第20章 朱明玉現（下）
屋脊上，肖南回一邊發足狂奔一邊眺望不遠處祭祀禮隊前進的方向。
躍動的火龍在成片的飛檐屋舍間時不時地閃現，在夜色的映襯下，好似真的有神明降臨在這古老城池之中，正一步步邁向屬于他的祭品。
隊伍轉過最後一個彎，便想着終點前進。
佑蔭壇的輪廓已經隐隐在夜色中浮現，再有百餘步左右的距離便是祭臺了。
駕駛最後一輛花車的祭典小厮手心已被汗濕透，這趕車也是體力活，何況祭典路線複雜，一路走來要想不出差錯還需提起十二分的精神。眼瞧着終點便在前方，他心中的擔子這才輕了些。
正想着，一側車輪突然一沉，整個花車微微傾斜起來，小厮懵然回頭，向身後的木樓望去，卻見一個身影不知何時跳上了花車，
那冒牌的祭司猛地回頭，見到是肖南回一時也沒有動作，似乎有些驚訝。
“怎麽？以為甩掉我了？”
肖南回甩掉腳上沾着的幾塊碎瓦，不再廢話，直直向那人攻去。
那假祭司看出肖南回功夫遠在自己之上，仗着女子身段柔韌，便在花車竹竿間來回穿梭躲避，肖南回只攻不守，勢要将對方從車上掀下來。
火焰中，只見花車頂層竟有兩個頭戴面具的祭祀者。兩人在難以落腳的花車上翻轉騰挪、你搏我擊、争着去奪那放在祭臺上的美玉，煞是精彩好看。
圍觀者們不明就裏，以為這便是今年朱明祭的特別表演，當即爆發出更高的歡呼聲，氣氛一時達到鼎沸。
九層木樓搭起的花車本來就重心不穩，需得十二分的小心，如今上了這兩個大活人還在上面蹦來蹦去，直把花車弄得搖搖欲墜，趕車的小厮叫苦不疊、滿頭是汗，拼盡力氣拉緊手中缰繩，才沒讓受驚的馬橫沖直撞起來。
禮隊花車就這麽踉踉跄跄地向前艱難前進着。
百步之外的佑蔭壇內，鄒思防在三名大祭司的陪同下，走至了最終的祭臺。
這壇內祭臺年歲也是久遠，但因為是石頭壘砌而成，至今倒也還結實，只是邊緣的磚塊破損了些。
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那石磚制式甚是巨大，燒制的技術如今已經失傳，一旦缺損便再也補不上了，後人便在其中鑄了青銅燈做點綴，又沿着外圍磚石鑿出一條淺淺的溝槽，每逢慶典的時候便在其中灌上滾燙的燈油，點燃後流動的燈油便能将整個祭壇包裹在奪目的火焰之中，甚是壯觀。
今夜，青銅燈中的燈油已經填滿，便等花車上代表神明“祭馬”的祭司到達祭壇，親手将貢品放上天地臺後，随即點燃燈油。
整個祭壇上的燈火會持續燃燒，期間不斷有人加填燈油确保火焰不熄滅，切不可人為澆滅火焰，必須等到下一場雨水從天而降将火熄滅，才算祭典完成。
據說最久的一次，青銅燈燒了月餘才等來那場雨。
不知這一次，要等多久呢。
祭壇上一個個翹首以盼的身影背後，古塔高可入雲的巨大輪廓伫立在夜色中，将今晚的月亮擋去了一半。
白日裏喧嚣激烈的憑霄塔，此刻靜得像是一口深井，但能依稀聽到古塔外祭典上人們的私語聲。
塔上半身腰處第五層的琉璃瓦上，靜立着黑漆漆的兩個影子，一坐一站，好似原本就坐在屋瓦上的兩只脊獸，除了被風吹起的衣擺，幾乎是一動不動。
許久，坐着的影子徐徐開了口。
“今夜月色不明朗，一會看得清嗎？”
站着的那個點點頭，低聲回應道。
“看得清。”
“好，那便按之前說的做吧。”
丁未翔回頭去看身旁那人的臉色，猶豫道：“主子，屬下還是覺得......”
