性子這麽好，在叔父認她為女兒之前，還不知道受了多少委屈呢。
褚嘉寧還想再說些什麽，就見東宮的內侍過來，朝二人見禮，“若晗姑娘，太子殿下有請。”
小姑娘錯愕，為什麽太子殿下要找她？
褚嘉寧微微含笑，“既然太子殿下有請，那若晗妹妹去吧。”
若是她的妹妹做了太子妃，那于她，還有國舅府，皆是好事。
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南苑，百花綻放，暗香盈袖。
秦辭正低眸看奏章，剛翻了一頁，那修長白皙的手指，宛若畫中人。
褚若晗看得險些愣住，片刻，對着秦辭屈膝，“臣女參見太子殿下。”
“免禮。”秦辭揉了揉額頭，将奏章阖上，“今日之事，你受委屈了。”
小姑娘剛想搖頭，就見秦辭将一塊玉佩遞給她，“這個，你收下。”
看着秦辭手上的那塊冷玉，褚若晗眉眼輕擰，為何她總有一種熟悉之感。
而秦辭則繼續道，“日後，若是有人欺負你，就還回去。”