“無妨。”男子臉上那暧昧不清、似有若無的神情和這黑暗相得益彰，就連身影也與之融為一體，只有下方點點燭火反在他眼底，細細碎碎的一點亮光，“你都将我放在這裏了，便是有人想殺我，也要爬個一刻半刻的，有甚好擔心的。”
丁未翔有些無語，這根本不是擔心不擔心的問題，而是這萬事都免不了一失，而他擔不起這萬一的後果。
“自外出以來，屬下便日日提心吊膽，此番此舉實在冒險，屬下......”
鐘離竟換了個盤腿而坐的姿勢，這樣一來他的兩膝便自那飛檐之上翹起懸空，其下便是萬丈深淵，但他只淡淡瞧着，仿佛只是坐在平地中的一張草席上：“你一路跟我，可曾見我哪件事十全九穩才去做的麽？若是那樣，你我此刻根本就不會在此地。”
丁未翔語塞。
左右他是說不過眼前這主子的，他每每這麽自讨沒趣，又是何苦來哉呢？
“屬下明白，一會當竭盡全力。”
“唔。”男子只輕哼了一聲，末了又不鹹不淡地加上一句，“你是該竭盡全力。你瞧瞧那一個外人，都一副拿命做事的樣子，不知道的還以為那個才是我多年的心腹。”
丁未翔順着男子視線向下望去，祭祀禮隊的花車已經向着終點徐徐走近來，那當中最隆重的花車上，赫然有兩個人影正難解難分地打鬥着。
鬼使神差一般，丁未翔幾乎是下意識地開口道：“肖姑娘這般拼命，也是為了将軍吧。”
這話一出，四周空氣都有些不對勁起來，他随即意識到什麽，瞬間便後悔了。
過了許久，身邊的黑暗中才傳出一道冷冰冰的聲音。
“那又如何？反正到頭來，都是一樣。”
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趕車的小厮第七次将回頭去看的想法壓下來，催眠自己一切尚好，他什麽都不知道。
當然，不回頭絕對是個明智的做法。
此刻他如果回頭，就會看到為了朱明祭辛苦月餘搭建出來的精美花車，被拆的七零八落、面目全非。
此時暴力拆車的兩人都有些氣喘籲籲，肖南回實在有些厭倦了這種憋屈的打法，眼見花車已經轉入佑蔭壇的正門，當即飛起一腳直奔對方面門而去。那人見此連忙躲閃，卻被肖南回一把抓住腰間帶子，兩人抱作一團直直跌下花車，滾了十數步，正好停在祭壇的石階前。
這一摔打，兩人頭戴的面具都跌落下來，肖南回率先爬起來定睛一看，眼前的婦人竟有七八分的眼熟，細細一想，可不就是幾天前在大沨渡口一同乘船的那商人的老婆。
只是眼前這個橫眉怒目好似一只夜叉，哪裏還有先前那種低眉順目的良家婦人樣？
跌落的面具刮到她的一縷頭發，将她原本甚美的雲髻扯地亂七八糟，那婦人一邊提防着肖南回，一邊氣急敗壞地想要擺脫那面具頭套。
肖南回摸了摸自己腦袋上那溜光水滑的圓髻，頭一次因為選了和伯勞同款發型而感到欣慰，冷笑一聲走上前去，此處開闊平坦，她輕而易舉就避開了那人的攻擊，一把便抓住了對方的長發。
那婦人慘叫一聲，恨恨看向肖南回：“黃毛丫頭，竟敢薅老娘頭發！”
肖南回嘆口氣：“我也知道抓頭發是潑婦打架的招數，但眼下咱倆這情況，若硬要往那兩個字上靠，倒也不算冤枉。”
婦人手中短刃快要捏碎，最終也舍不得割自己那長發，想要還手卻處處受制。
肖南回就這麽揪着她的頭發，将她一口氣拖回了花車跟前，再一使勁往上提了提，将那婦人的發梢往車毂上繞了兩圈，拍拍手退開來。
那婦人頭皮被揪住，連站都站不起來，只能坐在地上看着肖南回大搖大擺轉身離開。
一口氣做完這一切，肖南回走到自己先前掉落的面具前，小心撿起來重新戴好，向左右圍觀的震驚群衆們擺了擺手示意，随即一步步走向祭壇之上。
佑蔭壇修得九十九級臺階，但由于每級臺階很高，真正走起來比尋常臺階費力不少，肖南回折騰這一天，此刻覺得自己骨頭都要散了架，便是這常年行軍打仗的身體也有些吃不消，等到爬上最後一級臺階，她的兩條腿已經灌了鉛一樣的沉重。
鄒思防還未好利落，坐在一張特意為他準備的太師椅上，斜倚着身子，手上還抱着個盒子，想必就是那千呼萬喚始出來的寶玉了。
肖南回不由得有些激動，三步并作兩步地走上前去。
還沒近得鄒思防身邊，兩個大鋼叉便将她擋在了外面，其中一個老祭司面色不善地看了她一眼：“開始前沒交代過你祭典禮節麽？”
禮節？什麽禮節？她幾乎一直都在走神。
肖南回微笑，言不由衷地點點頭：“交代過。”
老祭司點點頭，示意身後小童走上前來，那小童手裏捧着個蓋着紅布的托盤，肖南回看着心裏頓時生出一種不祥的預感。
老祭司大手一揮，紅布落地，肖南回暗自仰天長嘆一聲。
托盤上赫然擺着一只精美的青銅小鼎和一把雕花匕首。
這一天到晚，她除了挨打現在還要放血，難怪丁未翔那奸詐小人不來做這事，要是她一早知道是這樣，她也不願意啊！
一旁的小僮已将青銅燈用火把點燃，蜿蜒的導油槽将火焰蛇形般傳遞開來，将整個祭壇圍繞在一片火光之中。
在老祭司催促的眼神下，肖南回悲憤看着那把匕首，咬咬牙自己拿了起來，在手心一劃，将血擠在那青銅小鼎裏。
便在她動作的同時，幾名老祭司開始低聲吟唱，說得不知是何語言，肖南回一個音節也沒聽懂。
約莫過了半柱香的時間，她覺得手心血液已經幹涸，那老祭司枯瘦的手便沾着她的血在她的腦門上畫了幾下，肖南回自己也看不到，只感覺到溫熱的液體沾濕了她的皮膚。
在兩名小僮的攙扶下，鄒思防終于站了起來，顫顫巍巍地向肖南回走來。
肖南回感覺心砰砰地跳的更快了。
她就要摸到那個東西了。
那個隐藏着無數傳說與秘密、流傳數百年的古老玉石。
沉甸甸的匣子落在她雙手之上，透着一股寒涼之意。肖南回收緊手指，捧着玉匣向祭臺的最高處走去，那裏有一張石桌模樣的祭臺，因為多年祭祀的關系，上面凝着一層厚厚的動物油脂。那裏已經碼放好新鮮屠宰的整具牛羊屍骨，牛頭被單獨擺在正中，頭上貼着紅紙。
在小山一樣堆起的祭品正中，有個特意空出來的白玉高臺，當下所有人的目光都膠着在那臺子上，那便是肖南回要放東西的地方。
鐘離竟之前說，只要她到位，他們自然有辦法将東西取出來。
什麽辦法呢？
該不是诓她的吧......
肖南回眉頭緊鎖地看着那黑漆漆的池子，緩慢地将手中匣子放了上去。匣子上的銅鎖已經打開，她只要将蓋子打開便能看到這傳世之玉了。
手指有些緊張地出汗，她在衣服上擦了擦，向那玉匣子緩緩伸了過去。
突然，肖南回感覺四周一暗。
緊接着，人群中傳來疑惑的驚呼聲。
她擡起頭來，驚訝地看見那原本熊熊燃燒的火龍，正以肉眼可見的速度迅速熄滅。
她只來得及将雙手牢牢按在那裝着寶玉的盒子上，轉瞬間，四周便已陷入一片徹底的黑暗之中。
人的眼睛對光線和黑暗都需要有個适應的過程。
由于前一秒鐘還暴露在明亮熾熱的火光之下，肖南回此刻什麽也看不見，她陷入了短暫的盲視狀态，周圍的一切像是濃的化不開的墨，沒有邊際也看不到輪廓。
佑蔭壇外圍觀的人群也陷入慌亂之中，沒人知道發生了什麽，擁擠之下有人跌倒踩踏，哭喊驚叫聲四起。等到肖南回聽到那風中不同尋常的聲響時，那聲音已經離她很近了。
左邊、右邊、前邊、後邊。
黑暗中看不見的影子從四面八方湧來，像是看不見的浪潮撲向正中的祭臺。
還來？！
肖南回只覺得自己快要吐血。此刻她身邊就連鐵棍都沒有一根，難道、難道要她用牛頭去和別人搏鬥嗎？
還是說......這便是那人說的辦法？
這想法在肖南回腦海中一閃而過，她幾乎來不及抓住它，下一秒像是在響應它一般，一道破空聲從她的正上方急促逼近而來。
是誰？她要不要回擊？
可是，她要往哪裏回擊？她現在連自己的手指都看不到。
最後一刻，肖南回整個人撲到了祭臺上，用身子壓住了那裝玉的盒子。
她感覺到那道飛速移動的物體擦着她的後背而過，落在她背後幾步遠的地方。幾乎是同時，那四面八方湧來的影子也已到達中心。
周圍的空氣被攪動起來，殺戮一觸即發。
肖南回屏氣凝神去聽周圍的動靜，然而幾聲雜亂的腳步聲後，空氣中便只餘劃開血肉的頓促聲和重物落地的聲音，全然聽不見半點刀劍相擊的聲音。
怎麽會、怎麽會有這麽快的刀？
肖南回的心狂跳不止。
究竟是什麽人，能出刀快到對方連抵擋的反應時間都沒有，只能任人宰割。此人武功在她之上，很可能和肖準不相上下。
最關鍵的是，對方能在黑暗中如白日一般視物，她卻只能看到眼前晃動的人影，就憑這一點，她就已經毫無勝算可言。
有噴濺的血液落在她的面具上，肖南回的手仍死死按着身下的盒子，已經到了最後一刻，她仍不願意松手。
可是，會不會死？
嗚嗚，她還沒告訴肖準她的心意，就這麽死了會不會太遺憾了？
伯勞會把事情原委告訴他吧？可是一五一十地說實在有點丢臉，她發過誓要死在戰場上的......
“是我。”
耳邊的聲音響起，肖南回瞪大了眼睛。
對方察覺到她瞬間解除戒備，一把攬住她的腰。
肖南回只覺得身體一輕，整個人便騰空而起，佑蔭壇在她腳下越縮越小。
幾乎就在她離開後的下一秒鐘，先前跑去尋火種的小僮終于氣喘籲籲地跑了回來，将備用的火把一一點亮。
重新找回光明的佑蔭壇一片狼藉，主祭司的面具掉落在地上，上面沾滿了血污，穿着黑衣的刺客屍體散落在祭臺各處，當中還有不少斷肢，一只斷手滾落祭臺掉在圍觀人群邊緣，将好不容易平複下來的圍觀者們又推上了驚恐的風口浪尖。
然而下一秒，一個更為慌亂的聲音在祭壇高處響起。
那個登上祭臺查看的小僮，正舉着火把四處查看着。但無論他如何細心地看過每一個角落，就是不見那個方方正正的影子。
“寶玉、寶玉不見了！”
